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孟浩然
洛阳访才子，江岭作流人。
闻说梅花早，何如北地春？
孟浩然初次赴长安参加科举考试，名落孙山，后来也到洛阳参加过科举考试，仍未考取。此外他还游历过两湖与江浙、江西等地。他通过这些社会活动扩大了视野，也结识了李白、杜甫、张九龄、王维、储光羲、崔国辅等许多诗人与朋友。这些社会活动丰富了他的诗歌内容，也使他在诗坛享有很高的声誉。所有这一切都是一般的庄园主望尘莫及的。
袁拾遗，据《元和姓纂》卷四可知，他的名字叫袁祐，也是襄阳人，曾担任过“膳部郎中同直左拾遗”。《全唐诗》卷一二〇收了袁祐两首诗，小传称他“明皇时官赣县尉”。孟浩然还写过《送袁太祝尉豫章》《南还舟中寄袁太祝》。赣县西汉属豫章郡，所以一名豫章，可见袁太祝也就是袁祐，而袁祐在担任赣县尉前还担任过太祝。综上所述，孟浩然与袁祐是同乡，曾在洛阳专门拜访过他。袁祐被贬为赣县尉时孟浩然还特地为他送行，之后又特地去探望过他，离开后还特地写诗寄给他。可见两人的友谊非常深厚。从标题看，这首诗主要表达失望之情，并借以表达两人的深厚友谊。
起句扣题写孟浩然拜访袁祐的地点以及袁祐的才华。孟浩然在开元十四年（726）曾赴洛阳参加科举考试，接着就在洛阳与长安从事一些社会活动。孟浩然与袁祐交往，不仅因为他是同乡，在洛阳为官，还因为他是个才子。储光羲在《贻袁三拾遗谪作》一诗中也称之为才子：“如君物望美，令德声何已！高帝黜儒生，文皇谪才子。”
次句承上写“访才子”而未遇，因为袁祐被流放到江岭地区了。不过这是道听途说，实际上袁祐被贬谪到赣县担任县尉。“江岭”即大庾岭，在今江西大余和广东南雄的交界处，赣江的上游章水即发源于此。章水与赣江交汇处的赣县就是袁祐所要去的地方。
三、四两句写作者对朋友遭贬的惋惜与同情。大庾岭也称梅岭，白居易《白氏六帖·梅》说：“大庾岭上梅，南枝落，北枝开，寒暖之候异也。”袁祐所处的赣县虽不在岭南，但是与洛阳比起来要暖和多了，因此能早日见到梅花开放。第四句中的“北”字，通行本多作“此”字，为形近而误。因为袁祐能早日见到梅花，是因为地处南方，所以“北”字正好能同“南”字形成鲜明的对比。这句诗是说洛阳虽在“北地”，梅花没有赣县那么早，但是这里有老朋友，所以这里的春光比赣县要明媚得多。
储光羲对袁祐遭贬是同情的，从上述引文中可见，他写得直截了当。孟浩然对袁祐遭贬也是同情的，但是他写得非常含蓄，起句写他满怀希望去拜访老朋友，结果没见到，当然很失望。没见到的原因不是偶然外出，而是被流放到遥远的大庾岭去了，则对老朋友的同情也就溢于言表了。他没有像储光羲那样把责任直接推给“高帝”与“文皇”，但是一、二句诗显然表达了同样的意思。他没有写朋友在江岭一带生活是多么的寂寞与艰苦，甚至还写了那里的梅花早早就开放了，但是诗人又用“何如北地春”这个反问句将其否定掉了，并引起了读者的思考。远离政治、经济、文化中心和老朋友，气候再温暖，心也是凉的。