我和歇洛克·福尔摩斯交友，虽是时间很长久，情谊也很密切；但是我终没有听见他说起他的家族和亲戚的情形，连他自己以前的状况，他也绝口不提一字。像他这样的缄默冷淡，好像出于人情，有时我觉着他虽然在智识方面占优越的，但常显出怪僻的态度，和缺乏人类的同情性。他不喜和妇人亲近，也不高兴去结交新的朋友，这两样都可以显出他的没有情感的特性。尤其是完全不说起他的家人，因此我以为他是孤儿，或者没有什么家族和亲戚了。但是有一天，他忽然讲起他的哥哥，那真是使我意想不到的。

这是在夏天的晚上，我们茶后无事，东说西讲的先谈起球会情形，然后再从天文上说到遗传的问题，他的决议是说：“个人的秉性，一半根于遗传，一半是从他自己最早的训育。”

我道：“照你的说法，那么，你有这样精明强干的观察力，和特别的侦探才能，依我看来，都是从你自己的经验上得来的。”

“那也未必，若讲我本来的祖先，确是谨愿的乡人，没有什么特异；不过我的血统，或是从我祖母身上有些变更，因为伊是法兰西美术家万耐脱的胞妹，美术家的血液，大概是特异的，所以遗传到子孙，也和常人不同了。”

“你怎样知道是遗传的呢？”

“因我的哥哥梅洛劳甫含有此种特性，还要胜过于我。”

这样的回答，竟使我有些生疑。假如英伦有这样的人物，他的才能，可以胜过歇洛克·福尔摩斯，为什么社会上和警署中的人都不闻不见呢？我总以为那是我朋友的谦词，故意夸扬他的兄长罢了，但是福尔摩斯却向我笑着。

他道：“我亲爱的华生，我不喜欢像人家那样借着谦虚算为美德，不论何事，不可失其真相。若是评定一个人的优劣，故意夸说他的才能，这是和真理相背，我断乎不肯的。所以我说梅洛劳甫的观察力远胜于我，你千万要信我的说话是一些没有假的。”

“是你的长兄么？”

“他长我七岁。”

“为什么他没有名声呢？”

“他在他的朋友中很著名的。”

“那么，他现在何处呢？”

“他在狄琴司俱乐部中。”

我一想那狄琴司俱乐部，却没有听见过，不知到底是怎样的会社。我方要问他，福尔摩斯掏出表来，看了一看。

他道：“狄琴司俱乐部可以说在伦敦是一个神秘的会所，并且梅洛劳甫也是一个神秘的人，他到会的时候，每在四点三刻至七点四十分的中间，现在六点钟了，倘然你有兴致出去走走，我可以介绍你去见见那两种神秘。”

五分钟后，我们已走在街上，向丽琴脱马戏场而去。

我友一路走着，对我说道：“你不是以为梅格劳甫既然有这样的本领，为什么不去当侦探，你就因而奇怪么？但是他却实在不能够。”

“但我想你说的——”

“我说他的侦察能力是高出我上，若使侦探的事业，自始至终，不过坐在椅子里思索，那么我的长兄当然是举世无双的大侦探了。但是他一些儿没有胆力，不肯冒着患难去证明他自己的理解，反让人家胡乱批评他，这是他生性懦弱的缺点。我常常把疑难的问题，使他解决，他每能料得到的；可是教他自己去做，他又不得要领了。”

“那么，侦探事务不是他可以做的职业咧。” dT1JgeGtt4VedOH27e0WfL63m3dFRABasXQcX1klOzme04U5j+A6bAkSaMtARIw9