在我空闲时候，偶然翻阅我在八年以前代我友歇洛克·福尔摩斯所记的七十多件奇案，觉得其中虽也有些滑稽可喜的案子，然而悲惨之剧却占多数。尤其是那些变化离奇，令人莫测的奇案，竟没有一件是平淡凡庸的，这也因为吾友好用侦探技术而不专为区区金钱的缘故。凡他所侦探的，虽都是非常重大的事；但我终觉在那些奇案中最离奇的，要算司托克马兰地方，喧莱大族劳洛脱司家中的一件事了。

这事的发生，还在昔年我和福尔摩斯同住在培格街，我尚未成婚的时候。在理我早可把这事记录出来，但那时我允守秘密，不能背约。直到前月，那妇人忽然病故，我才得自由握笔，把这事一放光明，使向来一般怀疑葛林史俾·劳洛脱博士身死的人，可以明白事实真相，不致于再谣言四播，离题太远了。

在一八八三年四月初旬的早晨，我方从睡梦中醒来，却见福尔摩斯已全身穿好，立在我的床边。他平日本是晏起惯的；一看那架上的钟，正是七点一刻，我很奇怪的责问他。或可说我有些微愠，因我起身自有定时，不愿意他人来惊扰我的。

他道：“华生，我来惊扰你，很觉抱歉，实则这个早晨，大家一样都没有安睡。密昔司黑逞被人敲门惊醒，伊便照样还报我，我也就把同一的方法施到你身上来了。”

我道：“那么，什么事情呢？起火么？”

他道：“不是，请你勿惊。有一个年轻的姑娘，急忽忽的特地赶来见我。伊现在正等在会客室中。年轻的姑娘们，在一清早走到大城中来，惊醒他人从床上起身，我敢断定伊一定有重要的事了。而且这事一定也是很有趣味的，我想你必然乐闻，所以无论如何，我必要来唤醒你，给你这种机会。”

我道：“我的好友，我一定不要失此机会。”

我觉得没有更可喜的事情，胜于从福尔摩斯侦探什么案件了。他探事的能力，十分敏锐，且都合乎论理的根据。所以无案不破，竟像神明一般。我因很快的穿上衣服，几分钟后，我跟着我友走到会客室中。我见有一位姑娘，身衣黑衣，遮着面幕，正坐在窗边。我们走进去时，伊便立起身来。

福尔摩斯欣然说道：“姑娘早安，我就是歇洛克·福尔摩斯。这是我的知友，和助手华生医士。在他面前你尽可说话，不必隐避，好像在我面前一样。好，我很喜欢看见密昔司黑逞已把火炉生好了。请你坐近那边，我可吩咐人送上一杯热的咖啡给你，因我看见你有些颤动。”

那女子移动了些伊的座位，低声说道：“这并不是天冷的缘故。”

“那么，为什么呢？”

“密司脱福尔摩斯，因我受着惊恐，所以禁不住震颤。”

伊一面坐，一面把伊面幕取去，我们真的看见伊显着一种可怜的样子。伊的面色灰白，两目四顾不停，含着恐怖，好似被猎的动物。瞧伊的形状，约在三十左右的年纪，云发蓬松，声音疲惫，福尔摩斯向伊很快的一看，似都已明白了。

他上前抚着伊的玉肩，安慰伊道：“请你不必惊恐，我们可以早早把这件事决定无疑。我知道你今晨是坐火车来的。”

伊道：“你看见我的么？”

“不，我见你左手套的掌中，还握着半张火车的来回票。你必然起身得很早，并且在你到车站以前，坐着一辆两轮马车，从湿泞的路上经过的。”

那女子不胜骇异，瞧着我友，露出疑惑的形态。

他微笑道：“我亲爱的姑娘，你的左衣袖上溅有七八点泥迹，都是新沾上去的；除掉了两轮马车，决不会这样溅泥的。并且我还知道你是坐在御者的左边呢。”

伊道：“你的说话完全不错。我在六点钟以前，便从家中动身，六点二十分赶到莱船海特，就乘了到滑铁卢的头班车到此。先生，我不能再容忍这隐忧了。长此以往，我将要变成疯狂的人，因为我没有人相助，——虽有一个人很爱我，但也无能为力。密司脱福尔摩斯，我一向听见你的大名。密昔司法林土茜曾告诉我，你怎样在伊危难的时候救伊，我因此才得知先生的住址。唉！先生，你想你能援助我，从我四周的黑暗环境中，发出一些儿光明么？现在我虽没有力量来报答你的劳务；但在一二月后，我将出嫁，等我操了财政权时，那你便可知道我不是一个忘恩的人了。”

福尔摩斯转身到他的书桌前，开了抽屉，取出一本小的记事薄来翻看。

他道：“法林土茜，是的，我想着了。这是关于猫眼石一案的。华生，我想这事还在你和我交好以前呢。姑娘，我可说我愿尽力援助姑娘，和我尽力于你的朋友一样。至于酬谢一事，悉随尊便好了。现在我请你将你的事情，凡有关系的，一一告诉我们。”

伊说道：“我现在所处惊惶的地位，人家都以为是虚渺的和我所猜疑的，又以为是琐小的事。因为我曾告诉他，要想得他的帮助和教训，他虽不说，但从他的面容和安慰语气上看来，我知道他也以为这不过是神经过敏的妇女所有的幻想。现在我听得你是能够观察人们的心思的，请你教我，怎样应付那纠缠我的危险。”

福尔摩斯道：“姑娘，我是十分愿意的。”

伊道：“我名海伦·司托南，和我的继父同居。他是在英国撒克逊巨族之一中最后仅存的一人，便是在喧莱西境史托克马兰地方的劳洛脱司一家。”

福尔摩斯点点头，说道：“这名字我似乎很熟。”

伊又道：“在以前时候，这家在英国可以称得首富，但拿田产讲起来，北面推广到盘克州，西面到汉姆泼州，十分广大。不料最近一世纪中，连出四个不肖的后嗣，荒唐挥霍，赌博饮酒，几乎完全用尽，只留得几亩旷地，和一座已十分破旧、二百年多的老屋。于是我的继父觉得他一定要重新发展，不可坐食，就靠着一家亲戚的扶助，得到了博士学位。后就到喀而喀泰去做医生，生涯尚好。后来忽有几个盗贼，进屋子来劫去了许多财物，我父一时盛怒，竟把仆人殴死，遂被官中捉去，监禁了多年。等到释放了回到英国，但已壮志消磨了。当劳洛脱博士在印度时，和我的母亲结婚。我母亲，本嫁给少将司托南的，司托南不幸病故，就改嫁给我继父了。我何裘丽亚阿姊是孪生的；我母再醮时，我们只有两岁。我母本有巨资，每年可有一千镑的收入。在我们同继父居住时，我母曾将财产授给他，但许另提若干数目，作为我们姊妹俩嫁时的奁资。我们回到英国没有多时，我母亲便在八年以前，在克里乌地方，被火车辗毙。于是劳洛脱博士放弃他要在伦敦创业的志愿，带着我们回到史托克马兰的老屋中住下。我母亲所留下的钱财，本可供我们的需用，和使我们享受快乐。但在那时，吾继父竟发生很可怕的变动。有许多故友乡人，多时不见喧莱族人的，现在听得我的继父回来，都来拜望，不料他一一拒绝。他自己常杜门不出，有时偶然出外也常要和途人相骂。他的天性暴躁，或者是本于遗传，我以为也因他久住在热带地方的缘故。更有可耻的，我继父曾有两次因行凶而拘到警署里去。他竟变作了一个一乡中可怕的人，良善无能的见他走近，便引身远避，因他的力气很大，发怒时更是遏止不住的。上礼拜他又把本地的一个铁匠抛到矮墙外的河里去，幸亏出了重金，方才免祸。他没有什么朋友，惟很喜和那些漂泊无归的极泼雪人交好。他允许他们在他的所有的空地上盖屋居留，并常相往来，有时到他们的帐幕中去，或和他们一块儿出去，竟至一个星期才回，也常有的。他又喜欢印度动物，那都是从印度地方一个访事员送来的。现在他畜着一头猎豹，和一只猩猩；它们常常在四围的空地上走来走去，乡民看见了，正像见了它们的主人一样惧怕。你从我所说的各事上，谅也可以知道我和我可怜的阿姊裘丽亚，简直再没有乐趣在我们的生活中了。我们也没有仆人，屋中诸事，都由我们自己操作，真可算是不幸的家庭。我阿姊死时，只有三十岁，但伊的两鬓已斑，我和伊也仿佛了。”

“那么，你的姊姊已死了么？” dn1MLwi/cj2GyFX546iL0e4QEwNpWoifHBcYm2LW3ykJWVTfg4+a81y+rYoVynuK