序

吾友林畏庐先生，夙以译述泰西小说，寓其改良社会、激动人心之雅志。自《茶花女》出，人知男女用情之宜正。自《黑奴吁天录》出，人知贵贱等级之宜平。若《战血余腥》则示人以军国主义，若《爱国二童子》则示人以实业之当兴。凡此，皆犖犖大者。其益，可案籍稽也。

其余，亦一部有一部之微旨。总而言之，先生固无浪费之笔墨耳。

今冬，复与魏君（冲叔）同译是书。都三万余言，分前后篇，为章十四。既成，以授熙绩为校雠，并点定其句投。熙绩既卒读，则作而言曰——

嗟乎！约佛森者，西国之越勾践伍子胥也。流离颠越，转徙数洲，冒露忍饥渴，盖几填沟壑者数矣。卒之，身可苦，名可辱，而此心耿耿。则任千劙万磨，必达其志而后已。此与卧薪尝胆者何以异？太史公曰：“伍子胥刚戾忍询，能成大事。方其窘于江上，道乞食，志岂尝须臾忘耶？”

吾于约佛森，亦云及其二憾。卒逢一毒其躯，一剚其腹，吾知即不遇福尔摩斯，亦必归骨美洲，一瞑而万世不视也。何则？积仇既复，夙愿已偿。理得心安，粗壳何恋？天特假手福尔摩斯，以暴其事于当世耳。嗟乎，使吾国男子，人人皆如是坚忍沉挚、百折不挠，则何事不可成？何辱之足虑？

夫人情，遇险易惊，过事辄忘。故心不愤不兴，气不激不奋。晏安之毒，何可久？怀昔法之蹶于普也，则图其败形，以警全国之耳目。日之扼于俄也，则编为歌曲，以震通国之精神。中国自通市以来，日滋他族，实逼处此。庚子之役，创痛极矣。熙续时在围城，目击其变，践刘之惨，盖不忍言继。自今，倘有以法、日之志为志者乎？

是篇虽小，亦借鉴之嗃矢也。吾愿阅之者勿作寻常之侦探谈观，而与太史公之《越世家》、《伍员列传》参读之可也。

是书旧有译本，然先生之译之，则自成为先生之笔墨，亦自有先生之微旨在也。熙绩故为表而出之。既以质诸先生，遂书于此，以为序。

丁末冬月，愚弟陈熙绩谨识。