序

当日，王穰卿舍人为余刊《茶花女遗事》，即附入《华生包探案》，风行一时。后此续出者，至于数易版。以理想之学，足发人神智耳。

余曾译《神枢鬼藏录》一书，亦言包探者。顾书名不直署“包探”二字，特借用元微之《南阳郡王碑》“遂贯穿于神枢鬼藏”之闲句。命名不切宜，人之不以为异。今则直标其名曰“奇案开场”——此歇洛克试手探奇者也。

文先言杀人者之败露，下卷始叙其由，令读者骇其前而必绎其后。而书中故为停顿，蓄积待结穴处，始一一点清其发觉之故，令读者恍然。此顾虎头所谓传神阿堵也。

寥寥仅三万余字，借之破睡亦佳。

丁未长至节，六桥补柳翁林纾于春觉斋。