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“满天星斗”的新石器时代文化

什么是中国的新石器时代？这其实是个时代错乱的说法。因为新石器时代还没有“中国”存在，经历后来的历史发展，这一整块地方才变成一个亲和、彼此关联的巨大系统，也才有政治与文化意义上的中国。严格地说，新石器时代早于中国的出现与确立。

我们要明了中国如何诞生，如何出现，所以我们将研究和整理的范围定在后来产生中国文化的区域。我们该小心的是，不要倒果为因，以为新石器时代就有这么一块中国存在。比较适当的态度应该是，我们去调查，看在新石器文化的这个时间断面上，这片后来成为中国的区域里，有什么样的人类活动在进行，并从中归纳这些人类活动的特征。

新石器时代这个名词有两个大部分重叠却不完全一样的意义。第一，它指的是这些考古遗址显示那些人所使用的主要工具是磨制石器。我们挖到这样的石器，将之归入新石器的类别里，与旧石器时代的打制石器相区别。第二，它指的是一段时间跨度。中国考古学家一般倾向于将中国新石器时代从约八千年前的裴李岗文化算起，大致延续到两千五百年到三千年前左右（不同地区的结束时间不同）。可是我们要小心，因为有些挖出大量磨制石器的文化，不一定刚好在这段时间里。

中国台湾所属的南方新石器文化，例如凤鼻头和大坌坑，或是中国北方草原地区新石器文化，远远晚于中国核心区域的新石器时代。别人已经结束新石器时代的时候，这里的人还继续使用石器，或刚开始使用石器。它们并非同步发展。

这和后面的历史分期概念不一样。当我们说“清朝”时，清朝作为一个断代概念，我们很明确地知道，就是从1636年到1912年。可是当裴李岗文化在约八千年前进入新石器时代，同一时期，长江下游却还没有发现任何新石器的踪迹。而在台湾，一直到约一千五百年前，还有新石器时代的遗迹，所以台湾的新石器时代比较晚。这是不一样的时代和断代概念。

讲到夏、商、周，最重要的是必须扭转从前的概念，尤其是以朝代概念来理解的夏、商、周。在朝代概念下，夏、商、周是“三代”，是前后接续的三个朝代。然而，依照目前的考古证据，对照文字资料来看，夏、商、周不只是三个朝代，而比较接近于三个不同地域的三个民族，三种不同文化。在很长一段时间内，夏、商、周其实是并存的，不是这个朝代结束，然后那个朝代开始。

中国新石器时代遗址的重要特色之一是分布非常广泛，而且其中有许多划分清楚的不同形态、不同系统。过去习惯的讲法，是仰韶文化早于龙山文化。这个讲法不能说有错，因为在庙底沟的考古遗迹 中，明确出现了仰韶文化在下，龙山文化压在它上面的分层。在同一个区域有仰韶文化，有龙山文化，二者是时间先后的关系。但是，不是所有地方都和庙底沟一样。

仰韶文化与龙山文化除了有时间先后的差别，还有地域的差别。龙山文化的发展比较靠东边，仰韶文化则是以河南为核心。除此之外，青莲岗文化、大汶口文化，以及由河姆渡文化发展而成的良渚文化与屈家岭文化，各有其分布地域。为什么称它们为不同的文化？因为它们虽然大致在同一个时期发生，而且技术程度差不多，然而各个不同的区域表现出强烈的地方特色。

除了仰韶文化和龙山文化之外，其他各个文化，到现在为止，考古学家还没有办法建构它们之间互动影响变化的明确模式。也就是说，至少依照现在的资料看来，不同区域的这些文化很可能是各自独立发展，而不是如过去所想象、所主张的：仰韶文化是最早的中心，然后东传到龙山文化区，西传到甘肃的马家窑，南传到了河姆渡和良渚。这几个文化看来比较像是在同一个时期独立发展的。早于仰韶文化的红山文化更是独立出现的。这就是苏秉琦先生所提的“满天星斗说”，中国新石器时代文化不是从一个中心逐渐散布到外围其他地方，而是在一个时期中，许多不同地方满天星斗般各自发展进入了新石器时代，然后产生了彼此之间缓慢却复杂的互动交流。 zbCci1wXN/Hiu+ECY1nZ3EfFKlIfxOX4pYZz9G5gglKVgUyzeewRjoceMJSCD5Yx