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两列完全相同的火车，以相同的速度相向而行。其中一列火车由东向西行驶，另一列由西向东行驶。试问：哪一列火车更重一些？如图12所示。
答案就是，由东向西行驶的列车更重一些。或者说，这列火车对铁轨的压力更大一些。原因是，它行驶的方向与地球自转的方向相反。火车行驶的时候，受离心力的影响，这列火车围绕地球自转轴运动的速度略小，所以它减少的质量也相对小一些。
如果给出一些条件，我们还能计算出确切的差值。假如这两列火车的时速为72千米，它们在纬线圈60°上行驶。依据天文学知识，我们可以知道，这个纬度上的各个地方都是以230米/秒的速度围绕地球的自转轴运动。所以，跟地球自转方向相同的那列由西向东行驶的列车，它的旋转速度是（230+20）米/秒，也就是250米/秒；而另一列火车的旋转速度则是210米/秒。
图12 两列相向而行
纬度60°的纬线圈，其半径为3200千米。所以，前一列火车的向心力加速度就是：
由于向心力加速度的方向和重力方向的夹角为60°，所以叠加到重力上的部分就是：
0.6 厘米/秒 2 ×cos 60°=0.3厘米/秒 2
跟重力加速度相除，就是0.3/980，即0.0003。
综上所述，跟由东向西行驶的列车相比，由西向东行驶的列车的质量减轻了0.0003。如果一列这样的火车，由1个火车头和45节车厢组成，它的质量约为3500吨，此时，它们的质量差为：3500吨×0.0003=1.05吨=1050千克
如果是排水量为2000吨、速度为35千米/小时的大轮船，这个质量差大概是3吨。两艘这样的大轮船分别由西向东和由东向西以这样的速度行驶时，如果沿着纬度60°的地方行进，那么，向西行驶的轮船比向东行驶的轮船重3吨左右，这一点从吃水线上就能清晰地看出来。