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第一次世界大战即将结束之际，英法联军已经取得了制空权，但德国炮兵却利用一种特殊的炮击方式，把炮弹射到了距离前线100千米以外的法国首都巴黎。在此之前，从来没有人尝试过这种炮击方法，而德国炮兵也是在偶然的情况下发现这种方法的。
有一次，他们用大口径火炮以很大的仰角射击时，意外地发现，炮弹的射程超出了他们预计的20千米，而达到了40千米。他们研究后得出结论，只要炮弹的初速度够快，并且以大角度向上射出，让它飞到空气稀薄的高空大气层，减小其在空气层里飞行的阻力，炮弹就可以飞很长的距离才落到地面上，如图28所示，炮弹的发射角度不同，飞行轨迹就会有很大的差别。
图28 在不同的发射
如果发射角度为1，炮弹会落在P点；发射角度为2，炮弹会落在P'；在发射角度为3时，炮弹的射程会突然增大很多倍，因为此时炮弹可以进入空气稀薄的大气层。
德军的这一发现，为他们设计制造超远程打击火炮奠定了基础。后来，德军成功地制造出能够打击远在115千米以外的巴黎的火炮。据记载，1918年夏天，德军向巴黎发射了300多颗这种炮弹。
图29 超远程炮弹
我们不妨了解一下这种炮弹的构造，如图29：大炮全长34米，直径1米，炮筒底部管壁厚40厘米，整个大炮的重量为750吨。炮弹重量为120公斤，长度为1米，直径21厘米。炮弹可填装150公斤火药，产生的压力可达5000个大气压，发射的初速度可达2000米/秒，发射角度为52度，炮弹射出去后，飞行的轨迹是一个巨大的弧线，最高点在40千米处，远在平流层之上。炮弹从发射地点到巴黎的飞行时间是3分半钟，飞行期间有2分钟的时间都在平流层里。
这就是第一座远程炮的故事，它为现代超远射程火炮奠定了基础。
子弹或炮弹的初速度越大，受到的空气阻力就越大。然而，阻力的大小和初速度之间并不是简单的正比关系，而是跟速度的二次方或更高次方成正比，它们之间的比例关系跟初速度的大小有关。