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如果我说：“这里有一把椅子，不用绳子把你捆在椅子上，你也无法站起来。”你是不是认为，我在说疯话？
好吧，现在就请你按照图12所示那样坐好：上身挺直，两只脚放平，不要伸到椅子下面去。现在，请保持身体挺直，不得前倾，双脚也不能移动，试着站起来，看能不能做到？
怎么样？是不是根本站不起来？只要不把双脚移动到椅子下面，或是把身体向前倾，不管你用多大的力气，也不可能从椅子上站起来。
图12 以这样的姿势
这是怎么回事呢？首先，我们要弄清楚一个问题，即物体和人体如何保持平衡。一个物体想要保持平衡，必须满足一个条件：从这个物体的重心向下引垂线，垂线不得超过物体的底面。唯有如此，物体才能保持平衡。
如图13所示，图中的斜圆柱体就没有办法保持平衡，但如果圆柱体的底面足够宽，从它的重心引出的垂线能落在底面之内，那这个圆柱体就能保持平衡而不倒下。
图13 圆柱体会倒下，是因为从它的重心引出的垂直线超过
著名的比萨斜塔和阿尔汉格尔斯克的“危楼”，虽然都是倾斜的，却都没有倒下。其中的道理是相同的，这些建筑重心引出的垂直线都没有越过其基座。当然，还有一个重要的原因，就是这些建筑物的地基是深埋在地下的。
一个站着的人想要不跌倒，也得满足下面的条件：从他的重心引出的垂直线，要位于其双脚外缘所圈出的那块面积之内。所以，用一只脚站立是有些难度的，而站在钢丝上就更困难了，因为这时的支撑面特别小，从重心引出的垂直线很容易超过支撑面。
图14 坐落在阿尔汉格尔斯克的“斜钟楼”
图15 人站立时，重心引出的垂线始终要在两只脚的外缘所
说到这里，你可以想象一下那些有经验的水手们走路时的姿态。他们几乎一辈子都生活在摇摆的船上，为了保持平衡，必须始终保证从重心引出的垂线落在双脚之间的底面上，因此他们就要刻意地放大双脚之间的距离。时间长了，习惯成自然，即便上了陆地，他们依然保持着在船上的走路姿势。
当然，保持这种平衡，也能给我们带来美好的享受。
你大概也看过，有些少数民族喜欢把重物顶在头顶上走路，而他们的走路姿势非常优美。有一幅名画的内容就是：一个女人头顶着一把水壶，姿态优美。把重物顶在头上时，我们不得不始终让头部和上半身保持笔直，以保证从重心引出的垂线在底面范围内。不然的话，就很可能会跌倒。这时候人的重心比较高，不太容易保持平衡。
现在，让我们再次回到那个从椅子上站起来的实验中。通常，一个人坐下后的重心位置在靠近脊柱的地方，比肚脐高出大约20厘米。从这个点垂直向下引一条直线，你会看到，这条直线肯定会穿过椅子，落在双脚的后面。人想要站起来，这条线就必须在两脚之间的区域。
因此，想要站起来，我们可以采取两种方式：第一种就是身体前倾，第二种就是双脚后移。这两种方式的目的都是将身体重心引出的垂线落在两脚之间的区域内。生活中，我们都是这样做的，不然的话，根本没办法从椅子上站起来。