腺体反应的微妙：从“垂涎三尺”到“望梅止渴”

大家熟谙“望梅止渴”的道理，可以说，在这里曹操聪明地利用了人体的腺体反应为自己服务，虽然那时他还不知道有行为心理学这个概念。

有机体在面对刺激的时候，它所做出的反应来自身体的两类组织，一类是腺体，一类是肌肉。肌肉很好理解，它包括横纹肌和内脏，前者比如说手碰到火或者蒸汽的时候会自动产生缩回的反应，后者比如说人在饥饿的时候胃会有抽搐收缩的痛感。而腺体大家平时可能关注得并不多，最常说的是甲状腺，但是忽略了一个最能启发思考的成语——垂涎三尺。不错，唾液腺因为是人体中的独立器官，所以研究起来要更为清晰方便，虽然三尺长的口水确实有点夸张。

能够使唾液腺开始工作的刺激，最初一般就是把食物送进人的嘴里。但是行为心理学家要研究的是，唾液腺如果不通过这种方式，是否也会完成分泌呢？比如，图形、声音、肌肤的接触等。说白了，就是在研究腺体反应中刺激替代的方式。

话题还是先回到巴甫洛夫的那条狗身上。

这条狗可谓做出了不小的牺牲。首先它的腮腺管被做了个手术，开口后连上一根管子，这样它分泌的唾液就不会沿着口腔进入食道，而是直接从管子里流出来方便观测，管子的另一头就是观测仪器，可以测出狗流了多少滴口水。而狗和观测者被隔离开了，以避免其他的刺激扰乱实验数据的准确性。人只是在狗所待的房间外面操控刺激。

那么现在有条件刺激和无条件刺激摆在面前，前者比如灯光、铃声、触觉等，后者即狗食。无论是两种一起出现还是前者先于后者出现，都可以产生刺激替代作用，让狗流出口水，并且开始建立条件反射。但如果后者先于前者出现，那么条件反射就无从建立。当然这需要反复地进行实验，经过20～30次之后，狗熟悉了这种刺激，条件反射就会自然建立起来。

假如实验者想通过触觉使狗流口水，那么就在它进食之前在它腿部施加触觉，过一会儿再给它喂食。不需要太久的时间，触觉就会成为牵动狗分泌唾液的那根敏感神经。

以此类推，测试狗或其他动物对各种感官刺激能够做出反应的范围有多大，都可以按照这个程序进行。比如，不断缩短对狗进行刺激的光线波长直到它不再做出反应，从而确定能够引起狗的反应的较短波长光线的范围，较长波长的光线也一样。

当然，借助这项研究，行为心理学家还发现狗对外界刺激的反应范围远超出人类，这不能不说是刺激替代的发现给予了科学研究以助力。

说到这里，还要提到另外一个概念：腺体反应的分化。也就是说，在同一种感官的刺激下，不同范围的刺激会使腺体做出不同的反应。就好比同样是听觉刺激，或许狗听到音调A会原地转圈撒欢，而听到音调B却会瑟瑟发抖蜷在角落。

当然，华生等行为心理学家要澄清几点：

第一，条件反射并非永久性的，倘若把无条件刺激去掉，很快条件反射就会消失。当然人们也可以重新建立。

第二，如果替代的刺激足够稳定，那么其他同类刺激将不会再形成条件反射，就像宠物只认主人身上的气味一样。

第三，人们可以通过调整刺激的程度来使反应的程度发生变化，基本上成正比。

第四，刺激还可以收到对反应的累加效果。比如狗对声音和气味都有条件反射，那么两种刺激同时施加会使得狗的唾液量增加。

第五，如果不再施加条件刺激的话，条件反射可以消失。当然还有一种情况是过度施加刺激，也能达到效果，这类似于人们平日说的看多了会视觉疲劳，再比如某种美食吃多了之后会对它不再感兴趣。

有一次曹操带兵行军，天热口渴，大家又找不到水。曹操灵机一动说：“前面路边有一片梅林，结了很多梅子，正好可以解渴。”士兵们正是干渴难耐、恹恹欲睡的时候，听见有梅子，顿时口水直流，正好解了一时的干渴。这里曹操运用的恰恰就是刺激替代的原理。