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“为什么您的投资总是恰到好处？”——面对类似问题芒格给出的答案非常简单：“因为我相信科学的力量。”和一般的投资者不同，芒格常常会在经营某项资本时进行缜密的“科学考量”，当该项目表现出有违科学规律的特质时，他就会做出针对性的调整。如此一来，无论买空卖空还是补仓解套，芒格都能够在最关键的时刻出现在最需要他的位置。
时至今日，霍华德·巴菲特已经记不清自己初次见到芒格的准确时间了，但对方说给自己的一句话却让他记忆犹新。在喜乐融融的家庭聚会上，芒格突然对着已经吃下3块三明治的霍华德问：“你喜欢数学吗？我现在出几个问题，如果你能回答上来的话，我可以再给你一份。”
芒格一边说着，一边盖上了装有三明治的盘子。霍华德将头转向了自己的父亲，但是巴菲特正在同芒格的孩子们聊天，根本没有注意到他求助的表情。霍华德原想离开餐桌，但是他注意到芒格正在纹丝不动地盯着自己，于是他极不情愿地点了点头。
与霍华德料想的不同，芒格并没有给出非常困难的问题：他先是抛出了两个非常简单的数学运算，随后又提了一个中等、一个稍难的问题。霍华德很快就给出了正确答案，同时也得到了一块美味的三明治。
“你的功课还不错，”芒格说：“但是需要保持下去，即便是将来毕业了也一样。”
“那么我可以也考你几个问题吗？”
“当然。”
接下来，霍华德也向芒格提出了4道数学题。稍加思考之后，芒格给出了完全正确的答案，这让霍华德非常惊讶。这时，一直坐在旁边的巴菲特发话了，他笑着对在座的孩子们说：“课堂上的知识永远都是真实的，将来如果你们也要做一名生意人，那么这些内容很可能就是你们做出判断的基础。”
对于这番话，有的孩子表示同意，但依然有人认为难以理解，霍华德更是直接提出质疑：“那么，买股票和地心引力有什么关系呢？”
“地心引力会让股票下跌的，”芒格大笑了起来，不过他又马上平静下来，并且告诉孩子们：“学习都是有用的，但是不要每天都去想‘我能用它来做什么’。知识的用处在于不断提高你的视野和素养，而非解决某个单一的命题。”
在当时的认知水平下，霍华德和其他孩子还不能完全理解其中的深意——但是数十年后，当考验真正出现时，霍华德才发现了上述言论的意义。
1999年——当时霍华德正在喜诗糖果工作，他遇到了一名自称胡安·提多巴的外国商人，对方目前在西班牙从事地产行业。根据提多巴的描述，自己拿到了一块非常棒的建筑用地，如果只运作楼盘建设，那么利润率大约为30～40%；但是如果再加上后期销售和商业租赁，那么整个项目的收益就会翻番。
“现在我正在筹集资金，如果您愿意投资这笔项目的话，我认为这是一件对大家都有利的事情。”提多巴这样说。
“在你的预案里，募集多少资金是一个理想的状况？”
“300万美金，”提多巴说道：“一年之内我对您的承诺是保底收入100万美元。”
凭借敏锐的直觉，霍华德一口否定了提多巴的建议。他回答说：“这不是一个好项目，我没有仔细计算您说的这两种思路，但直觉告诉我它并不具备合理的投资前景。”
“我非常渴望听听您的意见。”
“胡安先生，您的思路很好，但对我而言并不理想，”霍华德解释说：“我希望投资的是‘可复制的成功’，很不幸您的提议并不在此之列。”
提多巴露出一副不可思议的神情，他不想放弃，于是便进一步劝说对方：“这可是100万美元呐！您毫不费力就可以赚到一大笔钱，至于具体的操作都由我的人来安排，如果我处在您的位置，我可能毫不犹豫就答应下来了！”
霍华德笑了起来，他拿起一支笔，然后一边列数据一边解释：“可能我们看待问题的角度不同，胡安先生——如果有机会赚到1000万，您是不会对一个500万的契机动心的，对吗？”
提多巴思维敏捷，他马上就做出了答复：“尊敬的霍华德先生，我提出两个观点——首先在我的项目中您完全不必耗费精力，正如方才所言，我会安排人手运作具体细节；其次我非常渴望听听您所说的‘另一个项目’，看看能不能在这笔生意中分一杯羹。”
“很抱歉，我还是不能同意您，父亲教导我一定要专注。同时经营过多项目会让我分心。”
原来，另有一名叫作卡尔·桑切斯为霍华德带来了一笔“大”生意：他希望将美国、墨西哥、巴西等地的甘蔗运往北欧部分国家如挪威、芬兰等。因为上述国家不产甘蔗，所以走海路从事相关贸易算是一笔不错的买卖。
不过，单纯运作甘蔗贸易并不能得到霍华德的青睐，实际上桑切斯还在北欧和北美大陆承接着其他货运事宜。也就是说，他是一支私人船队的主人。过去几十年里，桑切斯家族在南、北美洲之间从事着各类货运生意，当十年前卡尔开辟了欧洲航线之后，他们又将业务扩大到了欧洲。问题是桑切斯家族承运的货物大都是“欧洲—北美”方向，从美国到欧洲几乎都是空船，一年下来数千次的“空运”总量完全是一种资源浪费。
对此，桑切斯和霍华德讨论的蓝本是，喜诗糖果将在挪威开设制糖厂；桑切斯家族船队负责生产原料的运输。更重要的是，凭借自身多年来在南北美洲闯荡的经验，桑切斯家族很容易找到廉价蔗糖，所以说本次合作可以给霍华德和他经营的公司带来巨大利润。
但是桑切斯的方案也存在一定瑕疵：北欧部分国家不产蔗糖，但这并不意味着当地的糖料就非常紧俏。而且要在国外开设制糖厂，这原本就存在较多的不确定因素，北欧诸国的政策、经济水平，以及劳工薪酬等等都不容乐观，所以桑切斯也认为，这笔不错的生意存在一定风险。现在摆在霍华德面前的就是“95%的机会赚到100万”和“50%的机会赚到3000万”，而霍华德选择的是第二种。
当了解到这一笔“大买卖”之后，提多巴开始了自己的表演。他说道：“恕我见解不同——您为什么要将希望寄托在一笔成功率很低的买卖上呢？您说蔗糖生意的成功率是一半对一半，但我知道其实在您的意识中这个这个‘50%’都是不存在的。我虽然不能和贵公司的精英相比，但稳中求胜的道理还是懂的，所以我诚挚地邀请您再多思考思考。”
“不，我还是直说了吧——我不希望受到其他项目的干扰。祝你好运。”
送走了提多巴之后，霍华德接受了芒格了垂询。原以为，芒格会对这一做法大发火光，但霍华德最终面对的却是一副和蔼的面容——芒格说道：“以上两笔生意都存在不足，但你做出了更好的选择。从商业法则的角度来讲，蔗糖生意确实存在较大风险，但是我们可以通过一些运作让成功率变得更高。”
“不完全是这样，”霍华德回答：“我从数学期望的角度做出了选择——如果同提多巴合作，那么收益期望值就是95万（100万×95%）；如果选择桑切斯，那么收益期望最低也是1500万（3000万×50%）。正如您方才所言，我们还可以通过一系列运作来提高相关项目的成功率。您知道，我们不会在风险极高的情况下出手，一半对一半的成功率显然不能符合我的预期。假如成功几率提升到80%的话，那么收益期望就可以达到2400万美元，这显然要比西班牙房地产项目划算得多。”
芒格没有说话，他打开一份报纸，然后将自己的注意力集中在了阅读上。霍华德知道这是查理叔叔对自己完全认可的表现，而就当他准备起身离去时，一个低沉而又熟悉的声音从身后传来——芒格说：“另外要记住，美元汇率带来的影响，它会在跨国贸易中‘吃掉’你的钱。”
由于种种原因，霍华德最终也没有代表喜诗糖果与桑切斯家族达成协议，不过经过本次历练，霍华德也更加清晰地理解到当初父亲和芒格所坚持的观点：学识或许不会在某些特定的事情上对生意提供帮助，但它可以实实在在地提高一个人的境界和观点，并且帮助他用更加科学合理的视角评定外物，最终达到“优中择优”的效果。“90%的机会赚100万”和“50%的机会赚3000万”到底选谁，这是经济学界一个非常有名的议题。普通的投资者都会死守住成功率更高的选项，他们会认为“稳赚不赔的交易才是好买卖”；赌徒式的经纪人会抛出所有筹码然后进行一次撞大运式的赌博。经过科学的思考，霍华德明确得出了后者更具投资意义的结论，而这也是他做出正确选择的重要原因。
用精细化的科学概念来运作投资项目，这是伯克希尔高层素来引以为豪的事情。在诸多投资事宜中，芒格等人大都会借助“知识的力量”来修正自己的判断。在更为理性的判定之下，芒格等人做出高明的抉择也是理所当然的了。