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这个世界上永远存在着被拒绝的人、失败的人、自我怀疑的人、虚伪的人、失落的人、无聊的人和惹人厌的人，所以我们两位作者都反对把所谓的积极情绪当作人生的唯一追求，也不认为健康的标准就是人生的痛苦越少越好。
事实上，只有当我们不愿意去正视生命中那些不可避免的痛苦，比如不愿正视父母去世、夫妻离婚、晋升无望时，这种痛苦才会使我们受煎熬。然而当我们试图回避情绪、身体或者社交方面的不适感时，这份痛苦就会变得更加难熬。
我们应该做的不是努力获得更多的幸福，而是应该想办法接纳自己所有的心理状态，包括积极方面的和消极方面的，并且合理应对生活中发生的每一件事情。简单来说，我们要接受的是全部的自己。
在面对生活中那些不可避免的挑战时，如果我们不去尝试对那些消极想法和感受做一些无效且无意义的控制的话，我们的状况可能会好得多。
当一个人在做他觉得非常重要的事情时，有时候是需要从消极情绪中汲取力量的。科学研究显示，那些通常被定义为消极的事情往往比那些积极的东西更有益：
◎ 在学习中有疑惑，并且通过努力解决困惑的学生，往往比那些“一听就懂”的学生成绩更好。 11
◎ 活过100岁的世纪老人们都觉得消极的感受更能促进他们身体的健康，让他们更有活力。 12
◎ 如果警察自己也曾是个受害者，那么他在处理民众的案件时，往往能够表现出更坚韧的精神和更强烈的工作热情。 13
◎ 在遇到家暴时，如果你选择容忍对方的身体侵犯和语言暴力，你往往会再次沦为受害者。 14 然而那些拒绝原谅施暴者的人，则很可能不会再受到同样的侵害。
◎ 那些早上心情不好，却能在下午调整过来的工人，往往比一整天都开开心心的人更能投入地工作。 15
研究显示，在创造力方面，经历过积极和消极情绪的人们提供的点子，比只有积极体验的人提出的点子要更好一些。工作中各种挑战带来的压力往往会激励人们去更好地完成任务。罗纳德·巴罗（Ronald Bedlow）和他的同事们一起完成了上述的最后一项关于工人们工作状态的研究，他们是这样描述研究结果的：“我们认为，能够忍受消极情绪并努力调整自身状态是一种很强的适应力 16 。相反，如果回避消极影响，或者压抑自己的消极情绪，对于提高工作热情和个人成长都没什么好处。”
巴罗的研究团队特别强调了一个极为重要，却又常被忽视的事实：所有的情绪都是暂时的。人们在谈及快乐或者沮丧时，往往有一个预设，就是这些感受是稳定不变的。在现代积极心理学运动中，“持续的幸福” (1) 这一观点越来越流行，就好像只要打开幸福的开关，微笑即成永恒一样。事实上，我们的心理状态是经常转换的，有的时候积极，有的时候消极。真正圆满的人可以在不同的情绪之间自由切换，以适应不同的情况。所以他们往往是最健康的人、最成功的人、最善于学习的人，他们能感受到最深层次的幸福和快乐。我们倾向于认可“二八定律”： 一个圆满的人差不多80%的时间是积极的，20%的时间是消极的，并且他能从消极状态中获益 。我们并不是说这个比例就是确定的数值，只是将它作为一个经验总结，帮助大家了解圆满的人生体验。