下载掌阅APP，畅读海量书库
立即打开
当美国的心理健康专家们想要诊断和治疗精神疾病时，他们的主要参考书是《精神障碍诊断与统计手册》（DSM）。1980年，这个手册就已经是一本有着494页篇幅，列举了265种让人眼花缭乱的精神疾病的大部头了。但是到了1994年，它居然又加厚了一倍，新增了32种精神疾病，成了一本886页的鸿篇巨制。那些心理健康专家似乎认为，过于悲伤、焦虑、经常发怒或者愤怒过度都是精神疾病的表征。
《精神障碍诊断与统计手册》的确记录了很多常规精神疾病，比如说精神分裂症。但是它将持续时间超过两周、影响到工作和家庭生活的心情沮丧，也列为临床上的重症，这就有点让人难以接受了。试想，普罗大众看到这样的分类和定义，会得出什么样的结论呢？他们会觉得，痛苦是不好的，而健康专家可以帮你避免痛苦。但是痛苦的感觉是我们与生俱来的，你怎么可能让你自己从不产生痛苦的感觉呢？
在美国心理学会（APA）评选的“20世纪杰出的心理学家”中，阿尔伯特·艾利斯（Albert Ellis）以充足的优势名列第二，他的排名领先西格蒙德·弗洛伊德一位，仅次于卡尔·罗杰斯（Carl Rogers） 18 。艾利斯是认知行为疗法（CBT）的创始人，他认为主要有3种错误认识导致了人们的痛苦和破坏性行为：
1．我必须表现得足够好，而且要得到其他人的认同。
2．其他人也必须做“正确的事情”，否则他们就不够好。
3．生活必须简单轻松，没有痛苦和困难。
在20世纪五六十年代，这是一个革命性的理论。以前的心理学家常把心理疾病归咎于不幸的童年或者创伤性事件，然而艾利斯却指出问题的根源在于人们对自身、他人和周围环境的错误认知。艾利斯不仅指出了问题所在，他还发明了一整套针对性的疗法。通过这种疗法，咨询师可以帮助来访者发现之前的错误认识，并解决相关问题。艾利斯的疗法十分有效而且具有可复制性，因而迅速流行开来，并在此后数十年成了心理疗法中的主流。1990年，艾利斯的理论又被“积极心理学之父”马丁·塞利格曼博士 (3) 发展为“习得性乐观”（learned optimism），并写进了专著《活出最乐观的自己》 19 。艾利斯的理论帮助人们减少痛苦的情绪，从而更加幸福。这恰恰契合了舒适瘾症从生理领域蔓延到心理领域的趋势。如果环境不够舒适，我们会想办法改造环境达到我们的需求。同样，如果某些情绪和记忆让我们苦恼，我们也倾向于改造它们来减轻痛苦。
这种价值取向在之后近30年的时间里，几乎没有受到任何质疑。这种情况直到那些经历过20世纪60年代人类潜能运动和东方哲学思潮的年轻人成长起来后才有所改观。 20 他们作为新一代的心理学家，开始探索一种新的疗法，即接受与实现疗法，简称ACT疗法。以史蒂夫·海耶斯（Steven Hayes）、凯利·威尔森（Kelly Wilson）、伊丽莎白·吉福德（Elizabeth Gifford）、维多利亚·福利特（Victoria Follette）、柯克·斯爵莎（Kirk Strosahl）为代表的心理医生们，开始提出一些争议性的问题：职业治疗师对于正常与非正常的判断标准是否完全准确？时刻关注精神焦虑、消极想法、消极情绪和消极行为真的是维持精神健康的最好方法吗？我们是不是更应该关注人们是如何面对和处理消极想法、消极情绪和消极行为的呢？
倡导ACT疗法的心理医生们是一群既重视研究又积极实践的学者，他们发现，人们应对心理创伤的模式和遇到生理创伤时的反应极为类似。比如当你扭到脚时，你会在活动时尽量不用受伤的那只脚。这种情况在心理层面也是一样的。如果你的朋友或者爱人伤害了你的感情，你会尽量不跟他们接触。当某种情感过分强烈时，你会通过看电视、睡觉、喝酒来回避它。
除了改变或者回避那些让你痛苦的想法、情绪、感觉和回忆，你其实还可以选择忍受它们。这就跟在下雨天出门要忍受潮湿和泥泞一样，你可能不想遇到这种情况，但是就算碰到了，也没什么大不了的。所以你在应对消极的想法和情绪时，完全不必如临大敌。你大可以把它们想象成收音机里的背景音乐，虽然一直在播放中，但是你可以忽视它们的存在。“接受与实现”疗法的前提是，你完全可以忍受消极的想法和情绪，像旁观者一样冷静地观察它们，而不必沉浸其中。
值得强调的是：虽然心理状态会影响你，但它并不能主宰你。这听上去可能有些怪异，甚至难以接受，但是从某种角度来说，你的存在并不等同于你的所思所感。
你作为“观察者”，或者说你的自我、人格或灵魂作为“观察者”，能够察觉到你的消极想法和消极情绪。这恰恰说明了“自我”和“情绪”是相互独立的。当你意识到这一点后，你就更能忍受消极情绪带来的痛苦了。
正如艾利斯所言，大多数心理问题并非直接来自消极想法或消极情绪，而是源于人们对它的恐惧和逃避心理。可以这么说，当我们在谈论焦虑症时，问题的核心其实在于逃避焦虑的心理 21 。最新版的精神疾病手册列出了一系列的焦虑障碍，从社交焦虑症、创伤后应激障碍到惊恐障碍。虽然它们的特征各不相同，但它们都有一个共同点，那就是当你认为自己会被他人拒绝，或者自己的性格缺陷会暴露在他人面前时，你很自然地就会想要摆脱这种焦虑的感觉。不幸的是，我们回避焦虑的反应往往会导致事与愿违的后果。
许多心理治疗师都遇到过有次生情绪障碍的来访者。比如有的人感觉很愧疚，同时又会因为自己的愧疚而感到愧疚。或者有的患者感觉抑郁，同时又对自己的抑郁感到愤怒。这与焦虑症的情形很相似。人们对特定情形感到焦虑，然后因为害怕焦虑而压力倍增。如果你能相信自己有能力承受焦虑，从而避免次生情绪的干扰，那么你的人生将会轻松很多。
上面所说的以更坚韧的态度应对情绪问题的理论十分重要。因为舒适瘾症已经不是小病、小痛的问题了，它深刻地影响着我们的下一代。从长远角度来看，提升对于负面状态的忍受能力不光有益于个人，也有利于整个社会。