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尊敬的会议主席、各位学界同仁、媒体朋友：
很高兴和大家聚首于大洋彼岸——这当然是从本人的立场来讲的，一起回顾与展望这个有趣的话题：跨越太平洋。
太平洋是地球上最为广阔的水域，此岸到彼岸有万里之遥，而我们这些人却在此放言，要“跨越”！凭的是什么呀？
我想起了唐代大诗人李白的一首诗——《梦游天姥吟留别》。相信这也是大家都很熟悉的名篇。很有趣，这首诗开端第一个词就引发了我的联想：“海客谈瀛洲，烟涛微茫信难求。”“海客”，不正是我们这些跨海而来的人吗？后面他写道：“我欲因之梦吴越，一夜飞度镜湖月。”李白也是要跨越的。那时他不可能想到美洲，但也是大幅度的跨越。怎么跨越呢？怎么圆梦呢？他是借助于文学想象，借助于诗歌的力量。
从这个意义上讲，我们正在做的事情和李白是相似的。
我们就是通过文学，让太平洋两岸的人在精神上连接起来。
这项工作已经有很多先行者在做，包括今天很多在座者。我本人的专业不是这个方面，但我所代表的南开大学却是这方面的学术重镇。我们不仅设有“跨文化交流研究院”，有西方文学的专业研究者，还有专治北美史的学者。因此，我们欣然与中国社科院文学所，以及美国的朋友一起组织了这次会议。而且愿意把这次开始的工作继续下去，共同搭建长效的学术平台。
“跨越太平洋”，这本身就是诗意盎然的文学表达。我认为它包含了交流、借鉴、合作，既是学术的，也是文化的；既是当下的，又是历史的、未来的。这是何等诱人的工作！相信本次会议定能取得预期的成绩，祝愿各位会议代表羊年诸事如意！
（作者为南开大学跨文化交流研究院院长、天津市文联主席）