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画家矢泽辰生正在以前所未有的认真态度仔细聆听美术杂志记者森祯治郎讲故事。比矢泽小了约十岁的森，在成为美术杂志记者之前，本来立志要做文学杂志编辑的。矢泽对小说倒是涉猎不多，此时他们正在银座后巷某酒吧的二楼。
森说的故事是曾获诺贝尔文学奖的意大利作家路伊吉·皮兰德娄
写的小说《死了两次的男人》（
Il Fu Mattia Pascal
）。
矢泽直到日后还记得当时为何会谈起那篇小说。他们本来在聊一个背井离乡、在外打拼多年的东北农民，在得知自己被误当成凶杀案的被害者后，大惊之余慌忙归乡的话题。那个农民“少根筋”，整整三年没给妻子或亲戚写过信。他妻子通过电视报道凑巧发现某遇害无名男子与丈夫的特征相似，遂向警方报案，此消息上报后才促成他的返乡。
报上虽然把这个三年没写过信的男人形容为“少根筋的家伙”，但他真是如此吗？矢泽辰生看了那篇报道以后，把自己的感想告诉了森。
“那男人脱离家庭束缚整整三年，说不定过得自在逍遥，开心得很呢。这本来就是世间所有丈夫的愿望。如果没发生那段被误认为命案受害者的插曲，想必他还会继续音讯全无吧。”
“你说的应该是那种不缺钱、不愁吃穿的‘蒸发老公’吧。背井离乡、出外打拼的农民，过得好像没有这么轻松。”森说。
“为什么？最近米价上涨，农民不都荷包满满吗？一般家庭都有自用车。再加上农机具和肥料已现代化，不再需要人手。家里的次男、三男陆续迁往都市，造成农村人口骤减。不单因为年轻人憧憬都市生活，而是农业已不像过去那样需要这么多劳动力了。不，不只次男和三男，恐怕连做丈夫的也不需要了吧。就算乡下只剩一群女人，只要会操作机械化农具就行了。尤其遇到农闲期，丈夫在家无所事事也不是办法，干脆离乡打工，这样至少能增加现金收入。政府会以高价收购白米，这样的生活比较有保障，我倒觉得是件好事。以前一说打工仔，就想到被生活奴役的贫农，感觉挺悲惨的，不过这年头打工应该成为增加现金收入的渠道了吧。”
矢泽边喝酒边说。
森对此的答复是：“以前从农村出来的打工仔的确如你所说。但其实实质上并没有太大的改变。有钱的还是靠卖土地致富的暴发户或农庄大户，一般农民的生活可没那么好过。主要是消费方面的两个问题：一个是买农机具和肥料的支出。农机具机械化日新月异，每年都有新开发和改良过的产品上市。过个两三年，之前买的就变成老东西了，新品一定有哪项功能更强，诱使消费者购买，这就跟喜欢换车的心理是一样的。再加上买农药也是一笔不小的开销，一旦使用农机具，习惯了不需人手，就再也不可能脱离农机具了。另外，就算把米卖给农会，政府还要扣税，农民实际拿到的钱并不多。不过，这当然也可说是生产的必要成本，所以没什么好抱怨的。麻烦的是生活费有增无减，现在农村的生活水准也和都市差不多。农民能实现多年来的心愿，消除生活上的差异，这一点固然很好。简而言之，就是脚踏车变成摩托车，摩托车变成汽车；收音机变成电视，电视又从黑白变成彩色；留声机也变成音响，还有其他厨房用品的电器化，以及食品革命。原本茅草铺顶的农家已经像都市里的住宅一样翻修改建，都市的消费文化自然也渗透进农村，再加上电视的影响，更是无边无界。这是都市统一文化利用电视这个媒介所做的侵略。乍看之下，农村的确富足了，可是说到经济状况，其实和都市的贫农区没两样。”
“原来如此，是这样的啊。”
“打从土地经济败给流通经济的江户时代起，这个法则就从未改变。有一阵子，农村的确赚钱，但还是慢慢被都市夺走了。再加上去年开始施行的田地缩减制度，这个问题变得相当严重。”
“所以不得不离乡打工？”
“至少我是这么认为的，农民可不喜欢背井离乡去打拼，因为这么做会导致家庭问题。”
“家庭问题？”
“夫妻长期分隔两地总是不自然吧。听说出外打工的丈夫在异乡另结新欢的家庭悲剧时有发生。”
“你说到重点了……听了你的描述，我已经了解了打工仔的实态，但我认为应该还有很多人是为了逃离家庭。也许有部分原因是经营农业太辛苦，跑去都市逃避现实，但另一种逃避现实就是躲开太太吧。这点不分都市或农村，而是世上所有丈夫的共同心声。我总觉得，那个被误当成命案受害者的打工仔，现在一定很恨那个凶手，干吗惹出这种麻烦，要是没发生那桩命案，他本来可以得到更长时间的自由……不，我猜在这世上的丈夫们中一定也有人这么想，如果自己是那个男人，干脆假装遇害，永远都不必回到妻子身边。”
“老实说，”爱好文学的美术杂志记者通红的双眼泛出笑意，说，“我看到那篇报道时，也认为跟你有同感的丈夫应该不在少数。同时，我在那一刻想起了《死了两次的男人》。”
“死了两次……”
“……的男人，报上描述的经过和小说的设定有点类似。不同之处在于，小说里的主角不是被误当成命案的被害人，而是被当成自杀者了。于是主角索性不回到妻子身边，就这么一走了之。你说的那个所有丈夫的愿望，成了小说里的情节。”
森娓娓道出意大利作家路伊吉·皮兰德娄的长篇小说《死了两次的男人》的故事情节。
“马蒂亚·帕斯卡……我记得主角应该是叫这个名字。”森灌了一口酒，喘了口气才继续说，“帕斯卡原来生长在富裕的家庭里，但他幼年失去父亲，家产被管家一点一点地窃取，等到他成年时已几乎身无分文。同时，他还被管家的侄女罗蜜妲勾引，犯下大错，因此不得不娶罗蜜妲为妻。
“帕斯卡在友人的协助下，总算勉强谋得图书馆管理员一职，但他的婚姻生活被困在贫穷、岳母的贪婪与妻子的冷漠之中，每天都过得很悲惨。不过，和世上大多数丈夫的反应一样，他欣然接受了这种处境，过着绝望而郁闷的生活。直到后来，连唯一能慰藉他的幼女和老母亲都相继去世后，他的人生变得更灰暗了。绝望的他再也无法忍受自己的人生。有一天，他头脑一热，抛下家庭踏上流浪之路，口袋里只有哥哥寄给他买墓碑用的五百镑。”
“在这种家庭中生活，也难怪主角会离家出走。他一定忍耐很久了吧，八成是个很软弱的丈夫，在贪婪的岳母和无尽唠叨及无情妻子的夹击下，谁能受得了啊！那他踏上流浪之路以后呢？”矢泽打断问道。
“没想到，预期以外的命运正等着他。他跑去蒙地卡罗随便一赌，意想不到的好运竟让他一举赢得八万两千镑巨款。”
“五百镑一下子变成了八万两千镑啊！”
“还不止这样，这段期间，他的家乡有个长相酷似他的男人在他家昔日的领地内自杀了，大家误认为那是他，而他的妻子和岳母也以为死者是他，警方也就这么结了案。”
“这样啊……”
“帕斯卡得知这个消息后欣喜若狂，他知道自己终于摆脱了灰暗的人生，永远摆脱了妻子的束缚。既然这个世上已不存在马蒂亚·帕斯卡这个人，自然也不必担心妻子追来了。得到了金钱和自由的他高兴到了极点。”
“我想也是吧。”
“帕斯卡立刻易容变装，并改名为梅伊斯。我记得全名应该是叫亚得里亚诺·梅伊斯。”
“他一定觉得人生像亚得里亚海一样阳光普照吧。”
“变成梅伊斯的帕斯卡去各地随兴旅游，就这么享受了好一阵子。他尝到了自由人生所带来的无尚幸福，他一度觉得，就算用来抵消过去的灰暗人生，还可以找回好几倍零头。”
“一度觉得？”
“是的，只是一度。后来他发现事实并非如此。”
“为什么？”
“因为他逐渐明白什么才是他期盼已久的自由。此时的他还并未得到真正的自由。他先独自旅行了一整年，但孤独的流浪令他身心俱疲。接着，他想买一幢房子安身，却因为用的是假名无法登记。马蒂亚·帕斯卡的户口已因死亡而注销，亚得里亚诺·梅伊斯这个名字当然不在户籍上。”
“嗯……”
“无奈之下，他只好寄宿在罗马某户中产家庭中，还与那户人家的女管家亚得里亚娜坠入情网。”
“哦？那女孩叫亚得里亚娜？”
“不能怪我，小说就是这么写的。于是，帕斯卡伪装成的梅伊斯得到了女孩亚得里亚娜的爱情后，不仅不再感到孤独，也终于可以尽情沉浸在从年轻时代起就渴望的那种全心奉献的爱情中。这个女孩与他的妻子正好相反，她秉性善良，待人温柔。”
“这种幸福能持久吗？”画家露出怀疑的眼神。
“你问对了，平淡的幸福只维持了短短一阵，因为亚得里亚娜亡姐的丈夫回来了。这个姐夫是个地痞流氓，因为不想归还亡妻的陪嫁财产，企图和亚得里亚娜结婚。但亚得里亚娜爱的是梅伊斯，当然抵死不从，后来她姐夫从梅伊斯那里偷走了一万两千镑，可是梅伊斯无法报警，因为一旦报警，自己用假名的事情就会被揭穿。”
森继续说：“梅伊斯发现自己相当于活在所有法律之外。一万两千镑被偷以后，明知是谁偷的却不能报警，不受一切法律的保护。不，不只法律，他甚至被排除在‘生’之外。”
说到这里，森喝了一口酒。
“他深爱亚得里亚娜，而她也深爱着他，这场恋爱的结局照理说应该是结婚。但冒用假名的他要怎么结婚？他很懊恼。不得不得出结论——继续谈这场不可能结婚的恋爱对亚得里亚娜来说是多大的伤害。不仅如此，对方迟早也会发现他用的假名，那将意味着爱情的破灭。因为对方一定会对他的欺瞒感到气愤。不忍面对分手这个残酷结局的梅伊斯，被逼得走投无路，于是他再次成为自杀者。这次是他故意假装自杀，然后离开了罗马，恢复马蒂亚·帕斯卡的身份。”
“恢复本名以后，他做了什么？”
“他回老家去了。”
“回到那个有束缚他的妻子，还有贪婪岳母的家？”
“没办法，帕斯卡已经彻底体会无户籍者的悲哀了。只要他一天没有户籍，就永远被排除在法律和人生之外。他迫切地希望重获法律的保护，并想拥有各项权利，因此明知人生将重回灰色，他还是回到了昔日的家门前，面对正等着他的不幸……然后，你猜怎么着？”
“他妻子冲出来，对他破口大骂？再不然就是看到他活着回来太高兴了，暂时变得比较温柔了吧。”
“都不对，事情的发展很意外。他的妻子已经再婚，对象是以前介绍他去图书馆当管理员的那个男人。他的妻子以为他死了，所以再婚了。”
“帕斯卡还真是个倒霉透顶的男人。”
“倒霉透顶？哪里啊！”
美术杂志记者把杯子举到眼睛的高度。
“这下子，帕斯卡终于得到了真正的自由，再没有人比他更幸运了。因为法律赋予的权利和人生的自由，两者他都拥有了。妻子的再婚让他得到了真正的解脱。”
画家点点头，然后举起自己杯子。
“这倒是个圆满的结局……不过，好像太巧了吧。”
“据说当时好像也出现了这种批评声，文学评论家众口一词地指出，这种情节设定太脱离现实。作者皮兰德娄对此提出抗议，甚至还引用某人被迫替自己扫墓的真实案例感叹那些批评家的想象力太贫乏。
“这部分是佐藤实枝在《世界文学鉴赏词典》中为这篇小说写的解说中提到的。就我对那篇解说的记忆，皮兰德娄的这种态度应该是‘针对个体的一般性抗议’，也正因如此，他才会写出那样的作品。帕斯卡若摆脱人生固有的条条框框，就会被放逐在人生之外。作者在此想表达的是‘人生’与‘形式’，以及‘人类的实际存在’和‘抛下人的客观存在’等问题的永恒矛盾。”
“听起来有点艰深，不过还多少可以理解。”
“佐藤认为，作者想要强调的是，世间的所有事物、物体和生命在死灭之前都有这种苦恼，而且除此之外，这种烦恼不会以别种形式出现。”
“嗯……”
“哎，矢泽先生，”美术杂志记者眼中浮现出笑意，看着画家说，“作者皮兰德娄虽在一九三四年获得诺贝尔文学奖，不过他的私生活好像不太如意啊。同样是来自佐藤的解说，说皮兰德娄的妻子在他三十七岁那年精神异常，此后的整整十五年，他都深受妻子无理的嫉妒所折磨。在这期间，写作创作对他来说成了唯一的希望。”
“……”
“他是个出生于西西里岛的剧作家、小说家，或许没有这样悲惨的人生，他也不可能创作出那样的作品。”
画家的表情像是被当头泼了一桶冷水。
“喝酒！”他再次举杯说，“敬意大利的那个皮兰……”
“皮兰德娄。”
“叫什么都行。总之，敬那个深受妻子无理嫉妒折磨，把创作当成唯一希望的男人！”
矢泽辰生在玄关处按下门铃前，先看了看手表，十一点过十五分。出租车在他身后折返原路，朝坡下行驶。冷清而狭窄的马路上杳无人影，只有两旁成排的街灯。路上不时出现一圈圈光晕却不见街灯，因为被伸出的树枝挡住了。
他按响门铃等着，从一扇窗户里透出灯光，接着门开了，妻子铃惠现身。矢泽从高挑的妻子身旁闪过，妻子趁他脱鞋时锁上门，脱下拖鞋，径直朝屋里走去。两个人一句话都没说。
矢泽一回家就一眼看出了妻子的心情。就算外出时妻子爽快地送他出门也不能大意，因为妻子在送他出门和迎接他回家的态度往往截然不同，现在的她似乎不太高兴，脸上没有一丝笑意，从动作也可看出端倪。
矢泽走进客厅，脱下西服，换上夹克和宽松长裤。妻子没跟进来，赶上妻子高兴的时候，会立刻过来收拾他脱下的衣物，不高兴的时候就得等到明天早上了。矢泽早已习惯。
他一边换上长裤，一边思忖铃惠不高兴的原因，想来想去仍毫无头绪。以前，即便是为了正事出门，妻子也会认定他是去和别的女人出去玩了。不过最近已经平静多了，照理说应该没什么事惹她不高兴，不过妻子只要一有机会就会翻旧账找碴。
铃惠在客厅。矢泽行过走廊时本想直接进入画室，可如果直接去画室，妻子一定会以为他在回避，八成会按照惯例指责他是做了亏心事才回房间躲开的。
一拉开客厅纸门，就看到铃惠正坐在Decola牌日式矮桌前，头也不抬地端坐不动。既已露了脸也不能再缩回去——其实要这么做当然也行，只不过妻子会尖叫开骂。于是矢泽也在桌前坐下。
铃惠转身向后，从餐柜高处取出两个茶杯。这个动作对于高个子女人来说就算不站起来也办得到。就侧脸来看，妻子的心情显然不好。
她默默地往茶壶里注满开水，虽然不甘不愿，还是替他泡了茶。可见得心情还不算太恶劣，矢泽突然抬头，发现餐柜旁放着包有百货公司包装纸的盒子，那花哨的图案在灯光的照耀下显得格外惹眼。
“我不在家时有谁来过吗？”
矢泽找到话头开口问道，这也是为了打探妻子何以心情不好。
“傍晚时天野先生来过。”
铃惠一边把茶壶里的茶水倒入茶杯一边说。
“天野啊……”
天野仙太是个二流画商，大概是来催他交画的。
“他说在百货公司看到不错的火腿，所以买来送我。”
她把茶杯稍微往他那边一推，如此说道。
“是来催二十日的画吗？”
“人家没说，不过显然是为了那个来的……你什么时候能画好？”
铃惠翻起三角眼，首次将视线朝他投来。自从眼皮上的脂肪变少了后，妻子的眼睛就渐渐变成这种形状。
“还要一个月吧。”
矢泽喝着茶。
“还要这么久？都已经收了人家的钱了。”
收下那笔钱的是你吧——这话差点儿脱口而出，但矢泽还是勉强打住了。
“就算已经收了钱，没兴趣的差事我也没办法。”
“打好底色之后就毫无进展了？”
“嗯。”
“既然做得这么不情愿，当初就不该答应人家。”
答应他的是你吧——矢泽恨不得呛她一句。
铃惠负责和画商打交道，现在家里也谈不上有多富裕。矢泽尚未发迹时，画作就靠铃惠四处兜售了。铃惠不但通过人脉关系把画作送给公司或银行主管，还拿去给默默无闻的画商看，但不是被当场退回就是价格被杀到所剩无几。她经历过和保险业务员及推销员没两样的屈辱。当时养成的习惯，使得至今铃惠仍是矢泽和委托人及画商之间的中介窗口。
其他画家由妻子担任经纪人的例子也不在少数，所以这也不算稀奇。画家在工作时不希望受到这种交易的干扰，因此才会由妻子出面代理。此外，画家也不方便自己讲价。在妻子看来，一手揽下这种杂务，好让丈夫专心创作，也等于是在扮演“贤内助”的角色。
可是，自然，画家最后都免不了要受到妻子这个经纪人的支配。在这种角色下，妻子相当于委托人或画商的代理人。对于渴望拥有画家作品的人来说，当然会去讨好身为经纪人的画家之妻，直接找画家买画的情形少之又少，越过经纪人直接找画家更成为一种禁忌。假使某画商破坏了这个规矩，如果对方是大师级人物，说不定还会断绝来往。不说别的，画家首先就会为了避免触怒妻子而不敢擅自答应买家的要求吧。因此，如果想拥有某位画家的作品，任谁都会先讨好画家的妻子。
（我是老婆的奴才。）
画家们暗地里常常这样向同行发牢骚或自嘲，数落妻子只为委托人和画商做主。
矢泽觉得自己也可以被纳入这一类。
起先，他也觉得让铃惠出面交涉比较省事。但她答应的交易实在太多，碰到催画的把他逼急了时，他会忍不住发火。但接下的买卖不能退，身为经纪人的妻子说什么也不肯让步，说要给人家一个交代，借此鞭策起丈夫来，手段可谓毫不留情。
加上矢泽因为无名时代让铃惠四处兜售画作而总觉得欠妻子一份情，所以说起话来无法太强硬。另外，铃惠也总爱强调当时的辛苦。
如果是大画家当然另当别论——她总是这么对矢泽说。
成为大师之后，画家的妻子会尽量不让丈夫画画，因为怕随便创作会令权威和市价下跌。
特定画商也会向大师画家的妻子要求减少创作。“可是，像你这种……”铃惠对矢泽说，“像你这种普通水准的，一定要趁现在努力工作，只有不断创作，你的画才会越来越好，才能从多样化的创作中找到新的方向。你看看人家A先生，再看看B先生，现在虽然被尊为大师，可是人家在你这个年纪时，工作得可勤奋了！”
铃惠举出的那些大师乍看之下确实相似，但其实内在因素大不相同。这些人都有众星捧月般的强力后盾，那些外援不是当红作家的势力集团，就是有影响力的画商，再不然就是对美术有偏执兴趣的财界大佬。而且，时代不同，条件也会有所差异。有时候这样的外援很有效，有时候则完全无效。必须迎合风起云涌的艺术革新，才能站上幸运的潮流浪头。
“就算再怎么推怎么掐，我也没有那种好运气和才华啊！”矢泽曾经这么告诉铃惠。
“所以我才说你不中用嘛。”铃惠说着撅起了嘴。
“我怎么不中用了？”
“因为你没有气魄！看你的画就知道了。”
“你懂什么？！”
“你的画里没有魔鬼，只是画得很有技巧罢了。”
“你少自以为是！”
“你这样吼我也没用，被我说中痛处才会恼羞成怒吧，因为你不肯集中精神好好画，所以才无法产生恶魔，你的心思都用去其他方面了。”
心思都用去其他方面了——这句话令矢泽顿时泄了气。他知道若再继续争辩下去，话题一定又会从艺术跳到他的过去。那时妻子就会如恶魔附身，本已平息的歇斯底里症也会再次复发。
画家之所以会觉得被身为经纪人的妻子“奴役”，不只因为妻子会代替委托人和画商督促作画数量和交画日期。更重要的是妻子不仅负责交涉、决定价格（当然，形式上还是会与画家商量），还会拿走那笔钱。交易完成后妻子会向画家报告钱已入账，而那笔钱依然由妻子管理。既然早已委托由妻子全权负责与买方议价，自然不好再让妻子把钱交出来。按照妻子的说法是“代为保管”，然而，银行的存款提款等事项均由妻子掌管。画家虽然并未赋予妻子这项权利，但由于习惯将烦人的杂务交由妻子处理，日积月累，就会变成这种状态了。
必要开销——作画的材料费不说，就连出去写生的旅费，或去正派经营的茶屋或酒吧花费的酒钱，矢泽也都请店家把账单交给铃惠。零用钱还得向她讨。
说是零用钱，但由于上述必要开销都由铃惠支付或从银行汇款转账，所以理论上矢泽应该不需要那么多钱。因此，矢泽自然不好向铃惠要超乎常理的金额，而且每次开口时都得麻烦地做一番说明。
然而，矢泽既渴望金钱上的自由也渴望行动上的自由。不只矢泽，处于这种立场的所有画家都有同样的心声。
铃惠以“避税”为理由，要求委托人和画商把画款以现金直接送上门。她宣称如果用银行转账或支票，都会惹来“国税局的干涉”，最好尽量避免。在这一点上，不只铃惠，差不多所有画家的妻子想必都有类似的要求吧。
成天被逼着作画，画款却被老婆抢走的画家委实相当绝望。自己没拿到钱，因而毫无价值感，还不能自由使用。金钱上的不自由也限制了行动上的自由。
原则上，职业画家都在画室里创作。做妻子的一天到晚进出画室，丈夫画了什么，一张张全都在她的脑海中记得清清楚楚。她们对于订画的买家也了如指掌。换言之，画家就算想偷偷卖画弄点私房钱，也绝不可能实现。画室里的每一张画都在经纪人的掌控之中。
越是处在这种束缚下，画家越是渴望金钱上的自由。那和行动上的自由成正比，而这种需求使得他们开始动脑筋、找门路。而找到的门路也大凡相同——不过，如果没有画商愿意配合还是很难实现。
矢泽之前也不时使用这一招。
天野在二十日订的画作之所以迟迟未完成，原因不仅是画款进了铃惠手里，矢泽自己一毛都拿不到而产生的空虚感作祟。他也不愿意承认会因为这种理由失去创作意愿，但也确实没什么兴趣。
真正的原因是天野受某公司社长之托订下的那幅画，客户的喜好要求与矢泽的风格完全不对味，所以他才会意兴阑珊。但铃惠不了解这点，嘴上说什么恶魔云云，其实重点还不是因为她已接受天野之托，有义务按时交货。
如果是他和书商直接交易，对方至少不敢如此颐指气使，他这边也可以找出各种借口。可是通过妻子，每天的进度都被摸得一清二楚。再加上妻子不会对他客气，敦促得极为严厉，甚至还会冷嘲热讽地责备他。“苛敛诛求”这个成语，本是用来形容衙门征收税金毫不留情的，但就画家妻子压榨丈夫的劳力这一点来说，这句成语似乎再贴切不过。
“面对天野先生，我已经无法再继续找借口拖延了。你到底什么时候才能画好？”
铃惠把茶杯抵在嘴边，冷眼一瞥矢泽。
“嗯。再有两个星期吧。”
矢泽拿起香烟。
矢泽推论，铃惠之所以不高兴，应该是今天被天野催促的。
天野仙太老奸巨猾的笑脸在眼前浮现，他肯定是一边对铃惠百般奉承，一边步步紧逼吧。这种画商一旦遇到矢泽，就只会卑躬屈膝地赔笑。
“今晚是个什么样的聚会？”
铃惠换了个话题。
“不是聚会，是去跟小森喝酒了。昨天我们在电话中约好的。”
那通电话是铃惠接的，所以她应该知道他今晚要跟森见面。
明明知道，还故意问他是什么聚会，是因为铃惠还在记恨他以前以聚会当借口，偷偷跑去别处的事。
本以为铃惠又要趁机找碴，没想到她就此打住，喝着杯中剩下的茶水说：“泰子说再做一个月就要辞职。”
突然转移话题是她的坏毛病。
“再做一个月就要辞职？可是，她来我们家不是还不到一年吗？”
泰子是个二十一岁的女佣，来自北海道。
“才十个月呢。”
“不是说好要待两年吗？怎么突然要走？”
泰子正在别室睡觉，虽然隔得很远，但矢泽还是稍微压低了嗓门。
“我也不清楚，好像在东京找到好工作了。”
这下子矢泽总算明白铃惠不高兴的理由了，看来是女佣的主动请辞刺激了她。
“挽留也没用吗？”
“之前有个自称是泰子朋友的女人三天两头打电话来找她，我看一定是那女人怂恿她跳槽的。太瞧不起人了，大家都把我们家当成进驻东京的垫脚石了。”
之前从乡下雇来的女佣几乎每一个都只做了一年或一年半就离开，都跑去东京另谋高就。由于她们当初来东京的旅费是矢泽家出的，所以铃惠很气愤，觉得她们根本只是在东京找到满意的工作之前先利用这个家暂时落脚。
女佣请辞，对一般人来说就不是什么令人愉快的消息，更何况是铃惠这种女人，难怪她会这么生气。
“既然她不想干了，那也不能勉强，得赶紧找个人接替才是。”
矢泽一边吞云吐雾，一边安慰她。
“一时间上哪儿去找人接手啊！家家户户都忙不过来。”
铃惠像要拿他出气似的尖声说道。
“不如通过之前的关系再请人事公司找人吧。会贵一点，但也没办法，利用这段期间慢慢找接替人选吧。”
“这年头人事公司的人好像都很糟，听说还有那种从农村跑来打工的家庭主妇呢。”
矢泽想起今晚和森的对话，从农村来都市打工的不只有男人，也有女人，只剩老人和小孩子留在家中。森说这种情形会导致农村的家庭问题……他们就是从这里聊到离开农村打拼的丈夫下落不明，继而扯上意大利的诺贝尔获奖作家写的小说《死了两次的男人》。
“要是再找不到女佣，干脆你去找吧。”
铃惠突然露出讥讽的表情。
“要我找？我又没有那方面的人脉。”
“不至于吧。你忘啦，以前做过你模特儿的那个澄子，那丫头现在到哪儿去了？她对你应该是言听计从吧，你可以把那个女的带回来呀。我不介意让她当女佣。”
铃惠已变得面目狰狞。
澄子是矢泽五年前惹出问题的模特儿，铃惠至今还对这件事耿耿于怀。
虽然现在她也会出言嘲讽，有时候还会因为嘲讽致使当时的情绪再次爆发而歇斯底里，但和事发当时比起来都不算什么了。
澄子当时二十一岁，脸蛋小巧，身材健美，天生就是当画作模特儿的料。她通过其他画家的介绍来矢泽的画室报到，一个月后就不知不觉地和矢泽发生了关系。起先他们偷偷去旅馆幽会，后来澄子开始陪矢泽出外写生旅行，最后矢泽甚至往返于她的公寓。
画家为了工作需要不得不接触模特儿，照理说画家的妻子应该视为理所当然，并习以为常。但就算表面上态度开明的妻子也绝不会放松监视，铃惠就属于这一型。
当然，并不是每个女模特儿都能让画家移情。换句话说，还是有喜恶之分的。创作以裸女为题材的画时，模特儿是被画家当做物体来对待的，和容貌的美丑没什么关系。画是在画布上的创作，更何况世俗对于美的定义也往往与画家认为的大不相同。画家是在粉碎现实，塑造自己心中的美，因此应该不会被模特儿外在的美貌吸引。
可是，人毕竟各有喜好，因此会发生画家与模特儿之间的畸恋。不过，就算正巧符合喜好，如果动不动就对女模特儿动情，身体还是会吃不消，所以画家通常都会尽量忽略这种感情。
矢泽的情况也是如此。同时凝视模特儿和画布两者挥笔创作时心中也会展开格斗，这种投入与艺术带来的苦闷共同作用，使得原本对模特儿抱有的鄙俗感情得以升华、净化。这是艺术所独具的崇高性，现实则被一脚踢开。矢泽在经历过多次这种经验后，逐渐领略到了艺术所带来的喜悦。
然而，这些只不过是初出茅庐的美术系学生的理论，实际中无法套用这个理论的情形也在不时发生。喜好既是出于天性，自然无法控制。于是，矢泽一旦发觉快被哪个女模特儿吸引时，便会尽量找出对方的缺点并加以放大。
任何女人都不可能完美无缺。说到实际上的容貌美丑，例如鼻孔太大、颧骨太高、嘴唇太薄、笑起来会露出牙龈等……总是会有某个方面的缺陷。只要把那个丑陋的部分放大，再用来否定整体，便可摆脱刚萌芽的邪念。对女人脖颈以下的身体也可等同视之。
某个画家友人曾经指点他，一旦爱上模特儿，就在妻子面前猛说那个模特儿的坏话，这样就算原本起疑的妻子也会因此而安心。另一招则是尽量主动让妻子接触在画室里工作的模特儿。任何为人妻的都会有与丈夫一体的意识，因此妻子在面对模特儿时，都会自然而然地产生身为主人的优越感，同时陷入模特儿不再是情敌的错觉。“再说得明白一点儿，”那位友人说，“你看那些跑去轻井泽避暑的画家妻子，有机缘承蒙一些名士赏脸，应邀住进对方风景区附近的别墅，结果有些画家的妻子还真以为自己也成名士夫人了呢。”
在妻子面前说情妇的坏话，或是让妻子参与职业中有女人的部分，虽然都是解除妻子猜疑的伎俩，但有时候并没有那么顺利。总会在哪儿露出端倪，之前的手段随之前功尽弃，妻子还是一眼就发现了。
就算放大对方的某个缺点，有时候画家还是抗拒不了诱惑。这时人性会优于艺术家的身份。因为艺术并非艺术家依靠空泛的观念塑造出来的，唯有发挥人性，历经血泪交织的苦斗才能创造出来，只有尝过这种炼狱苦闷的人才会有恶魔附身——某人说过的话突然浮上矢泽的心头。他不可避免地陷入到两个女人之间的人性苦斗。
通常风流韵事不会发自苦闷，一开始总是充满充实与欢乐。矢泽和澄子出轨的起因很普通，进展也平凡无奇。去旅馆幽会，带澄子去写生旅行，乃至大胆地直接到对方的住处，都算不上什么特别的行动。
异常的是妻子铃惠。事情败露后，铃惠曾经自杀，还曾抓起菜刀威胁矢泽。
由于这种事过去也发生过几次，所以矢泽和澄子来往时特别提高了警觉。但随着起先的戒心在习惯了之后逐渐淡忘，甚至产生惰性，矢泽还是不慎露出了马脚。
打从结婚不久，铃惠发现矢泽有了别的女人以后，便开始出现歇斯底里的行为。
矢泽和铃惠虽是自由恋爱结婚，但早在两人结婚之前他已与友人的妹妹有所来往。当时他与铃惠的婚事遭到女方家长反对，矢泽绝望之下浪迹东北。整整三个月，他都住在彼时尚未开发的十和田湖附近的山中温泉旅馆，一边自炊一边作画，期间曾把友人的妹妹偷偷接来过一两次。当时矢泽年仅二十六岁，难耐独居的寂寞；不过倒也不是单纯为了肉体享乐，在友人之妹的深情羁绊下，他也考虑过干脆一起生活吧，直到收到铃惠称父母已答应婚事的电报……
矢泽会狠心抛弃对他一往情深、无怨无悔的友人之妹，是因为心中有个疙瘩，令他无法下定决心。当时铃惠还没出现，所以不算移情别恋。原因是那女孩长得不漂亮，这一点令矢泽不想娶她。“如果和此人结婚将来一定会离婚吧，我一定会爱上别的女人，无论对她还是对我，都将有不幸的结局，所以还是不要跟她结婚吧。”——他如此下定决心。矢泽一向把爱情和婚姻划清界限，视为两回事儿。
那个女孩叫道子，矢泽享受着她单方面的爱情时二十六岁，道子二十四岁，彼此都正处于肉体成熟期。她来访期间，矢泽便会抛下绘画，两人从早到晚、没日没夜地缠绵交欢。那里是东北地区的山中温泉，来旅馆泡温泉的客人几乎都是农家老人，顶多会有两三人蹲在走廊偷听，反正他那时已经几乎自暴自弃地过日子了，更加不在乎。
矢泽时常抱着写生板，越过溪流，走进白桦林。那时奥入濑远没有现在这么多游客。他并不是去写生，而是和道子在密林中做爱。浸淫在道子的浓情蜜意下，矢泽甚至觉得，如果要死，也要在把体内的生命力统统榨干以后，在精疲力竭的状态下失去意识。
然而，当时毕竟年轻，身体内有强劲的青春活力。虽已几近放弃，却还没陷入到彻底的绝望，对于绘画的渴望又宛如天边一隅露出的晴空。只不过不巧的是，那片晴空的对面，是与铃惠结婚的可能性。这令他得以挣脱随时都会答应陪他殉情的道子的温柔怀抱。
“跟我在一起，你永远都无法定下心画画吧？”道子抛下这句就主动回东京去了。幸运的是，她前脚刚走，铃惠的电报就紧跟着送到了。
在与铃惠举行婚礼的三天前，矢泽与道子在旅馆里度过了最后一夜。虽然正在筹备婚礼忙得焦头烂额，但他仍然无法漠视道子的感受。
他在一个星期前把婚事告诉道子，本来担心会发生什么悲剧，没想到道子出乎意料地爽快接受，只露出寂寞的微笑说：“反正我早就知道不可能嫁给你，因为我早就知道你没有那么喜欢我。”她向矢泽道喜之后才激动地浑身颤抖、放声大哭。
在婚礼前三天共度最后一晚是道子提出的要求，矢泽无法拒绝，想到她过去付出的丰富爱情与诚意，他怎么开得了口拒绝她这个心酸的愿望。
况且他还有自私的盘算。如果一口回绝，他怕道子不知会使出什么手段。世间有很多婚礼上冒出女人搅局的例子。此外，也有不少女人挟怨投书给不知情的新娘，或是留下这一类遗书含恨自杀。矢泽很怕发生这种事，为了保卫自己的幸福，他只好听道子的。还有一个原因，那就是期待着三天后与铃惠的婚礼，矢泽在肉欲上也的确很亢奋。
我得小心点儿——矢泽在约定的那一天暗想。某个朋友的朋友，就是在同样的状况下去女人的公寓赴约，结果熟睡中遭到女人杀害。而那晚正是他即将与另一个女人步入结婚礼堂的前一晚。矢泽想起这件事，顿时有种不祥的预感，但事到如今也不能开溜。因为他觉得如果背信毁约，女人很可能会爆发出极端的愤怒，酿成大事。一切都是自己的错，一旦有了不好的预感，就会越想越胆战心惊。
总之千万不能睡着，熟睡太危险，矢泽想。只要保持清醒，就算真有什么危险，也起码可以阻止。想到这一点，那天他尽量先睡了一个长长的午觉，才去道子等候的旅馆赴约。
然而，人怎么可能彻夜不眠，一想到这是分手前的最后一夜，虽说是被动地接受道子的爱，但矢泽也燃起了熊熊的热情之火，事后的疲劳诱人入睡。
黎明将至时道子又向矢泽讨了一次拥抱。
“谢谢，”道子说，“这下子我总算可以死心了，你肯答应我的任性要求，我真的好开心。对不起，谢谢。”
矢泽说不出话。虽觉得自己是个罪人，但在心底，想到已平安度过最后危机，不禁还是松了一口气。
他和铃惠完婚后一个星期，道子便自杀了。
她死在奥入濑溪谷的森林中，正值枫叶转红之际，遗体过了很久都无人发现。她哥哥收到了遗书，矢泽这边倒是没收到任何信件。
这件事不可能没传入铃惠耳中，流言总是这样转来转去。半年后，矢泽遭到了铃惠的逼问。
矢泽向铃惠坦承了与道子的恋情。但并非主动招认，是在逼问下勉强挤出最低限度的答复，还隐瞒了许多详情。如果把他和道子之间的爱欲贪欢全部说出来，新婚不久的铃惠一定会昏倒。
铃惠无法原谅的，是矢泽直到结婚前夕还与道子保持来往。她认为一边和那种女人发生关系，一边若无其事地向她求婚的行为太龌龊了，她指控这是欺诈。矢泽虽无从辩驳，但还是试图解释。
“没把道子的事告诉你就跟你结婚，的确是我不对。但那时我一心想娶你，怎么可能有那种勇气说出来。如果说出真相，你一定会离开我，那比什么都令我无法忍受。说出真相，我就没把握你会答应嫁给我了。我和道子交往，本来就是一时鬼迷心窍，早在跟你恋爱之前我就已经跟她了断了。只不过她一直对我有爱慕之意。我早就拒绝她了。我对你的爱绝不龌龊，同时也没有欺骗你。不仅如此，你爸妈反对我们结婚时，我不是还在绝望之下隐遁到十和田湖附近的山中旅馆吗？那时，我甚至打算自杀……”
矢泽如此向铃惠解释，而对于他如何叫道子去山中旅馆找他，并沉溺于彼此的爱欲一事却只字未提。“道子的自杀纯粹是她自己想不开，和我毫无关系。”——他如此解释。所幸身为道子兄长的那位友人没把她的遗书内容公开，因此矢泽费尽口舌后，总算让铃惠平静了下来。况且，站在铃惠的立场，想必也有一种胜利者的心态，所以才会这么快被说服吧，矢泽如此分析妻子的心理。
谎话是在一年后被揭穿的。有个同行知道当年十和田湖的那些事，结果他那个多管闲事的妻子偷偷向铃惠通风报信。像这种表面上看似是为对方着想，以示交情亲密，其实骨子里藏着恶魔般好奇心的麻烦制造者到处都有。
铃惠立刻横眉竖眼地逼问矢泽。她气得太阳穴上青筋暴起，下唇直打哆嗦，脸上毫无血色。这是婚后一年半以来，矢泽首次发现妻子异于常人的妒火。
从此，铃惠的监视变得极为严格，一逮到机会就发作。对她来说，往事似乎永远忘不掉，一想到就发火，而且发作得非常突兀。比方说饭后本来好端端地在厨房洗碗，或正对着梳妆台化妆，这时忽然响起碗盘破碎声，矢泽探头朝厨房一看，只见铃惠把矢泽用的碗盘、杯子全砸了，筷子也折成两截，正呆然伫立。饭碗的碎片割破了她的手指，不停滴着血。矢泽半推半搂地把她带进房间，她就扑上来乱抓矢泽的手掌和手臂。似乎铃惠只要往梳妆台前一坐，就会边化妆边左思右想，想来想去就想到了道子，于是越想越火大，然后就毫无预警地抓起化妆品瓶子朝他乱扔。
那段时间矢泽正全心投入绘画，也无暇拈花惹草。何况连陈年往事都能让铃惠抓狂，现在要是稍有二心，不知会闹成什么德性，所以他也不敢放肆。
不过，那十年之中，也不能说完全没出轨。在出外写生的旅途中，和风尘女子有过一夜情；也和画材行的女店员及贫民区小酒馆的女人有过短暂来往。这些风流韵事均为期甚短，也都在铃惠察觉之前就已妥善处理了。
后来他与另一个酒吧女的关系被铃惠发现，他自认为已经够小心了，却还是一时大意被铃惠逮到。这次足足一个多月，矢泽的手背和背部一直累累伤痕。
十年下来，矢泽的画作终于勉强赢得了画商的肯定。在美术展中得过几次奖以后，美术评论家开始在报上提起他的名字，美术杂志也开始报道他了。
从那时候起，矢泽便把画作定价等一切工作交涉都交由铃惠负责。他觉得为了让画艺精进，这么做比较轻松。而且他听说大师和一线画家都几乎如此。此举实在太轻率，等他发觉自己已沦为“老婆的奴才”时，一切为时已晚。
曾有位也是由妻子担任经纪人的画坛大佬遇到这样的事。一次，一位收藏家未提前说明就跑去找这位老画家，想请他在盒子上盖章签名。可他妻子一查自制的作品清单，发现那幅画并未登记在案。大佬当然一口咬定那是一幅伪作。
直到这位大佬死后，人们才发现他早已与情妇在外头生了两个孩子。某画商也出面宣称上次那幅画的确是他请老画家在别的场所画的，美术评论家也拍胸保证那幅画是真品。生前向来以寡作闻名的巨匠，死后作品数量竟顿时大增。
由妻子担任经纪人的画家之中，还有人背着妻子快手画些小品，或是签名、写短句，然后偷偷交给画商换取临时零花钱的。当然，这些收入在国税局那边也查不到扣税资料。
原来如此，矢泽听了茅塞顿开，他渴望自己也能早日成为这种有商品价值的画家。
这天，矢泽收到一封森祯治郎的来信，信封塞得鼓鼓的，看起来颇有分量。
那晚真不好意思。当时酒酣耳热，聊到意大利作家皮兰德娄写的那篇《死了两次的男人》，似乎勾起了您的兴趣。事后我生怕自己讲错了故事情节，未免太失礼，于是回家之后连忙找出《世界文学鉴赏辞典》查阅了一下，确定没有叙述错误后才安心。
信笺如此开头，全文长达十四五页。
矢泽躲进画室看信。大开的天窗和窗户灌进阳光，室内明亮得恍如户外。待在画室就像置身在自己的世界里，他总会关紧房门。这里原则上禁止妻子进出，不过这个原则常常因铃惠的情绪起伏而遭到破坏。
于是，我开始对深受患有精神分裂症的妻子的折磨、把写作当成唯一消遣、足足忍了十五年的皮兰德娄的个人生活生出好奇。他究竟是个怎样的人呢？不过，他虽贵为诺贝尔文学奖得主，在日本却似乎少有人知，也找不到相关书籍。我从专攻法国文学的友人的书库里好不容易才找到一本相关书籍。是玛格达·马提尼（Magda Martini）写的《皮兰德娄评传》。翻阅之后，皮兰德娄超乎想象的痛苦生活令我大吃一惊，也深受震撼。虽然我的译稿拙劣，但还是随函附上，供您参考。
虽是美术杂志记者，却热爱文学的森，写到这里换了一张纸。
路易吉·皮兰德娄于一九六七年出生于西西里岛的阿格里琴托城，先赴罗马大学求学，又在德国的柏林大学专攻语言学。
一八九四年，皮兰德娄迎娶安东妮叶塔·波特拉为妻，在罗马高等师范学校担任语文教师。一九〇四年，由于父亲事业失败，妻子开始出现精神异常的征兆。直到她病死为止，他们的家庭生活都极为悲惨。这场家庭悲剧对皮兰德娄的作品造成了超乎想象的重大影响。
一九〇四年皮兰德娄发表长篇小说《死了两次的男人》，预示皮兰德娄独特的形而上风格。他试图探究人类的生命与众人安身的虚构世界之间的关系，并找到极限为何。第一次世界大战以后，他从小说家变为剧作家，名作《六个寻找作者的剧中人》（一九二一年）震撼了欧洲戏剧界。之后他巡回欧美各地介绍自己写的喜剧，一九三四年获诺贝尔文学奖。
皮兰德娄的剧作几乎均已收录在《裸体假面剧·全四卷》中，其中《六个寻找作者的剧中人》和《亨利四世》（一九二二年）并称为二十世纪的杰作。
他的作品一贯会设定一个充满种种极限的虚构世界，并把剧中人为精神苦恼的挣扎描写成一出奇妙的现代悲剧。例如《亨利四世》的主题是狂人，《给你的生命》（一九二三年）描写母亲的固执，《变成某人时》（一九三三年）则描述主角被视为名人的大悲喜剧。他的作品虽具有喜剧的形式，却洋溢着到头来人类灵魂还是无法互相理解的浓厚悲观色彩。这种哲学观点和柏格森
有相通之处。
父亲的死，使得妻子安东妮叶塔的精神状态进一步恶化，导致她精神病发作。之前能勉强抑制她精神错乱的围栏至此已完全崩溃，父亲在她心目中变得比以前更伟大。她开始语无伦次，而且越来越严重。
皮兰德娄为了逃离妻子，在镇上租了一个房间。妻子是个热爱力量、轻蔑软弱的女人。对她来说，丈夫在镇上另租房间逃避自己，只代表丈夫承认了失败。
面对妻子的精神官能症，唯有动用粗暴而严厉的手段才能制止。如果顺从她那生病的脑袋萌生出的种种奇想，那等于投降。
妻子日益疯癫，家庭生活益发不幸。皮兰德娄虽然尽可能慈悲对待，却用错了方法。他眼睁睁地看着妻子忽而精神分裂歇斯底里，下一瞬间又突然道歉反省，并从中感受到了女人的不可思议。
然而，他仍不忍抛弃疯妻。而一味软弱逃避的皮兰德娄那种充满人性的情感世界，却意外促成了他未来文学作品的萌芽，进而将皮兰德娄带入到种种不同主题的巨大器皿中。
他的艺术正是从那伟大的孤独中诞生的。他只能选择逃亡这个懦弱的方法。在他遭受不幸蹂躏的同时，他的小说也令世界为之战栗。
安东妮叶塔的疯狂毫无康复的迹象。从妻子身边逃开，最终也不能使他摆脱妻子。
不幸的安东妮叶塔，她在那明显的疯狂被世人所知后主动前往西西里。然而，对医生和精神医师的诊断结果绝望的皮兰德娄又把妻子带回了罗马。医学已经无法拯救她了。
皮兰德娄为了理解这一悲剧的真实状态，试图探索妻子的心理。他以为西西里之旅能让她想起昔日的青春岁月，事实上，妻子的病情却每况愈下。
他的心象在现实生活中解体，又在他的作品中重新构建。在那永远阴暗的屋内，令人心疼的气氛中，蜷缩着他妻子的身影。我们或许可以说，正是这无限阴郁、无药可救的悲剧，创造出了皮兰德娄那种悲观又宽大的艺术吧。
皮兰德娄之妻的精神异常原来不是来自于对丈夫外遇的嫉妒，而是源于父亲的事业失败——这点令矢泽既感到意外，又有一点点失望。因为他原本以为，艺术家妻子的精神异常都来自丈夫的外遇。
不过，姑且撇开这个不谈，文中一段正是矢泽在面对妻子铃惠时脑中不时浮现的念头。
面对妻子的精神官能症，唯有动用粗暴而严厉的手段才能制止。如果顺从她那生病的脑袋萌生出的种种奇想，那等于投降。
这个乍看之下有些矛盾的治妻之策，实则表里一致。
矢泽曾使尽全力推开扑过来的铃惠，也曾出手揍过她。有时当她无理取闹地主动出手时，他也曾用蛮力制伏过她。矢泽一直深信那是丈夫抑制妻子的异常亢奋，令其顺服的唯一方法。
然而，面对发狂的妻子，那样做究竟能收到多大的效果？妻子的想象已接近妄想，妄想导致她采取暴力攻击他。她是如此地不可理喻、无法沟通。本来谈得好好的，她也会突然话题一转，从意想不到的地方展开攻击。
铃惠曾经闯入画室，拿刀对着尚未完成的画作一通乱割；也曾把溶有颜料的调色盘直接往画作上砸。就连在矢泽思考构图时，妻子也没有停止过谩骂。
这样根本无法工作。对于需要在安静环境和平稳心境下创作的画家而言，妻子的狂乱几近致命，却也只能顺着妻子的脾气。矢泽渐渐觉得，还是尽量顺从妻子这种时怒时笑、时而呆滞沉默、时而突然发飙的不稳性格比较贤明。本以为这是“避风头”，但如果借用《皮兰德娄评传》中的说法，就是“等于投降”。
铃惠从什么时候开始变成这样的？时间应该和矢泽在画坛发迹一致，因为经济变得宽裕多了。
以前偶而为之的逢场作戏，妻子就算有点不满也不会深究，当时她的精神还很正常。
铃惠频繁发狂，是从岩泽明美从濑户内海某城市跑来东京投靠矢泽开始的。那年春天，矢泽沿着濑户内海徒步写生旅行，在那个城市停留了大约一个星期。到了晚上，那里只有一条二三十分钟就能走完的商店街可逛，除此之外无其他去处。但奇妙的是，这个城市酒吧特别多，甚至还有两家所谓的夜总会。
明美就在其中一家工作。她的歌声非常动人，起先矢泽误以为她是某乐团的专属歌手，在舞台上的架势也很老练。她身材高挑，短发，瓜子脸配两弯柳眉。和某知名流行歌手有几分神似。她自己似乎也意识到了这一点，很喜欢模仿那位歌手的性感姿态。
她习惯一边甩动响葫芦一边唱歌，结束后就走到客人的桌边说说笑笑。看到她与客人共舞，矢泽才明白她是陪酒小姐。
向身旁的女人一打听，知道她名叫Akemi，事后得知她的本名是岩泽明美。矢泽把她叫来自己这桌，她本人没有舞台上看起来那么高，显得有些稚气，款款扭动柳腰的动作分明是在模仿那位知名歌手。明美拿起杯子，喝完两杯后两人双双走下舞池跳舞。她的身体没有那位歌手的那么有分量感。
矢泽在跳舞时开口相邀，明美点点头，双眼在灯光的照射下发出异彩，看起来只有二十二三岁。由于她是边笑边点头的，矢泽搞不清她是不是真的答应了，遂问她几点能离开？在哪里碰面比较好？他第一次来这家夜总会，本来并没作此打算，只是那时他一个人待在旅馆，每晚都很无聊，所以当下突然很想拥有明美。平时游戏人间的心态也被抛到了一旁，心中不免有些焦躁。
明美让他十二点左右到店旁边等她。她答应得实在太爽快，加上之前也有女人用这招放过鸽子，因此矢泽不免有点半信半疑。不过他还是把所住的旅馆和自己姓名告诉了她。那家旅馆在这个城市里算是一流。
矢泽回到桌旁正想离开，一名年约五十、身材矮小、体型瘦弱的女人走过来。明美向矢泽介绍说这位是妈妈桑。浓妆艳抹的妈妈桑虽对矢泽殷勤有加，但听到他自称画家后，那双小眼睛的深处立刻露出鉴定客人身价的异光。妈妈桑还当面夸奖了明美一番。
矢泽先回到旅馆，接近十二点时又搭出租车来到夜总会附近。明美和妈妈桑夹在成群涌出的客人中走来。矢泽看到妈妈桑时有点困惑，眼看着明美迟迟不与妈妈桑道别，他只好鼓起勇气走过去。妈妈桑一看到他，连忙叫他搭她的车一起走，语气极为自然，于是三人一起坐上有司机等候的私家轿车。他暗忖不知对方要把他带去哪里，没想到妈妈桑竟叫矢泽今晚睡在她家。车子一路朝某著名寺庙所在的山开去，平坦的车道两侧种植着樱树，枝繁叶茂。沿路看到不少旅馆，在黑暗中隐约露出灯光，还有一个看似公园的地方。逶迤的山路最后终止于山顶，尽头有幢三层楼高的西式饭店。原来妈妈桑也是这家饭店的老板。从大厅到走廊，两侧都摆满了陈列陶器的展示柜。
从房间窗户可以俯瞰城市的灯光，以及点缀着岛影的漆黑海面。船上的小红灯在海上闪烁着，刚才开车上来的坡道随路灯显形，蜿蜒在山丘的阴影中，忽隐忽现。
矢泽对妈妈桑把明美和他带到此地之举有点纳闷，他总觉得这个瘦小的老板娘躲在小姐背后狡猾地操纵着什么。之后找到机会不动声色地一问明美，明美解释说妈妈桑很疼爱她，总会帮她挡开麻烦的客人。有道理，在这个因渔港而繁荣的都市，粗鲁的水手想必也会成为夜总会的座上客。此外，还有不拘小节的观光团客人吧。当地必定还有黑道，所以老板替店里的红牌酒女过滤客人自是理所当然。矢泽甚至暗自得意自己能够雀屏中选。
明美已经二十六岁了，但泡澡时卸了妆的脸庞看起来只有二十二三岁。身体也很年轻，腰和腿都很结实。矢泽沉溺其中，直到天快亮时才精疲力竭地睡着。
躺在铺满从窗帘缝隙泄入的晨光的床上，听着窗外船只的汽笛声，矢泽听明美讲述她的身世。她家中还有年过五十的母亲和一对年纪尚幼的弟妹。母亲开了一家小小的杂货店，如果她不工作，一家人的生活就会很困苦。明美年轻时曾有许多人上门提亲，但自从去店里上班后就乏人问津。她谈过两次恋爱，喜欢唱歌，看到在夜总会登台表演的歌手，便也有样学样。遇到歌手临时不来又找不到人代替的情况下，明美就会上台表演，多半是应客人的要求而唱。
矢泽认为，以明美的歌声，虽说不能立刻闯出什么名堂，但如果能去东京或大阪稍微磨炼一下，在夜总会那样的地方担任候补歌手应该没问题。与其在这种乡下地方做同样的事，不如去东京或大阪。对她来说，那样想必也会更有目标吧，况且收入也比较多，说不定还能碰上什么幸运的机缘。
就妈妈桑经营夜总会和饭店的方式来看，她的为人不见得真如明美说的那么清高。不说别的，矢泽自己现在能和明美在妈妈桑的饭店里共度良宵就是她一手安排的。明美虽然心存顾虑，说起妈妈桑的事就含糊其辞，但对那个瘦小贪婪的妈妈桑来说，却是明白无误地利用她来拉客。矢泽开始想把这个女孩带到东京，让她恢复自由之身。
矢泽态度暧昧、半开玩笑地问明美想不想去东京工作。她立刻表示，这个梦想要是能实现不知会有多开心。她的眼中闪烁着认真的光芒，但那光芒旋即一暗，她垂下眼皮，用自暴自弃的口吻说：“那种白日梦根本不可能实现。”
矢泽当场也不好说得太认真，如果答应带她去东京，就得负起所有责任。现在连她能不能找到工作都还是未知数，再去酒吧还好，反正到处都缺小姐，随便在新宿或哪里都可以落脚，问题是要找个可以唱歌的夜总会就没把握了。总之，当天他照她含蓄开出的价码给了双倍的钱，因为考虑到妈妈桑可能会抽成。
矢泽自那趟写生之旅返家后仍一直无法忘记明美。才过了一个月，他就找了个借口对铃惠说要去山阳地区写生。并事先找熟悉这方面的友人帮他打听夜总会的业界情况，得知如果是做普通陪酒女还好说，一个在乡下酒吧唱歌的女人，突然要站在东京夜总会的乐队前献艺，几乎是不可能的事。
即便如此，矢泽还是启程去山阳海港见明美。
怎么会把明美这种女人从山阳海港带到东京，矢泽自己也觉得不可思议。他当时已迷失自我，不过也不算完全丧失理性，做这件事时多少还是有些迟疑。把这么年轻的女人带到东京可不是件小事，必须负起所有的责任，自己真能坚持到底，一直照顾她吗？能够不在中途被妻子发觉吗？万一被铃惠发现，就必须和明美分手了吧。但既然是自己把明美带来东京的，怎能不负责任地甩下她呢？种种忧虑令他极为不安。
然而，这种理性的权衡很容易与踌躇犹豫混淆不清，使人错将踌躇当成缺乏勇气。矢泽极力激励自己，终于在第三次前往港都时答应带明美去东京。那是受到事态发展逼迫，在不容他退缩的气氛压迫下骑虎难下，再加上说不定会一切顺利的乐观期待，闯入这种脱轨状态时半虚无的心态也在心理上产生了推波助澜的作用。
矢泽拜托在那个领域人脉颇广的友人，好不容易让新宿某家既可以唱歌，又有一般夜总会服务的夜店答应雇用明美，并在大久保后巷替她租了间公寓，从押金到权利金总共花了他将近二十万。三万元的房租，暂时也得按月替她缴付。
能做这么大的牺牲，也是因为矢泽如今在画坛已广为人知，画开始卖得出去了，还找到了虽不算一流但也还过得去的画商合作。换言之，他已经爬到之前憧憬已久的地位，可以瞒着负责和画商交涉的经纪人妻子，偷偷把画交给画商，借此换些私房钱了。十年前就开始怀抱的愿望如今成真，令他欣喜若狂，再没有比享受秘密的金钱自由和行动自由更大的愉悦了。
虽然还比不上某些大师随便挥笔写个短句或签个名，值不了好几万的价格，但聚沙成塔，还是能获得相当可观的收入的。短句和签名本是画家的余技，不管怎样都不会影响本业。不过，需要一笔较大的款项时，还是得正经地画油画。
可如果作画，就不可能瞒着铃惠偷偷进行。虽说除非有事，否则工作期间外人禁止进出画室，但对铃惠来说，画室就相当于客厅的延长区，素来来去自由。作为经纪人，进入画室商量工作事宜也是理所当然，因此矢泽想骂也无从开口。
不得已，矢泽只得选择趁户外写生和写生旅行时作画。在旅馆里把画商要求的画完成后，先去画商那里交货再回家。此外，他还在明美的公寓里放了一些小品。至于铃惠那边，只要说声“画不出来”，再买张新画布回去就行了。画家在外旅行时，画不出来或画得不满意而愤而把画布割破是常有的事，铃惠也不会起疑。还有一个方法，就是一次画两张，把其中一张交给画商后再回家。刚把明美接来东京时，矢泽常常这样勉力赶画。
矢泽在两个月内大概去了明美的公寓七八趟。明美本来还意气风发地说，到东京之后就马上认真学习唱歌，结果完全看不出半点努力。有时候晚上打电话到店里，却发现她没去上班，去公寓找她也不见人影。矢泽觉得年轻女孩都喜欢在东京街头闲晃，便没怎么放在心上。
让矢泽比较在意的是另一个不祥的预感。那就是明美以前工作的那家夜总会的妈妈桑，他完全不相信那个看似贪婪的老板娘会那么轻易地同意店里的红牌小姐离开，没想到对方一口答应了明美的辞职申请。妈妈桑当然知道这件事背后有矢泽唆使。虽然矢泽多少有点提心吊胆，不过心想，既然是明美自己想走，就算老板娘再怎么强悍，也不能拿绳子套在小姐的脖子上吧。明美说店里还有十万圆客人欠下的酒账没付，她必须负这个责任，于是矢泽给了她十万圆，这等于是和那边断绝关系的补偿费。
明美总是在公寓里等矢泽。来到人生地不熟的东京生活，当然只能仰赖他一个人。由于过了这么久，山阳港都的妈妈桑都没找上门来，所以矢泽深信那个麻烦已经消失了。以前常听说，前任老板娘事后会找小姐的情人麻烦，或是有恶劣的小白脸上门恐吓，不过都已经快两个月了，依然平静无事，所以矢泽以为不会再有这种牵扯不清的麻烦了。单就没有小白脸这一点而言，那个妈妈桑所谓的保护显然不全然是谎言。
矢泽偶尔会以客人的身份光顾明美工作的新宿酒吧。这家店有乐队，不过站在麦克风前的总是其他歌手，始终没看过明美上台唱歌。顾及明美的心情，矢泽暗自请当初安排工作的友人不着痕迹地打听店家的意向，结果对方说明美在唱歌方面还差得远。
或许还是乡下酒吧比较适合模仿名歌手的架势、摇着响葫芦高唱的明美吧，果然不该硬把她拉来东京的。矢泽对她的同情胜过后悔，不过她自己倒是坦然表示还要学唱歌。看明美在店里的模样，笑眯眯地周旋于各张桌子之间，倚在客人身上撒娇的手腕，都表现得非常专业，很难说她是来自乡下。碰到矢泽前来光顾，明美总是磨蹭大半天才会来到他的桌旁。对于有交情的男人，陪酒小姐通常不会立刻过来招呼。
破绽出现得比想象中更快，正如他的预感。不过结果却以极为意外的形式降临。
是明美的男人在另一间公寓发生了意外。那间公寓和矢泽为明美租下的公寓正好在两个相反的方向，但毫无疑问那里是她的另一个香闺。
是一场持刀伤人的意外。本来正与明美相拥入睡的男人，砍伤了闯进房内怒吼的关西腔男人。恐吓者遭到反击，受了重伤被救护车送进医院；加害者则去警局自首，事情因此曝光。
恐吓者是来自山阳港都的黑道分子，是那个瘦小的妈妈桑在背后唆使的。为了让明美回来，她动用了黑道。这种人惯用的说辞无非“逃走的陪酒女是他被诱拐的老婆”，不过根据这名倒霉的恐吓者在病床上的供述，这都是他和妈妈桑事先说好的，勒索到的钱财就当他的外快。
可惜这名恐吓者跟错了人。对这个不熟悉东京地理环境的港都男人来说，以为只要在比较好找的新宿酒吧盯着，就可以一路跟踪到明美的住处。于是，恐吓者一看到和明美手挽着手走出酒吧的男人，当下就认定那是妈妈桑口中的画家。只能说这个恐吓者太轻率，也没仔细调查一下对方的身份。
明美来到东京以后，又背着矢泽交了两个男友。不与矢泽碰面时，她又另外租了一个房间作为交欢场所。只要把日期错开，就算同时周旋在好几个男人之间，也不会被发现。
对明美来说比较倒霉的是，当晚那名男友在受到威胁、心生畏惧之际，不但没有乖乖掏钱，反而冲动地从厨房拿出菜刀刺伤了对方。那个男人是一名中年小企业家，他供称当时自觉有生命危险，一时冲动铸成大错。可见此人的胆子非常小。
就算与事件没有直接关系，警方还是会对相关事项进行严密调查，矢泽因此浮出水面。警方秘密约谈了他。
警方之所以选择密谈，一方面当然是顾及他的社会名声，不过主要还是怕他无法对妻子交代。警方处理类似事件早已经验丰富，因此先以友人之名打电话找矢泽，确定接电话的是当事人之后，才表明警方的身份，然后略微透露明美牵涉的意外，要求他背着妻子到附近碰面。矢泽当然无法拒绝。
不过妻子不可能一直蒙在鼓里，这种事也不可能就此风平浪静地解决，只要稍有风声走漏，就一定会传入为人妻的耳中。
明美的事令铃惠勃然大怒，她一边横眉竖眼、咬牙切齿地嚷着：“你竟敢骗我！浑蛋！”一边扑过来。矢泽做梦也想不到，妻子竟会露出这样狰狞的面目，像市井愚妇一样破口大骂，他因此被吓得魂飞魄散。
就算百般安抚，也丝毫无效。即便他已乖乖地认错道歉，妻子却依然不为所动，还在不断单方面地动粗撒野。虽然共同生活了这么久，但妻子在这时候展现出的臂力完全超乎他的想象，矢泽甚至怀疑她是不是中了邪。他只能像无力的枯树般任由摆布。就算他说“这样会被邻居听见，很丢脸，你别闹了”，妻子也完全听不进去。恐怕只有受虐待狂才能默默忍耐。
当时是矢泽第一次面对这种场面，他用本来护着脸的左手用力抓住铃惠挥过来的手，然后趁对方的攻击放缓之际，用右手狠狠甩了她一耳光。大概是真的很痛吧，铃惠的脸皱成一团，双眼紧闭。矢泽趁着那张脸在眼前晃动之际，又甩了她一记耳光。
铃惠身子一缩，双膝跪在榻榻米上。因为一只手仍被矢泽拽着，所以没有倒下，看起来就像呈半跪姿势悬在半空中。矢泽没有放开那只手，反而更加用力地拉着，于是她就这么被扯着拖行，矢泽拽着这沉重的物体在四方形的房间里绕了两三圈。
听到她频频喊痛，矢泽才不由得松手，铃惠当场蹲下，用另一只手抚摸着被拉扯的胳膊，揉了半晌。她那蓬乱的头发四处披散，弓起的背部剧烈地起伏，之前的狂乱略有收敛。
矢泽站着，俯瞰她那副模样。
“喂！你清醒点儿了没有？”他自以为展现出了威力，没想到铃惠忽然扭动着爬过来，双手抱住他的一条腿。由于事出意外，又发生得太快，他根本来不及逃。
“笨蛋！你要干什么？”他用双手抱住铃惠拱起的肩膀，想把她推开，但她依旧拼命抓着他那条腿，至死不放。他想抬起被抓住的腿踢她，可是动弹不得，也使不上力。勉强用单脚站立使得他重心不稳，差点儿仰面摔了个大跟头。
“放手！笨蛋！你搞什么鬼！”矢泽连声呵斥，但他已经连对方的背部都打不到了，只能挣扎着试图抽出那条腿。
他越这么做似乎越刺激铃惠，铃惠进入亢奋状态，矢泽的那条腿被她的双手勒得几乎麻痹。
“你这个王八蛋！被一个小妖精迷得魂不守舍，也不怕丢人！你简直是世人的笑柄！从明天起，我连家门都没脸跨出去了！看你干的什么好事！气死我了……”铃惠说着，张口就朝他的大腿狠咬下去。
矢泽痛得哀嚎：“很痛啊！你别闹了！这样会受伤的！你干什么你！啊，痛——痛！”他不禁身子一歪倒下，痛得猛扭脚踝。铃惠松了口，但依然不肯罢休，也不管衣摆掀起，死命按住他的脚，用尖如铁片的指甲在他的小腿上一通乱抓。
“贱人！”矢泽直起上身，抓住铃惠的脖子用力一扯，然后按着她的脑袋连续撞榻榻米。
铃惠一边嚷着：“杀呀，杀呀，你有种就杀了我呀！”一边拱起身子，像动物一样蠕动着爬过来，并使出浑身力气紧抱他的大腿，发出不知是哭是笑的怪声，嘴里嚷着“浑蛋、浑蛋！”，双手还在不停地乱打。
自从发生这次明美事件后，铃惠的态度就变了。说态度改变，还不如说她因此露出了本性。矢泽觉得，铃惠原本就有这种异常的性格。
一般人应该不会做出如此疯狂的举动吧。就算一时怒火中烧，忘乎所以地撒泼，一个月以后按理说也应该恢复平静了。可是铃惠直到半年多以后仍对那件事怀恨在心，只要一有不顺心，即便和明美毫无关系，也会立刻迁怒到明美那件事，跟他大吵大闹。
矢泽知道对妻子以暴制暴有多么愚蠢。那样做，到头来只会伤到自己。铃惠既没有那么敏感纤细，也没有那种智慧。虽然在别人面前说话温柔贤淑，一旦面对丈夫却会变成疯婆子。演变到这种地步两人已经无法沟通，矢泽顶多只能努力躲避她那无理取闹的攻击。平静的家庭环境被她打乱，矢泽再也无法安心作画，最后反倒是他开始心浮气躁，神经绷得特别紧。他觉得如果让自己的这股怒火爆发出来就真的完了，所以总是极力忍耐，煎熬得满头大汗，还要不断按捺自己去讨好铃惠。久而久之，他已经可以判断出铃惠即将发飙的前兆了。一般人生气通常先是眉宇之间挤出皱纹，然后太阳穴才渐渐浮起青筋，铃惠却是立刻暴出青筋。这种时候，矢泽会慌忙把话题转向她喜欢的方向，可是这么一来，矢泽就不得不变得特别饶舌，虽然讲的都是废话，但一边讲话还得一边频频窥探她的情绪有无好转，所以特别伤神。不过，事情可没单纯到只靠这一招就能讨好对方，有时候一个不小心反而会造成反效果，令对方暴跳如雷。所以就连说话方式都得看着对方的脸色行事，可说令他心力交瘁。
幸好铃惠自以为卖画得来的钱全数捏在自己手里，矢泽想金屋藏娇必须有钱才办得到，因此铃惠未对那方面做深入探究。就这点而言，说她单纯的确很单纯，同时也有一种偏执到死脑筋的呆板。不过也不能全怪铃惠，就算其他人，恐怕也猜不到矢泽竟然会与画商串通一气。这让矢泽总算能喘口气，铃惠以为丈夫身上没有私房钱的状态最好能永远维持下去。
明美的事过了一年半以后，矢泽又勾搭上了画廊的女店员。他们偷偷来往了半年左右，最后因为电话线路上的阴错阳差才让铃惠对女店员打来的电话起了疑心。接到电话的那天铃惠没有发作，似乎偷偷观察了他一个星期。一晚矢泽外出归来，铃惠若无其事地把他的西服拿去挂，倒霉的是，从西服口袋掉出某饭店咖啡厅的收据，是两人份的餐饮费。饭店做事向来一板一眼，吃什么喝什么都会一一列出，而收到这种收据后往往一不留神就会随手塞进口袋，即便心里想着事后要撕掉也多半会忘记。
明知那名画廊女店员另有年轻男友的铃惠当然不肯善罢甘休，她暴跳如雷，还说“既然我这么碍眼那你干脆把我杀了算了”，说着把腰带往自己脖子上一缠，身体朝矢泽凑过来，不停嚷着“来呀，你勒死我呀，快勒死我呀”。
某次，矢泽看了有关研究“歇斯底里症”的书籍。
如果要向各位描述歇斯底里症患者在精神状态上的所有表现，不知得花多少个小时。因此在此仅举出少数几个实例。最常见的，请各位想想歇斯底里症患者的敏感心情。即便只是在言行举止上稍有轻蔑之意，对他们来说也等同于致命的侮辱，会对此做出敏感的反应。可是，如果各位看到两个健康正常的人——比方说夫妻之间吧——为了微不足道的小事，同样表现出激烈易怒的反应时，各位会怎么想呢？对于目击到的夫妻争吵，想必不只会归因于刚才那微不足道的小事，而是会做出“长年以来积蓄了大量火药，只不过通过刚才那一声，使得火药全数爆炸”的结论吧。
如果有人这么想，请你千万不要把这种想法直接套用在歇斯底里症患者身上。他们会浑身痉挛号啕大哭、或是突如其来地陷入绝望，甚至试图自杀，并非为了那些微不足道的小事，被最后一根稻草压垮。这么想相当于本末倒置。其实是因为这些微不足道的痛苦体验，往往令他们想起许多更严重的旧伤痕，才会让他们使出浑身力气反击。这些痛苦体验的背后，其实都隐藏着虽然重大、却从未被察觉的儿时痛苦体验。（摘自佛洛依德《歇斯底里研究》）
“儿时的痛苦体验”是佛洛依德学派从性欲层面解剖精神的基本论点，不过不能套用在铃惠身上，矢泽想。
矢泽并非从小就认识铃惠，认识铃惠那年她已二十二岁，后来他们很快就结婚了。说穿了，他等于只认识为人妻的她。不过就算单凭婚后的认识，他也不认为她在儿时会有佛洛依德所谓的既往病癖。
比起那么久以前的往事，造成铃惠歇斯底里症的原因其实就发生在不久前，也很清楚明白——那就是对矢泽出轨的嫉妒，除此之外别无他因。只不过她的妒火远比普通人强烈，而且那妒火会随着时间的流逝而越烧越旺。如果借用佛洛依德的说法，他们夫妻争吵的原因来自“累积了二十几年的火药”，那火药无疑是妻子单方面的嫉妒炼制而成的。
不过，浑身痉挛号啕大哭，或是突如其来地陷入绝望，甚至试图自杀——佛洛依德指出的这些病症，几乎可以一字不差地套用在铃惠身上。这些异常表现究竟从何而来？矢泽决定继续研读一下这本书。
对于精神刺激反应异常且有过度歇斯底里表现的现象，也能做出其他合理的解释。歇斯底里症患者的反应，乍看之下只不过是过于夸张。我们只知道其中一部分原因，但会出现这种呈现方式其实是有其目的的。
实际上，这种反应和造成亢奋的刺激成正比，因此会过于夸张也是正常的，能从心理学角度理解。这一点可通过分析患者意识到的显像因素，但还有患者本身并未察觉的因素，一旦出现其他动机，患者又无法向我们传达时，他们的行动就会立刻发生变化。
文章有点艰涩难懂，总之大意应该是：歇斯底里症患者的异常反应，是源于患者本身无法察觉的“体验”。以此为基础，进而逐步影响到当事人潜意识的动机。从外表看来好像出现了夸张的反应，但其实是正常的。
矢泽忽然想到，不知能不能拿来作为绘画题材。同时感慨被妻子的歇斯底里症折磨得苦不堪言，希冀通过书本寻求对症疗法之际居然还能产生这种念头，看来画家果然是画家。人性潜在的“体验”意识，会在机缘巧合下对行为产生影响——不如试着把这层心理上的脉络画出来吧。
然而，这只是“灵光一闪”，并非已确定的明确主题，就好像在沙漠中痛苦徘徊时幻想着的绿洲森林。
矢泽又看了另一本书，是一位日本医学家写的。
像这种否定自己的缺点，无法承认欲求，将问题全部归咎于外界，认为错在别人的心理机制被称为“投射”。而妄想反应的背后除了这种“投射”，还有替不当欲求寻找借口的因素，这种机制在重复的过程中，会针对特定的人、事、物分别产生被害妄想、控诉妄想、嫉妒妄想、色情妄想等形式。就妄想的内容看来，大致可分为认为自己遭人迫害的被害倾向，以及自我满足型对自身能力或价值过度肯定的夸大倾向。不过如果仔细观察，患者通常都同时具有被害倾向和夸大倾向这两种特征。（摘自加藤正明《精神分裂》）
“将问题全部归咎于外界，认为错在别人”中的这个“别人”，在铃惠的例子中，就是她的丈夫矢泽。根据此书的观点，这属于某种心理机制，而随着这种机制的再三重复，似乎形成了铃惠的“被害妄想与嫉妒妄想”。
“浑身痉挛号啕大哭，或是突如其来地陷入绝望，甚至试图自杀”——矢泽曾在铃惠身上看到过真实表现。
当时他正与模特儿澄子秘密交往——直到现在，每逢请不到佣人，她还会对他大吼：“去把澄子叫来，我要把她当佣人使唤！”可见铃惠对那件事的印象有多深——那是铃惠第一次企图自杀。
那天矢泽去参加一场画家同好会，回到家已经是半夜两点。那天在席上遇到一位爱喝酒的前辈，散会后一行人又续了两摊。矢泽心知不妙，但前辈们带头起哄，大家也都很配合，所以他不好意思先离开。
矢泽在玄关按响门铃后等了半天仍不见铃惠来开门。他心想，铃惠一定是装睡，以为他晚归是跑去找澄子了。
矢泽与当时来画室当模特儿的澄子私通被铃惠发现以后，澄子就再也没来过画室，可铃惠近来又闹得很凶。矢泽在妻子面前佯装已与澄子断绝关系，其实私底下两人仍暗通款曲，矢泽不时还会去公寓找她。但鉴于妻子看得紧，矢泽当然小心翼翼。
然而还是被妻子发现了。她号啕大哭，疯狂地发泄，对矢泽拳打脚踢。对矢泽来说，又不能因此而不负责任地把澄子一脚踢开，最终他决定以慢慢疏远的方式与澄子分手。这当然得瞒着妻子铃惠，在她面前，矢泽还是装出早已与那女人断绝来往的样子。
矢泽也知道铃惠不可能真的相信，她本来就是一个猜疑心很重的女人。所以，矢泽做好了充分的准备，防止随时有事情发生。而他会继续冒险与澄子见面，毕竟还是因为舍不得。虽然要活在迟早会被妻子拆穿的阴影中，矢泽却仍无法痛下决心与澄子一刀两断。无论出门或回家，他都随时观察着铃惠的表情，即便不是去私会情妇，而是为了其他事情出门，他也怀着同样的畏惧，忍不住去看妻子的脸色。因为他怕累积的火药不知什么时候就会爆炸。
虽说之前与前辈及各位同行流连酒吧之际就已有一种不祥的预感，喝起酒来心不在焉，但当矢泽发现怎么按玄关的门铃都毫无反应时，才真的慌了。不，打从出租车逐渐接近家门他就开始慌了。而当他发现妻子久久不来开门时，突然豁出去了，或许可以算狗急跳墙吧。总之，他怀着踹破后门回家的打算绕到后门，却意外地发现后门竟然轻轻一推就开了，原来里面根本没上锁。
屋里的灯光早已熄灭，黑暗中只听得见响亮的鼾声。矢泽霎时甚至产生错觉，怀疑是否有强盗闯入对铃惠不轨，之后累得呼呼大睡。家中只有铃惠一个人，而她向来不打鼾。
矢泽拉开卧室的纸门，开灯一看，铃惠只铺了自己的被子，正在熟睡。换言之，没有替矢泽铺床，那块榻榻米兀自空着。矢泽从没注意到卧室竟然这么宽敞，也从没意识到一人的被铺看起来是如此的凄凉。
那鼾声来自于铃惠。其实对被褥的感慨只有一瞬间，下一秒他已被枕边看似安眠药的瓶子吓得手足无措。那个瓶子好端端地立在离枕头约三厘米远的地方，里面空空如也，仿佛是特意为了让他看清楚似的。
医生接到电话、带着护士赶来大约是一个小时之后的事。起先，矢泽也想过叫救护车，但他怕事情曝光后会在社会上酿成丑闻，遂把平日常去看病的医师请来。就连平时话多的医生这时也一脸凝重，替铃惠洗胃、打针做急救时始终不发一语。三十分钟后，铃惠清醒了，睁开眼睛眼珠滴溜溜乱转。先是好像很惊愕地看着医生那张凑近的脸，等到眼眸一转看到矢泽后，似乎想起自己做了什么，她猛地把脸别开。医生只简短地吩咐了几句后续要如何看护照料，然后就板着脸催促护士离开了。丑闻没有外泄。
矢泽事后想想，铃惠是否真的打算服药自杀还有待进一步确定。如果真的想死，应该不会把后门虚掩着不上锁吧。素来对门户安全紧张到神经质的铃惠，不可能半夜不锁门。她事先把后门开着，就是为了让返家的丈夫能及早发现。换句话说，她是为了向丈夫抗议才假装自杀的。
可是，这种事当着铃惠的面矢泽连一个字也不敢提，万一说出来就麻烦了。她自杀未遂之后的癫狂发作，本已让矢泽双手抱头了——面对妻子的发飙行为，除了低声下气地任凭摆布，他别无选择。
照铃惠的个性，不把一切过错都推到矢泽头上她绝不会甘心。她从不承认自己有错，就算明摆着是她的错的事，也会一概归咎于矢泽。
她不会用什么巧妙的理由为自己开脱，也不会指鹿为马、胡言乱语，她的态度非常直接，也很单纯。
“我会变成这样，归根究底还是你的错。”
她就用这套说辞把一切责任转嫁到矢泽头上。她坚称自己绝对正常，之所以会不慎犯错都是被丈夫造的孽连累。这句话本来是铃惠从亢奋状态恢复理智后反省得出的结论，没想到从此就成了她的口头禅。
另外，虽然事后铃惠会记得一些亢奋时的狂暴状态，但还有些事似乎是下意识的反应，令矢泽不得不怀疑她是否在说谎。如果矢泽多说些细节，她有时候也会想起一些，于是又反过来指责矢泽——我会变成这样都是你害的，是你造成的，你要负责任！
这应该是与嫉妒妄想共存的被害妄想吧。在这种心理的最底层，有“自己绝对正确”这个坚固的精神基础。具体到铃惠的案例，就是从嫉妒妄想与被害妄想转移到攻击妄想。
嫉妒妄想也好，被害妄想也罢，从中衍生出的都是幻觉。一般人也会有幻觉，不过一般人就算产生幻觉也不会告诉其他人。可铃惠不仅认为经常出现的幻觉都是事实，还在行为上表现出来。
矢泽记得是与画廊女店员出轨的那一次吧，看到铃惠把腰带缠在脖子上逼矢泽勒死她之后，矢泽就立刻与女店员分手了。当然也是因为矢泽发现女店员还有一个立志成为画家的年轻男友。不过对于矢泽来说，更多的原因是初次见识到铃惠的可怕。事后很久铃惠还说什么都不相信丈夫已经和那个女人分手。
某晚，矢泽出席友人的美术评论集出版庆祝酒会，一回到家就突然遭到铃惠的攻击。她咄咄逼人地质问他是不是去和女人幽会了。这时候的铃惠，太阳穴青筋暴起、脸色惨白、两眼发直，不用她开口就已可预见将有一场风暴。
就算矢泽把酒会举办的场地、时间，乃至在场名人一一举出，她依旧不肯相信，还一口咬定曾亲眼看到他和女人从宾馆一起走出来，甚至连那家宾馆的名子和位于新宿哪里都说得很具体。
“你今晚根本就没去新宿那里吧。”矢泽反问。
铃惠却信誓旦旦地坚称的确去过那里。事后矢泽才知道，他一出门参加酒会，铃惠就搭出租车去代代木了。她是去遭逢不幸的友人家里拜访，路上产生了与其说错觉毋宁说妄想的臆测。新宿和代代木相距不远，但毕竟是两个不同的地方。而且无论代代木当地还是沿路上，都没有铃惠所说的那家宾馆。她不是坐在出租车上看错了人，就是压根全是幻觉。
矢泽再次翻阅佛洛依德的著作译本，不禁想到更多符合的地方。
某仆人在主人的虐待下变得歇斯底里，一发作起来，就会倒地不起、失控发狂，但他既不开口怒骂，亦非受幻觉控制。没想到，在接受催眠之后从他口中得知，原来他是再次经历了在街上被主人怒骂、用拐杖殴打的情景。这名病人两三天后又来看诊，抱怨说症状又发作了。通过催眠发现，他这次又经历了与病状突发有关的另一情景，那是法庭上的情景，当时他没能成功索得被虐待的损害赔偿。
这名病人的例子是无法获得损害赔偿金，这项“虐待”在心理上永远无法消除，所以才会持续爆发歇斯底里症吧。而铃惠则是因为矢泽拿不出证据证明他已与女人分手，因此就算再三声明她也不相信。只要一天得不到证明，她的嫉妒妄想和被害妄想就会一直持续下去。
不过，铃惠也不是天天都发飙，是间歇性的，平时倒是表现得很平静。矢泽的解释是，因为她掌管着所有金钱，自认为是经纪人，所以多少还能保持心平气和。同时，矢泽也认为这是防止她发作的栅栏。
然而，这对矢泽来说实在难以忍受。
如果说结婚是偶然，那恋爱就是偶然，相亲也是偶然。
能否因为一场邂逅就共度一生，彼此双方都不可能知道。只不过是日本全国几千万人当中的两个凑巧相遇，和在街角撞上没两样。或许还有很多更合适的对象。
会从这个偶然发展成非得共度一生的必然，只能说很奇怪。必然多半是由外在条件制造的，比方说为了亲人，或顾及面子，或有了小孩。当今社会仍把离婚视为一种罪恶，这虽然是儒家思想、封建制度的残余，但在当时的观念中，家庭的瓦解就等于体制的崩溃，所以才会不停强调“亲子是一世缘，夫妻是二世缘”。丈夫和妻子是家庭的奴仆，这是以家庭为单位打造出的封建制度下的主从关系。对家庭的“贞”相当于对东家的“忠”，夫妻离异就意味着撕裂了封建君主制和主仆的联系。
即便到了战后，这种观念依然残存在保守的社会中，无法完全消除。顾虑这一点不敢鼓起勇气断然离婚的人，拖久了会失去时机，徒任年华老去。女人趁年轻时离婚，还会有再度恋爱结婚的机会，也有自力更生的能力，可一旦年纪大了就失去那种可能性了。经济上的不稳定使得她们只能指望家庭，索性厚起脸皮掌控丈夫。与其站在消极立场向丈夫摇尾乞怜，掌控丈夫才是更积极的防御。
从这个角度来说，这年头的年轻人动不动就闹离婚其实非常合理，也令人艳羡。据某杂志统计，据说每五分钟就有一对夫妻离婚。报上也提过婚后一年内的离婚率有多高。年轻人能够鼓起勇气爽快离婚是件好事，直到最近，年轻人才总算不再在乎所谓的“社会眼光”。
即便如此，只要稍微耽误离婚的时机，依旧会被家庭中的夫妻关系和令人憎恶的社会锁链捆绑住，难以脱身。双方的憎恨日积月累、益发浓稠，最后不是在惰性下妥协，就是抗争后死心，最终索性放弃一切缩进自己的壳里。如果为了顾及社会眼光而假装家庭美满，为了不想让别人发现而强颜欢笑，这股憎恨便只能在内心闷烧。在凄凉荒芜的气氛中结束仅有一次的人生。
只为了当初一段微不足道的邂逅就虚掷一生，说来再没有比这更不合理的事了。就算想率性而为，往往也会顾虑秉承儒家思想的传统社会舆论，时时瞻前顾后，反复迟疑。担心这么做世人会投以何种眼光，说出什么闲话。在家里则每时每刻都要小心翼翼地窥伺憎恶之妻的表情度日。这些都是来自中年人无论对外或对内都不希望招惹麻烦，因循姑息的毛病所致——矢泽如是想。
犹记十几年以前，矢泽某次与铃惠争吵时，也曾脱口怒吼出：“咱们俩就此恩断义绝，你给我滚！”当时铃惠当然也反抗得很激烈，但那时她的个性还没恶化到异常的地步。她把换洗衣物之类的东西塞进皮箱后便冲出家门，当时已是半夜，她在东京又举目无亲，最后反而是矢泽开始担心，甚至开始出现不祥的幻想，怕她在外面游荡，一个人胡思乱想跑去卧轨自杀或投河自尽。这让他想起以前在奥入濑溪谷服药自杀的道子，不觉有些担心，于是出门朝车站方向走去，边走边东张西望，走着走着就发现铃惠拎着皮箱，伫立在黑漆漆的空地上。“喂，笨蛋，回家吧。”他这么一说，她就乖乖地跟了回来。
经过那次的教训，铃惠是否变得安分了点儿？当然没有。夫妻口角依旧不断。某天矢泽又说：“我要离婚！你走吧。”这次她也愤然离家出走，同样也是在三更半夜。有了一次的经验，矢泽心想：随便你，最好就这样一刀两断，那才真是意外之福呢。于是，他下定决心独自睡了，也不知睡了多久，忽觉身畔有人，并随之惊醒。屋里虽然没开灯，但隐约可以看见铃惠，她坐在他的被脚旁，不知是几时回来的，连和服也没换下，就这么蜷缩着。
矢泽问她杵在那儿干什么，铃惠不发一语，背对着他低头弓身，缩在脚边上。矢泽直起上半身，说了三言两语，但她就像耳背似的，身体变得更加僵硬，依旧一语不发。大概是离家出走又偷偷跑回来，面子有点挂不住吧。她主动回来表明想让步求和，却又为了面子开不了口，所以才僵坐着独自生闷气。
矢泽懒得理她，索性又躺下，后来就这么睡着了。过了几个小时后醒来一看，铃惠依旧弓腰缩在被窝边。虽然觉得这个女人有些过于倔犟，但那副模样多少还是令人怜惜。
现在回想起来，那两次其实都是铃惠的策略。她之所以整晚站在空地、像祈祷巫女般蜷缩着不动，完全是吃定了矢泽会心软的弱点。当时如果他的态度再强硬一点，彻底拒绝铃惠，就早就离婚了。那是十几年以前的事了，当时彼此都还年轻，还有可能离婚。矢泽觉得是当时的妇人之仁造成了今日的炼狱。
他的再三妥协与容忍只换来铃惠的暴力相向。女人的无知把男人心情慈悲的妥协视为软弱，从而踩在脚底。路伊吉·皮兰德娄的传记中提及“妻子是个热爱力量、轻蔑软弱的女人”。这里所谓的力量是妻子自身拥有的力量，软弱则来自于丈夫。矢泽拿来与自己的处境对照，并如此解释——皮兰德娄虽然尽力秉持慈悲采取行动，却用错了方法。矢泽认为自己亦然。
每当他稍微渴望透透气，铃惠的疯狂举动就会袭来。妻子早已不正常了，矢泽在阅读了歇斯底里症的相关书籍后更加确定妻子完全符合这种病症，从她身上可以一一找到被害妄想、嫉妒妄想、偏执妄想和自尊妄想的症状。
就算铃惠自知有这些缺点，也只会骂丈夫说：“我会变成这样都是你害的，都是你的错。”——像这种否定自己的缺点，无法承认欲求，将问题全部归咎于外界，认为错在别人的心理机制被称为“投射”。
可是，单有歇斯底里症无法把妻子关进精神病院。顶多只能叫她去综合医院的精神科挂号，接受治疗，但铃惠是绝对不会去的。光是提出这种建议都会让她勃然大怒，难保她又会做出什么惊人之举……况且，她也不是从早到晚都处于亢奋状态，正常时与常人无异，只要没刺激到她，一切就相安无事。不，“刺激到她”这个说法不够准确，应该说是她硬将之视为“刺激”的，这也同样来自于被害妄想的幻觉。
这些年来，矢泽不知有多少次想离家，如果真能这样不知有多好。然而，这是不可能的。就技术层面而言，他得另起一间画室，这样太麻烦。此外，还得对相关人士一一解释说明，对方一定会基于好奇追问究竟，肯定还会在背后说三道四。他很清楚，一定会引发流言飞语，他的画家朋友将把他当成笑话，那些画家的太太则会将离婚视为“犯罪”，竞相指责他吧。皮兰德娄为了逃离妻子而在市区另外租了一套房子。可是画家与剧作家不同，得在工作场所准备一大堆工具。对皮兰德娄的妻子而言，丈夫在市区另租房子逃离自己，只不过是他主动承认失败的表现。而最终那个“失败者”又再次向妻子投降，颓然返家。
铃惠不可能允许他再另租个房间，身为丈夫工作上的经纪人，她掌握着所有收入，丈夫的逃亡，就等于把她一手打造的经济大厦从基础瓦解。
就算他提议把这些年来的所有积蓄、房子和土地产权统统送给铃惠，当做离婚的条件，铃惠也肯定不答应。他的确听过有艺术家为了摆脱妻子，以此为条件，分文不留地主动离家。但这种方法对铃惠绝对不管用。她在物质上极度贪婪，一心只想获得更多。
啊，要是能和铃惠离婚该有多好，矢泽想。收入将完全归他一人所有，他爱怎么花就怎么花，要花在女人身上或买自己喜欢的东西都是他的自由，到时候还能找个自己真正中意的女人。一个单身画家，只要收入还过得去，绝对有女人主动送上门。反正天底下不可能有打从心底感到满足的女人，所以用签约的方式就行了，最好随时都能解约。到时候要画什么也完全自己做主，用不着再被妻子当作奴才使唤。只挑选自己喜欢的工作做，交画期限也自行决定。适当地工作、适当地游玩。他一定会吸取教训，再也不让女人当经纪人，把自己变成奴才。那样就可以摆脱出门野游还得看妻子脸色、回家前得站在玄关口想借口的窝囊处境。光这样想想就有了活下去的兴致，应该可以长命百岁。
可是再怎么浮想联翩，毕竟都只是空想，现实生活中终究不可能实现。而且要是这种心愿让妻子发现，不知她又会怎样发狂。
妻子日益疯癫，家庭生活益发不幸。皮兰德娄虽然尽可能慈悲对待，却用错了方法。他眼睁睁地看着妻子忽而精神分裂歇斯底里，下一瞬间又突然道歉反省，并从中感受到了女人的不可思议。
然而，他仍不忍抛弃疯妻。而一味软弱逃避的皮兰德娄那种充满人性的情感世界，却意外促成了他未来文学作品的萌芽，进而将皮兰德娄带入到种种不同主题的巨大器皿中。
他的艺术正是从那伟大的孤独中诞生的。他只能选择逃亡这个懦弱的方法。
画家选择了和小说家不同的表现形式。小说家可以在软弱的逃避中获得“丰富的真知灼见”，画家却不然。小说家需要解剖人性心理并加以描述，或许可以冷眼观察；画家却得把对象的美，即便是精神上的美攫取出来，立足点上就不同。画家需要的不是一间狂乱的画室，而是静谧的画室。
不过，唯一和剧作家相似的是——只能选择逃亡这个懦弱的方法。
他不可能逃离铃惠，除非他死，或者她死。死亡当然是永远的逃离。不过那样就无法享受活着的解放感和愉悦了。要死的人应该是妻子吧。
不幸的是——可以这么说——铃惠生来健康，矢泽倒是经常罹患各种疾病。撇开妻子的精神状态不谈，她的身体真是非常健壮。长年为矢泽看病的医生每次见到铃惠都会夸一句“夫人的身体真好”。铃惠一天不死，矢泽的心愿就只能是幻想，永远在现实生活中饱受折磨，直到死亡为止。
不过，偶然出现了一个夫妻可能一起死的机会。
这次矢泽迷上了一个开餐厅的女人。
这个女人可说是拍着蓝色的翅膀、翩然飞入矢泽空虚的心中的。是从矢泽在银座租下某间画廊开办个展时开始的。
那场为期一个星期的个展，矢泽天天报到，不是坐在会场接待席，就是悄悄跟在观赏者身后偷听人们的私语，再不就是窥探人们观赏时的表情和反应。如果有熟人出现，便相邀去喝咖啡闲聊，有时也会邀请负责执行的画廊女店员去咖啡厅。
矢泽觉得那段日子实在过得太愉快了，摆脱妻子以后的自由想必就是这样。既不用画铃惠“命令”的画作，又可以尽情游玩。个展期间铃惠也拿他没办法，只能默不吭声。只要矢泽说与会场的前辈、同行或美术杂志社的编辑喝酒，就算混到半夜她也不会唠叨。早知如此，个展真该连续办两三个星期。
个展的风评也不错，比三年前那次的反响好太多。当初把皮兰德娄的故事说给他听的那位美术杂志记者森祯治郎也来了，在会场绕了一圈后，走到矢泽身边说：“挺不错的嘛。”
这话似乎不单是奉承，对方说明天还要带画评家A过来，并在下一期的杂志上写篇评论，明天的报上应该也会刊出另一位画评家的意见。矢泽满心洋溢着幸福。
“对了，皮兰德娄的传记对您有帮助吗？”森说得一脸认真。
看到森的表情，矢泽不禁怀疑铃惠的恶妻嘴脸是否已传遍画坛了，自己反倒先多心起来，心想要是换个不客气的损友，必然会嬉皮笑脸地问他可有参考价值吧。估计业界对铃惠没什么好评。
“艺术家的妻子如果太贤惠，反而会让丈夫不幸啊。”森如此表示。
“会吗？”
“毁掉丈夫艺术直觉的，通常都是这一类型的贤妻。妻子服务得太周到，会让丈夫变得懒散。说句不好听的，外头都在传说，U先生在画坛停滞不前，就是被夫人宠过了头呢。我也有同感。记得有一次我去U先生家，眼看着U先生在夫人的伺候下威士忌喝了一杯又一杯。我看他是彻底酒精中毒了，可他夫人毫无制止之意，居然还跟我说什么‘艺术优先，所以不想让丈夫为了琐碎事情奔忙，他现在正在构思巨作’云云，U先生听了高兴得很呢。至今已过了三年，别说巨作了，U先生连个鬼影子都没画出来，那都是夫人惯出来的。U先生搞不好再也画不出东西了。至少与当初与他一起步入画坛的H先生和K先生比起来，已经落后一大段距离了。”
“世上做丈夫的都希望有个顺从的妻子，可是画家却不能有这种老婆？”
“绝对不行。这与上班族的老婆可不一样，画家不比常人，这样反而会夺走丈夫的叛逆精神，就连对绘画的执著和反抗精神也会一并被铲除。”
这时，穿着蓝色洋装的女人翩然走进会场。
其实不管怎么看，羽田志津子和矢泽之间都不像有那种能够激起铃惠异常妒火的暧昧关系，他们纯粹是画家与一般顾客的关系。只不过这名女客人是个美丽的单身中年女子，并在东京都内开了三家餐厅，财力雄厚，这一点刺激了铃惠。况且铃惠知道矢泽对羽田志津子抱有超乎寻常的兴趣。
矢泽的灾难就在羽田志津子一时兴起走入个展会场的那一刻起埋下了种子。
当时正和森交谈的矢泽渐渐把注意力转向这个身穿蓝色洋装、气质出色的女人身上，除非是人气画家借用百货公司的场地办个展，否则现场观众都不多，能有三四个人站在画前观赏就已经算不错了，羽田志津子也因此显得格外抢眼。中年妇人穿的洋服通常都不怎么时髦，但她的装扮却极为洗练，尤其对服饰的配色更是一丝不苟，看在画家眼里自然分外醒目。
矢泽与森用眼角余光不动声色地观察她。她伫立良久、仔细观赏的画作都是矢泽自认为最成功的作品，可说是内行人才能看懂门道的画。这一点也勾起了矢泽对她的兴趣。
矢泽画的是具象画，主题多半是裸女。但并非只是让一团肉块在画布上或立或卧，还添加了颇具宗教意味的故事性。他自认为如果能形成成熟的画风，应该会被画评家冠上“新古典派”的称号。当然并不是十八世纪基督教会那种画，天使和使徒都未明确地出现在画中，而是以抽象手法把这些隐藏在模糊的里层。大多以朱红为主色，再巧妙地晕染成古画褪色后的深棕色。
有段时间矢泽也曾立志画抽象画，但旋即预感这种画风已经过了全盛期，迟早会走入死胡同，为自己后知后觉的愚昧而羞愧。他本来就擅长画具象画，而且画技好得曾被恶意评论家批评是“工匠技巧”。
岸田刘生
为了对抗巴黎画派
全盛期在日本洋画坛所掀起的风潮，始终坚持写生主义，最后功败垂成，英年早逝。不过，刘生的价值现在已经获得肯定。
就连这样的刘生，也曾经从早期手工浮世绘寻求突破。简而言之，应是为了摄取“韵味”吧。现代风格的主题终究有其局限，放在现代生活这种真实世界反而妨碍到纯粹的美感。美必须从与现代生活隔绝的世界里寻求，各种艺术至上主义不断地抗拒现代，进而超脱现代，神游于幽玄的桃源。艺术至上主义本来就是靠着逃避现代生活为基础，在大正时期引进欧洲式生活中的，不管是野兽派还是立体主义（Cubisme），当时法国的新浪潮绘画到头来不过是现代生活的延长。那不是断层，而是持续。不过这种流行一时的画风很快就销声匿迹。刘生说不定早就看穿了这一点吧，艺术至上主义的精髓在于切断现实。矢泽如此解释刘生的生活方式。
刘生被早期手工浮世绘，也就是所谓的“质朴的韵味”吸引，从中发现了自己的精神支柱。就算再厉害的天才，如果光凭自创一意孤行，最后终究会走进死胡同。刘生之后又从近代初期的风俗画中为自己寻求艺术支援。如果光靠风景画——例如他的早期代表作《穿山道路写生》，或把水果摆在中央、将背景分成上下两半、涂上不同色调的静物画，想必都难以维持下去吧。他的少女肖像画带有早期手工浮世绘那种毛骨悚然、颓废的美感，且具有恶魔般的超自然故事性。这不就是一种宗教（就连那种淫词邪教也具有可怕魅力的神秘性）吗？
矢泽早已预见抽象画会逐渐没落，继之而起的将是所谓的新具象画。当然，这并非意味着抽象画的反命题会回归到以前的具象画。受到抽象画洗礼的新一代具象画，尚无法判定将会如何发展。当今新具象画派的混乱就是最好的证据。画家们彷徨踌躇，不只在日本，这似乎也是巴黎画坛和美国画坛等举世共通的现象。
矢泽认为，解决这种混乱的对策之一就是开创崭新的宗教画。这种画具有故事性，把对象的形态分解到“体无完肤”的地步，再重组人类的潜意识。抽象艺术早已落入窠臼，变得“图案化”、“奇形化”，和艺术至上主义的美早已扯不上关系。对于自己将来的方向，矢泽不想特别效仿刘生，但他认为十八世纪西欧宗教画那种妖异迷幻的氛围，和被刘生借用的十七世纪日本本土绘画的妖美的确有相似之处。
“您的大作我都欣赏了。”
羽田志津子走到个展画家身边致意，她似乎一进门就认出站在会场角落和森说话的矢泽了。
“不敢当，谢谢。”
矢泽有点僵硬地欠身行礼。
羽田志津子展唇一笑，露出亮白的贝齿，略带迟疑地询问展出的画作能不能出售。
“请说、请说。”矢泽感激地说，“不知您看中的是哪一幅？”
羽田志津子返顾会场——说是会场其实只是个小地方——指出其中两幅。
那两幅画正是矢泽偷偷尝试的“实验”，被选中令他格外开心，同时也对这位女客人眼力之高明，能挑出不走市场路线的画作深感佩服。
“谢谢您。当然，我很乐意卖给您。”
这两幅画的标价不低，不过这是画商天野仙太定的价格，也包含了他的佣金。但女客人听了价钱连眉头也没皱一下，当场就说要买下来。
“那么，等这次个展结束，我会请画商把画送去给您。”
女客人留下一张名片，矢泽这才得知她的姓名，她指定把画送去位于赤坂的餐厅。非得通过画商打交道，令矢泽感到有点不便。
“看来她的鉴赏力相当不错嘛。”
森祯治郎摆出杂志记者的姿态，目送羽田志津子离去后说道。当时她对画作未置一词，但事后发现她是出于谦虚，更增添矢泽对她的好感。
个展结束后，画商天野把羽田志津子订的画送去，回程时特地向矢泽报告。
“真是个了不起的女人。看来她不是临阵磨枪，而是真的很了解美术。她那家位于赤坂的餐厅也是，虽然在地下一楼，不过气派得很。装潢走的是巴黎风格，看起来很时髦，设计也很豪华。听说是她亲自设计的，品味相当高级。”
天野对她赞不绝口。
“而且是那样的大美人，竟然还是单身。听说另外在青山和银座还有两家分店，出手很阔绰。有钱又有事业，人长得漂亮又是单身，加上美术造诣深厚，简直是魅力无法挡。”
“她是个怎么样的人？”
“我想她背后应该有个资本雄厚的金主吧。八成是那个金主喜爱美术，再把那些美学素养传授给她，所以她才会跟着爱上绘画，并下工夫钻研的吧。我是这么判断的。”
“不知她打算把那两幅画挂在哪里，会挂在赤坂的那家餐厅吗？”
“听说她住在青山那边，不过好像不打算挂在那里，而是挂在银座的分店，据说就开在R大楼的地下层。”
“关于我的画，她有说什么吗？”
“我倒是听过一些。不过与其由我转达，我看老师还是当面问她比较好吧。”
天野鬼头鬼脑地笑了。
“就算人家买了我的画，我立刻就去找她还是不太好吧。”
“没事，这点您不用担心，是对方说想跟老师边吃饭边聊聊的。就在她的餐厅。”
“是吗，她真的这么说？”
矢泽两眼一亮。
“我怎敢骗您。她的美术涵养，就外行人的标准来说已经相当厉害了。”
“是吗？那我改天去她店里看看吧，你要不要一起去？”
“我还是算了，你们俩好好聊聊吧。不过，老师主动约她或许不方便，我倒是可以在中间帮您联络一下。”
“那就拜托了。既然知道对方背后有金主，那就等于是名花有主了。就算跟她见面我也不会打歪主意的，只是很单纯地想跟她边吃饭边聊聊艺术罢了。”
如果从艺术的话题直接跑到结论，那就是羽田志津子表示对他的画风极感兴趣，还问他今后会朝什么方向发展。当时他们正在她的店里吃法国菜。
矢泽自己也不确定，不过倒是有个模糊的想法，而且正在暗中摸索。他告诉志津子她买的画就是其中两幅实验之作，接着矢泽把那个累积多时的“模糊想法”一股脑儿地说了出来，说的时候连自己都觉得太激动了。而对方竟很能够理解他的想法。
因为不好意思让对方请客，所以之后矢泽又在常去的日本料理店回请了她一顿。双方就这样礼尚往来了好几次。
“我想如果能具体画出人类的意识，一定很有趣。”
羽田志津子在这样的饭局上表示。
“具体画出意识？”
“好像变成抽象派和以前的立体主义了。我想具象派也不是做不到。”
“那可不容易啊。如果要用写实手法描绘，可以用象征意识的小道具来处理，可是这么一来，就等于倒退回您提的立体主义了。如果纯粹用写实手法恐怕还有困难。”
“我想应该还有什么处理手法。比方说您想到的十八世纪宗教画，不能运用那个吗？不过，这只是我这个外行人随便想到的啦。”
“用宗教画的手法来表现意识啊……”
矢泽望着羽田志津子美丽的脸庞，陷入沉思。
矢泽和羽田志津子的交往是以什么方式进行的，这一点没必要特别讨论。除了矢泽内心旺盛的兴趣，以及羽田志津子若有似无的好奇心，两人其实来往得非常客气。他们只要拘谨地话家常，而且次数少之又少。如果是有某种倾向的小说家，或许会为这种单调的关系加上心理纠葛和情感上的起伏，不过，我们在此只静观他们表现在行动上的异常。
如果事后回想，应该是画商天野把羽田志津子买画的那笔钱交到铃惠手里的那一刻出问题的。那两幅画当然是矢泽在画室里画出来的，所以脱离不了妻子的“管理”。那与瞒着她偷画的小品（通常是速写）及签名、短句之类的不一样，铃惠的“账簿”上清楚记录了那两幅画，所以画商只好把钱交给她。
当时铃惠并未问起羽田志津子的事，不过一看到顾客的名字是女的，已勾起了她的关心。她开始私下调查，画商当然不敢不把顾客的住址和营业内容都据实以告。
某日矢泽正待在画室里，铃惠忽然横眉竖眼地闯进来，把日本料理店的两张收据和一张另一家饭店的收据用力往矢泽面前一扔。
“这可是两人份晚餐的收据。你到底跟谁见面了。给我老实说！”
在日本料理店用餐，通常会被解读为彼此关系亲密。再加上还有另一张饭店的收据，更加坏了事。就算只看到在饭店餐厅里的消费凭据，铃惠的妄想症就会自动把接下来的行动联系到床铺上。
“你别想装糊涂，我早就一清二楚了！对方是那个开餐厅的女人羽田志津子吧？”
“我既没有刻意瞒你，也没有装糊涂。我和她根本没什么嘛，我们只是吃个饭而已。”
矢泽面露狼狈，对一脸惨白、柳眉倒竖的铃惠说道。她一旦发作起来，讲任何道理都没用。看来她早就开始暗中翻口袋找收据了，打从一开始就是存心找碴。
“既然如此，你为什么一直瞒着我那个女人的事？”
“我根本没有故意瞒你，无关紧要的人，本来就没什么好说的。”
铃惠就是听到这句话后开始抓狂的。她展开了攻击，用又长又尖的指甲刮他的脸颊和手腕。
“浑蛋！你干什么？”
矢泽的椅子翻倒了，整个人跳起来。铃惠冲向门口，砰地关上门，似乎想让他无路可逃，不过还不至于上锁。她披头散发，两眼发直。
“我再也没办法跟你过下去了。这些年来，你一次又一次地骗我，到现在居然还是改不了好色的毛病！”
“你误会了，就跟你说，事情不是那样的。”
“那好，我去找那个女人，把画要回来，只要把钱还给她就没话说了吧。”
铃惠又犯了爱激动的老毛病，她开始剧烈地耸动肩膀，用力呼吸，从鼻子和嘴巴里发出苦闷而粗重的喘息声。
“喂，你别到处丢人好不好！”
铃惠真有可能冲进羽田志津子的店里大闹。单是想象那副丑态，已让矢泽深感羞耻，热血直冲脑门，哪怕要使出浑身力气，也得制止住妻子。
而他这种抗拒的态度让铃惠变得更加狂暴。
“你不惜欺负我，也要包庇那个女人吗？”
说着，她用杀气腾腾的眼神朝他一瞪，“我要杀了你！跟你同归于尽！你认命吧！”
说完铃惠顺手抓起画架旁台子上的大瓶挥发油，往矢泽头上泼去。由于事出突然，矢泽完全来不及闪躲，一头长发像淋了水一般全被浇湿，挥发油的气味直冲鼻腔。
矢泽吓得魂飞魄散，拔脚就往门边跑，但铃惠已抢先跑了过去，用背部抵住门堵在那里。同时倒转手中的瓶子，将剩下的挥发油全部浇到自己头上。很不巧，按照矢泽的习惯，放在画室里用来处理画布的挥发油都是大瓶装的。
铃惠似乎早就计划好了，只见她立刻从怀里掏出火柴，矢泽吓得几乎全身僵硬，泼在身上的挥发油尚未完全挥发。
这时有人在外面拼命敲门，是之前通过家政公司请来的女佣。似乎是画室里非比寻常的骚动引起了她的注意而急忙跑来的。
“近藤小姐！”矢泽喊着女佣的名字，同时发出哀叫，“快点，你快进来！”
“出了什么事？”
女佣在门外扯着嗓子喊。
“不好了，快把门推开。”
矢泽稍微走近门边，堵在门口的铃惠就会马上点燃火柴，所以他只得站在远处，一动不动地等待女佣进来。铃惠一手抓着火柴盒，另一手捏着火柴，对准盒子侧边的红磷片，摆出随时可以点火的架势。此时她的眼神宛如疯子，那双眼眸散发出难以言喻的寂寥与悲哀，令矢泽为之战栗。
如果是比较懦弱的人，恐怕不是自杀就是逃之夭夭了，总之巴不得就此人间蒸发吧。一想到这种饱受压抑的生活至死方休，心头就仿佛挂了一把锁，一走动便可听见钝重的声音。这简直像是遭到天谴，必须永无止境地推着空石臼在原地打转。
他羡慕能够蒸发的男人，逃离妻子很简单，难在接下来的生活方式。矢泽不可能抛下调色盘，画家和普通上班族或商人不同。首先，除了画画以外他无一技之长。如果是上班族，还可以暂时拉拉保险；如果是工匠，起码还有技术在身；商人也可以靠人脉找门路。可是，一个老大不小的画家能干什么？除了画画以外，什么都一窍不通，也没那个力气干粗活。
如果想靠画画糊口，就不能切断与画坛及画商的关系，这样一来，即使逃走，也会被妻子循线找到。此外还得保住多年来累积的地位和面子，还有心中的那一丝虚荣，矢泽不愿意受到异样眼光看待。
碰上这种事情，反倒是那种习惯赚一天过一天的粗人比较幸福。至少他们一旦失踪就真的自由了。绘画成为矢泽的重担，让他无法展翅翱翔。
这次被铃惠浇了一头挥发油，虽说侥幸逃过一劫，没有真的与她同归于尽，但难保今后什么时候又会发生这种事。铃惠抓狂时会陷入丧失心神的状态，矢泽等于在和一个间歇性发作的疯子日日相伴。如果要尽量顺着妻子，避免惹她生气，他自己就会变成一具行尸走肉。想避免生命危险，就得做个既无个人意志，也无自由的囚犯。只能天天讨好妻子，看她的脸色过日子。
某日，矢泽趁上街办事顺路造访了神田的旧书店，在那里花一百二十圆买下一本薄薄的《自杀的基础考察》。
这本书中提到所谓的“自杀的心理学观察”。列举出：①厌世观；②对生活的倦怠；③自卑感；④无力感；⑤宿命主义；⑥宗教的憧憬；⑦自我否定等项目。矢泽觉得除了第⑥项以外，其他都可以套用在自己身上。
不过，关于内容的说明却与他的情况略有不同。书中有这样的论述：
谈到对生活的倦怠，有人会认为许多人日子过得很平顺，乍看之下明明是上天的宠儿，纯粹只是对活着感到疲累才选择自杀。而自杀者留下的遗书能不能全盘相信也是个疑问。因为即便在即将自杀的异常心理状态下，还是有可能保持超过乎常人的冷静。因此自杀的原因绝对不只是对生活感到厌倦。
上述所提的自杀原因之中也包括了悲观主义（P e ss imi sm）。那和对生活的倦怠不同，多少还伴随着自我缩小感或自卑感。这种自卑感当事人自己多少有所意识，在某些情况下也会为他人所知。
至于无力感，不单只是觉得自己是人生的失败者，还会感到逐渐丧失了积极活下去的生命力，类似心理上的倦怠感。不过不一定伴随着觉得自己的人生劣于他人的意识。有些人是拼命工作，最后觉得筋疲力尽，但并不承认自己比别人差。
而宿命感，正如我们常说的尽人事、听天命。有时候一个已经无计可施的人，会绝望地将一切归因于命运，把自杀也视为自己的宿命，这样的人反而可以出乎意料地从容赴死。
还有自我否定，与其说是外界因素所致，有时候其实更为了说服自己。这种自我毁灭来自内心对自己苛责，通过非常复杂的逻辑和心理来达成自我否定。当然，如果分析起来，其中还错综复杂地掺有人际关系中的种种冲突与矛盾，这些心理层面的苦闷深深侵蚀着自杀者，伴随着纯粹自我否定的逻辑与心理，以一般自杀者看不见的形式扩大，最终以极端形式表现出来。
这种对自杀者所做的心理分析不仅适用于自杀者，其实也可套用在一般“还活着的人”身上。两者的差别只在于主动“寻死”，还是以“行尸走肉的状态”活着。
这种抽象的类别说明，往往会令读者边看边忍不住和自己的行为模式对照。就像有些人看了家庭医学书籍中列举的症状，就觉得自己也患有书中所说的那些病。
有一种“自杀疯狂说”，特别强调自杀与精神病理的关系，认为一切自杀都是精神异常的结果。这种说法自一八三八年埃斯基罗尔
树立偏执狂说，发表自杀者皆归因于罹患自杀病这种精神病的意见后，便备受各界重视。后来史特雷纳和休伯纳等人也做了研究，高普
曾调查一百二十名自杀未遂者的精神状态，其中三十八人明显患有精神病，四十四人的精神状态介于正常人和精神病患之间，另外还有三十一人分别被诊断为精神衰弱、酒精中毒、癫痫、歇斯底里等，精神健康者仅有七人，因此他判断，自杀的原因应为精神上的疯狂。
照他们的说法，人们之所以会违反自我保护的本能，主动结束生命，这种自杀现象的原因多半来自于一般人难以想象的琐碎小事。
这本《自杀的基础考察》似乎是国警科学搜查研究所出版的《伪装犯罪之相关研究》第一集，副标题为《鉴别自杀及他杀》。
矢泽当时是随意从旧书店门口标示着“全部一百二十圆一本”的书堆中捡出这本书的。但事后想想，会买下这种与平日兴趣略显不同的书籍，似乎说明他的内心深处早已逐渐发生某种变化。
不过，矢泽在偶然买回这本书阅读时，还没有那么复杂的心理动机。他只是把书中前半段的自杀心理套用在自己身上，把后半段自杀疯狂说中源于歇斯底里症——原因多半来自于一般人难以想象的琐碎小事——的部分套用在铃惠身上，并为之心寒而已。
要是只有自己自杀那还好办，万一铃惠采取前述那种“同归于尽”的行动，那可就恐怖了。就表面看来，“原因都是琐碎小事”，但她的内心深处却有由妄想衍生的“重大原因”，所以矢泽根本无法预测她什么时候会发狂。
如此看来，皮兰德娄的处境还比较幸福，虽有一个精神错乱的妻子，但至少妻子没有对他以死相逼。皮兰德娄虽然被妻子毫无理由的执拗与嫉妒折磨了整整十五年，不过那并未危及他的生命安全。对皮兰德娄来说，的确对疯妻忍气吞声了许久，也正因为渴望摆脱那种痛苦，才让他写出《死了两次的男人》这篇小说。小说中的帕斯卡不惜伪装自杀以达人间蒸发，企图永远摆脱妻子，可惜此举并没有为他的第二人生带来幸福与保证。这和矢泽考虑从妻子身边蒸发之际，却发现自己除了画画别无谋生之技的处境极为相似。好不容易死掉的帕斯卡无奈之余只好复活，回到妻子身边。虽然没读过原作无法确定，不过文中想必翔实地描写了主角悲愤抑郁的复活心理吧。最后帕斯卡发现妻子已改嫁他人，自己得以完全解脱后欣喜雀跃的心情，一定是作者皮兰德娄满心期盼的空想。
事实上，现实生活中的皮兰德娄还是等到妻子病死后才得到了解脱。然而，铃惠身体健康，不可能马上死去，先死的恐怕是矢泽吧。而且铃惠死时没准还会拉着他一起陪葬。天底下哪个丈夫的命运比他更悲惨？不仅无法寻求丝毫乐趣，说不定还会被百般凌虐他的妻子害死。
矢泽一遍又一遍地研读森祯治郎翻译的《皮兰德娄传记》中的某一小节。
他仍不忍抛弃疯妻。而一味软弱逃避的皮兰德娄那种充满人性的情感世界，却意外促成了他未来文学作品的萌芽，进而将皮兰德娄带入到种种不同主题的巨大器皿中。他的艺术正是从那伟大的孤独中诞生的……
他的心象在现实生活中解体，又在他的作品中重新构建。在那永远阴暗的屋内，令人心疼的气氛中，蜷缩着他妻子的身影。我们或许可以说，正是这无限阴郁、无药可救的悲剧，创造出了皮兰德娄那种悲观又宽大的艺术吧。
矢泽在心中反复咀嚼这段文字。事实上，打从收到森寄来的译文，初次阅读起，这段话就给他留下了深刻的印象。
现在，这段话和那个长着蓝翅膀的女人——羽田志津子——所说过的话重叠在了一起。
“我想如果能具体画出人类的意识，一定很有趣。”
在阅读佛洛依德的《歇斯底里研究》时矢泽早已灵光初现，思忖着把那本书上提到的歇斯底里症病患的病态“深层意识”作为绘画主题的可能性。人类潜在的“体验意识”；由外界契机激发的构图模式；以及与现代心理相关的美术造型。
抽象画早已走入死胡同，继之而起的“新”具象画派还没走出摸索之域。在这种情况下，如果尝试运用正好相反的具象方法来完成曾是抽象艺术专用的架构，应该会是一大突破吧，正如羽田志津子所言。换言之，如果把她视为美术爱好者，那不正是民众的要求吗。
矢泽开始觉得，专门钻研这个问题似乎是克服目前苦境的唯一方法。艺术家只有在对新的创意燃起旺盛斗志、进而埋头创作的这段时期才真正进入天赐妙境。也唯有这个，能与皮兰德娄所创造的“悲观又宽大的”文学世界相通吧。表面上心怀慈悲地屈服于异常的妻子，心中对绘画的意识框架已全然解体，再一心一意在新作品中将之重建。
矢泽因为崭新的创意而全力奋起，这股热诚引来了艺术的恶魔。
同时，他这种全心投入也自动封闭了对外的兴趣，包括对其他女人的渴望。期待能与羽田志津子有更进一步发展的心情全都中止，转而投注在创作上。这种禁欲生活终于令他得以专心创作。
之后整整两个月的时间，矢泽都投身于这种创作生活中。看来这一次疯狂似乎转移到他身上了，他在“拼命工作，最后觉得筋疲力尽”之际重新奋起。
这种禁欲生活，照理说应该会让铃惠很满意。矢泽整天关在画室里，入夜之后也不出门，就算朋友打电话来约，他也不愿出门赴约。
没想到结果并非如此。
表面上，铃惠对矢泽几近自虐地收心禁欲、专注工作的状态并无不满。在他的行为举止中找不出任何能诱使她发狂的“琐碎原因”，也挑不出任何能够促成妄想的毛病。矢泽心无旁骛的专心态度甚至打动了家中的女佣。近藤稻曾担心地说：“先生，您把自己逼得这么紧，小心对身体不好啊。”
这名女佣三个月前来到这个家工作，想必也已发现了铃惠的异常性格。尤其她刚来的第一个月就碰上铃惠企图与丈夫同归于尽的场面，估计吓得魂飞魄散。那件事近藤稻八成和家政公司的同事提过，对矢泽来说当然是家丑外扬，即便是被外人辗转得知，也成为他日后起意犯罪的要因之一。总之，那时铃惠的性格“已为外人所知”。
总之，起先铃惠对矢泽几近宗教式的创作态度的确很满意。她心情大好，对矢泽也温柔多了，太阳穴上的青筋已经两个多月没出现了。除了在画室看到矢泽的画风改变时曾讶异地皱了皱眉，其他方面都毫无异常。
然而，矢泽并不知道，她那若有似无的皱眉方式其实正逐渐转化为猛烈的怒火。
恼人的梅雨季结束，夏天终于真正来临。一晚，矢泽正在画室里作画，铃惠突然脸色阴沉地进来了。
矢泽一看她那个表情，心里便开始七上八下。这是习惯性恐惧，妻子到底又抓到了什么把柄？被害意识令他慌忙在心中搜寻自己的过失。虽然自认为这阵子应该没有把柄让妻子抓到，他还是不由得胆战心惊。
“我问你，你为什么老是画这种画？”
铃惠的声音好久没这么充满火药味了，当然，她的眼角也早已暴起青筋。
“为什么？当然是因为想画才画呀。”
矢泽闪烁其词，尽量避免正面接招。他要先试图打探出妻子不高兴的原因。
“你最近一直在画这种怪画吧？”铃惠瞪着画架上的画说。
“对，这是我的新创作，跟过去的方向不同。说起来，应该算是我的实验。”
矢泽像在谆谆开导生病的妻子。
“画这种东西，能赚钱吗？”
铃惠开始呼吸急促。
“啊？”
“鬼才会买这种东西！画商们都退避三舍。之前天野来的时候我问过他，结果他为难地猛抓头，说这种实验性的画作很难卖。你成天画这种连天野都不买的画，我问你，到底是什么意思？”
矢泽这才恍然大悟。负责卖画的是铃惠，从很久以前他就一直只以画家的身份作画，他的立场只是妻子的“奴才”。而今天，他第一次从“经纪人”口中听到“画卖不出”。难怪最近天野每次来都鬼鬼祟祟的，顾左右而言他。
“是吗？天野不买啊……”
“你还好意思说，之前画的那五六张还堆在那里落灰呢。我告诉你，虽然我不知道你是受谁唆使的，但你总画这种怪画，是打算把我活活饿死吗？”
“笨蛋，你在胡说些什么啊。”
虽然刻意小心，但还是脱口而出这句“笨蛋”，果不其然，这个词立刻像毒药般刺激到了铃惠。
“你骂我笨蛋？是啊，我的确笨得很。”
“……”
“浑蛋！你以为我真的什么都不知道？！你会画这种不值半毛钱的画，都是那个开餐厅的姓什么羽田的狐狸精怂恿的。我啊，早就从天野那里打听出来了。浑蛋，你给我记住！”
铃惠抓起刚挤出的朱红色颜料，用油彩把自己的手染得血红，然后剽悍地朝画布进攻。
有时犯罪计划是从报上的新闻得到灵感的，矢泽就是如此。不过那篇报道本身与犯罪并无关。
一名独居女子在公寓中煤气中毒身亡。早上隔壁邻居闻到煤气味，便和管理员一起打破窗户冲进屋里，发现女子躺在被铺上，身体早已冰凉。死者是一名陪酒小姐。警方原本怀疑她是因为情感受挫才失意自杀，但根据现场勘验的结果，发现她是意外死亡。
前一晚，女人半夜了才醉醺醺地从店里回来，打开煤气放水泡澡，没想到煤气中途熄灭了。当时她正泡完澡要走出浴缸，所以并未察觉，也忘记关煤气就上床睡觉了。夜里，煤气逐渐弥漫全屋，女子因此中毒身亡——报道的内容大致如上。
矢泽从中获得灵感，他忽然想到可以让铃惠在沉睡中死去。
脱离妻子束缚的唯一办法就是让妻子死。皮兰德娄的妻子安东妮叶塔虽然病死了，但皮兰德娄在她死前被迫忍受她的疯狂与异常嫉妒长达十五年。要让矢泽耐心地等待铃惠死去，这种事他绝对做不到。恐怕等不到铃惠死，他自己就先被憋死了。即便按照年龄来看，也应该是他先死。这就意味着，他将永远活在妻子的阴影下，没有任何欢愉。
可如果妻子现在死了，他至少还能过十四五年的逍遥生活，说不定还可以自由享乐二十年。妻子死得越早，他的自由就越长。
身强体壮得连医生都夸奖的铃惠，一时之间死不了，那就只好让她去死。
不过，如果只有她一个人意外身亡，同居的丈夫当然会被怀疑。为了避嫌，唯一的办法就是两人一起寻死，然后他一个人被救活。也就是夫妻一起自杀，却只有妻子死了，做丈夫的在医院的抢救下总算捡回一命的模式。这种事在社会上屡见不鲜。
然而，矢泽夫妇毫无自杀动机，他们和事业失败、负债累累的中小企业老板不同。矢泽既不是穷困的失业者，也不是罹患绝症的病人，他的艺术事业正一帆风顺，经济情况也很优渥，在外人看来他们的生活很美满，完全找不出可能让夫妻双双自杀的原因。到时世人一定会有所怀疑。而如果自杀之后只有妻子死亡，丈夫获救的话，警方一定会更加怀疑这是一起经过加工的自杀事件。
如果设计成妻子患有重度歇斯底里症，在几近癫狂的情况下突然发作，并企图与丈夫同归于尽，应该就能打消警方的怀疑了吧。幸好铃惠过去已经制造过两次类似的记录，其中一次就是把腰带缠在脖子上逼他勒死她。不过那次只有夫妻两人在场，没有第三者。
另一次就对矢泽很有利了。当时铃惠闯入画室，二话不说拿起挥发油泼他，并企图点火。还嚷着“我要杀了你，我跟你同归于尽！”而且这次有第三者目击。每天来家里上工的女佣闻声冲入现场，从铃惠手中抢下火柴。女佣近藤肯定对家政公司的领导及友人提过这场骚动，那些人八成还会转述给别人听。所以，铃惠突然发作企图与他同归于尽的往事，应该可以得到第三者的证明。
矢泽在看过那篇酒吧陪酒女煤气中毒身亡的报道后暗忖，如果要在“同归于尽”的前提下让自己一人获救，唯一的方法就是利用煤气，也就是制造一氧化碳中毒。如果用毒药，喝下的分量不同可能会引起警方的怀疑，又有生命危险。至于跳河或动刀自然都不适合。身为画家的他，获救之后还得继续作画，所以不能受到危及身体健全的伤害。况且，既然要伪装成铃惠主导的自杀，对于女人来说，不太可能动刀动枪。至于跳河，很难制造妻子硬把丈夫拉去河边或海边的状况。
矢泽为了确保计划成功——此时他的意志和计划都尚未确定——决定先调查一下煤气中毒是怎么回事儿。如果研究过相关知识后发现成功的几率不大，他可以随时打消念头。
某天，矢泽前往都心商业区，尽量挑了一家客人很多的大型书店，从书架上抽出法医学书籍结账。如果被人发现他买这种书，就算计划成功，也会对他非常不利。不过刻意选择人潮拥挤的书店果然没有白费工夫，周遭没有人注意他买什么书，店里的店员更是忙得连客人都懒得看上一眼。
矢泽跑去东京车站，坐在候车室的板凳上打开书本。封面裹着书店包的封套，所以别人就算看到也不知道那是什么书。
矢泽在书店抽出这本书时就已经看过目录了，他现在缓缓翻到介绍一氧化碳中毒那部分。
……输送到市区各家各户的都市煤气中，一氧化碳的平均含量为百分之六到百分之二十。为了在出现煤气外泄时能让使用者及早察觉，都市煤气中还添加了硫醇（merca ptan）或其他有臭味的气体。在日本，死于一氧化碳中毒的人多半是因为家中煤气漏气。但国外的情况略有不同，许多人是在把车子停在车库以后就这么死在车里的。两种情况都有自杀也有意外。他杀当然也有可能，但极为罕见。
他杀当然也有可能，但极为罕见——这行铅字为矢泽带来了希望。
一氧化碳和血红蛋白（hemoglobin）结合的能力比氧气强两百至三百倍。因此，被人体吸入的一氧化碳会先在肺部被血液吸引，并立刻与血红蛋白结合。如果此时部分血红蛋白已与氧结合，一氧化碳还会取代氧。血红蛋白的作用是把通过呼吸获得的氧吸收，然后输送到身体的各部位及内脏组织，对人体非常重要。可是一旦与一氧化碳结合，就无法发挥这种功能了。
这部分化学上的说明矢泽看不懂。但钻出这道黑暗的隧道后，就是他感兴趣的叙述了。
……结合的比例越大，症状就会越严重。饱和度达到百分之七十，人体就会陷入完全麻痹状态，会突然昏倒，呈现昏睡状态，进而慢慢死亡。体内各组织都需要氧，可不断输送进来的血液却饱含结合了一氧化碳的血红蛋白，含氧的血红蛋白很少，使得呼吸功能无法正常发挥。换句话说，也就是会窒息死亡。
外界空气中一氧化碳的含量越大，症状也会越严重，同时也会发生得越快。西式建筑的通风设备比日式建筑差，因此煤气中毒的危险性也较高。
利用煤气的自杀者通常都会用胶布封住玻璃窗和纸门的缝隙，就是考虑到日式建筑的结构属于开放式。矢泽想起自家的卧室，墙边有个煤气栓，那是冬天用来接煤气暖炉取暖用的，只要扭开那个煤气栓就行了。不需要橡皮管或其他道具，煤气会立刻从管中释放。
卧室是个八张榻榻米大的和室，唯一不利的是屋内都是纸门。不过因为卧室在最里面，有层层纸门和拉门隔开，只要统统关起来就能行成多重屏障，煤气应该不至于外泄。虽然效果可能没有用厚墙和木门建构的西式房间那么好，但矢泽判断应该也能产生类似密室的效果。
……首先，空气中的一氧化碳浓度如果在百分之零点零一以下就毫无危险，但如果达到百分之零点零三，人就会头痛，并产生疲倦感。这时血液中的一氧化碳饱和度为百分之二十。当然，这样的状况如果持续太久，血液中的饱和度就会从百分之二十变为百分之三十。
当空气中的一氧化碳浓度到达百分之零点零五时，头痛就会加剧，人会出现作呕、晕眩等现象，注意力和思考力都会减退，无法察觉自己身处险状。时间如果再久一点，连肌肉都会变得无力，就算想逃也已经站不起来了。这时，血液中的浓度会达到百分之三十至四十，状况相当危险。
矢泽曾经听说，煤气中毒的人在察觉到自己中毒以后，会为了关掉煤气而把手伸向那个方向，死时还保持着这个姿势。此时他恍然大悟，这大概就是书上说的“站不起来”的状态吧。在浴室里死于煤气外泄的人也一样，察觉到出事时恐怕已经站不起来，无法逃生了。
……当空气中的一氧化碳浓度升高到百分之零点零七时，症状会进一步恶化，起先是脉搏变缓、力量薄弱，呼吸也会变浅，血压下降，大脑逐渐陷入错乱状态并不时出现错觉。还会耳鸣、视力和听力极度减退，完全丧失逃生能力。这时，血液中的一氧化碳饱和度约为百分之五十至六十。
当空气中的一氧化碳浓度到达百分之零点一至零点二时，血液中的饱和度会升至百分之七十。一两个小时之内，人就会进入前述的麻痹状态，继而死亡。
一氧化碳中毒者的尸体会出现色泽鲜红的尸斑，一看即可判断。不过还得采集血样检测一氧化碳和血红蛋白的定性与定量之后才能做出最终判断。（摘自上野正吉，《犯罪搜查用的法医学》）
简而言之，如果在一氧化碳含量逐渐从百分之零点一升至零点二的屋内睡觉，一两个小时之内人体就会在麻痹状态下死亡。
那么，要让八张榻榻米大的房间内的一氧化碳浓度从零升至百分之零点二究竟需要多少时间呢？具体说来，就是从扭开开关放出煤气，到浓度足以让屋内的人陷入危险状态所需的时间。就算升至那种浓度，还得在里面待上一两个小时，所以更有必要知道之前所需的时间。
不过，这部分知识已经非常重要了，矢泽反复阅读，把内容背得滚瓜烂熟。接着他把这本刚买的书拿到角落，将封面和内页撕开，再逐一撕碎，扔进垃圾桶。他考虑到如果把这本书拿回家里，事后会有被警方发现的危险。
会顾虑这种事，可以说矢泽已经对计划有一半的认真。
（小说中的主角帕斯卡也曾死而复生。）
至于铃惠，只要骗她服下安眠药，就算屋里的煤气味再怎么浓，她也不可能醒来。想必她会在睡眠中昏迷吧。问题在于空气中的一氧化碳究竟需要多久才能到达百分之零点二的程度，矢泽觉得应该先弄清楚这一点。
表面上他是被铃惠强迫同归于尽，所以也得出现同样的煤气中毒症状，还得加上只有他一人被医院抢救回来这个必要条件。这么一来，危险指数便和空气中一氧化碳的浓度——或者说血液中血红蛋白与一氧化碳的饱和度——成正比，进而和他在屋内的滞留时间成正比。时间的把握上稍有失误，就可能导致他被送进医院时已回天乏术了。
不得不说，这个赌注伴随着极高的危险性。可如果不冒这个险就无法弄死铃惠，要躲在绝对安全的地带杀人，简直难如登天。
从放出煤气到室内一氧化碳的浓度足以使在八叠大房间内熟睡的人生理机能完全停摆，究竟需要多长时间呢？
这种事不能随便问人，以后最好不说半句有关煤气的话。
通过那本法医学书籍，矢泽得知输送到市区各家各户中的都市煤气中的一氧化碳平均含量在百分之六到百分之二十之间，上限和下限的差异相当大，想必是因为各地的煤气公司标准不同吧。含量越高，当然死得越快。
东京都内使用的煤气不知含有多少一氧化碳？矢泽走向公用电话——不是那种设在街边商店门口附近，会不时有人在旁边走来走去的公共电话——钻进电话亭里打给煤气公司。这样子对方就不知道是谁打来的了。
接电话的煤气公司职员无法立刻答复，他向身边的人问了半天，最后终于说道：“本公司的一氧化碳含量是百分之四。”
矢泽心想，东京果然不一样，含量比书中写的下限百分之六还低。想必是煤气公司进行化学处理降低了危险度吧。不过，如此一来就得花更多的时间制造煤气中毒了。
如果把家用煤气的所有开关全部扭开，一秒之内会释放出多少？也许会多得出乎意料。有时候，浴室用煤气的不完全燃烧会导致入浴者中毒身亡。狭小的浴室和八叠大的和室比起来，空间构成自然不同。不过不完全燃烧与煤气开关全开的一氧化碳排放量也不同，因此也可以将结果等同视之吧。一氧化碳与空气的密度大致相同，所以既不会飘往上层也不沉在下层，会立刻与空气融合。
矢泽通过计算得出，如果在八叠大的和室内将一氧化碳浓度为百分之四的煤气开到最大，约需十分钟就能让空气中的一氧化碳浓度达到百分之零点零五。根据书上的说法，空气中的一氧化碳浓度为百分之零点零五时——“血液中的浓度会达到百分之三十至四十，状况相当危险。”
如果继续让煤气外泄约十分钟，空气中的浓度应该进而增加到百分之零点一至零点二吧，换言之，血液中一氧化碳的饱和度将提升至百分之七十。据说届时脉搏会变弱，呼吸变浅，血压下降。当然，就算清醒也站不起来，还会陷入昏睡状态。不过，在这种状态下还要再经过一两个小时才会死亡。
矢泽认为死亡时间因人而异，一般来说，女人的体质比男人弱。铃惠身体就算再怎么好，毕竟是个女人，一定死得很快。
于是，矢泽决定姑且将铃惠的死亡时间设定在清晨五点，帮佣的近藤七点会从后门进来。近藤有钥匙，即使夫妻俩还在睡觉或外出未归，她依然随时可以进来。她对工作很负责，相对地，也有些一板一眼。到目前为止，她不曾临时请假，甚至从未迟到过，总是在早上七点准时抵达。
当近藤早上七点发现出事时，矢泽应该正陷入昏睡，但必须保持在救得活的状态。可如此一来，铃惠比他死得过早的事实一定会让人起疑。就算考虑到个人体质的差异，两人的症状如果差太多还是很不自然。女方比男方早死一两个小时，应当最理想吧。
也就是说铃惠又发狂了，决心与丈夫同归于尽，于是在半夜三点左右打开煤气。当时丈夫矢泽正在熟睡，十五至二十分钟以后，八叠大的和室里一氧化碳逐渐变浓，进入危险状态。想必铃惠会在两个小时以后完全死亡吧。也就是清晨五点。
矢泽只要在六点四十分左右进入弥漫着浓重毒气的和室，躺进自己的被窝里就行了。离女佣抵达还有二十分钟，躺二十分钟自己一定也会陷入昏睡状态，但还不至于死亡。单就外表，绝对看不出来他是中途才煤气中毒的。
“计划已经大体成型啰。”矢泽在心中如此激励自己。这是帕斯卡的复活，是自由的重生！
矢泽的计划存在两个风险。
一个是他要在煤气弥漫的屋子里待多长时间。他估计在一氧化碳浓度为百分之零点二的八叠大和室里躺十五分钟，事后应该可以在医院的抢救下起死回生。他没有特别丰富的化学知识，是根据法医学书中有关“一氧化碳中毒”的解说如此推估的。在同样浓度的屋内待一到两个小时才会死亡，因此他觉得只十五分钟应该可以存活。如果被发现时是奄奄一息的状态就最理想了。躺在身旁的妻子已经死亡，丈夫如果症状太轻，就夫妻一起自杀来说未免可疑。
不过，其实他也不知道十五分钟正不正确，这种事又不能找谁商量，一切全都得靠自己的判断。时间太久才被送去急救可能会丧命；可如果时间太短，症状太轻又会引人怀疑。一旦事迹败露就万事皆休了，不管怎样都会有生命危险。
还有一点，对生命更危险。那就是他拟定这个计划的前提是，帮佣近藤稻会在早上七点整到达。换言之，他将在六点四十五分进入弥漫煤气的房间，钻进被窝，躺到那个应该早已死亡的妻子身旁。可是，假使女佣没在七点整抵达会变成怎么样？
近藤稻是个一丝不苟的女人，每天早上七点一定会准时用钥匙打开后门进来。自从雇用她以来，一直是分秒不差，铃惠很佩服她这一点，还经常向矢泽提起。矢泽也曾亲眼目击，所以绝对不会错。近藤稻隔一周休一天，都选在星期日。除此之外的日子，用钥匙开启后门的声音简直像计时器一样准时，紧接着就会看到她那头卷发和结实强壮的身体。如果铃惠还没睡醒，她就一个人默默地在厨房里收拾；假使铃惠已经起床，她就会大声寒暄。
不过，近藤稻毕竟也是常人，难保不会碰巧在他实行计划的那天早上，基于某种原因临时不能来。如果有事，当然会在前一天请假；可如果是当天早上临时有急事，就来不及说了。此外，就算近藤稻再怎么强壮，终究是血肉之躯，说不定当天早上临时生病。那时就算通过家政公司通知他们，也已经晚了，到时候只怕夫妻俩早已尸身冰凉。
到目前为止，近藤稻从未发生过这种事。但就算以前没有这种先例，也无法断言今后绝对不会有意外。这种意外，说不定偏偏就发生在他实行计划的那天早上。
就算女佣身体健康，也没有临时出急事，可还得顾及她在途中发生意外。这年头出车祸已成家常便饭，虽说她总是大清早出门，那时路上的车子不多，但也无法保证她搭的电车不会突然故障，临时延迟。
还有，就算没发生这么严重的意外，也说不定她在路上遇上难得一见的熟人，一聊起来就忘了时间。只要多聊个五分钟，就足以令她晚一步发现“夫妻自杀”，进而酿成惨祸。如果多聊十分钟，那矢泽可就生死未卜了。虽然这个女佣到目前为止一分钟也没迟到过，不过在这种节骨眼上，就连这种女人可能发生的偶发事件也得认真列入考虑。
矢泽这才慢半拍地切身感受到自己的性命其实掌握在近藤稻的手中。如果她那天早上偶然发生意外，就将要了他的性命。这绝非一场普通的冒险。
矢泽想到这里，一时之间差点儿放弃这个计划。可是，他知道不冒这个险就不可能得到“真正的自由”。要不就继续选择“行尸走肉地活着”，要不就得赌上性命，争取“真正的自由”。而矢泽终究还是鼓起勇气选择了后者。他决定前一天不动声色地向铃惠确认一下，近藤第二天早上是否一定会在早上七点准时抵达。
遗书又该怎么办呢……
在这种情况下，既然是铃惠主导的强迫自杀，如果有遗书，也应该只有她的。矢泽是在睡梦中被迫陪葬的，所以不会留下只言片语。
可是铃惠不可能写什么遗书。在这类犯罪案例中，虽有人会刻意模仿笔迹伪造假遗书，但不得不说此举很危险，被揭穿的可能性太高了。
那么，铃惠不留遗书有关系吗？报纸上报道的自杀案中，自杀者通常会留下“我除了这么做已别无选择，给社会添麻烦了，很抱歉”之类的遗书给亲属或友人。铃惠没有这么做，会不会让人觉得不自然呢？
可是矢泽认为，就这一点而言，没有遗书反而比较自然。因为铃惠不是在精神正常的状态下做出这种行为的，她是在发狂之后企图与丈夫同归于尽。当时她身处极度歇斯底里中，打开煤气应该是突发事件。换言之，那并非计划已久的行为。如果早有计划当然会留下遗书，但既然是突发事件，留下遗书反而不合常理。就像上一次铃惠在他身上泼挥发油并企图点火一样，也是突然发狂，自然没写什么遗书。对，没有遗书比较能够说服警方。
话说回来，能让近藤稻正巧撞见铃惠自杀未遂那一幕，实在太幸运了。不仅当场救了矢泽，还为这次计划创造了便利。近藤稻不仅看过铃惠发作时的模样，对铃惠平日歇斯底里的性格也很清楚，绝对能充分向警方说明，也能替他作证。
还剩下一个执行上的问题，那就是煤气栓上的指纹。起先，矢泽打算像电影或小说中描写的那样，戴上手套或用手帕包住开煤气，那么做不会留下任何指纹，却不合常理。照理说，自杀者不怕留下指纹。说不定警方会因此看穿他的诡计，所以还是得留下铃惠的指纹。
不过这项工作应该比较容易，因为当铃惠在一氧化碳浓度达到百分之零点零七、血液中一氧化碳饱和度为百分之五十至六十时，将会出现“脉搏变缓、力量薄弱，呼吸也会变浅，血压下降，大脑逐渐陷入错乱状态并不时出现错觉。还会耳鸣、视力和听力极度减退，完全丧失逃生能力”的状况。换言之，就算她仍有意识，也已神志不清、站不起来了。
把这样的铃惠沿榻榻米抱到煤气栓旁，再抓着她的右手碰一下墙边的煤气栓，可说轻而易举。因为她早已神志不清，根本不知道自己被怎样了，也不会抵抗，会像个孩子般任由矢泽抓着手在开关上按下清晰的指纹……
矢泽再三检查，查看计划是否无懈可击，接下来只要制造房间内的状态就行了。换言之，必须留下铃惠突然发狂的痕迹，为此房间里必须设计一个让她发飙的舞台。他的设定是铃惠抓起所有东西朝他乱扔，屋内一片狼藉的场景。这当然不是什么困难的事。
现在只剩下勇气。
用不着准备凶器，那凶器一直在墙边，探出冰冷的脑袋。
那晚，矢泽去参加友人的画集出版纪念酒会。现场来了不少画坛同好，画商天野也来了。
和朋友刚聊完一轮，天野就一手拿着酒杯朝他走来了。天野在这种场合总是坐立不安，眼珠滴溜溜乱转，忙着搜寻易骗的肥羊。他是个二流画商，所以一逮着能和知名画家或当红画家见面的机会就忙着做生意，即使正与别人说话，视线也会游离到已锁定的画家身上，窥伺那边的动静，一有机会就立刻凑上去，也不管面子或名声，只顾着点头哈腰地奉承。
现在，天野居然撇下那边的前辈画家走到矢泽身边。他嬉皮笑脸地压低嗓门说：“老师，您最近画的新主题可真不错呢。”
“光是嘴上说不错，怎么就没见你买一幅呢？”
矢泽一听到天野露骨的奉承就火大。再仔细回想，上次铃惠之所以激动抓狂，还不都是因为天野不肯买他新尝试的画作。
“不，我可没说不买啊，只不过希望价钱能便宜一点。毕竟那和老师过去的画风不同，我还是有点担心。我自己倒是非常欣赏，可是再怎么说，对老师的忠实画迷来说，终究与过去的印象不同嘛。所以我才会针对价格找夫人商量，可是夫人怎么都不肯让步……”
铃惠说天野对他的新画不屑一顾原来是谎言，她不满的是价钱不够高。矢泽再度感受到一切交涉权和收入都被妻子以经纪人的身份捏在手里，自己身为“奴才”无从置喙的悲哀。
“哎，那真是不好意思。”
矢泽按捺着对铃惠的怒火，向天野道歉。
“别这么说，老师也不容易呀。”
天野笑了，此人虽然极力讨好铃惠，但其实很同情身为画家的矢泽。矢泽没想到天野居然能理解他的新尝试，不愧是画商，果然敏锐感受到了当今画坛已走进死胡同的窘境，并发现他从另一种角度出发的画风尝试。
“四天前，老师外出时我去府上打扰过，画室里那幅未完成的十五号，好像也是老师的新尝试之一吧？”天野举杯啜了一口说道。
“你看过了？”
“虽然您不在，我还是参观了一下。因为才画到三分之一，所以夫人似乎还没察觉，不过应该会朝着那个方向完成吧？”
不愧是画商，看得可真清楚，矢泽想。铃惠还没发现，他打算瞒着她偷偷完成。哎，怎么会有我这么不幸的画家，明明对新的方向充满热情，却得顾忌着妻子，偷偷摸摸进行。
“我认为那肯定会是一幅杰作，只是没敢告诉夫人就是了。我相信今后老师一定会创造出划时代的新生命。”
“你也这么想？”
“是啊。”
“其实我也蛮有信心的。”
用写实手法描绘人类的意识……
“我想也是，我看得出来。不过，关于价钱，正如我刚才所说的，画风太新，所以无法与过去那种画风的价格相比。不过我相信，新风格迟早会大受欢迎，到时候我们可以再商量。”
“价钱不是问题。画家原本就得为廉价的东西燃烧热情，投身创作，得永远像刚出道时一样，保持这种热情才行。”
“也就是所谓的不忘初衷吧。那可是非常宝贵的，尤其以您的地位，都已经是知名画家了，竟然还能保持这种心态。我总觉得从您身上好像可以感受到一种近乎执念的毅力呢。”
矢泽也自认为如此，画商的话给了他很大的鼓励，让他不由得对天野刮目相看。同时，也感受到从体内源源涌起的宛如咒术般的力量。鼓励他朝着崭新创作领域奋起的这股咒力，就像能彻底抹消一切障碍的神咒。
一切都在按计划进行……
铃惠在半夜一点左右陷入熟睡。这一天矢泽加倍地讨好她，还特地为这阵子老是抱怨失眠的她调了一杯菲兹
，并趁机在里面掺了安眠药。菲兹这种鸡尾酒原本就是浑浊的白色液体，所以根本看不出动了手脚。
矢泽事先若无其事地确认过明早七点近藤稻一定会准时上班后，心一横，开始动手执行计划。
铃惠发出轻微的鼾声睡着了。矢泽则亢奋得难以成眠，为了忘却恐惧和兴奋，他努力思考绘画的事。现在正在进行的画作得到了画商天野的赏识，这件事刺激了他，让他开始专心检视那幅作品的构图与色彩搭配。从明天起，他就可以无拘无束地专心投入到这幅野心之作中了，再也不会有任何障碍阻挠他发挥才华。
半夜三点过后，他用包着布的手扭开煤气阀门。如果用极为公事化的方式叙述顺序，那就是十五分钟后，铃惠从自然睡眠进入煤气中毒所造成的昏睡状态。矢泽则在打开煤气后立刻逃到了屋外。十五分钟后再回来确认铃惠的情况。此时昏睡中的她，血液里一氧化碳的饱和度想必已达到百分之六十至七十。
矢泽用毛巾紧紧包住口鼻，走进气味强烈的屋内，抱起铃惠的躯体在榻榻米上拖行，把她的手拉近煤气栓。铃惠虽然微微睁开眼，略有抗拒的反应，但充其量只是抖动或称痉挛。矢泽抓起铃惠的右手大拇指和食指，用力按在煤气栓的金属开关上，同时小心翼翼地避免自己的手指碰到煤气栓。
再把铃惠放回原来的被窝用不了三分钟。他让妻子尽量保持安睡的姿态，将她的双手放在胸前交叠。他必须让外人看后觉得这是一个强迫丈夫同归于尽的妻子，已下定决心自杀。
做完一切后他拉上纸门逃到屋外，差点儿窒息。由于刚才不仅用毛巾捂住口鼻，还不尽量屏住呼吸，所以矢泽自认为应该没有中毒，不过心理上总觉得好像肺里积存了不少一氧化碳，为了吐出这些毒气，他去了画室。
“当空气中的一氧化碳浓度到达百分之零点一至零点二时，血液中的饱和度会升至百分之七十。一两个小时之内，人就会进入前述的麻痹状态，继而死亡。”
“教科书”上是这么写的。
距离早上六点四十五分再次进入那个房间还有三个小时多的空档。这段时间里他也不可能去其他房间睡觉。
为排遣焦躁的心情，矢泽决定去和没画完的作品奋斗，也算充分利用等待的时间。画室一直密不透风，因此相当闷热，从昨晚便积攒在此的那股热气至今尚未冷却。他把窗户稍微打开一点，任凭厚重的窗帘垂挂着。室内没有开灯，只亮着一盏落地灯。他把灯罩弄斜了一点儿，以免光线透出去。窗帘很厚重，其实不用担心光线外泄，但他还是小心提防。而且这么晚了，附近的邻居肯定都在睡梦中，马路上也无人经过。
矢泽画着画着，濒临死亡的铃惠逐渐远离了他的意识，连他自己都觉得仿佛被恶魔附了身。
这才是真正的精灵吧，就连梵高和毕加索估计都没遇到过的强大恶魔。他委身于神秘和恐惧，并为之战栗。
成群的小虫飞了进来。明明挂着窗帘，但虫儿似乎还是凭借昆虫的敏锐从缝隙中发现了灯光，进而随之闯入。小虫停在画布上还未干的油彩上，有些被黏稠的油彩黏住脚，再也飞不起来。矢泽拈掉一片白白的小翅膀，却立刻又有新的小虫被发亮的油彩吸引，飞扑而来。
他索性关上门窗，再把画布上的小虫清理干净，尸骸则全部拿去厕所冲掉。回来后再在刚才被指尖和指甲弄伤的部分重新涂上同样的色彩，但有些地方仍残留有一小片碎裂的翅膀。还真是执拗啊，他心想，却懒得清理，索性直接用颜料盖住——这种小事，和案件毫无关系。
想画什么都能无拘无束地尽情挥洒，矢泽沉浸在这种喜悦中。距离去铃惠身旁躺下，还有两个多小时。
铃惠死了，矢泽被救了回来。
那天早上七点整，女佣近藤稻来上工时发现夫妻双双开煤气自杀。
救护车抵达时，矢泽躺在弥漫着强烈煤气味的八叠大和室里不省人事。急救医生说，如果再晚个十五分钟，他肯定也会窒息而死。
由于他的症状很严重，警方不得不等了三天，才能到病床边询问案发经过。
但那三天中警方并非什么也没做。因为这起煤气外泄事件并非过失或意外，显然是人为造成的。案发现场房间墙边的煤气阀门被扭开了，厨房下面的总开关也是开的。总开关很脏，警方无法采集到指纹，不过倒是在房间里的阀门处采集到了铃惠的大拇指和食指指纹，且十分清晰。
根据开关上的指纹，打开房间煤气的显然是铃惠。死者铃惠仰卧在铺在墙边的凉被里，双手在胸前交叠。矢泽则趴在地上，身子爬出被窝，右手伸向煤气栓，左手像要撑着榻榻米起身。这是接获近藤稻报案电话的救护人员冲进房间时亲眼看到的景象，所以绝对不会错。
按照曾经见过许多煤气中毒现场的警员——尤其是鉴识课警员——的经验，矢泽应该是睡到一半醒来，察觉煤气外泄，这才爬出被窝想关掉煤气，但他当时已丧失活动能力，于是在麻痹的状态下陷入昏迷。
矢泽有关煤气之意，所以应该是妻子铃惠强迫丈夫与之同归于尽。铃惠的尸身被放在解剖台上，整片背部都呈现出艳丽的蔷薇色。会出现美丽的鲜红色尸斑是煤气中毒的特征，警方推断死亡时间应是早上六点至六点半之间，从采集到的血液中检测出一氧化碳饱和度高达百分之七十二。由此推测死者大约在空气中一氧化碳浓度百分之零点二左右的状态下待了一个半到两个小时，而含有百分之零点四一氧化碳的都市煤气充满房间，并慢慢提升至浓度百分之零点二总共约需十五分钟。因此，警方研判，铃惠应该是清晨四点至四点半之间扭开煤气栓的。
警方也检查了刚送进医院的矢泽的血液，发现一氧化碳饱和度也有百分之七十二。矢泽之所以能勉强保住一命，应该是他比身为女人的铃惠更有体力，心脏也比较强韧。
做妻子的铃惠为何要与丈夫同归于尽？由于没找到遗书，无法确认死者的意志。警方决定从矢泽夫妻的周遭展开调查。这不属于刑事案件，如果铃惠还活着，警方当然要追究她的刑事责任，但她本人已死，警方也只打算做个事件调查就结案。
他们传讯了女佣。
近藤稻描述了两个月前铃惠企图点火自焚，与丈夫同归于尽的事件，并表示如果当时自己没听见矢泽的呼救声，踹开画室房门，铃惠一定会把点燃的火柴丢到矢泽淋满挥发油的身上。
“幸好我从太太手中抢下火柴。要不然，不知道会变成怎样。太太当时脸色发白，一脸凶神恶煞的模样。先生简直像用挥发油冲了个澡似的，头上还在滴油。要是那时点了火，这次的悲剧早在两个月前就发生了。那样的话，不仅先生会变成一团火球，活活被烧成焦炭，绝对不可能救活，说不定还会引发大火。”
这类证词往往比真相夸张几分。一方面是出于做证人的亢奋，觉得只有自己亲眼目击，在这场戏剧里扮演了某个角色；另一方面，添油加醋、夸大事实本就是妇人的天性。
对于平时夫妻感情的问题，近藤稻一五一十地举出实例，表示太太铃惠把先生矢泽视为奴才。铃惠的精神有些不正常，好的时候开心得不得了，只要一不高兴就会暴跳如雷，发狂到难以收拾的地步，可谓喜怒无常。无名怒火一天可以发作好几次，完全无法预期，一发作起来根本就是歇斯底里，先生天天都得看太太的脸色战战兢兢地过日子。除了那次自焚未遂事件，她还多次目击太太像疯子一样对先生动粗的景象。
“比方说，先生在画室里画到一半的画作被太太用刀子割破；把管状颜料丢得到处都是；或是把先生的西服或衬衫用剪刀剪碎，等等。这都是常有的事。至于抓起手边的日常用品就一通乱砸，更是天天发生。面对屋里一片狼藉，先生总是红着脸为太太辩解，说那些不是她做的。真不知太太到底有什么不满，非要那样虐待好脾气的先生。太太能过着不愁吃穿的富裕生活，不全靠先生挣来的吗？而且，太太还动用暴力阻挠先生的工作，先生只能一边忍气吞声，一边讨好太太，找机会作画。先生娶了这种歇斯底里的太太真的很可怜。如果要谈那些，我还可以告诉你们更多事实……”
女人的证词通常比男人更细致入微，对于男人不会注意到的枝微末节，她们可以提供更真实的描述。不过由于欠缺整体观察力，往往会出现全局上的矛盾。相较之下，还有一种“知识型”证人。
露出一脸自以为是的表情、以自信满满的口吻回答的证人，多半属于知识型（教养型）。他们在智能和口才方面均高人一等，因此可以把自己经历过的事实，以清晰的思路、明确且老练的用语加以陈述，让人一听之下便信以为真。不过，这类人对经历过的事的描述并非客观真实的，他们往往会在某种程度上明显地加以主观的批判、解释、说明或意见，来取代事实。（摘自司法研修所编《供述心理》）
而近藤稻绝非知识分子，亦非教养高尚之人，但是由于职业的关系，她一年到头在各户人家工作，对每个家庭的内情都了如指掌。身为派遣女佣，看似低调地在厨房工作，其实却是家庭内情的观察员、探听者。她把耳目全都用上了，并拥有丰富的经验，只要进入一户人家工作两个小时，便能对这户人家的内部状况、主妇的个性，以及家人的相处模式、经济问题等一清二楚。如果碰上男主人回来，她还能一眼看出夫妻关系的好坏。这些她一概凭本能和直觉总结，之后再在脑海中分类。而且，和幸福的家庭比起来，她对悲剧性家庭更加充满好奇心。
当护士的甲野基于职业关系，冷眼旁观这出随处可见的家庭悲剧……甚至可说幸灾乐祸。
阿铃的声音似乎是从距离“偏屋”较近的缘廊传来的。甲野听到这个声音后依旧动也不动地对着澄澈的镜子，微微露出冷笑，接着才仿佛很惊讶地回答一声：“我马上来。”（摘自芥川龙之介《玄鹤山房》）
芥川文中的甲野，是个住在病人家里的派遣护士，就她冷眼旁观这户家庭的悲剧，之后幸灾乐祸的心理而言，似乎和职业相近的派遣女佣近藤稻差不多。
就这样，近藤稻详尽描述了她对画家矢泽的家庭——或许应该说是对夫妻关系——所做的观察，并以清晰的思路和老练的用语陈述所经历的事实。其中还添加了相当多她个人对铃惠的主观讽刺与批判，以及对矢泽满怀同情的关怀与说教。
警方还从向矢泽买画、频繁出入矢泽家的画商天野那边听取了一些事情经过。
“夫人行为反常的确是事实。坦白说，应该是歇斯底里症吧。她很好强，又喜怒无常，矢泽先生也拿她完全没办法，连我都觉得夫人很难伺候。在画家的妻子当中，有不少人以丈夫的经纪人自居，专门负责和画商交涉，矢泽先生的夫人也是如此。此举原本出于善意，好让丈夫不必为杂务分神，可以专心创作。可是夫人一旦当起经纪人，负责筛选客户与承揽订画业务之后，往往就会演变成夫人下令，先生作画。当然，表面上还是会与先生商量之后再做决定。不过夫人一旦拥有了权力，就会变成万事自行决定。矢泽先生家就是如此，一切的决定权都在夫人手里。矢泽先生还经常为此向我抱怨说自己是太太的奴才呢，他连零用钱都没有，还偷偷画些小品换现金当私房钱。”
“卖画的钱不全归作者所有吗？”警员问道。
“所得全部由夫人掌管，因为她是经纪人嘛。我得按照规矩把钱直接交给夫人，夫人拿到钱会存进银行或买日常用品、画材，或者买土地，就像她自己的收入一样，分门别类地使用。当然，她也会给矢泽先生一些零用钱啦，不过给的好像不多。做太太的总是比较小气嘛，而且也担心如果给得太多，丈夫会在外头作怪。”
“矢泽有外遇吗？”警员问。
“好像有过几次逢场作戏吧。毕竟是男人嘛，又是艺术家，所以在所难免。但全都不是认真的。再加上，近几年可能是年纪大了吧，好像没再拈花惹草了。不过，矢泽先生以前的外遇经历好像让铃惠夫人的妒意根深蒂固了。夫人的个性本来就有些异常，我怀疑也有嫉妒和猜疑心作祟，才会演变成歇斯底里的性格。矢泽先生很可怜，夫人的歇斯底里症一发作，他就得默默忍受她的暴力。在那种情况下根本无法跟她讲道理，因为她就像个疯子。女佣说的那次自焚事件我也听说过。当然不是矢泽先生自己告诉我的，他不好意思，个性又太软弱。所以，这次开煤气自杀，我想应该也是铃惠夫人半夜突发病症才导致的悲剧。”
“最近有没有什么不对劲的地方？”警员又问。
“这个嘛……倒是有件事。不过跟家庭纠纷无关，是绘画方面的。那就是矢泽先生最近对开拓绘画新境界燃起极大的热情。他原本擅长具象画，可是最近……该说是新写实主义吗？总之，他在另一方面充满希望，非常高兴。简单形容一下，是把人类的潜意识和尚未发觉的本能加以分解，构成图画。这原本应该属于抽象画领域，不过矢泽先生想用写实的手法来表现那种抽象艺术。我认为这是一种新尝试。矢泽先生大概是想借潜心研究新画风来忘记夫人带给他的痛苦吧，可惜他走的新路线夫人不是太满意。”
“为什么？”警员追问原因。
“因为卖价太便宜了。我也是生意人，不可能只凭自己的喜好买画。矢泽先生之前的画风已经为他赢得了一批忠实画迷，卖的价钱相当不错。撇开超重量级大师，矢泽先生的身价在画坛上已经接近一线画家了。但如果改走新路线，恐怕暂时还吸引不到那么多买家，想要获得肯定起码得花不少时间。而且他自己还没完全确定这种新画风，就连我也无法以同等价格买下这种画，难免得降价出售。矢泽先生大概觉得不卖钱也没关系，反正他就是想画，可是，身为经纪人的夫人可没这么好讲话，她很不高兴矢泽先生画这种廉价画，有一次甚至还拿刀把画到一半的画布割得乱七八糟。有歇斯底里症这种毛病的人，往往一气起来就会陷入丧失心神的状态。在那种情形下，矢泽先生等于是在地狱中持续创作，实在是令人同情。”
“最近一次你拜访矢泽氏，是什么时候？”
“在这次事件发生的五天前。当时矢泽先生不在，不过我参观了他的画室，看到他正在创作的新风格画作。那幅画才进行到三分之一左右，构图还很模糊，不过我一看就知道是新风格的画作。换言之，矢泽先生是在接近完成之前故意不把画画清楚，好让铃惠夫人以为是过去的画风。他大概打算先用这招防止夫人发飙，然后再找机会一口气完成吧。”
“事发后画室画架上放的画，就是你说的那幅吗？”
“我还没去看过，不过我想应该是吧。矢泽先生付出的努力实在令人感动。我知道或许不该说这种话，但我真的很庆幸死的是铃惠夫人而不是矢泽先生。要是反过来，那矢泽先生就死得太冤枉了。对了，事发前一晚，某位画家在银座举办画集出版纪念酒会，我还在酒会上遇到过矢泽先生，矢泽先生对那幅野心之作可是干劲十足呢。始终笑眯眯的，一点儿也不像有那种悲惨家庭的人。说到这里我才想起，矢泽先生还常说他想效法皮兰德娄的生活方式。”
“皮兰德娄又是什么？”
对于警员的这个问题，天野说：“那个呀，据说是获得过诺贝尔文学奖的意大利作家，详细情形请你去问和矢泽先生交情不错的美术杂志记者森祯治郎先生，矢泽先生好像就是听森先生说起那个故事才获得启发的。”
于是警官去见了森。
“路伊吉·皮兰德娄的前半生，可以说都在忙着照顾精神分裂的妻子，过得十分悲惨。”
这个爱好文学的美术杂志记者说，“不过，也可以说正因为受到妻子狂暴的折磨，才能够淬炼出皮兰德娄的作家魂。他在现实生活中将心象解体，再放进作品当中重新建构，同时还探索疯妻的心理呢。矢泽先生听了这个故事好像很感动。”
“这个皮兰德娄，写过什么样的作品？”警员问。
“作品中以《六个寻找作者的剧中人》这篇剧本最有名，他就是靠这个拿到诺贝尔文学奖的。小说则有《死了两次的男人》。这篇小说等于是在描写作者自己的心境。主角帕斯卡为了摆脱恶妻，一度‘死亡’，死了的他得以享受到自由和爱情，但在迫不得已的情况下，他又再度宣告复活。”
“什么？死掉的人还能复活？”这句话似乎令警员大受冲击，不禁反问。
矢泽逐渐康复，可以在病床上接受讯问了。由于不是刑事案件，所以警方不是审讯，而只是听取经过。
“前一晚……”
矢泽在床上回答警员的问题。
“画坛好友在银座有场聚会，地点在A饭店的四楼。那个大厅本来是用来当作婚礼休息室的，画商天野也出席了。酒会在八点过后结束，后来包括天野在内，我们四个人又在银座后巷的三家酒吧继续喝酒。
“我们大约十一点散摊，天野不放心，还主动提议送我回家。因为我内人很善妒，一发起脾气就会疯狂得无法收拾，几乎陷入精神分裂状态。天野大概也知道这一点，所以才想送我回去吧。现在回想起来，要是我让他这么做就好了。可是在画商面前，我毕竟还是要顾及颜面，所以回绝了他的好意。我到家时大约十一点半左右。
“当时，我内人已经锁上玄关就寝了，我按门铃叫她，她却迟迟没出来，我知道她又生气了。好不容易才看到她穿着睡衣出来打开玄关的锁，然后她瞧都不瞧我一眼就径自走回屋里去了。我把门锁好走进客厅，只见她站在那里，二话不说就扑上来打我的脸。然后又随手抓起各种东西砸过来，我控制住她的打闹，任凭她谩骂。她的嫉妒心超越常人，一产生妄想就跟疯子没两样，如果我试图抵抗，还不知她会闹成什么德性。我家的经济状况很稳定，内人过着衣食无忧的生活，可是这种道理她都听不进去。
“每次发狂，她都觉得这世上仿佛只剩下永无止境的绝望了，恨不得一死了之。而且，她不是要一个人自杀，还要拉我一起陪葬，也就是同归于尽。
“这种情形之前已发生过两三次，我还被她持刀威胁过。此外，她还曾经把腰带缠在自己脖子上，然后抓着带尾朝我扑来，逼我勒死她。还有一次更惨，她闯进画室把我绘画用的挥发油朝我当头泼下，还想用火柴点火。当时要不是来家里帮佣的近藤小姐踢开房门冲进来，我不知道会变成什么样。
“我把内人的疯狂行为当作是天生的，早已绝望了，夫妻这么多年了，也不可能离婚。况且，如果我敢提出离婚，她说不定会在暴怒之下杀了我。所以，当我从小森这位美术杂志记者口中听说了意大利诺贝尔文学奖作家皮兰德娄的一生，得知他与我的境遇很像之后，我就决心效仿皮兰德娄的生活方式。这个皮兰德娄，被妻子的异常嫉妒心与精神分裂症困扰了长达十五年，可是他却在那种地狱般的境遇中看清楚了精神的实态，从而创作出伟大的文学作品。同样身为艺术家，我也想在美术层面上借此逆境发掘新生，我想借此摆脱现实中的苦恼。
“幸运的是，我觉得此项尝试似乎会成功。我发现了过去的绘画领域中从未出现过的新路线，而且进行得很顺利。如果成功了，将会在世间造成极大的反响，甚至可能为现在低迷的画坛指引一个光明的方向。这种自负不知带给我多大的勇气。可是我的内人，完全无法理解我这种新风格的作品，如果看到我在画室里画这种试验性作品，她会在狂怒之下立刻抓起刀子把画割破。
“因为，我一直任由内人负责与画商打交道，所以她不想看到这种买不到好价钱的新风格作品，只想让我继续画以前那种可以高价卖出的画作。我除了背着她偷偷画自己想画的东西之外，别无他法。这一点画商天野应该很清楚。
“好了，说到事发当时的情形。那天晚上，我拼命安抚狂怒的内人，好不容易才让她睡下。她大概也累了，出乎意料地很快就睡着了。我看了很安心，刚在外面喝了酒，回来就闹了半天，我早已精疲力竭，一躺下就睡着了。我想那时应该是半夜两点左右。
“也不知道睡了多久，我突然觉得呼吸困难，一睁开眼，霎时便闻到强烈的煤气味。心想，糟糕，这样会煤气中毒。于是想起床去关掉墙边的煤气开关，可是不知为什么就是站不起来。我双腿发软，只好爬出被窝，努力接近煤气开关。可我就像在梦中奔跑，挣扎了半天还是只在原地踏步。但我的意识很清楚，知道是内人又犯了老毛病，趁我熟睡之际扭开了煤气栓。而她自己，就躺在我身旁的被窝中一动不动。当时我还很清醒，所以没想到她已经死了，只想着如果不赶快关煤气会有危险。我一手撑着榻榻米，拼命朝煤气栓的方向爬去，就在差一点儿就能够到开关的时候，突然脑中一片混沌，然后就什么都不知道了。等我再睁开眼睛时，已经躺在医院的病床上了。我还吓了一跳。”
警方认为，矢泽说不定是从皮兰德娄的小说《死了两次的男人》中得到灵感，于是选择这个让自己死而复生的方法。因此警方也把那篇小说找来阅读。
但小说明显不同，小说里的主角是被妻子误认为已自杀身亡，而矢泽却是“被妻子强迫同归于尽”。换言之，小说里的妻子活着，现实中矢泽的妻子却死了。矢泽捡回一命。
矢泽的确与妻子铃惠一起煤气中毒，昏倒在同一个房间。由于近藤稻一冲进房间，就把面向院子的玻璃门和遮雨板全部打开，所以无法确定事发时室内的一氧化碳浓度。不过警方解剖铃惠的尸体后发现，血液中的一氧化碳饱和度为百分之七十二，矢泽身体中的含量也是百分之七十二。这证明两人的确吸入了同一个房间里的一氧化碳，从而发生中毒现象。
此外，铃惠曾扭开那个房间的煤气阀门、放出煤气的决定性证据是，煤气阀门的栓头上清楚地留下了铃惠的指纹。不过，近藤稻进屋后立刻关上了这个栓头，所以也验出了她的指纹，即使与铃惠的指纹部分重叠，但仍可判别。由此也可见铃惠的指纹有多么清晰完整。
但相校之下，铃惠留在厨房总开关上的指纹就太浅了，无法清楚地验出。当然也是因为那个开关太旧，而且沾满灰尘，脏兮兮的。
有这些证据证明铃惠的“行动”，再加上近藤稻和画商天野的证词，警方认为矢泽的陈述应该是真实的。
可是……偏偏就有猜疑心特别重的警察。此人很重视矢泽宣称深受皮兰德娄那篇故事《死了两次的男人》感动，特别喜欢描述主角“看似已死，其实还活着”的这段情节。主角遭到妻子虐待的境遇和矢泽颇为相似，如果说矢泽对此产生共鸣，那他会不会也同样期盼着“看似已死，其实还活着”的生活呢？这名警察暗生怀疑。
说到这里……这位警察想，照矢泽的说法，铃惠的歇斯底里症向来是突发的，发作后情绪会异常激动，然后对丈夫拳打脚踢。换言之，每次看到丈夫在她的辱骂下屈辱的模样，以及被暴力攻击后投降的姿态，都会令她产生快感。她以丈夫的痛苦反应为乐，以此满足她的虐待心理。可是，这次她却趁丈夫睡着的时候打开煤气同归于尽，这时丈夫睡得正熟，既感受不到恐惧，也不会露出痛苦的表情，这样岂不是没有施虐的快感吗？矢泽说铃惠一发作就会像疯子一样，她的歇斯底里症似乎还带有虐待狂表现。
另外，过去由铃惠主导的“同归于尽”都是冲动而突发的，相较之下，在丈夫睡着时开煤气却是有计划的。
还有一点，就是铃惠过去的自杀行为都为自己留了一条退路。比方说，矢泽自己也说过，就算铃惠拿刀追着他跑，但矢泽只要逃开或制伏她就行了；还有她在脖子缠腰带，抓着腰带两端主动要求他勒死她时，矢泽只要拒绝照做就行了。最好的例子还是那次泼油自焚事件，铃惠虽然拿着火柴但实际上并未点火。矢泽虽说幸好女佣及时赶来才没酿成大祸，不过说不定铃惠只是做做样子，其实也在等到那个名叫近藤稻的女佣赶来阻止。一切都是预先想好退路后才实行的威吓把戏，她很可能是想通过这种行为换取矢泽惊愕、恐惧、狼狈或苦闷的表情，以此为乐。虽然矢泽说铃惠像疯子一样歇斯底里，但那并非精神分裂症，应可将其视为正常人。
可是，如果是煤气中毒，不仅没有安全的退路；相反，死亡的可能性会很高。她和丈夫双双获救的几率就更低了，她应该知道这样很危险吧。依照铃惠过去的做法来看，此举显得非常异常。如此说来，该不会是矢泽利用铃惠平时的疯狂行径，故意制造煤气中毒杀害妻子，然后让自己获救吧。
当警察的，一旦产生怀疑，即便只像晴空中的一抹云一般微不足道，但只要没有彻底消散，就会一直监视对方。
就在矢泽再过两三天就能出院之际，这位警察带着画商天野来到矢泽家。矢泽没回家，就无法替铃惠举行葬礼，此时家里挤满了两家的亲戚，女佣近藤稻也在场。
天野走进画室后，一看到画架上那幅尚未完成的十五号油画，就不解地歪着头。警员问他有什么不对劲。
“不是啦，我上次来这里参观时，这幅画才进行到三分之一而已，那是事件发生的五天前。可是，现在看起来已经完成一半以上了。而且，矢泽先生的新风格清楚地呈现在画作上。”
“会不会是矢泽在那五天当中画的呢？”警员问。
“不，我想应该不可能吧，至少在夫人生前不可能。”
“在夫人生前？这话怎么说？”
“矢泽先生在画新风格的作品时总是尽量瞒着夫人，要不然画作又会被夫人割破。上次进行到三分之一被我看到时，还无法看出那究竟是新风格作品，还是原来的画风。那是为了瞒过夫人的眼睛，完成时要画成哪一种风格都有可能。我呢，因为看得出来他会走新风格，所以在前一晚的酒会上我还跟矢泽先生赞美过那幅画。至于夫人，毕竟是外行人，应该看不出来吧。那幅画不可能在矢泽先生自己的画室里完成，所以我原本以为他可能会偷偷拿到我的画廊后面继续画。可是……现在看到这幅画，已经清楚地呈现出了新风格。而且，无论用色还是线条都是前所未有的大胆、奔放。这应该会成为矢泽先生近来的代表性佳作，画中洋溢着不受任何限制、不受任何束缚羁绊的自由开阔感。在夫人的监视下，亏他还能画出这样的画。况且，从我看到三分之一的进度到发生这次事件，这中间只有短短四天。如果在自由的环境下，要画到这种程度当然不用费太多时间，可他是背着夫人偷偷画的，所以我以为应该会花上更多时间才对。”
如果矢泽伪装成铃惠主导自杀，其实是他自己开的煤气，只要在同一时间睡在同一个房间，他和铃惠一起死亡的可能性就会很高。事实上，从两人血液中验出的一氧化碳血红蛋白融合度也的确相同。如果从这个饱和度推断，室内的一氧化碳浓度应在百分之零点一至零点二之间。
可是经过调查，警方发现人体在这种状态下会先全身麻痹，两个小时左右后才会死亡。如此一来，只要矢泽在那个房间里待得比铃惠短，他就绝对有可能被救活。女佣近藤稻向来准时在早晨七点抵达，如果预先算准了七点会被发现，那么矢泽进入那个房间的时间应该是在早上六点至七点之间吧。当时室内一氧化碳浓度假使是百分之零点二，就算只进去躺一下子，矢泽血液中的饱和度应该也会到达百分之七十二。
根据矢泽的陈述，夫妻俩深夜两点就寝，可是，如果实际上矢泽是六点四十分才睡的，而在深夜两点（姑且假设矢泽说的是真的）过后，比方说将近四点打开煤气的话，其间还有三个小时的空当。这样的话，“等候”的三个小时，矢泽会在哪里？都做些什么呢？
矢泽是个画家，应该会趁“等候”的空当钻进画室，一口气把十五号作品画成现在这个样子吧。而正在昏睡中的铃惠将逐渐步向死亡，也可以说矢泽是用绘画来分散恐惧。同时，终于摆脱妻子的折磨，再也没有任何顾虑和束缚的矢泽，迫不及待地尽情投入这幅野心之作。对他的画了如指掌的画商天野，之所以称赞这将是矢泽近年来罕见的大胆、自由奔放之作，不正是这个原因吗？——说到这里才想起，唯独房间里那个煤气开关的栓头特别清晰地印着铃惠的指纹，这一点也显得很不自然，让人觉得是刻意为之。
这名警察凑近画布，仔细地审视未完成的十五号作品。终于从被天野指称是后来添上的油彩中发现了一小片飞虫的翅膀。在已干的柠檬黄油彩中，这片羽翅也被染成鲜明的黄色。请鉴识课人员调查后，确定这是一种叫人形飞蛾（Coera Japonica）的飞虫。是矢泽在涂这层颜料时，小飞虫从外面闯入，最后黏在了画布上。
最近，这种小飞虫成群出没在矢泽家附近，经过调查，时间就在夫妻双双煤气中毒的前一晚。那晚矢泽不在家，去饭店参加画家好友的聚会了。十一点半左右返家后没有作画。既然没作画，小飞虫怎么会黏在画布上刚刚涂抹的油彩中呢？这下警方知道矢泽在“等候”的那三个小时做了什么了。
首次刊载于《周刊朝日》·昭和四十六年五月七日至七月三十日