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刘邦前行两箭之地，果见有一条大蛇横卧泽中，约有水桶般粗细，抬头南向，二目放光，不由得打了一个冷战，倒退两步。
再看那条大蛇，仍在原地卧着，并未出击之意，心下稍安。
高起趋前一步，低声说道：“刘亭长，咱还是折回去吧。”
他真想折了回去。但转念一想，要去芒砀山落草，除了大道之外，只有这一小径可行。若改走大道，绕了百十里路不说，被官军撞见，必死无疑。且是，刚才已经大言喷出，岂可收回？让这群囚犯小看了自己！
不能折回去，说什么也不能！
他拔剑在手，毅然向大蛇斩去。
那大蛇奋起反抗，被他一连砍了十五剑，方才毙命。他插剑入鞘，昂首西行，众人紧随其后，还不时回头，向那死蛇张望。
行约数里，酒劲发作，刘邦只觉昏昏沉沉，头重脚轻，不能再行，便就径旁草地，倒头睡下。待到醒来已是破晓时分，雄鸡高唱。
忽见一人，由东向西走来，近前一看，乃是张三，又惊又喜，劈面问道：“汝怎的来到此地？”
张三回道：“您前脚刚走，武负大姐便来到了泗水亭，言说咸阳地寒，特意为您赶制了一件狗皮坎肩，托我送来。”一边说一边卸下肩头包袱，双手递给刘邦。
刘邦道：“三哥违了王法，打算去芒砀山落草。你既然来了，就别回了，跟着三哥一块儿干，这坎肩你先代三哥拿着。”
张三道：“好，我听三哥的。”一边说，一边收起包袱，随刘邦上路。
前行十几步，刘邦忽然问道：“三弟一路行来，可否看到官兵？”
张三道：“官兵倒未曾见，却遇见了一件怪事，三哥不问，我差点儿忘了。”
刘邦道：“三弟所遇何事，讲出来给我听听。”
张三道：“过泽中亭二里有余，前边传来哭声，似是一个女子，我心中甚感诧异，这条小径宽不过尺，两旁榛刺丛生，间有水洼，不说夜间，就是白昼，也很少有人行走，为何有女子哭声？及至近前一看，哭者乃一老妪，面前躺一死蛇，水桶般粗。我便问她何故而哭，老妪啼道：‘为儿子而哭。’我道：‘你的儿子怎么了？’老妪道：‘为人所杀。’我又道：‘你儿子既然为人所杀，你应该回去葬儿才是，为何对着一条死蛇痛哭？’老妪道：‘这蛇便是吾的儿子。’她许是见我不信，解释道：‘吾儿乃白帝子，喝醉了酒，卧在这里歇息，不想挡了赤帝子去路，为他所杀。’什么赤帝子、白帝子，简直是一派胡言。莫非是见我独自行走，故意拿鬼话吓我，好劫我的包袱。果真这样，你这老妪可是错吃了药！我张三是干什么的？是中阳里有名的混混儿，你竟敢打我的算盘，我不吓你一吓，你也不知马王爷长了几只眼！一边想一边去拔佩剑。谁知，剑还没有拔出，那老妪突然不见了。再一看，连那条死蛇也了无踪影，这岂不是一件怪事？”
刘邦听了，口中不言，心中暗自欢喜，为我所斩者，明明是一大蛇，老妪却说为白帝子。蛇既是白帝子，那我便是赤帝子了。看来我真是一个龙种呢！自此之后，愈加自负。就是相从之人，在旁闻了张三之言，亦暗暗惊奇，对刘邦愈加敬服。
刘邦率众人匿身到芒砀山中，也无固定居所，东一榔头，西一棒槌，专干那些劫富济贫的勾当，一些案犯、浪儿，甚而不愿服徭役的平民，纷纷来投，不足两月，队伍扩大到一百多人。
刘邦造反了。
刘邦的名声越来越大，越来越响，传得沛县上上下下都知道了。
职县令闻听刘邦造反，暴跳如雷，当即发下传票，将吕雉拘捕下狱。是时，吕公已死，待吕媪得了消息，策杖来见县令，一进县府，刚巧撞上萧何。萧何连连摆手：“伯母且不可去求职大人，他正恼着您吕家呢，求也无益。”
吕媪摇首说道：“贤侄此话差矣，职县令和你吕伯父既有同乡之谊，又是忘年之交。当年职县令想去咸阳游学，苦于没有路资，你吕伯父慷慨解囊，赠他白银三十两，方才成行。若无咸阳之游，他何来今日之贵？俺吕家对他有恩无过，他恼俺做甚？”
萧何朝前后左右看了一遍，此地除他二人之外，没有第三个人，方低声说道：“伯母有所不知，职县令这人，是个白眼狼，只记仇不记恩。前番，伯母举家迁沛，他确实给予极大关顾，但那不是冲着他和伯父的交情。”说到这里，停了下来。
吕媪道：“那是冲着什么？”
“冲着，冲着……”萧何咳了一声道，“算了，伯母也不是旁人，小侄就直说了吧。那职县令对您家这般好，乃是冲着娥姁三嫂而来。”
吕媪眨巴了几下老眼，满面不解道：“那时，娥姁还是个小姑娘，与他只见过两面，何以有这么大的面子？”
萧何道：“伯母一家未迁沛县之前，伯父是否给职县令说过，娥姁嫂生有异兆，当嫁贵人？”
吕媪不假思索道：“说过，还不止说过一次呢！”
萧何道：“这就对了。那职县令听了伯父之言，一来垂涎娥姁嫂的容颜，二来也想娶一贵女，但碍于他和伯父的交情，一时难以启口。谁知，一场酒宴成就了刘三哥和三嫂的好事。他便对伯母一家恨之入骨。自此，再也没有登过您家门槛，小侄说的是也不是？”
吕媪想了一想，颔首说道：“正是这样。”
萧何道：“既然这样，伯母就不必再去见那县令，至于三嫂，小侄必当竭力相救。”
听了萧何之言，吕媪心下稍宽，道了两声“谢”，正欲转身返家，忽听萧何吞吞吐吐地说道：“伯母，小侄有一不情之求，您老莫见怪。”
吕媪道：“贤侄有什么话，尽管讲来，且莫说相求的话！”
萧何道：“那职县令素来贪财，要想救出三嫂，没有黄白之物开路，是万万不可。我和三哥的一帮朋友，已经凑了一百两白银，仍嫌不足，伯母家中若是宽裕的话，可否也凑一些出来？”
吕媪道：“为救我儿娥姁，让尔等破费，伯母甚是过意不去。但尔等既然有这番心意，老妪也不好多说什么。咱实话实说，你说让伯母凑多少？”
萧何伸了一个指头。
吕媪道：“一两？”
萧何苦笑了一声道：“要是只差一两，小侄也就不会向伯母张口了。”
“那……那是十两？”
“十两有些少，怕是还要在后边加一个零呢。”
吕媪“啊”了一声：“一百两！”
萧何点了点头。
吕媪长叹一声道：“若是早上十年，莫说一百两，就是二百两，俺吕家也拿得出来。但自迁到贵县之后，人地两生，工不成，商不成，耕也不成。一家人坐吃山空，这会儿你莫说要伯母拿出一百两现银，就是十两，伯母也拿不出来。但请你放心，你吕伯父在世之时，在四个儿女中，最看重的便是娥姁。他虽然死了，伯母还在，伯母就是砸锅卖铁，也要给你凑一百两银子出来。”
她这一凑，足足半个月没有露面。看管吕雉的狱卒，明明知道吕雉是刘邦内眷，又明明知道刘邦与萧何、曹参、任敖都是好朋友，因职县令恼着吕雉，便黑着脸向吕雉勒索钱财。勒索不成，便生法儿折磨她，先是让她贴墙倒立，俗称贴墙耳巴子，继之让她照镜子。何谓照镜子，说穿了就是提一桶尿，放到犯人面前，让犯人对着尿桶看，但这个看是有条件的，做骑马蹲桩状，且鼻尖必须贴着尿面，发展到后来，竟让同狱女犯将她衣服扒光，用杵捣她私处。弄得她欲生不能，欲死不能。
这一日，狱卒又在折磨吕雉，恰巧被任敖撞上，噼噼啪啪甩给他两个耳光。那狱卒如何咽得下这口气，将血嘴一擦，和身扑了上去。任敖自幼习武，狱卒根本不是他的对手，被打得头破血流，差点儿丧命。为这，任敖被下了大狱，但自此之后，再也没有人敢欺负吕雉了。
就在吕雉下狱的第二十天，吕媪给萧何送来了一百两银子，再加上朋友们凑的那一百两，萧何揣着去见职县令。职县令见钱眼开，也不全是，主要他是怕刘邦那一百多号人马，再说他也知道自秦始皇驾崩之后遍地皆盗，大秦的气数怕是真的就要尽了，得为自己留条后路。因而收到萧何的贿银之后，立马放了吕雉。
吕雉出狱之后，犹如惊弓之鸟，害怕职县令一翻脸再来抓她，于是，便拖儿带女去投刘邦。
刘邦也怕官府，为躲避官军，经常变换住地，可竟然被吕雉不费吹灰之力找到了，满面诧异地问道：“你怎知我藏在这里？”
吕雉笑着回道：“你问你自己。”
刘邦双手一摊道：“问我自己？”他摇了摇头，“我要是知道，还问你干什么？”
“你应该知道。”
见吕雉说得如此肯定，刘邦也不好再说什么，苦笑一声，算是作答。
吕雉嘻嘻一笑道：“你真是个笨鳖，实话给你说，你所居之地，上空有一片五彩云，但凡人是看不见的。妾的本领，你也知道，善望云气，你无论躲到哪里，妾一望便知。”
这话也不知是真是假，刘邦爱听，满面欣喜道：“怪不得始皇未死之前常言，东南有天子气，所以连番出巡，竟欲掩压。看样子我刘邦是命中注定要做皇帝了。”当即传令设宴，遍飨“群盗”，自此之后，吕雉便在芒砀山住了下来，做了不折不扣的盗婆。但住了不到半月，便住不下去了。何也？
一因山里湿气太重，刘元、刘盈三天两头患病；二因邦众没有固定巢穴，游徙不定，两个孩子成了刘邦累赘；三因在这一百多号人的队伍中，只有两个女人，一个是刘元，再有一个便是吕雉。有道是“当兵三个月，见了母猪也发情”。何况，吕雉又是百里挑一的美人儿，引得这一帮光棍、色中饿鬼，无不对她垂涎欲滴，一旦有机可乘，便设法儿饱一饱眼福，或占她一点儿便宜，弄得她尿泡尿也不得安生。
此外，其妹吕媭将要出嫁，新郎乃是樊哙，她这个做姐的岂能连面都不露一下？有此四因，吕雉不得不携儿携女返回了中阳里。初时，尚怕职县令找她麻烦，躲到卢绾家中不敢出门；后来大泽乡一声惊雷，不只改变了吕雉母子的命运，也改变了刘邦的命运。
大泽乡这声惊雷，发自陈胜、吴广，旬月之间便传遍了大半个中国。
陈胜者，阳城人也。名胜，字涉，以名行。少有大志，习武未及半载，迫于生计，弃武从农，曾为人佣耕垄上。遇县令巡乡，乘四人轿，前有差役鸣锣开道，仪仗队紧跟其后，黑旗四，蓝伞一，青扇一，桐棍、皮槊各二，肃静牌二。而后才是官轿，轿后又有四差役持械护行，甚是威风。胜一脸鄙夷道：“抖什么威，不就一个县令吗？吾之志尚不至此呢！”
同伴见陈胜口出大言，面现不屑之色。陈胜竟未察觉，转顾诸人道：“王侯将相宁有种乎？苟富贵，勿相忘！”
同伴见他如此大言不惭，少不得讥笑道：“你我现今为人佣耕，连肚子都填不饱，何来富贵可言？”
陈胜长叹道：“咄，咄！燕雀安知鸿鹄之志！”
始皇崩，胡亥矫诏杀了扶苏、蒙恬，本已铸成大错，登上皇位之后，又受赵高挑唆，杀了蒙毅，致使拒胡之军，为之寒心，出逃者十之二三。胡人见有机可乘，纵兵杀到长城脚下，迫得胡亥不得不下诏一道，遣发闾左贫民，出戍渔阳。
渔阳乃东部长城上的一个重镇，燕昭王时为郡治所在，秦始皇统一中国，复置为郡，郡治渔阳，历来为兵家必争之地。
闾者，巷口之门。秦俗，右为上，左为下，故富贵者居闾之右，贫弱者居闾之左。陈胜家贫，当然要居在闾左了。
阳城县令奉了秦二世之命，强征闾左之人，共得九百，充做戍卒，令其北行。这九百人中，亦有陈胜在内。陈胜，身长八尺有余，生得气宇轩昂，一表人才。县令以貌取人，对他大加赏识，擢为屯长。又有一人，姓吴名广，短须枣面，亦身高八尺有余，亦为县令所重，与胜并为屯长。将行之时，县令又有他念，加派县尉县丞，随其北上，以行监督之责。
从阳城到渔阳，大约得走两个多月时间，他们这一行人，个个身强力壮，倒也不在话下。
谁知，走到第七天头上，忽降暴雨，道路一片泥泞。勉强走至大泽乡，前边一片汪洋，不得不就地驻扎，以候天晴。谁知那雨竟然下起来没完没了，水又陡涨，惹得一班戍卒，进退两难，仰望长天，长吁短叹。
胜与广虽说相识不久，却是一见如故，无话不谈，眼见得不能如期到达，便找了一个偏僻的地方，密议良策。
陈胜当先说道：“广弟，此地距渔阳城尚数千里，就是明日放晴，非一两月不能到达。即使到达，也早已误了官期，秦法失期当斩，难道我等就甘心伸着脖子让官府去割吗？”
吴广一脸沮丧地说道：“咱们的命在官府手心里攥着，人家要割，咱能有什么办法？”
陈胜道：“广弟不必如此悲切！常言道：‘活人还能让尿憋死？’只要咱多动脑筋，办法总会有的。”
吴广道：“除非逃走一途。”
陈胜摇首道：“逃走不是办法。试想你我两人，同在异地，何处可以投奔？就是有路可逃，亦必为官吏所擒所斩，前秦商鞅，便是活例。”
吴广叹道：“如兄之言，逃亦死，不逃亦死，哪还有生路可言！”
陈胜道：“举大计怎样？”
“举什么大计？”
“举大计就是造反。”
吴广沉吟良久道：“举大计可是要杀头的！”
陈胜铿声说道：“去渔阳是死，逃跑是死，举大计亦是死，同样是死，何如轰轰烈烈地干他一场，落一个青史留名！”
他顿了顿道：“且是，举大计不一定就死。若是苍天关顾，说不定还能成就一番大事业呢！”
他尽管说得眉飞色舞，吴广仍是心存疑虑：“如兄之言，举大计实为上策。不过，你我小卒一个，无权无势，谁听咱的，这个大计怕是有点不大好举。”
陈胜信心十足道：“好举得很！广弟难道不知，天下苦秦久矣，遍地布满了干柴，只需一粒火星，便可燃成燎原之势。至于如何举事，我已盘算许久，成竹在胸了！”
吴广颔首说道：“既是这样，愿闻其详。”
陈胜道了一声“好”，侃侃而谈道：“我闻二世皇帝，乃是始皇中子，例不当立。公子扶苏，年长且贤，因屡谏始皇，遭贬上郡，监蒙恬军。二世篡立，萌生杀兄之意，百姓未必尽知，但闻扶苏贤明，不闻扶苏死状。还有楚将项燕，爱养士卒，也曾大败秦师，百姓敬而爱之，或说他已死，或说他出亡。我等举事之时，可托名公子扶苏或楚将项燕，号召国人，为天下倡。此地本是楚境，人心深恨秦皇，定当闻风响应，前来帮助。这样一来，还怕大事不成吗？”
听了陈胜之言，吴广默想片刻道：“涉兄之言，不谓无理；涉兄之计，不谓不高。但造反不同去渔阳受死，也不同于逃亡，去渔阳受死也好，逃亡也好，只是祸及己身，造反却要灭族，此等大事，不可不慎。若依小弟之见，找一善卜之人，卜上一卦，以定吉凶。若是逢吉，定当如兄之言，扯起反秦大旗。若是逢凶，恕小弟不辞而别，逃之夭夭了。”
陈胜道了一声“可”，遂与吴广一道，寻了大半天，方寻到一个卜卦人，却又不敢以实言相告，含含糊糊地说道：“我弟兄二人，想做一件大买卖，成功与否，关系着身家性命，不知可不可行，请先生卜上一卦。”
凡卜卦者，最善察言观色，这个卜卦先生岂能例外。他见胜、广二人言语含糊，且又身穿戍装，分明不是商人，却要做甚买卖？当下已明白了八九分，却也不便明言，装模作样地按式演术，焚香布卦。
卜毕，略一沉吟说道：“不瞒二位，就卦象看，二位的买卖，定能成功。但此事既然关系着二位的身家性命，还当问一问鬼神。”
胜、广闻听买卖能够成功，心下大喜，丢下卦钱一百，拜谢而归。途中，吴广与陈胜说道：“既然咱的买卖能够成功，卜卦人还要咱问一问鬼神，是何道理？”
陈胜不假思索道：“卜卦人的意思该不是要咱向鬼神祈祷，以求得他们的保护？”
吴广摇头说道：“怕不是这个意思，卜卦人若是单单要咱俩向鬼神祈祷，完全可以明言，何以要说问一问鬼神？”
二人想了一路，猜不透卜卦人的意思。
到底还是陈胜聪明，隔了一夜，居然将卜卦人的真意悟了出来，迫不及待地对吴广说道：“我知道了。楚人素来信鬼，似造反这等大事，若不假托鬼神，很难有人响应。卜卦人要咱问一问鬼神，定是要咱假托鬼神之力行事，方可无虞。”
说得吴广连连点头：“是这么个意思，但那鬼神岂是可以轻易假托得了的？”
陈胜笑道：“此事广弟不必担心，为兄早已谋好了对策。”说毕，贴着吴广耳朵如此这般嘀咕一阵。
翌日上午，陈胜借口改善膳食，命掌厨戍卒去鱼市购鱼。那戍卒欣然而往，拣得大鱼六十几尾，出资购归。内中有一鱼最大，足有十二三斤，戍卒用刀剖开，见腹中有一帛书，已是惊异，及展开一阅，书中尽是丹文，仔细审视，乃是“陈胜王”三字，少不得念出声来。
这一念，引来数十个戍卒，竞相观看帛书，议论纷纷。内有二人，一名朱房，一名胡武，最善巴结逢迎，见了此等奇事，便飞步去报陈胜。胜喝道：“鱼腹中怎的有书，纯是一派胡言。去，胆敢再胡言乱语，我拿朝廷大法治汝！”
房、武二人，怏怏而退。
忽听陈胜叫道：“且慢，有鱼无酒，不能尽欢。我这里有钱五百，汝拿去购酒，叫弟兄们美美饱餐一顿。”
中午，有酒有鱼，对于戍卒来说，好像过大年一般，少不得互相探询，便有知情者将如何鱼腹得书，又如何上报陈胜，等等，如竹筒倒豆一般倒了出来。
“哦，原来如此！”
“嗯，陈屯长身材高大，气宇轩昂，确实与众不同，莫说做王，皇帝也做得！”
“嘘，墙外有耳。”
一时间，鱼腹得书及陈胜要做王的消息，成了戍卒议论的中心话题，甚而睡在床上，还在谈论。
睡至夜半，忽闻有声从外面传来，仿佛是狐鸣一般，把大伙儿从梦中惊醒，一个个屏声敛气，静悄悄地听着。不，那声音既不单单好似狐鸣，还有几分人语的味道。说什么来着？哦，前一句好似“大楚兴”，后一句好似是“陈胜王”。
听了一阵，有几个胆大的，相约而起，朝着狐语的方向寻去。
在营地的西南角，有一片丛林，丛林中有一座古祠，年久失修，破败不堪，那且狐且人的声音便是从古祠中传出来的。
又一声狐嚎声传来，这一次声音十分清晰，是“大楚兴，陈胜王”。
更为奇怪的是丛林中还出现了星星点点的火光，似灯非灯，似磷非磷，忽上忽下，忽左忽右，飘浮游动，变幻离奇，不可揣摸。过了一顿饭工夫，光失声止。戍卒本想去看一个究竟，一来天黑路滑，二来营中有令，不准夜间私出，于是大家带着满腹狐疑回到营地，可谁能睡得着呀？这个说，狐能人语定已成仙，仙能预知未来，狐说大楚兴，大楚怕是真的要兴了！那个说，上午鱼腹得书，今夜狐又有语，皆言陈胜当王，看来大秦气数已尽，陈胜怕是真的要代秦称王了！胜、广闻之，相视而笑。
他俩该笑。
换了你，你也会笑。
这两件奇事，乃胜、广二人联手而为。
先一日，陈胜暗将帛书写好，待到更深夜静偷偷出营，将帛书揉成一团，找到泽旁一渔家，正好网中网了几十条鱼，便择一条最大的，将帛书塞入鱼口。待鱼吞下后，胜才返回营中。大泽乡本是集市，自戍卒留驻后，各渔家得了鱼虾，统来营门前兜售，几成一个鱼市了。渔家不知陈胜在其鱼上做了手脚，晨起，见这条大鱼没精打采，忙用箩筐盛了，挑到戍卒营前，正好掌厨戍卒撞见，买入营中。
至于狐鸣一事，也是陈胜、吴广之谋。陈胜令吴广带着灯笼，乘夜潜入丛林古祠中，伪作狐鸣，惑人耳目。古祠在西北角上，连日大雨，西北风正吹得起劲，自然传入营中，容易听见。
陈胜行此二策，即与吴广暗中观察，戍卒果真上当，无不对陈胜敬畏有加，且生出些许反秦之念。秦法素苛，国人从不敢评议时政，更不敢涉及大秦气数之类的话题。如今，戍卒不但说了，且是半公开地说，唯独瞒着监队的县尉和县丞。再迈一步便是扯旗造反的事了。
要扯旗造反，必得杀掉两个监队。要杀两个监队，凭胜、广的手段，实乃小菜一碟。但这个杀要杀得有理有节，还要杀得叫戍卒拍手叫好，甘心情愿跟着他俩扯旗造反。
山雨欲来风满楼，可两个监队居然一无所知，反把营中事务一概委于两个屯长，所好者杯中物也。这也难怪，一来善饮，二来天雨难行，借酒消遣，整日里喝得酩酊大醉；也有半醒的时候，每当这时，便要寻戍卒的晦气，非骂即打。故而戍卒巴不得他俩喝醉。
这一日，二监队又在喝酒，陈胜、吴广邀了几个戍卒闯进帐来。
县尉瞪着一双蒙眬眼问道：“汝不召而来，可有什么事情要报？”
吴广趋前几步，朗声说道：“今日雨，明日雨，看来很难按期赶到渔阳了。秦法规定，逾期当斩，与其逾期就死，何如远走高飞！广等特来禀知，今日就要走了。”
县尉听了，先是一愣，酒也醒去大半，勃然大怒道：“汝等难道不知律法，谁敢逃亡，立即斩首！”
县丞也跟着帮腔：“汝等之中，若有人再敢道一声‘逃’，我立马将他劈为两半！”一边说一边去拔身上佩剑。
广微笑道：“二位监队莫要发怒，请听我吴广一句肺腑之言，公两人奉命监督戍卒，奉令北行，责任很是重大，若是逾期不到，广等固然受死，难道公两人尚得活命吗？依广之意，公等二人，亦随广等逃命去吧！”
县尉拍案而起，连声呼道：“胡言，胡言，一派胡言，看爷不立马斩了你！”
县丞闻听一个“斩”，挺剑上前，向吴广刺去。广飞起一脚，竟将剑踢落地上，顺手把剑拾起，抢前一步，斜肩一剑，将县丞劈作两半。
县尉见县丞被杀，大叫一声，拔剑刺向吴广，广亦持剑相斗，一来一往，才经两个回合，陈胜突然驰到县尉背后，兜屁股一脚，将县尉踢倒在地，广乘机上前，当背一剑结果了县尉性命。
陈胜、吴广杀死了两个监队，便出帐召集众人。陈胜当先说道：“兄弟们，我可敬可爱的兄弟们！我们奉命去渔阳戍边，路上为大雨所阻，已有多日，就是待到天晴，星夜前进，也不可能如期到达了。秦法素苛，逾期者非斩不可，就是侥幸遇赦，亦未必得生。兄弟们请想一想，渔阳在什么地方？渔阳属古燕之地，距此尚有两千里，那里天气极为寒冷，冰天雪窖，何人禁受得起？况胡人专喜寇掠，难保不乘隙入犯。我等既受风寒，又撄锋刃，还能有生吗？去渔阳是死，造反也是死。大丈夫不死便罢，死要死他一个轰轰烈烈。且是，始皇暴虐，胡亥更甚于乃父，登基之后，连他的同胞兄妹都不放过，先后被杀的有三十三人。他一共姐妹几人，三十四人。三十四个就杀了三十三个，留下的是谁？留下的便是他胡亥自己，我可敬可爱的兄弟们，胡亥对同胞手足尚且如此，何况我们这些贱民呢？古圣人有言，民情若水，水能载舟，亦能覆舟。我们不要小看自己，我们只要同心协力，不愁推不翻暴秦，不愁做不了一个开国功臣！王侯将相，宁有种乎！”
陈胜的话，简直就是一篇极富鼓动性的演说，闻者无不动容。但因怕这两个监队，未敢应声，只是一味向帐内探望。
吴广微微一笑道：“诸位兄弟，实不相瞒，弟和陈屯长不甘送死，也不想让兄弟们去送死，决计要造反，两个监队不听劝，被弟和陈屯长一刀一个杀死了。兄弟们若是愿意跟着弟和陈屯长造反，那是再好不过了，若是不愿意跟着弟和陈屯长造反，弟决不勉强。”
话音未落，忽有人铿声说道：“吴屯长休如此说，您和陈屯长，与二监队无冤无仇，为甚杀他？还不是为了众弟兄！事情既然到了这个地步，唯有造反而已，哪一位兄弟胆敢道个不字，我葛婴斩了他的狗头！”
葛婴这么一嚷，立马又站出来几百号人响应，弄得那些心存顾虑者也不敢再说什么。
陈胜、吴广见此，心中大喜，一面命人枭了二监队首级，用竿悬着，挂于营门，一面指挥众人，在营外辟地为坛。坛成之后，取下二监队首级，做了祭旗的物品。旗上大书一个“楚”字。陈胜为首，吴广为副，余众按次并列，对着大旗，拜了几拜，又用酒为奠。奠毕，将二监队头上的血滴入酒中，依次而饮。众人喝过同心酒，便对旗宣誓。誓曰：
秦皇暴虐，民有九死而无一生。我等迫于生计，扯旗造反，愿拥陈胜为主，同心协力，以抗暴秦，以张大楚国，如有三心二意，天打雷轰！
宣誓毕，陈胜昂首登坛，面南而坐，自称元帅，拜吴广为副元帅，又任命了几位领队的头领，诸如葛婴、朱房、胡武、田臧、李归、吕臣等。凡参加起事者，皆袒右臂，以为标志，并命吴广草拟檄文，诈托公子扶苏及楚将项燕之名起兵抗秦。
万事俱备，所缺者，兵器也。陈胜一面派人四处收集废铜烂铁，在营内建起炉灶，赶制兵器；一面派人上山砍树伐木，制造棍棒。数天之后，凡起事者，或枪或刀，或棒或棍，是好是坏总算都有了一件武器。
说来也怪，兵器造好后，雨不但停了，连老天也放出日光，扫除云翳。接连晴了十几天，水势早退，地上统统干干燥燥，就是最低洼的地方，也已滴水不留。众卒以为这是苍天有意相助，格外精神抖擞，专待出发。各处豪杰及亡命之徒，纷纷来投，诸如魏人周市、楚人邵骚、汝阳人邓宗等。
陈胜、吴广得了这天势、人心，雄心大发，驱动义军，直扑蕲县。
蕲县在大泽乡以南，守兵寥寥无几，又无险可守。闻义军将至，县令率先出逃，吏亦遁去大半，所剩者多为平民百姓，迎降唯恐不及，谁还敢与义军为敌。陈胜未费吹灰之力便占据了县城。当即发号施令，一命吴广打开府库，补充给养，更换装备；二命葛婴率部东征。
那葛婴年纪不大，读书不多，却也是个将才，连战连捷，克铚、克赞、克苦、克柘、克樵。五县既克，声势自然大震。且沿路还俘虏了大批车、马、人员，统统送至蕲县，归胜调遣。胜自是欢喜不尽，决计扩大战果，引军西进，一路攻城略地，势如破竹，又陆续添了许多军队，到得陈县，已有兵车六七百乘，骑兵千余，步卒数万人。敌弱我强，又值县令不在城中，正是攻城的大好时机，陈胜正要下令，忽见城门大开，竟拥出数百人马。为首者三十余岁，红发黑面，目似铜铃，坐下一匹黑炭似的骏马，手中擎着一柄斗大的银锤，好似凶神降世一般。义军本乃乌合之众，未曾经过大阵，更未见过这等凶恶的敌将，避之唯恐不及，谁还敢上前迎战？
陈胜、吴广见义军不战自退，正惊讶间，朱房、胡武双双来报：“不……不……不好了！贼将太……太凶，弟兄们抵……抵……抵挡不住！”
吴广将脸一沉斥道：“亏汝二人还是吾军先锋呢，那贼将难道有三头六臂不成，竟把汝吓成这样？去，前边带路，看爷如何擒他！”
房、武二人不敢不遵，勒转马头，战战兢兢按原路折了回去。距城门尚有三箭之地，用手一指道：“那不，城门前那位骑马的贼将便是！”
吴广举目一瞅，果见一位凶神一般的敌将，正在那里耀武扬威，红发银锤，在阳光下格外醒目，暗自“妈呀”一声。心里想：怪不得朱房、胡武对他这般害怕，就连我这两条腿肚，也差点儿抽起筋来。有心折回去，但自己身为副帅，不战而逃，以后还怎么带兵？特别是房、武二人，岂不要把大牙笑掉！是进是退，正当他犹豫不决之时，那凶神拍马舞锤朝他杀来，吓得唰地出了一身冷汗。回目望着朱房、胡武，既似征询，又似乞求。他多么想听他俩说上这么一句：“副帅，咱们折回去吧！”
他俩不说。
不止不说，还一唱一和挤对他，堵他的退路。
朱房道：“二帅，您不是要俺俩看您如何擒贼吗？这不，那不知死活的贼将来了，您快上呀！”
胡武道：“二帅，将行之时，末将好似听大帅说道，他在大帐摆上佳酒，静候您的佳音。末将已有四五天滴酒未沾了，馋得酒虫子从嗓子眼儿直往外爬，您不要心软，更不要手软，最好一刀将那贼将砍下马来，末将也好沾沾您的光，过一过酒瘾！”
这样一来，吴广不得不战了。