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据政治学所说国家之主旨分三端。曰威力，曰身体财资之安保，曰国民之文化。日本之欧化实循此次序。中古锁国之时夙有荷兰医学之输进，稍行于学者之间。盖德川幕府严禁兵学及政治之学，故有志者虽称医学而实讲诸学，不徒医治人体之疾，又欲救治国家之病。
先是，第十六世纪之末，葡萄牙商人始到日本，传铁炮之运用及制作。其后，日本侯伯遣使至罗马法皇之都，其意非必在宗教，其行欧洲者多考查其兵务。曰欧洲之人如何而战，曰用如何之武器，曰军队组织如何，曰所擐甲冑如何，曰练兵法如何，曰防御国境有何法，曰筑要寨如何，可知其以国威及国防为主要问题也。此思想传布于读书界，故用兰语以讲究医学者，不仅考察人体之构造，又考察国家之构造，不徒欲治肉体之疾病，又欲救国体之疾病。其间，士流之中有国防之知识者，略洽通焉。日本国民于军队之组织久有素养，只惜其缺于精妙之铁炮。
日本为海国，而士民狎于海，行船不惧，只惜其未有军舰。既有海防之精神要素，而无物质之设备，故先志于洋学者注眼于此，如高岛秋帆、佐久间象山、江川太郞左卫门、大村益次郞等是也。