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情报是指对敌人和敌国所了解的全部材料，是一切计划和行动的基础。只要考虑一下这一基础的性质和它的不可靠性、多变性，我们就会感到战争是多么危险。尽管应该相信可靠的情报，但绝不能不心存疑虑。
战争中得到的情报大部分是互相矛盾的，还有许多是假的，绝大部分是相当不确定的。这就要求军官具有一定的辨别能力，这种能力只有通过对事物和人的认识及判断才能得到。军官必须遵循盖然性的规律。交战之前，在室内拟订最初的作战计划时，辨别情报的困难已经不小，而在纷乱的战争条件下，情报接踵而来，这种困难就更无限地增大。
一般而言，人们容易相信坏消息，不容易相信好消息，而且胆怯容易使坏消息的虚假性和不真实性变得更大。以这种方式传来的坏消息尽管会像海浪一样逐渐消失，但也会像海浪一样没有任何明显预兆重新出现。指挥官必须坚持自己的信念，像屹立在海中的岩石一样经得起海浪的冲击，而要做到这一点是不容易的。
凭感觉得来的印象比经过深思熟虑而产生的观念更强烈，而且这种强烈程度极大，因此指挥官在部署任何一项比较重要的军事行动时，都不得不克服产生的新的疑虑。人很容易受到别人意见的左右，多数情况下不能当机立断，总觉得实际情况与原来的想象不一致，尤其是当他们听信了别人的意见的时候，就更加不自信。即使是亲自草拟作战计划的人，当亲眼看到实际情况时，也很容易对自己原来的想法产生怀疑。这时，只有坚定的自信心，才能让他抵挡住暂时的假象的冲击。只有被命运推上战争舞台，绘有各种危险景象的前景被拆除，眼前豁然开朗以后，原来的想法才能得到最后的证实。这就是制订计划和实施计划之间的最大差别之一。