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陶行知说过：“生活与教育是一个东西，而不是两个东西。”课堂、生活是密切相连的，不可分割的。
儿童的发展不可能脱离具体的生活，也不可能脱离生活的经验。家长应引导孩子把生活与知识关联起来，建立意义的联系，使孩子在生活中不知不觉地学到课堂上看来枯燥的知识。同时，帮助孩子在生活中发现学习的乐趣和意义。
在多数学生家长甚至老师的眼中，课堂知识的学习、巩固重于生活中的体验、感悟，逐渐造成了学生“懂”与“会”的分离、“会”与“行”的误区。这无疑是种错误的见解。
为了让孩子认识到学习的意义，学习应该回归生活，解决实践生活中的问题。
家长应该探究从生活中得来的问题，用生活来理解知识，努力使孩子体味到知识与世界万物之间的密切联系。
“两耳不闻窗外事，一心只读圣贤书。”这是旧时代书斋学子的典型写照。然而，如果今天的学习继续这样下去，孩子只能对学习越来越反感。
我们应该让孩子的学习材料“生活化”、学习过程“生活化”、学习成果“生活化”。
斯特娜夫人在培养女儿的过程中感到，在所有的学科中，再也没有比数学更难于使孩子感兴趣的了。尽管她曾通过游戏法很容易地教会了女儿数数，并用做买卖的游戏很容易地教会了女儿对钱的数法，然而，当教女儿乘法口诀时，却遇到了麻烦：女儿有生以来第一次厌弃学习。由此可见，就是已到5岁左右的孩子，也是不喜欢死记硬背的。尽管斯特娜夫人把口诀编成了歌词供女儿唱，女儿还是不喜欢。
斯特娜夫人很担心，有一次，她向芝加哥的斯他雷特女子学校的数学教授——洪布鲁克女士请教，洪布鲁克女士一语道破了问题之所在：“尽管你女儿缺乏对数学的兴趣，但绝不是片面发展，是你的教法不对头。因为你不能有趣味地教数学，所以她也就无兴趣去学它了。你自己喜好语言学、音乐、文学和历史，所以能有趣地教这些知识，女儿也能学得好。可是数学，由于你自己不喜欢它，因而就不能很有兴趣地教，女儿也就厌恶它。”接着，这位杰出的女士十分热情地教给斯特娜夫人一套教数学的方法。斯特娜夫人用这些方法教女儿数学后，效果果然很好。
这位女士的建议首先是让孩子对数字产生兴趣。例如，把豆子和纽扣等装入纸盒里，母女两人各抓出一把，数数看谁的多；或者在吃葡萄等水果时，数数它们的种子；或者在帮助女佣人剥豌豆时，一边剥一边数不同形状的豆荚中各有几粒。
母女俩还经常做掷骰子的游戏，最初是用两个骰子玩。玩法是把两个骰子一起抛出，如果出现6和4，就把6和4加起来得10分。如果出现2和4、3和3，就得6分，这时就有再玩一次的权利。把这些分数分别记在纸上，玩6次或5次之后计算一下，决定胜负。
女儿非常喜欢这类游戏。当然，在女儿投入到这种游戏的乐趣之后，她仍按洪布鲁克女士的建议，每次玩游戏不超过一刻钟。因为所有数学游戏都很费脑力，一次超过一刻钟后就会感到疲劳。在这一游戏玩了两三周以后，她们又把骰子改为4个，最后达到了6个。接着，她们把豆和纽扣分成两个一组的两组或三组、三个一组的三组或四组，把它们排列起来，数数各是多少，并把结果写在纸上，然后把这些做成乘法口诀表挂在墙上。这样一来，女儿就懂得了二二得四、三三得九的道理。更复杂的游戏可以以此类推地继续做下去，这样不但会使孩子玩得十分高兴，同时也会把学到的很多数学知识加以应用，更对所学的知识加深印象。
为了使女儿将数学知识运用于实际，斯特娜夫人还经常同她做模仿商店买卖情景的游戏。所卖的物品有用长短计算的，也有用数量计算的，还有用分量计算的。价格是按照实际的价格，钱也是真正的货币。斯特娜夫人常常到女儿开办的“商店”买各种物品，用货币支付，女儿也按价格表进行运算，并找给妈妈零钱。当女儿学习努力、工作积极或帮助家里干活时，斯特娜夫人就付给她钱。维尼夫雷特还不断地从杂志社和报社领取稿费，然后把这些钱用自己的名字存入银行，并计算利息。不久，女儿就对数学产生了浓厚的兴趣。