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香港首富李嘉诚，1928年7月19日出生在广东省潮州市北门街面线巷的一座古宅里。李嘉诚出身于书香世家，从小刻苦学习，国学扎实，深厚的学识素养造就了他一生的优秀品德。
李嘉诚的祖父原为中原人士，因灾荒而迁至福建蒲田，后又因战火连绵不断，而由世祖李明山带领全家迁至粤东潮州海阳县，定居于潮州城内北门面线巷。从此李氏家庭同大批因战乱而南迁的中原人一起成了潮州各部落、各家族中的一支。
李氏家族可以说是书香世家，李嘉诚的曾祖父李鹏万曾经是清朝每12年选拔一次的文官八贡之一，一时传为佳话。李氏祖居门前用于插贡旗的碑座，就是历史的见证。因其家庭人士治学风气甚浓，知书识礼，学问渊博，在乡村之中颇有名望，颇受村民尊重，故地位极高。
李嘉诚的父亲李云经是一位饱学之士，在父亲的影响下，李嘉诚3岁就能咏《三字经》、《千家诗》，5岁时祭孔圣人，进潮州北门观海寺小学读书。
李嘉诚从小就酷爱读书，一有时间就独自躲在书房里，如痴如醉地看书，海阔天空地去思考问题。即使有很多书他不能看懂或是似懂非懂，但他仍能凭借自己的天赋和聪慧努力去领悟，从中学到了很多东西。
无论是什么样的富人，只要他是真正的富人，那么这个人肯定是一个善于思考的人。思考，对富人来说，是一种习惯，是一种乐趣，更是一种财富。
思考，应该是来自自己通过观察后的领悟和总结，也正是通过思考，对全局和细节有了更深刻的认识，得出自己最佳的判断。
真正的富人，往往都有他过人之处，给人的感觉就是他的目光锐利，判断准确。这些，都来自他的思考。不善于思考的人，永远跟在别人的后面，也就永远落后于人，也就永远成不了真正的富人。
穷人，只要是真正的穷人，他是不会思考的，他不仅不去思考别人为什么能变成富人，更不会去思考自己为什么是一个穷人。他把自己的穷，都简单地归咎于社会和他人，与自己一点关系都没有。
穷人肯于付出自己的力气，但他不舍得动自己的大脑，他认为思考是一件很痛苦的事情，或者是自己不能做到的事情。穷人因为不善于思考，所以就不能做出改变。
思考，是一种习惯。既然是习惯，就不是一天两天就能养成的，而是在经过自己的成长与成熟，经过对社会和世界的认知和感悟，而慢慢培养起来的好习惯。
爱思考的人不一定是一个富人，但富人一定是一个善于思考的人。因为思考是让一切做出改变的开始，也只有通过思考，才可以让一切改变。
思考，是一种习惯，更是一种力量。
1939年6月，日本帝国主义的铁蹄开始践踏这片宁静的土地。不论白天还是黑夜，日本的飞机都对潮州地区狂轰滥炸，宁和而美丽的潮州成了一片废墟。李嘉诚一家在父亲李云经的带领下，冒着随时可能丧命的危险，历尽千辛万苦，辗转到了香港。
在父亲的影响下，李嘉诚从小接受的就是传统文化教育，学《三字经》，尊孔夫子。可自从到了香港，满腹经纶的李云经看清了在香港这个商业社会中世态炎凉，人情冷漠，拜金主义盛行，钱财成了衡量一个人价值的唯一标准。
李云经认识到以前对李嘉诚的那套教育理论是完全不适应香港社会现实的，于是他果断地把李嘉诚从象牙塔里拉出来，不再以古代圣贤的言行风范教育儿子，也不再按四书五经的理论要求儿子。李云经要求李嘉诚“学做香港人”，从而适应并融入香港社会。
父亲认为儿子要想真正地融入香港这片土地，就得先过语言关。如果语言关都过不了，在香港生活生存都是问题，更不用说什么做大事立大业了。过香港的语言关就是要会熟练地讲广州话和英语。
李嘉诚生长在潮州，只会说潮州话，潮州话属闽南方言。香港的大众语言是广州话，广州话属粤方言，与闽南方言彼此互不相通。可是在香港不会说广州话几乎寸步难行，所以是一定要学的。另外，英语是香港的官方语言，这是一种非常重要的沟通工具，也不容忽视。
当然，年幼的李嘉诚不明白父亲的良苦用心，但他认识到，想继续留在香港，就必须要适应香港社会，学说广州话和英语。这两种语言对李嘉诚来说是完全陌生的，想学会可想而知存在着多么大的困难，但也要知难而进啊！
功夫不负有心人，李嘉诚经过几年的苦心学习，终于熟练地掌握了广州话和英语这两门语言，这使得他在日后的商战风云中受益匪浅。
语言和经商绝对不是风马牛不相及的。试想，如果李嘉诚不懂广州话，不要说难以在商场自由驰骋，就是生存质量也要大打折扣，赚钱又从何谈起呢？
英语更给李嘉诚带来了无法估量的巨大财富，长江塑胶厂的创业便充分地说明了这一点。那时李嘉诚完全是凭借着一口流利的英语与外商进行商务洽谈的，从而为长江塑胶厂赢得了不少客户，接收了不少订单，把李嘉诚推上了世界上屈指可数的“塑胶花大王”的宝座。至于说后来李嘉诚所经营的跨国规模商务，更是无一离得开英语。
再退一步想，如果说李嘉诚自始至终都不懂广州话和英语，只会说潮州话，那么他的商业活动是根本无法达到今日的辉煌的，而只会局限于潮州籍的商人们，就是他同样也取得了成绩，那有限的成功，是无法与现在相比的。
想要获得就必须要付出。李嘉诚煞费苦心学习广州话和英语，让自己适应了香港社会，从而为日后事业的发展起到了不可估量的作用。
李嘉诚是一个真正的富人，那么他就具有真正富人的特点——爱学习。学习他所需要的技能和本领，就是真正富人的特点。
富人爱学习，不是盲目地爱，也不是盲目地学。他到什么时候都知道自己应该学什么，学这些东西干什么用。比如实现自己目标所需要的知识、本领和技能。
富人学东西，都是为自己学，都是主动地学，哪怕是学的东西当时看起来可有可无。无论所学的东西如何地难以掌握，他都把这件事当成快乐，还能发现掌握知识与技能的窍门。
富人无论选择学什么，都是用心来学，能掌握所学知识与技能的精髓，并能达到学以致用，而且能举一反三，活学活用。他能把所学的东西变成改变自己命运的力量，变成自己真正的财富。
有的穷人是不爱学习的，他们只能掌握生存必要的技能，或者接受祖宗遗传下来的、落后的生存哲学和生存理念。他们不知道那些东西对自己有害还是有益，只知道继承而不知道发展。
穷人把学习当成苦差事。当然，穷人是最能吃苦的，但他们只能吃透支体力之苦，绝受不了由学习而带来的枯燥之苦。他们能吃得被别人盘剥欺诈之苦，但吃不了为夺回别人手中的皮鞭而进行修炼之苦。
有的穷人也爱学习，他们愿意学习对自己没用的东西。他们之所以学，是因为别人在学，或者是大家都在学。他永远不知道自己为什么要学这些东西，学这东西自己做什么用。他们甚至爱学有害的东西，比如吃喝嫖赌。他们只学富人的生活方式，但不学富人生存的方法。
穷人学的东西永远是百无一用的。因为穷人的习惯是见到佛才准备供品，也就是说，他们真正想学的时候，那是因为他们看见所学的东西能给自己带来眼前利益，所以就盲目地学，学其皮毛而不学其精髓，学其形式而不学其根本。
因为不是有准备有目的而学，而是不切合实际地学，所以学的东西往往是用不上的。学，只能给穷人带来时间、金钱和精力的浪费，甚至是伤害。