餐馆一词,按照法国百科大辞典的解释,是使人恢复精神与气力的意思。顾名思义,可以帮人恢复精神与精力的方法,不外乎与进食和休息有关,于是开始有人以餐馆为名称,在特定场所提供餐食、点心、饮料,使招来的客人得到充分休息而且能够恢复精神,在这样的一种方式下进行营业运作,便是西方餐饮文化的雏形。
餐饮业基本上应该涵盖三个组成要素:
(1)必须要有餐食或饮料提供;
(2)有足够令人放松精神的环境或气氛;
(3)有固定场所,能满足顾客差异性的需求与期望,并使经营者实现特定的经营目标与利润。因此,餐饮业发展出不同形态与风格的餐厅。