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苦难对于天才是一块垫脚石，对能干的人是一笔财富，对弱者是一个万丈深渊。
——巴尔扎克
在200英亩的如茵绿地之上，英国埃塞克斯大学如花绽放，教学大楼、学生宿舍、商店、银行、影剧院、美术馆、酒吧、咖啡馆和运动设施应有尽有。下课时间到了，来自世界各地的学生纷纷涌出教学大楼，各奔去处。其中有一位特别的中国留学生，他拄着拐杖慢慢摸索着回宿舍，他就是我国西南地区盲人留学生第一人，埃塞克斯大学本届学生中唯一一位盲人学生——郑建伟。
2013年9月，郑建伟告别父母，离开重庆，只身来到英国埃塞克斯大学，开始了异国求学的艰难生活。
他住的宿舍楼离教室有1600多米远，刚开始他经常走错路，后来通过反复摸索、来回走动，他终于不用拄拐杖也能走到教室里去了。
由于学校没有食堂，在餐馆吃又太贵，所以郑建伟就在自己的房间里做饭。为此，他从超市里买来了锅碗瓢盆、油盐酱醋和各种食材，因陋就简地给自己做饭吃。
郑建伟所需的课本、学习资料是由专人制作的盲人能阅读的电子版。其他留学生对他都很友善，经常帮助他准备学习材料，邀请他到他们家里去玩。中国留学生则带他去逛街，帮他购买日常生活用品。
作为一名盲人学生，郑建伟能来到英国高等学府留学，感到特别幸福，因为这一切来之不易。十几年来，他默默忍受着来自黑暗世界的各种苦难。
郑建伟先天性双目失明，一出生就生活在黑暗世界中。7岁时，郑建伟发现身边的小朋友都上学去了，就闹着也要上学。父母经多方打听，最终将他送到重庆盲校。
郑建伟不仅聪明好学，还刻苦钻研，很快就当上了班长。经过8年刻苦学习，郑建伟学完了解剖学、按摩课程和中医基础理论。中学毕业后，郑建伟又考入青岛盲校盲人普通高中部。高中毕业后，郑建伟又被长春大学针灸推拿专业录取，成为黔江第一个盲人大学生。
盲人读书与普通人看书不同，普通人看书可以一目十行，盲人只能用手指摸索书本上密密麻麻的盲文，靠着记忆力理解里面的内容，因此阅读速度比普通人要慢得多。所以，郑建伟经常读书到深夜，但再苦再累他也会坚持到底。
视力上的缺陷不能阻挡郑建伟求知的欲望和到外面去走一走的脚步。在大学期间，郑建伟有了考研究生的梦想。然而，国内没有招收盲人研究生的学校和专业，想要考研只能出国。于是，出国留学就成了郑建伟的最大梦想。2006年，郑建伟大学毕业后进入黔江区中医院针灸科工作，3年后他提出辞职，备考雅思，立志成为一名盲人留学生。
要出国留学必须要过语言关，但普通人学习英语都很吃力，何况一个盲人。在困难面前，郑建伟依然斗志昂扬，心想这么多年的书都读过来，还在乎英语等级考试吗？于是，郑建伟在家自学英语整整3年，并且三次进入雅思考场。
考试时，郑建伟一个人在为其单独设立的考场里参加雅思考试。他所使用的是一种被转换成适应他生理特点的特殊版本的试卷，普通版本只有10页，而他的特殊版本则有厚厚的100页。本来限时3小时的考试，由于他答题方式的特殊，被延长到12小时，从早上9点一直考到晚上9点，监考官都换了好几拨。人们都被他顽强奋斗的毅力所感动。
在满分为9分的三次考试中，郑建伟分别考出一个6分和两个6。5分的成绩，最终获得了前往英国埃塞克斯大学留学的申请资格。
突如其来的苦难抹杀了一些人也成就了一些人，对于勇于奋斗的人来说，苦难是笔财富，是催人奋进的契机。对于怨天尤人、一味退缩的人来说，苦难是一种负担，让他们坠落无底深渊。人们只有战胜苦难，才有资格成为强者，才能像法国记者让·多米尼克·博比那样，值得别人敬重。
出生于巴黎的让·多米尼克·博比是法国著名记者，曾担任巴黎知名流行服饰杂志《ELLE》的主编。1995年12月，博比突然患上了脑血管疾病，陷入深度昏迷。当他苏醒过来时，医生告诉他，他不幸患上了一种被称为“闭锁症候群”的病，已经丧失了所有的运动机能。在没有辅助的情况下，他不能动，不能吃，不能说话，甚至不能呼吸。现在，他全身只有一只眼睛——左眼能动。
从一个大活人转瞬间就变成了只有一只眼睛能动的植物人，博比感到十分绝望，更令他懊恼不已的是，自己最近构思好的作品就要烂在自己的大脑里了。
经过一段时间的调整，博比做出一个惊人的决定：要通过唯一能动的左眼完成自己的作品。他通过训练，让自己的左眼成为他与世界、他人和生活的重要联系。交流的方式也大大简化了，利用这只眼睛，他眨一下表示“是”，眨两下表示“不是”。
开始“写作”了，博比逐个字母逐个字母地向助手背出他的腹稿，然后由助手抄录出来。助手每一次都要按顺序把法语的常用字母念出来，让博比来选择，当她读到的字母正是文中的字母时，博比就眨一下左眼表示正确，助手就写出这个字母。然后助手再重复念出常用字母，供博比选择，就这样通过一个字母一个字母的拼写，一个单词一个单词的组合，一句话一句话的排列，慢慢写作。这种“写作”方式极其艰难，一天才能完成一两页书稿。
博比用了差不多一年的时间，历经艰辛终于完成了他的著作。为了写这本书，博比共眨了20多万次眼。这本不平凡的书有150页，它的名字叫《潜水钟与蝴蝶》。这么艰难的写作，显然没有一个字是多余的。在书中，博比讲述了自己全身瘫痪之后的所思所想，表现了自己努力生活、奋斗创作的感人故事。
被誉为“现代法国小说之父”的巴尔扎克曾一针见血地指出：“苦难对于天才是一块垫脚石，对能干的人是一笔财富，对弱者是一个万丈深渊。”盲人留学生郑建伟战胜了黑暗世界，实现了出国留学的梦想。让·多米尼克·博比仅用一只能动的左眼，通过20多万次眨眼，顽强奋斗，完成一部让人心灵震颤的作品，最终让自己的生命不留遗憾、溢满阳光。