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一位著名的哈佛大学教授应邀来中国做演讲。当时，演讲的大礼堂里挤了很多人，那些没有座位的听众只好站在走廊上听他演讲。然而，出乎他意料的是，大礼堂的最前排却没有一个人坐。望着空荡荡的前排，他惊讶地问道：“这第一排怎么没有人愿意坐，难道坐着还不如站着？”整个大礼堂一片寂静，谁也不吭声。
教授环视一周，又笑着问道：“你们不敢坐第一排是怕我向你们提问题吧？”
“是！”一个声音怯生生地回答道。
教授微笑着说：“提问题有什么可怕的呢？我又不会吃掉你们！”大家也不由自主地笑了起来。
接着，哈佛教授便对大家说道：“在我们美国，每一个人都喜欢争坐第一排。因为他们认为坐第一排才能亮出自己，才能更引人注目。只有引人注目，才有机会被他人赏识，被他人看中。在这个人才辈出的社会里，只有坐在第一排，才有可能出人头地！如果你想取得成功，做出一点成就来，那么就得亮出你自己。而亮出自己的最好办法，就是不管在什么时候，都永远地坐在第一排。坐第一排，就是争第一；坐第一排，就是给自己信心。我正是照着我老师教我的去做，才取得今天的成绩的！”哈佛教授刚说完，大家都纷纷地向前面涌，争坐第一排。
20世纪30年代，在英国一个名不见经传的小镇里，有一位叫玛格丽特的小女孩，她从小就经常被父亲灌输这样的思想：“无论你做什么事都要力争一流，永远都要走在别人的前头，哪怕是坐公交车，你也要永远争坐第一排。”她的父亲从来就不让她说“我不能”或“我做不到”的话。
或许对于一个孩子来说，这个要求太高了。但是每当她为争做第一名感觉很累的时候，她就会想起父亲给她讲的一个故事：在生物学上，有这样一个现象：刚刚破壳而出的小鸡，会本能地跟在它第一眼看到的动物身后，并把它当成自己的母亲。即使是一只乌龟经过，小鸡也会把乌龟认成自己的母亲。更令人惊讶的是，一旦小鸡形成对某个物体的追随反应，就不可能对其他动物形成追随反应。这个现象在生物学上被称为“印刻效应”。通俗来讲，小鸡只承认第一，无视第二。她的父亲告诉她这种现象不仅仅存在于低等动物世界，也存在于人类社会中。人们经常会对最初接受的信息和最初接触的人留下深刻的印象，尤其是任何堪称“第一”的事物都具有天生的兴趣并有着极强的记忆能力。每一个人都可以列出无数个第一，比如世界第一高峰、美国第一个总统、第一个登上月球的人，等等，但是对于第二、第三、第四，人们却不甚了解。因此只有敢于当上第一，坐上第一的位置，才会永远地被人记住。
确实，从小受到父亲这样的“残酷教育”的玛格丽特，有着积极向上的决心和信心，无论是在学习，还是在生活、工作中，她总是抱着一往无前的精神和争创第一的信念，尽自己最大的努力去克服一切困难，做好每一件事，事事争第一，以自己的行动来证明“永远争坐第一排”的诺言。
玛格丽特在上大学的时候，学校要求学员要用5年时间来学习拉丁文课程，但是她却凭借着自己永争第一的信念和拼搏精神，在一年内就把全部课程学完了，而且考试成绩也名列前茅。玛格丽特不仅仅在学业上出类拔萃，在音乐、艺术等方面也一直走在前列，是学生中凤毛麟角的佼佼者之一。当年，她所在学校的校长评价她说：“她无疑是建校以来最优秀的学生，她总是雄心勃勃，每件事情都做得很出色。”
正是她任何事情都永争第一的心态，40多年后，她成了英国乃至整个世界政坛上的一颗耀眼的明珠，她连续四届当选为英国保守党领袖，并在1979年成了英国第一位女首相，凭借她“敢坐第一排”的心态，雄踞政坛11年之久。她就是被世界政坛誉为“铁娘子”的玛格丽特·撒切尔夫人。
可以说撒切尔夫人的一生都是在竞争中度过的，但也正是这样一种事事争第一的竞争意识成就了她的一生。所以青少年朋友们要记住，无论做什么事情，你的态度决定了你的高度。“永远都要坐第一排”积极的人生态度，激发了我们往最高最好的目标和方向去发展。
其实，我们每一个人都想成为“坐在第一排”的人，但真正能够“坐在第一排”的人却不多。为什么呢？因为那些不能坐到第一排的人，往往只会把“坐在第一排”当成一种人生的理想，却始终没有采取行动去争做第一名。在人生的旅途中，能够最终领略美妙风景的，必然是那些强烈渴望登顶，并为之不懈跋涉的追求者。
◎哈佛考考你
从座位的选择看你的学习态度：如果你可以选择的话，你最喜欢坐在教室中哪一个位置？
A.第一排正中央
B.教室的正中央
C.最后一排
D.离老师最远的角落
◎答案分析
选择A：你喜欢坐在第一排正中央，这种行为表示你是一个求知欲和学习意愿高的人，而且这种学习动机是你自动自发，没有人会强迫你，你也不是为了别人而学，是个很有求知欲的好学生。因为，你选择的位置很靠近黑板，老师的声音可以听得很清楚，所以说你是好学的人是绝对没错的。
选择B：你是一个很希望老师注意你的人，在班上你一直有想出风头的期望，至于上课的内容如何，对你来讲也就不重要了。你是一个很容易让人影响学习情绪的人，你的成绩好有可能多半都是为了给老师看或向同学炫耀，所以你的读书动机是很不自主的，因此很容易受影响。
选择C：你之所以选择坐在最后一排，这就表示你是个不喜欢被老师注意，也不喜欢出风头，只喜欢安安静静想自己事情的人。你的学习意愿其实也不算低，只是你很需要有自己的空间，来做自己的事。如果有你喜欢听的课程，你就会投入去听。如果老师的口音太重，听不懂也没兴趣，你就会做自己的事了。
选择D：你是一个恨不得躲起来，看不到老师，老师也看不到你的人。你不是很讨厌老师，而是你实在是非常讨厌上课，你的学习意愿可以说是等于零。为什么会这样？只有问你自己了。你觉得上课简直就像坐牢，当然可以摸鱼就摸了，所以会坐在离老师最远的角落了，搞不好老师的眼镜度数不够，你就赚到了。