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一直以来，哈佛都是全世界众多学子向往的一流学府，能够在那里学习的学子必定是凤毛麟角，可是总有一些自以为是的学生，他们习惯揣摩别人的心理，对别人了如指掌，对自身的能力却没有全面的认识。哈佛的教授们总是善意地提醒学生说：“认识你自己，为你的无知而求知。因为只有自知的人，才能知晓他人。”
对于“自我认识”这个话题的探讨，可以追溯到公元前2000年：特尔斐被认为是迄今最古老的城市，它建于帕纳索斯山脉的斜坡上。阿波罗神庙是这座城市里最受敬仰的神庙之一，在这座神圣的寺庙的墙壁上写着七位圣贤的箴言。其中有一条就与自我反省和自我节制有关，它就是“认识你自己”。古希腊哲学之父苏格拉底甚至将它作为自己一生的座右铭。
“自我认识”是我们达到身心平衡的关键。当我们还很年轻的时候，我们就已经开始在了解自己。随着年龄的增长，其中的一些成了我们个性的一部分，而且难以改变，而我们总是随着生活的变化而变化。基于这个原因，自我认识是一个永无止境的过程。
哈佛大学第22任校长洛厄尔曾经说过：“认识自己能够做什么固然重要，但认识自己不能做什么更为重要。”在一次演讲中，他给学生们讲述了这样一个故事。
罗斯福小时候是一个十分脆弱和胆小的学生，在学校课堂里总显露出一副惊惧的表情。有一次，老师让他在课堂上背诵一篇课文，他从座位上站起来，呼吸就好像喘气一样，双腿发抖，嘴唇也颤动不已，背诵起来含含糊糊、吞吞吐吐，最后只能在同学们的哄笑声中颓然地坐下。由于牙齿的暴露，罗斯福并没有一张英俊的面孔。同学们也因此常常嘲笑他，说他的牙齿可以用来挖地瓜了。
小小年纪的罗斯福变得很敏感，他通常不会参加同学间的任何活动，不喜欢交朋友，成为一个只知自怜的人。然而，罗斯福虽然有这方面的缺陷，但却有着奋斗的精神——这种精神仿佛是每个人天生就具有的。事实上，缺陷促使他更加努力奋斗。他没有因为别人对他的嘲笑而失去勇气，他喘气的习惯变成了一种坚定的嘶声。他咬紧自己的牙使嘴唇不颤动从而克服了惧怕心理。
罗斯福比任何人都更了解自己，他清楚自己身体上的种种缺陷。他从来不欺骗自己，认为自己是勇敢、强壮和好看的。他用行动证明自己可以克服先天的不足并能获得成功。
只要是他能克服的缺点，他就一定要克服；不能克服的他便加以利用。通过演讲，他学会了如何利用一种假声，掩饰他那无人不知的龅牙。他裹着毯子、坐着轮椅进行“炉边谈话”的样子，令民众再也记不起他以前那打桩工人般的姿态。虽然他的演讲中并没有任何惊人之处，但他不因自己的声音和姿态而遭失败。他没有洪亮的声音或是威严的姿态，他也不像有些人那样具有惊人的辞令，然而在当时，他却是人们眼中最出色、最有力量的演说家之一。
罗斯福在面对自己的缺陷的时候，并没有退缩和消沉，而是充分、全面地认识自己，在意识到自我缺陷的同时，正确地评价自己，为自己的无知而求知，在困境中抗争，不因缺憾而气馁，甚至将它加以利用，变为资本，变为扶梯，从而登上名誉的巅峰。同样的，对于青少年来说，要发现自己的缺点，就必须进行深刻的自我剖析。剖析，不单单是找出优点、肯定成绩，更关键的是要把自我剖析的手术刀滑向心灵的深处，对心灵进行忏悔式的追问：我的缺点到底在哪里？明天我将如何努力？哈佛有一句格言说得很好：一个目光敏锐，见识深刻的人，倘又能承认自己有局限性，那他离完人就不远了。
◎哈佛考考你
在公园看到许多画家帮人画像，你心血来潮也想过过做模特的瘾，你会选择哪一类型的画像呢？
A.水彩画或油画
B.铅笔素描画
C.俏皮逗趣的漫画
D.毛笔水墨画
◎答案分析
选择A：你看起来颇严肃，好像是那种过着一成不变生活的修行者，其实你只是自有一套独特的生活哲学而已。你的朋友或同学有时会惊讶于你突然发作的幽默与搞笑，其实只要碰到与你对盘的人，你也会是一个健谈、乐于与人分享的人。
选择B：平常的你是好好学生的模样，但其实你的个性上是偏向固执与保守的，只是你平常在与朋友或同学互动时，比较不那么坚持，但在某些事情上又会变得比较固执、保守，甚至到了令人难以理解的地步。
选择C：你是个百分百闷骚的人，在长辈面前，总是一副正经八百的样子，一副乖乖牌的形象，其实在同学或朋友之间可是大家的开心果，有什么康乐或联谊的活动其幕后的推手大多都是你，因此你外在的形象与内在的个性，简直是判若两人。如果有一天跟你不熟的人看到你的本性时，肯定会大吃一惊的。
选择D：你给大家的感觉就像阳光一般，似乎没有什么烦恼，一直都很快乐的样子。不过了解你的人都知道，其实你不是那种会将心事挂在嘴边或表现在脸上的人，私底下的你，是会想很多且对别人的看法相当在意的人，所以你会觉得自己的人格快分裂了。