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哈佛大学前任校长劳伦斯·H·萨默斯教授在一次关于“学习力”的演讲中，讲了这样一个你我身边常见的现象，他上中学的小外孙吉文曾告诉他这样一件事。
暑假里，吉文和一群小伙伴一起到郊外玩，正当他们玩得很开心的时候，突然有一个小女孩哭了起来，说是必须赶紧回家。
小女孩着急地说：“天哪！我竟忘了看时间，今天的功课我还没有做。”
“现在是假期，怎么还有功课？”伙伴们问她。
“是我妈妈让我做的，如果没有按时做完，她会揍我的。”那个小女孩哭丧着脸说。
你是否也曾像这个小女孩一样，不管走到哪里，在做什么，都会觉得学习、读书是负担，像影子一样时刻伴随着自己，觉得自己学习，也是为了父母、老师。但是我们读书真的是为了满足父母的攀比欲，为了老师的好名声吗？有时候，父母逼迫我们学习，虽然说有些不近人情，但你是否真的知道自己是为了谁而读书呢？
劳伦斯·H·萨默斯校长说：“我曾经建议哈佛的学生们最好每天都问自己一个相同的问题：我为什么要学习？这个问题看似简单，实际上非常重要。如果一个人没有良好的学习动机，不明白做事的目的，就很难产生强大的内驱力。所以，对这些学生来说，不解决为什么学习的问题，看不到学习的必要性，就永远也不会具有学习的动力。”确实，如果我们不明白自己学习的动机，不明白读书的目的，就会把学习当成负担，把读书当成任务。
安东尼·拉马纳出生在意大利西西里岛上的一个小村庄里。他一共有十个兄弟姐妹，所以不到12岁便到采石场干活了。但安东尼·拉马纳却不甘心自己的命运就是如此。于是他经常会利用一些闲暇时间阅读有关西西里岛的历史和地理，并听老人们讲述岛屿的变迁。从书上，他看到了外面的世界与岛屿的差距，于是在16岁那年，他沿着山谷顺流而下，一直来到海边，随后跟着一艘货船来到了美国。
在美国，当他遇到困难时，有多少次他曾想踏上回家的路，听一听那熟悉友好的声音。但是，他每想到这里就更加坚定地意识到，自己应该通过学习来改变自己的命运。
22岁那年，他凭借着不懈的努力，获得了自己梦寐以求的证书——一张石匠工会卡。不久他便被选去在林肯的纪念碑上，雕刻林肯在葛底斯堡的讲演词。在雕刻林肯的讲演词时，他深深地被林肯的人生经历打动。他想：林肯这位生活艰辛，而最后靠着学习改变命运的人，早年生活几乎跟自己一样，但是后来他却当上了律师，最后竟又当上了总统。那么自己是不是也会有功成名就的一天呢？
一天吃午饭时，安东尼坐在高高的脚手架上，望着巨大的林肯雕像，这位来自西西里岛采石场的小石匠突然做出了一项决定：安东尼·拉马纳能够成为一个更有用的人，他要当律师。他在一块木板上写道：“安东尼·拉马纳”，在他的名字下面又写道：“安东尼学法律。”那天晚上，他把那块木板带下了脚手架。他的朋友都笑话他，“你是林肯第二吧？安东尼，你看雕像看呆了”。
安东尼过去只在西西里岛的一所乡村小学读到五年级，想在华盛顿大学国家法律中心学习，简直是痴心妄想，何况他还要在脚手架上连续工作10小时。但是他并没有退缩，一下班就去夜校补习英文，他的帆布兜里时刻都有凿子、锤子、午饭和课本。他常常匆匆忙忙地吃过午饭便抓紧时间读书，甚至有时候一手拿着书，一手拿着两片玉米饼，中间夹着一块咸猪肉坐在木头上边吃边学习。
终于，功夫不负有心人，安东尼·拉马纳考入了法律学校。但是，因为第二次世界大战爆发，他只得离开美国去同法西斯作战。回国后，他在很短的时间里连续获得了一个法学学士和一个法学硕士的学位。后来，他一直在纽约和华盛顿担任律师，工作非常出色。
劳伦斯·H·萨默斯校长说，他和安东尼·拉马纳是在一次聚会中认识的，虽然他们年龄差距很大，但却是无话不谈的好朋友。劳伦斯·H·萨默斯校长问他：“读书、学习时，难道你不感觉到累吗？”他说：“那不可能，因为每个人都必须自己去发现动力，并自己为动力确定具体的含义。”确实，安东尼说得一点都没有错，当我们在学习的时候，明白自己为谁而读书，为什么而读书，我们就会有一种向前的驱动力，从而让我们在学习中不断克服各种困难，待到像安东尼一样拥有成就时，就会觉得学习也是一种乐趣。
◎哈佛考考你
测试一下：你知道自己是为了什么而学习的吗？
A.证明自己的学习力
B.知识本身的吸引力
C.取得学习另一课程的资格
D.得到学位证书
E.有一份好工作
F.父母或老师要求我学习
◎答案分析
选择A和B：表明你想要的回报就是学习本身，认真学习后感到心里很踏实。
选择C、D和E：表明学习原因对你很重要，取得实质性的回报才是你学习的目的。
选择F：表明你可能是一个厌恶学习的人，只是迫于各方面的压力而为之。