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时代 ：中唐
落榜 ：次数不明
职业 ：参军、长江主簿
成就 ：“诗奴”、“苦吟派”宗师
孟郊死葬北邙山，
日月风云顿觉闲。
天恐文章浑断绝，
再生贾岛在人间。
中唐大文豪韩愈先生当年对贾岛这位青年才俊的激赏和赞扬，化成了这首响当当的七言绝句，并赠送给了贾岛。意思很明了，说贾岛是孟郊再世，来承继一种独树高标的稀世文风。
然而，才高不一定好命。继屡试不第、频频落榜的悲摧才子孟郊之后，同为“苦吟派”中人的贾岛，也同样不幸地列入大唐科举考试的落榜名单中。两个人可谓难兄难弟，苦命相续。
这个世上，每个人大约都有自己的喜好，不过，喜欢一味苦吟诗歌的人却没几个。在有这种嗜好的人当中，贾岛算是达到了无上巅峰。
虽然同为苦吟诗人，但相比孟郊，行坐寝食都不忘作诗的贾岛写起诗来，几近走火入魔的境界。他曾在自己写的一首诗后，又题写了这么一首自我注解——《题诗后》：
两句三年得，一吟双泪流。
知音如不赏，归卧故山秋。
看看，三年只写出两句诗，这个生产过程也忒漫长了，效率也过于低下了。不过，这样写出来的效果却能惊天地泣鬼神，让人泪流满面，这也就够了。尽管不无夸张，但这正是他要追求的艺术目标。
由此可见，这又是一个疯癫的诗痴，后世毫不客气地送他另一个绰号——“诗奴”。孟郊与贾岛，一个诗囚，一个诗奴，作为同派中人，果然难分伯仲。
这两个人都有一个先天的共同特点，就一个字：穷。换句话说，两个人都无可选择地跟清贫结缘。不过相比之下，贾岛其实是个不折不扣的“草根诗人”，甚至连“草根”都没剩，因为他曾一度出家当过和尚。
然而，他却是当时的大名人，许多身份高贵的人都听过他的大名，并且愿意跟他结交。其中就有当时的吏部侍郎兼京兆尹的韩愈先生，他与孟郊是响当当的布衣之交。
相比古代的其他书生，贾岛的身世与科考生涯，简直就像是传奇。
首先，贾岛是个贫二代，父母都是平民百姓，出身寒微，他不得不从小就吃苦受穷。尽管他也从小好学，但是家里实在太穷了，晚上甚至点不起油灯，于是，贾岛就跑到附近的一座山上，寄宿在和尚庙里，白天跟着和尚们蹭饭吃，晚上借助长明灯的微弱灯光通宵读书，如此一来，既减轻了家庭负担，又能好好读书，一举两得。
于是，贾岛似乎从此跟寺院生活结下了缘分。
读了几年书，贾岛先是参加地方性考试，凭着自己的才华，他轻而易举地过关了。不过，到了考进士这一关，却成了贾岛的不可逾越的“难关”。
想当初，贾岛从燕赵之地，千里迢迢，南下赶到京城长安，可一连考了好几回，都是铩羽而归。而每次来到京城长安，由于长安城的高消费，他积攒和借来的盘缠很快就用光了。结果，贾岛没考上进士，反而越来越穷了，囊中空空如也，简直穷到了极点。
俗话说，没钱寸步难行。如今连一点路费都没了，贾岛自然回不去了，但是要想留在长安，这里又没有任何亲友可以投靠。思来想去，真是没有活路了。
除了科举的失意，在生活上贾岛已经濒临绝望的境地。此时的贾岛进退维谷。何去何从，这是一个严峻的问题。
最终，贾岛做了一个无奈的选择：出家为僧。
做出这个选择，一方面是因为贾岛确实对科举考试有些心灰意懒；另一方面，是因为贾岛感到有些活不下去了。他一介书生，手无缚鸡之力，做不了什么体力活儿，除了写写诗也没有其他能赚钱糊口的手艺，在他看来，为今之计，唯一的出路就是加入和尚这个群体。
那时候做和尚是个正经职业，有一张官方度牒，走到哪里都能找到间寺庙挂单，吃喝不愁。当然，这样的食宿条件是比较清苦的。
不过，贾岛自小习惯了清苦的生活，再说如今他都沦落成这样了，再怎么清苦都能熬得住。
做和尚，只不过是他被生存所迫的抉择。
长安城内外的寺庙不少，到底要在哪里安身呢，贾岛这时突然想到了自己的一位堂弟。那位堂弟早年出家，法号无可，如今就在长安城不远处的一座草堂寺里。
朝里有人好当官，庙里有人好出家。
于是，窘迫不堪的贾岛就直奔草堂寺，在无可上人的引荐下，他正式剃度为僧，摇身一变，法号无本。无本者，即无根无蒂、空虚寂灭之意。看来贾岛是要一辈子念佛了。
然而，出家后的贾岛并没有四大皆空，也没有忘记“本行”，除了日常的念经活动，他更加专心作诗。几年以后，他就成为远近闻名的诗僧。
在这种清寂的环境下，贾岛除了念经、读书，就是作诗；除了苦吟，还是苦吟。一步步地，他注定要将苦吟一派发扬光大。
这位苦吟诗人的优点是痴迷，缺点则是，太痴迷。
至于他苦吟的事例，流传广泛的还真不少。最为著名的是，因为太专注于咬文嚼字，贾岛竟酿成了两次“交通事故”。
第一次是他骑着驴上街。
当时已是晚秋，秋风瑟瑟，落叶萧萧。诗人往往都比常人敏感，感受到这种悲凉的情境，贾岛的诗瘾又犯了，不知不觉，就随口冒出了这么一句：“落叶满长安”。但这只是个半句，另外一句却卡住了。
贾岛就在驴背上一边捻着胡须，一边冥思苦想，搜肠刮肚，一定要想出绝妙的好句才行。但是捻断了好几根胡须，转了好几条大街了，他依旧没能想出佳句。
就这样，贾岛骑着毛驴漫无目的地游荡，只为了一个目的——寻找下一句。
就在这时，一阵阵秋风袭在身上，贾岛忍不住一阵哆嗦，脑中却是灵光一闪，忍不住脱口而出：“秋风吹渭水”，正好与“落叶满长安”相对，而且对仗绝妙，语气连贯，毫无痕迹。此句一出，贾岛觉得是神来之笔，喜不自胜，正得意着呢，没想到，自己的毛驴突然撞到了京兆尹（相当于现在的北京市市长）刘栖楚的车驾。
这位市长大人大约对诗不感兴趣，结果贾岛被拘留了一夜。直到第二天说明情况后，贾岛才被释放。他这才明白一个道理：大人物是不能随便得罪的。
不过，青山易改，本性难移。贾岛为构思佳句而忘乎所以的本性依旧没改。
第二次交通事故还是发生了。
这次是贾岛去拜访自己的一个朋友李凝。朋友住得很偏僻，也很幽静，当他来到朋友的那处幽居时，看到门上挂着锁，知晓朋友出门没在家。于是贾岛就在周围溜达了一圈，然后在人家墙壁上题写了一首律诗《题李凝幽居》：
闲居少邻并，草径入荒园。
鸟宿池边树，僧敲月下门。
过桥分野色，移石动云根。
暂去还来此，幽期不负言。
说实话，这绝对是一首好诗，幽居，幽人，幽意，全诗充满了幽谧的气氛。并且在末尾向朋友表明，自己暂时离去，日后还会再来。
题完诗后，贾岛就骑着自己的毛驴回寺庙了。然而，在途中，贾岛这个苦吟诗人，不知不觉又思量起自己刚写的那首诗，尤其是对第二联“鸟宿池边树，僧敲月下门”，他产生了一些疑惑，觉得可以将“敲”字换成“推”字。
于是，贾岛就在“推”与“敲”二字之间琢磨起来，一边想象着“推”“敲”各自的情形，一边还不断重复做着手势。
就在他苦思冥想之际，不想一下子撞进了中央官员的仪仗队里。
这个官员，正是当时的吏部侍郎兼京兆尹韩愈。贾岛被抓到韩愈的跟前问罪，贾岛是个诚实的人，也就老老实实地说了原委。韩愈一听，也来精神了，想了半会儿，出主意说：还是用“敲”字比较好一些。
结果，身为晚辈的贾岛为了表示感谢，声称韩愈为自己的“一字之师”。韩愈忙表示谦虚，主动以诗友相称。自此，诗僧贾岛就与韩愈相交甚深，亦师亦友。
此时的贾岛虽有些名气，但还仅限于自己的诗人小圈子，流传不广，于是，韩愈极其热心地为自己的诗友做了一次广告，广告词是一首七言绝句：
孟郊死葬北邙山，
日月风云顿觉闲。
天恐文章浑断绝，
再生贾岛在人间。
孟郊比贾岛早生三十年，死得早，所以，韩愈在诗中称，贾岛是上天派来做孟郊的“接班人”来了。这也是文学史上贾岛第一次与孟郊被并列在一块，尤其是最后一句，听得贾岛很受用，立马就飘飘然，也更高傲了。
之后不久，当韩愈知道了贾岛的惨淡际遇，觉得让这样一个高才生埋没在寺院里，实在是太浪费了，便一而再再而三地劝他蓄发还俗，要他继续参加科举考试，并且保证一切费用由他赞助。
既有朋友的热心鼓励，也有其资金支持，贾岛的“俗念”萌生了。等到头发长了一些，他果断离开了草堂寺，急匆匆去参加了这一年的科举考试。
贾岛无比兴奋地走进了考场，觉得自己完全有资格金榜题名。
当然，贾岛本人确实有才学，但同时他身上还有一个不大不小的缺点，就是狂妄。加上韩愈的吹捧，他更加目空一切，不可一世，觉得放眼当今文坛，除了韩愈之外，自己就是天下第二了。
人一狂妄，就很容易瞧不起别人，喜欢到处讽刺。这无论在什么场合，都是一个大忌。
先时，贾岛曾多年未能高中，积愤已久，难免有些怨天尤人，便把这口恶气出在主考官身上。当时的宰相裴度，与自己的恩师韩愈关系很好，但个人生活奢靡，由于不久前平定叛乱有功，被加爵为晋国公。于是，为了给自己建造豪华别墅，裴度便在长安城的兴化区不惜强行拆迁民居，涉及千百户人家，一时惹得民怨沸腾。
贾岛见此情形，不由义愤填膺，在人家兴化园的亭子上题写了一首诗，并且还不忘签上了自己的大名，专门讽刺裴度：
破却千家作一池，
不栽桃李种蔷薇。
蔷薇花落秋风起，
荆棘满庭君始知。
看到裴度建造豪华别墅，贾岛居然诅咒人家庭院将来长满荆棘，全然不顾裴宰相与自己恩师韩愈的交情，毫不给人家面子。
第一次题诗事件被查出来了，但裴宰相大人有大量，忍了。
没想到，贾岛一而再，再而三地不加收敛，而且在考场上也肆无忌惮。
这次在考场上，作文题是咏物诗，描写的对象是“蝉”。于是，贾岛这位狂妄的考生立马来劲了，借物讽人，写了一首《病蝉》：
病蝉飞不得，向我掌中行。
拆翼犹能薄，酸吟尚极清。
露华凝在腹，尘点误侵睛。
黄雀并鸢鸟，俱怀害尔情。
在诗中，病蝉指的是受害者，暗喻像自己这样的弱势群体。相反，贾岛毫不客气地把考官比作鸢鸟，把其他考生比作黄雀，还妄想狂似的，怀疑这些人都想害自己。
试卷一交，贾岛不无痛快淋漓的感觉，但是等着他的是自食恶果。
不论文采怎么样，单看内容，就让主考官与中央教育部门大为恼火。这样的考生能录取吗？
同时，与贾岛同场考试的考生中，还有九名考生与他一样，都属于那种恃才傲物的主儿，在考场上不安分守己，将考场闹得一团糟。
这下，不仅是贾岛一人，而是演变成了集体事件，情况一下子变得严重了。教育部领导气得够呛，立即召开紧急会议，起草文件，将这十个考生定为“举场十恶”，然后以破坏国家考场纪律的罪名，把他们统统逐出京城。
毫无疑问，要在京城立足都很难了，更不用说金榜题名了。这下，贾岛的进士梦完全泡汤了。金榜一出，贾岛的大名自然不见踪影。
被逐出长安城的贾岛，悲愤异常，加上再度落榜的失意，这位高才生又写了一首落榜诗《下第》，抒发自己的郁闷之情：
下第只空囊，如何住帝乡。
杏园啼百舌，谁醉在花傍。
泪落故山远，病来春草长。
知音逢岂易，孤棹负三湘。
落榜后的贾岛，一无所有，就只剩下空空如也的口袋。首都是待不住了，在绝境中，他还大病一场，不由得朝着家乡的方向失声痛哭，泪流满面。
也许，这时没有比他更落魄的了。从此，贾岛也基本无缘科场了。
直到晚年，中央政府班子被换了几茬后，他才被人推荐做官，担任过县秘书等小职务。但是他依旧我行我素，保持一副傲然的姿态，豪气不减，不顾世俗地潜心写诗，几近痴狂。
据《唐才子传》中讲，每年的除夕之夜，都是贾岛最特殊的日子，因为这天他都要“祭诗”。他先摆设一案，然后将自己这一年来的诗作统统拿出来，恭恭敬敬地放在案上，接着焚香祭酒，并口中祷祝说：“这可是我一年的苦心经营啊！”
不言而喻，一位苦吟派大师，就这样诞生了。
据说，作为苦吟派大师，贾岛在后世的弟子着实不少，甚至还被当作偶像来膜拜，足可见其诗坛地位非同小可。
比如，晚唐时期有个叫李洞的诗人，平生极为仰慕贾岛，对他的才华推崇备至，甚至为贾岛铸了一尊铜像，并给它戴上头巾。更为疯狂的是，此人还把贾岛当作如来佛一样敬拜，每天他都会像和尚那样手拿着佛珠，口中念念有词：“贾岛佛！”而且每天要念一千遍才肯罢休。
更可爱的是，如果遇到哪个人也喜欢贾岛，李洞就会激动地亲自抄录贾岛的诗赠送给对方，并再三叮嘱人家：“这诗跟佛经没有两样，你回去后一定要烧香敬拜才是！”
另外，五代时有个大画家，名叫孙晟。他也酷爱贾岛的作品，于是精心描绘了一张贾岛的画像，挂在自家墙壁正中，早晚都要对着画像礼拜。
虽说贾岛曾经也当过和尚，但他自己或许都没想到后世竟有人把他当佛来拜。假如他泉下有知，恐怕会激动、得意得泪流满面！