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日子轻快一如沙漠中的夜风，瞬间已是千里，不过是一次受伤后的休息，草原上的草儿已经枯萎了三次，胡杨林的叶子黄了三次。三年多时间，一千多个日日夜夜，随着狼群，从漠北流浪到漠南，又从漠南回到漠北。打闹嬉戏中，我似乎从未离开过狼群，与阿爹在一起的六年似乎已湮没在黄沙下，可惜……只是似乎。
沉沉黑夜，万籁俱寂，篝火旁，我和狼兄一坐一卧，他已酣睡，我却无半丝睡意。白日，我再次看到了匈奴军队一三年中的第一次。措手不及间，隆隆马蹄声惊醒了尘封多年的过去。
九年前，西域，沙漠。
一个人躺在黄沙上。
我盯着他的眼睛，他也盯着我。有蜥蜴从他脸上爬过，他一动不动，我好奇地用爪子轻拍了拍他的脸颊，他依旧没有动，但微不可见地扯了下嘴角，好像在笑。
我从太阳正中研究到太阳西落，终于明白他为什么躺着不动，他快要渴死了！
直到现在，我依旧不明白为什么要救他。为什么把自己很费力、很费力捉住的小悬羊给了他？为什么莫名其妙地给自己找了个阿爹？难道只因为他的眼睛里有一些我似乎熟悉，又不熟悉的感觉？
饮过鲜血、恢复体力的他，做了据说人常做的事情——恩将仇报。他用绳子套住了我，把我带离了狼群生活的戈壁荒漠，带进了人群居住的帐篷。
他喝了小悬羊的鲜血，可是他却不准我再饮鲜血、吃生肉。他强迫我学他直立行走，强迫我学他说话，还非要我叫他“阿爹”，为此我没少和他打架，他却无所畏惧，每一次打架都是我落荒而逃，他又把我捉回去。
折磨、苦难、煎熬，我不明白他为什么要如此对我，他为什么非要我做人？做狼不好吗？他和我说，我本就是人，不是狼，所以只能做人。
当我开始学写字时，我想明白了几分自己的身世：我是一个被人抛弃或者遗失的孩子，狼群收养了我，把我变成了小狼，可他又要把我变回人。
“不梳了！”我大叫着扔掉梳子，四处寻东西出气。折腾得我胳膊都酸了，居然还没有编好一条辫子，本来兴冲冲地想在湖边看自己梳好辫子的美丽样子，却不料越梳越乱，现在只有一肚子气。
天高云淡，风和日丽，只有一头半大不小的牛在湖边饮水。我鼓着腮帮子看了会儿黑牛，偷偷跑到它身后，照它屁股上飞起一脚，想把它赶进湖中。牛“哞”地叫了一声，身子纹丝不动。我不甘心地又跳起给了它一脚，它尾巴一甩，扭身瞪着我。我忽然明白事情有点儿不妙，找错出气对象了。应该欺软不欺硬，这头牛是块石头，我才是那个蛋。
我决定先发制牛，弓着腰猛然发出了一声狼啸，希望能凭借狼的威势把它吓跑。往常我如此做时，听到的马儿羊儿莫不腿软奔逃，可它居然是“哞”的一声长叫，把角对准了我。在它喷着热气、刨蹄子的刹那，我一个回身，“嗷嗷”惨叫着开始奔跑。我终于明白为什么骂固执蠢笨的人时会用“牛脾气”了。
狼和牛究竟谁跑得快？我边“啊啊”叫着，边琢磨着这个问题，等我屁股堪堪从牛角上滑过时，我摸着发疼的屁股，再没有空胡思乱想，专心地为保命而跑。
左面，急转弯，右面，再急转弯，左面……
“牛大哥，我错了，你别追我了，我再不敢踢你了，我以后只欺负羊。”我已经累得快要扑倒在地上，这头牛却蹄音不变，得得狂奔着想要我的命。
“臭牛，我警告你，别看现在就我一只狼，我可是有很多同伴的，等我找到同伴，我们会吃了你的。”蹄音不变，威胁没有奏效，我只能哭丧着脸继续跑。
我大喘着气，断断续续地道：“你伤……了我，我……我……我阿爹会把你煮着吃了的，别再追……追……我了。”
话刚说完，似乎真起了作用，远处并肩而行的两个人，有一个正是阿爹。我大叫着奔过去，阿爹大概第一次看我对他如此热情，隔着老远就大张双臂扑向他怀中，脑子一热，竟然不辨原因，只赶着走了几步，半屈着身子抱我，等他留意到我身后的牛时，急着想闪避却有些迟了。这时，阿爹身旁的男子一个箭步拦在他身前，面对牛而站。
我大瞪着双眼，看着牛直直冲向他，眼看着牛角就要触碰到他，电光石火间，他双手同出，握住了牛的两只角，黑牛愤怒地用力向前抵，蹄子踏得地上草碎尘飞，他却纹丝不动。我看得目瞪呆，脑子里唯一冒出的话是：他如果是狼，肯定是我们的狼王。
阿爹抱着我避开几步，笑赞道：“常闻人赞王爷是匈奴中的第一勇士，果然名不虚传。”那个少年侧头笑道：“一点儿蛮力而已，所能降伏的不过是一头小蛮牛，哪里能和先生的学识比？”
阿爹看我挣扎着要下地，放了我下去：“我所懂的不过是书上的死道理，王爷早已经从世事中领会。”
我走到少年身旁，照着牛腿就是一脚：“让你追我！还追不追？追不追？踢你两脚，竟然敢追得我差点儿跑死。”
本来已经被少年驯服了几分的牛忽然蛮劲又起，摇头摆尾地挣扎着。阿爹一把拽回我，对少年抱歉地说：“这是小女，性格有些刁蛮，给王爷添麻烦了，快些给王爷行礼。”
我立着未动，眼睛一眨不眨地望着他。彼时的我还不懂如何欣赏人的美丑，可那样的英俊却是一眼就深入人心的。我痴看了他半晌，叫道：“你长得真好看，你是匈奴人中最好看的男人吗？不过於单也很好看，不知道等他长得和你一样高时，有没有你好看。”
他轻咳两声，欲笑未笑地看了阿爹一眼，扭转头专心驯服小牛。阿爹面色尴尬地捂住我的嘴巴：“王爷见谅，都是臣管教不当。”
黑牛戾气渐消，他谨慎地松开手，放黑牛离去。转身看见阿爹一手捂着我嘴，一手反扭着我的两只胳膊，而我正对阿爹又踢又踹。
他颇为同情地看着阿爹道：“这可比驯服一头蛮牛要费心血。”
把我和蛮牛比？我百忙之中还是抽空瞪了他一眼。他微怔一下，摇头笑起来，对阿爹道：“太傅既然有事缠身，本王就先行一步。”
他一走，阿爹把我夹在胳膊下，强行带回帐篷中。我看到过草原上的牧民用鞭子抽打不听话的儿女，阿爹是否也会如此？正准备和阿爹大打一架时，阿爹却只是拿了梳子出来，命我坐好。
“披头散发！左谷蠡王爷不一定是匈奴长得最好看的男人，但你一定是草原上最丑的女人。”
我立即安静下来，一把拽过铜镜，仔细打量着自己：“比前一日我们看到的那个牙齿全掉光的老婆婆还丑吗？”
“嗯。”
“比那个胖得路都快走不动的大妈还丑吗？”
“嗯。”我撅嘴看着镜中的自己，头发乱蓬蓬的，中间还夹着几根青草 , 鼻尖和脸颊上还染着几点黑泥，说多狼狈有多狼狈，唯独一双眼睛光华闪动。
阿爹替我把脸擦干净，细心地把草拣去，用梳子一点点把乱发理顺：“我们编两根辫子，我先编一根，你自己学着编另一根，等编好了辫子，你肯定是我见过的最好看的小姑娘。”阿爹一面替我编辫子，一面笑说……
篝火中的枯枝爆开，飞起几点火星，惊醒了我的回忆，身旁的狼兄慵懒地撑了一个懒腰后又趴回地上。我拍拍狼兄的背，思绪又滑回过去。
那年我七岁或者八岁，刚到阿爹身边一年。那日我第一次自己编好辫子，也第一次见到伊稚斜——阿爹的好友，太子於单的小王叔，军臣单于的幼弟，匈奴的左谷蠡王。因为他经常来找阿爹，我们熟稔起来，他只要出去打猎都会带上我。
帐篷内。
“玉谨，如果还不能背出《国策》，即使头发全揪光，今晚也不许你参加晚宴。”讨厌的阿爹低着头写字，头未抬地说。
我想起伊稚斜曾说过，我的头发像刚剪过羊毛的羊，怏怏地放弃了揪头发，盯着面前的竹简，开始啃手指：“为什么你不教於单呢？於单才是你的学生，或者你可以让伊稚斜去背，他肯定乐意，他最喜欢读汉人的书，我只喜欢随伊稚斜去打猎。”话刚说完就看见阿爹锐利的眼睛紧紧盯着我，我不服气地说：“於单没有让我叫他太子，伊稚斜也说我可以不用叫他王爷。他们既然可以直接叫我的名字，我为什么不可以？”
阿爹似乎轻叹了气，走到我面前，蹲下道：“因为这是人世间的规矩，他们可以直接叫你的名字，但是你必须对他们用敬称。在狼群中，没有经验的小狼是否也会对成年狼尊敬？不说身份，就是只提年龄，估计於单太子比你大四五岁，左谷蠡王爷比你大了七八岁，你应该尊敬他们。”
我想了会儿，觉得阿爹说得有些许道理，点点头：“那好吧！下次我会叫於单太子，也会叫伊稚斜左谷蠡王爷。不过今天晚上我要吃烤羊肉，要参加晚宴，我不要背《国策》。於单才是你的学生，你让他去背。”
阿爹把我的手从嘴里拽出来，拿了帕子替我擦手：“都快十岁的人，怎么还长不大？左谷蠡王爷在你这个年龄都上过战场了。”
我昂着头，得意地哼了一声：“我们追兔子时，他可比不过我。”忽地想起我和伊稚斜的约定，忙后悔地掩住嘴，闷着声音说：“我答应过王爷不告诉别人，否则他以后就不带我出去玩了，你千万别让他知道。”
阿爹含笑问：“《国策》？”
我懊恼地大力擂打着桌子，瞪着阿爹道：“小人，你就是书中的小人，我现在就背。”
单于派人来叫阿爹，虽然他临出门前一再叮嘱我好好背书，可是我知道，他更知道，他所说的话注定全是耳旁刮过的风。阿爹无奈地看了我一会儿，摇头离去。他刚一出门，我立即快乐地跳出屋子，找乐子去！
僻静的山坡上，伊稚斜静静地躺在草丛中，我蹑手蹑脚地走到他身旁，刚欲吓他一跳，没想到他猛然起身捉住了我，反倒吓我一跳。我哈哈笑着，搂住了他的脖子：“伊……王爷，你怎么在这里？”
伊稚斜搂着我坐到他腿上：“又被你阿爹训话了？和他说了几百遍，我们匈奴人不在乎这些，他却总是谨慎多礼。”
我吐吐舌头，笑问：“我听说你要娶王妃了，今天的晚宴就是特意为你举行的。”
“是要娶王妃了。”
我看了看他的脸色：“你不开心吗？王妃不好看吗？听於单说是大将军的独女，好多人都想娶她呢！要不是於单年纪小，单于肯定想让她嫁给於单。”
他笑道：“傻玉谨，好看不是一切。我没有不开心，只是也没什么值得特别开心。”
我笑说：“阿爹说，夫和妻是要相对一辈子的人，相对一辈子就是天天要看，那怎么能不好看呢？等我找夫君时，我要找一个最好看的人，嗯……”我打量着他棱角分明的脸，犹豫着说：“至少不能比你差。”
伊稚斜大笑着刮了我的脸两下：“你多大？这么急着想扔掉你阿爹？”
我的笑容僵在脸上，闷闷地问：“是不是你和於单都知道自己多大？”他轻点下头。我叹了气说：“可是我不知道呢！阿爹也不知道我究竟多大，只说我现在大概九岁或者十岁，以后别人问我多大时，我都回答不上来。”
他笑着握住我的手：“这是天下最好的事情，你居然会不高兴？你想想，别人问我们年龄时，我们都只能老老实实说，我们都只有一个选择，你却可以自己选，难道不好吗？”
我的眼睛亮起来，兴奋地说：“是呀！是呀！我可以自己决定几岁呢！那我应该是九岁还是十岁呢？嗯……我要十岁，可以让目达朵叫我姐姐。”
他笑着拍了我脑袋一下，看向远方。我拽了拽他的胳膊：“我们去捉兔子吧！”他没有如往日一般爽快地答应我，而是眺望着东南方，默默出神。我伸着脖子使劲地看向远处，只有牛羊，还有偶尔滑过天际的鹰，没什么和往常不一样：“你在看什么？”
伊稚斜不答反问：“往东南走有什么？”
我皱着眉头想了会儿：“会遇到牛羊，然后有山，有草原，还有沙漠戈壁，再继续走就能回到汉朝，阿爹的故乡，听说那里非常美。”
伊稚斜眼中闪过一丝惊疑：“是你阿爹给你讲的吗？”
我点点头。他嘴角微翘，笑意有些冷：“我们的草原、湖泊、山川也很美。”
我赞同地点头，大声道：“我们的焉支山最美，我们的祁连山最富饶。”
伊稚斜笑道：“说得好。一直往东南方走就是汉朝，汉朝没什么大不了，可是现在汉朝的皇帝很是不一般。”
“他比你长得好看？”我好奇地看向东南方。”
“可恨生晚了许多年，竟只能看着汉朝的逐渐强大。一个卫青已经让我们很头疼，如果将来再出几个大将，以现在汉朝皇帝的脾性，我们只怕迟早要为我们的焉支山和祁连山而战，到时我们就不能坐在这里看我们脚下的这片土地了。可恨部族中人被汉朝的繁华富足和汉朝皇帝的厚待吸引，亡族之祸就在眼前，却还一心亲汉。”他双眼盯着前方，似淡漠似痛心地缓缓而说。
我看看远处，再看看他，下意识地又把手伸到了嘴里，一面啃手指，一面眼睛一眨一眨地盯着他。他轻轻摸过我的眼睛，手指在我唇上印了一下，摇头笑起来：“希望再过几年，你能听懂我的话，也仍旧愿意坐在我身旁听我说话。”
他拽出我的手，用自己的袖子把我的手擦干净，拖我站起：“我要回去了，今日的晚宴是为我举行，总要打扮一下，虽是做样子，可是这个样子不做，不高兴的人却会不少。你呢？”
我环顾了四周一圈，有些无聊地说：“我去找於单，下午有骑射比赛，我去看热闹，只希望别撞上阿爹。”
草原，晚宴。
本来气氛轻松愉悦，却因为我陷入死寂。
我双手捧着装着羊头的托盘，跪在伊稚斜面前，困惑地看看强笑着的单于，看看脸带无奈的阿爹，再看看气鼓鼓的於单，最后望向了伊稚斜。他眉头微锁了一瞬，慢慢展开，脸上没有任何表情，眼中却似乎带着暖意，让我在众人的各色眼光下发颤的手慢慢平复下来。
伊稚斜起身向单于行礼：“我们的王，玉谨没有看过单于雄鹰般的身姿，竟然见了大雁当苍鹰。臣弟想，今日所有在场的人心中的英雄肯定是於单太子，太子下午百发百中，马上功夫更是不一般，日后定是草原上的又一只头狼。”他俯身从我手中取过托盘时，快速地朝我笑眨了下眼睛，转身走到於单面前，屈了一条腿跪在於单面前，低下头，将羊头双手奉上。
众人轰然笑着鼓掌欢呼，纷纷夸赞於单大有单于年轻时的风范，各自上前给於单敬酒。
於单站在跪在地上的伊稚斜面前，取过奴役奉上的银刀，在托盘中割下羊头顶上的一块肉，丢进了嘴中，从头至尾，伊稚斜一直身姿谦卑、纹丝不动地跪着。
单于嘴角终于露出了满意的一丝笑，举着酒杯上前扶伊稚斜起身，伊稚斜笑着与单于共饮了一杯酒。
我大概是场中唯一没有笑的人，难受地靠在阿爹身旁看着眼前我似懂非懂的一幕。如果不是我的鲁莽冲动，伊稚斜不用在这么多人面前弯下他的膝盖，低下他的头，跪年龄比他小、辈分比他低、个子没他高的於单。
阿爹笑着拍了拍我的脸颊，小声道：“乖女儿，别哭丧着脸，笑一笑。有懊恼的工夫，不如审视一下所犯的错误，杜绝以后再犯。用心琢磨一下你做错了什么，再琢磨一下王爷为何要这么做。背着《国策》的权谋术，却还做出这样的举动，看来我真是教女失败，我也要审视一下自己了。”
晚宴之后，我就被阿爹禁足了，他要我好好反思。
我不会骑马，不能去远处玩。能不理会阿爹的约束，愿意带我出去玩的两个人，一个因为我闯了祸，不敢去见他，一个却生了我的气，不来见我，我只能一个人在营地附近晃悠。
转到湖边时，看到於单在湖边饮马，我鼻子里哼了一声，自顾到湖另一边玩水。於单瞪了我半晌，我只装作没看见。於单叫：“你不会游水，别离湖那么近，小心掉进去。”
我往前又走了两三步，小心地试探着水可深，能不能继续走。於单冲了过来，揪着我的衣领子，把我拽离了湖边。我怒道：“你自己不会游水，胆子小，我可不怕。”
於单气笑道：“明明该我生气，你倒是脾气大得不得了。”
想起当日的事情，我心里也确有几分不好意思。於单选我去敬献羊头，我没有奉给单于，却奉给伊稚斜。结果既开罪了单于，又给伊稚斜惹了麻烦。我低着头，没有说话。
於单笑拉起我的手道：“如果不生气了，我们找个地方玩去。”
我抿着唇笑着点点头，两人手拉着手飞跑起来。我迎着风，大声说：“你为什么不喜欢伊稚斜呢？要不然，我们可以一起去捉兔子。”
於单冷笑着说：“只要他不想吃羊头，我自然可以和他一起玩。”
我刚想说伊稚斜当然可以不要吃羊头肉，忽然想起了狼群捕获猎物后，都是让狼王吃第一，羊头是不是也只有人的王才能吃呢？伊稚斜真的不想吃羊头顶的那片肉吗？已经到了嘴边的话被我吞了回去……
那一年，我十岁。因为一个羊头，开始第一次认真思索阿爹每日叫我背诵的文章，也第一次审视单于、伊稚斜和於单，开始约略明白他们虽然是最亲的亲人，可是他们也很有可能成为汉人书中描写的骨肉相残的敌人。
我心事重重地走到帐篷旁，耳边响起於单说的话，迟疑着没有进去。
伊稚斜的王妃梳好头后，侧头笑问伊稚斜：“王爷，这个发髻是跟阏氏新学，我梳得可好？”
正在看书的伊稚斜抬头没有表情地看着王妃的发髻，王妃脸上的笑容渐褪，正忐忑不安间，伊稚斜随手折了一朵摆在案头的花，起身走到王妃身旁，把花簪在她的发侧，手搭在王妃肩头，含笑道：“如此才不辜负你的娇颜。”王妃脸颊晕红，抬头笑瞅了伊稚斜一眼，身子软软地靠在了伊稚斜身上。
我皱着眉头舒了气，转身就走，身后传来娇斥声：“谁在外面偷看？”
伊稚斜扬声道：“玉谨，进来。”
我在帐篷外站了一会儿，扯扯自己的脸颊，逼自己挤出一个甜甜的笑容后才走进帐篷，向王妃行礼。伊稚斜眼中掠过一丝惊诧，随即只是浅笑着看我和王妃一问一答。
王妃笑问：“王爷怎么知道是玉谨在外面呢？”
“就她在各个帐篷间自出自入惯了，士兵见了她也不多管。除了她，还有谁能悄无声息地在外偷看？”伊稚斜走到案前坐下，又拿起了竹册。
王妃站起道：“玉谨，陪我去见阏氏吧！她是汉人，会很多有趣的玩意儿，我们学着玩去，给你梳个好看的发髻，好不好？”
我笑摇摇头：“那些发髻要手很巧、很聪明的人才能学会，我太笨了，学不会，我只喜欢追兔子。”
王妃笑起来，弯身在我脸上亲了一下：“好一张乖嘴，怎么先前听人都说你脾气刁蛮呢？我却是越看越喜。你既不去，我只好自己去了，不过王爷今日恐怕也没时间陪你骑马打猎呢！”
王妃向伊稚斜微欠了下身子，掀帘而去。我这才举起衣袖用力擦王妃刚才亲过的地方，伊稚斜看着我，用手遥遥地点点我，摇头而笑。我轻叹气，转身要走，伊稚斜起身道：“等等我。”我扭头看向他，他快走了几步，牵起我的手：“出去走走的时间还有。”
他拖着我沿着山坡，直向高处行去：“好长一段日子没见你，去见你阿爹时也不见你的踪影，你和於单和好了我刚点了下头，又立即摇摇头。
“你们又吵架了？你要肯把刚才那假模假式的工夫花上一点儿对於单，肯定能把於单哄得开开心心。”伊稚斜打趣地说。
自从大婚后，你对王妃的宠爱整个草原都知道，我因为不想让你为难，所以刻意讨好王妃，可你又是为何？难道真如於单所说，你对王妃百般疼爱只因为王妃的阿爹重兵在握？或因为你只想让她高兴，所以是否是你喜欢的发髻根本不重要？我郁郁地看着前方，没什么精神地说：“你也假模假式，明明不喜欢王妃梳汉人发髻，却说喜欢。”
伊稚斜一掀袍子坐在了地上，拖我坐在他身边。他瞅了我一会儿，轻叹气：“玉谨，你开始长大了。”
我抱着膝盖，也叹了气：“那天晚上你心里难受吗？都是我的错，我已经听阿爹的话仔细反省了。”
伊稚斜望着远处浅浅而笑，没说难受，也没说不难受。我定定地盯着他的侧脸，想看出他现在究竟是开心还是不开心。
“这次又是为什么和於单吵？”他随问。
我嘟着嘴，皱着眉头，半晌都没有说话。他惊疑地回头，笑问道：“什么时候这么扭捏了？”
我咬了咬嘴唇：“於单说，你是因为阿爹才肯带我出去玩，你接近我是有所图谋，是真的吗？”
伊稚斜低头笑起来，我眼巴巴地看着他，焦急地等着答案，他却只是笑了又笑。我怒瞪着他，他轻声咳嗽一下，敛了笑意，凝视着我的眼睛好一会儿，突然俯在我耳边低声道：“因为你的眼睛。”他凝视着我时，极其专注，仿佛一些被他藏在心里的东西慢慢渗出，会聚到眼中，浓得化不开，我却看不懂。
我的眼睛？我疑惑地摸了摸自己的眼睛，凝神想了会儿，还是一点儿都不明白，不过压在心中的一块大石却已落下，咧着嘴呵呵笑起来。只要不是因为阿爹就好，我只想别人因为我而对我好。
我心中一酸，脸俯在膝盖上轻轻叹了气。傻玉谨，为什么要到事后才明白，伊稚斜既然当日能哄着王妃开心，怎么就不可以哄你这个小姑娘呢？於单的话也许全部都对，只是我没有听进去，而阿爹也误信了伊稚斜。原来，看着冲动的於单才是我们中间最清醒的人。於单，於单……月儿即将坠落，篝火渐弱，发着耀眼的红光，却没什么热度，像於单带我去掏鸟窝那天的夕阳。
《尚书》、《春秋》、《国策》、《孙子兵法》……我惊恐地想，难道我要一辈子背下去？阿爹究竟有多少册书要我背？我干吗要整天背这些国家怎么争斗、臣子怎么玩弄权谋？
“玉谨。”於单在帐篷外向我招手。我把竹册往地上一砸，蹿出了帐篷：“我们去哪里玩？”问完后，才想起我又忘了向他行礼，匆匆敷衍着补了个礼。
於单敲了我脑袋一下：“我们没有汉人那么多礼节，别跟着先生学成个傻女人。”
我回打了他一拳：“你的娘亲可是汉人，她也是傻女人吗？”
於单牵着我手，边跑边道：“她既然嫁给了父王，早就是匈奴人了。”
於单拉我上了马，两人共用一骥：“先生怎么还不肯让你学骑马？”
“头两年我老是逃跑，怎么可能让我学骑马？你还帮阿爹追过我呢！现在大概觉得我不会也无所谓，有那时间不如多看看书。”
於单笑说：“父王说明年我可以娶妻，问我右贤王的女儿可好。我想和父王说，让你做我的王妃。”
我摇头道：“不做，等我再长高点儿，功夫再好一些时，我要去游览天下，到各处玩。况且单于和我阿爹都肯定不会答应你娶我，你是太子，将来要做单于，右贤王的女儿才和你般配。”
於单勒住马，半抱着我下马：“父王那里我可以求情。你嫁给我，就是匈奴将来的阏氏，想到哪里玩都可以，没有人会管你，也不会有人敢逼迫你背书。”
我笑着反问：“可是你娘亲没有到处玩呀！我看她很少笑，似乎不怎么快乐。汉人的书上早写了，就是贵为国君，依旧不能为所欲为。”
於单不屑地说：“那是他们蠢，我可不会受制于人。”
我摇头笑道：“左谷蠡王爷笨吗？可他也和我说过，人生在世总免不了一个忍字，夸赞汉人讲的话有道理呢！”
於单气得瞪了我一眼，低着头快步而行：“伊稚斜，伊稚斜，哼！”
我朝着他的背影做了个鬼脸，一蹦一跳地跟在他身后：“他是你的小王叔，你即使是太子，也不可以直接叫他的名字，被我阿爹听见该说你了。”
於单没好气地问：“为什么你们每一个人都夸赞他？左谷蠡王英勇善战，左谷蠡王诚挚豪爽，左谷蠡王聪明好学……”
我拍着手掌，哈哈笑道：“有人的眼睛要变红了。”
於单冷笑了几声道：“我眼红什么？我是太子，迟早他要一见我就跪拜。”
我心中猛然一颤，忙握住他的手道：“别生气，我可没说他比你好，他虽然有他的好，可你自然也有你的好，现在一点儿不比他差，将来肯定会比他好。”
於单转怒为笑：“不提他了，我带你是来看鸟玩，可不是讲什么王爷。”
两人弯着身子在灌木丛中潜伏而行，尽量不发出任何声响。静静行了一段路，听到侧面有细微的响动，我们交换了个眼神，悄悄掩了上去，所见却让我和於单一动不敢动。
於单的娘亲和我的阿爹并肩而坐，两人都是面色苍白，於单的母亲眼泪纷纷而落，忽地靠在阿爹肩头，压着声音哭起来。
我正纳闷谁欺负了她，为什么不去找单于哭诉，於单握着我的手一抖，拖着我就要离开。阿爹闻声跳起，喝问道：“谁？”我害怕地想赶紧跑，於单此时却奇怪地不肯走，拽着我走出树丛，脸色铁青地静静立在阿爹和阏氏面前。
阿爹眼中有几分痛苦地看着於单和我。阏氏却是神色平静，冷淡地看了一会儿，居然从我们身旁扬长而过，再未回头。
我看看阿爹，再看看於单，起初莫名的害怕早已不见，此时只剩不耐烦，跺着脚道：“你们看什么看？又不是斗蛐蛐，你盯着我，我盯着你。於单，你想知道什么就问，阿爹，你想解释什么就说。”
阿爹张了张嘴，刚想说话，於单忽然甩开我的手，一溜烟地人已经跑没影了。阿爹轻叹气，沉默地站了一会儿，牵起我向外行去：“让你好好背书，怎么又跑出来？”
我挽着他的胳膊，身子半吊在他的身上，只用一只脚一跳一跳地走着：“背书背得不耐烦，太子正好找我来玩，我就来了。刚才为什么阏氏要靠在你身上哭？太子为什么那么生气？”
阿爹苦笑起来：“这些男女之事，现在讲了你也听不懂。”
“你不讲，我更不可能懂，你不是老说我不通人情吗？现在正是你现身教我的机会呀！”
阿爹揉了揉我的头发，拉着我走到湖边坐下，目光投注在湖面上，但眼睛内却是一片空无苍凉：“我和阏氏少年时就已经相识，那时她还不是什么公主，只是普通官宦人家的女儿，我也不是现在的我，是一个一心想着建功立业的少年，我和她……我和她……”
我小声替他说道：“‘维士与女，伊其相谑，赠之以芍药’，你和她互相赠送了芍药。”
阿爹拍了下我的背说：“《诗经》还是读懂了，我们互相赠送的虽不是芍药，但意思是一样的。”
“那她怎么如今做了单于的妻子？为什么不做你的妻子？不是送了芍药就该‘共效于飞’吗？”
阿爹轻声笑起来：“为什么？该从大处说，还是从小处说？”他虽然在笑，可我却听得有些害怕，往他身边靠了靠，头埋在他的膝盖上。
“从国家民族大义来说，因为当年的汉朝打不过匈奴，为了百姓安宁，少死人，皇家就要和匈奴和亲，却又舍不得自己的女儿，所以从臣子的女儿中选容貌秀丽、才德出众者封为公主，嫁给匈奴。从我们自己说，我胆小怯懦，不敢抗旨带着她流亡天涯，她也不能弃父母于不顾，所以她只能做了单于的妻子。若单于待她好，即使匈奴野蛮落后，不知礼仪，那也罢了，可单于却是一个不懂赏花的人。她哭只是因为对自己命运的无奈。太子生气是想多了，因为他毕竟是匈奴人，很多事情无法体谅，无法明白她母亲的痛苦。”阿爹轻叹一声，“如果我们再晚生几年，赶上当今皇帝亲政，也许一切都会不一样。”
我觉得这话似乎听着耳熟，想了好一会儿，才想起两年前伊稚斜定亲那天，他在山坡上感叹自己没有早生几年，不能和汉朝的皇帝一争长短，只能看着汉朝西扩。一个汉朝的皇帝居然让阿爹和伊稚斜一个想晚生，一个想早生。
阿爹看我凝神思索，问道：“听懂了吗？”
“一半一半，你讲的皇帝、单于，大汉、匈奴的事情我听懂了，可我还是不懂於单为什么那么生气，回头我再慢慢琢磨，我会劝於单不要生气。阿爹，你让我背那些书册，是不是不想让我只做花？”
“嗯，没有找人教你纺线织布、裁衣刺绣，也没有教给你煮饭洒扫，我也不知道对不对。所有这些东西，她都会，但她却在受欺负，朝堂上我可以尽力帮於单争取利益，后宫之事我却有心无力。”
我摇了摇阿爹的胳膊，仰头看着他道：“我不做娇柔的花，我要做高大的树，不会让人欺负。”
阿爹揉了揉我的头发：“你的性子的确不像，可正因为你这个性子，我才更要你心思机敏，体察人心，能谋善断，否则只是一味好强，受不了他人的气，却又保护不了自己，那可真是不如把你丢回狼群中了。”
我低声嘟囔道：“谁又想做人了？”
阿爹笑道：“又在腹诽我，你现在已经是人，再回不到过去，就安心努力地做人吧！”
我默默想了会儿，忽然一喜：“等於单做了单于，阏氏是不是可以嫁给你？”
阿爹凝视着湖面，缓缓摇了摇头：“等於单做了单于，我就带你回中原，你既是我的女儿，就是汉人，自然不能在匈奴处长待，我只教你写汉字读汉书，不肯让你学匈奴的文字也就是这个原因。她……她会做太后，於单是个善良孝顺的孩子，她会过得很好。”
我纳闷地问：“为什么不娶阏氏？你不想娶她吗？匈奴可没有汉人那么多规矩，匈奴的阏氏可以再嫁的呀！”
“一时的错过，就是一生的错过，人生中很多事情都没有回头的机会。”阿爹近乎自言自语，我摇摇他的胳膊：“为什么不可以回头？”
“等我们回到中原，你长大时再来问我。”阿爹牵着我站起，“回吧！今天要做的功课一点儿都不许差，否则休想吃饭。”
之后，不到一年，军臣单于意外去世，伊稚斜发动政变……
我突然站起，深吸一气，凝视着东方初升的太阳，一直憋到胸口疼痛，才缓缓吐出。
原来，我还是不能坦然回忆已经过去的一切，还是会被刺痛。
过去已如地上燃烧殆尽的篝火，只剩乌黑的灰烬，可若想立即把灰烬扫去，又会一不小心就烫到手，不过总有冷的一天。
阿爹自尽前叮嘱的话再次回响在耳边：“玉谨，阿爹对不起你，以为可以一直看着你嫁人生子，可是如今……如今阿爹不能陪你回中原，你自己回去。这次你是兔子，他人是狼，你要逃，拼命地逃，逃回中原你就安全了。你一定要活着，答应阿爹，不管遇到什么都要努力活着，快快乐乐地活着，阿爹唯一的心愿就是你过得好。”
太阳快活地跃上大地，我迎着明丽的阳光轻声道：“阿爹，我会过得很好、很快乐，你也要和阏氏快快乐乐的，於单，你也是。”
阿爹总是不愿意我做狼，总是心心念念想让我回汉朝，其实我不用逃到中原也很安全。在西域大地，没有人能捉住如今的我，即使是伊稚斜，匈奴帝国现今的单于。