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社会制度变革的逻辑 |
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要弄懂社会变革的逻辑,首先要弄懂一样东西:土地。
从古至今,财富的基本表现形式其实从未改变,那就是土地。
土地,在农村是耕田,那是农民的根本;在城市是房子,现在也成了市民最重要的财富。
中国有史以来所有的变革,都是围绕“土地”和“产权”产生的,到了最后,其根本形式都是土地的再分配和再利用。
那么,变革的基本逻辑是什么样的?下一轮变革的方向在哪里呢?
首先,一个社会的生产力进步越明显,变革就越容易发生。这是古今中外千古不变的真理。
因为当生产力突飞猛进,生产工具也会日新月异,最终就会导致人与人之间的关系发生根本变化。于是,社会就要或被动或主动地进行“自我革命”,以适应崭新的生产力。
这就好比从电脑到智能手机,才短短十年时间,你会发现原来的世界已经很陌生。因为人们工作的方式变了,彼此的协作、沟通方式也完全变了,商业模式也完全变了。而且这种变化还在持续,眼下人工智能、虚拟现实等技术正在爆发,没有人敢想象十年后的社会是什么样的。
当然,一切变革的本质都是生产关系的调整,从而促进生产效率的提升。
千万不要小看一项科技的进步,有时它足以推动和影响整个社会的进程:
当年为什么会有大秦帝国的崛起,并且一统了六国?因为当时忽然冒出来一种黑科技:铁器。
在铁被发明之前,青铜是社会各种器具的主流材质,但是一方面青铜很昂贵,只有贵族才用得起;另一方面青铜的硬度和韧性不可兼得,无法成为一种劳动工具,当时农民砍柴用的都是石斧。但铁被冶炼之后,不仅价格便宜,硬度和韧性都比青铜强太多。于是很快人们广泛地利用铁来制作劳动工具,社会的生产水平大大提升,每家每户生产的东西都比原来多。
人们在一起挨饿的时候,都只想能填饱肚子就好,当人们一旦吃饱穿暖的时候,真正的大问题就出现了:多余的产品如何分配?
铁器的发明又促进了另一项伟大发明:畜力农耕。以前耕田和开垦必须完全依靠人力进行,现在交给那些牲畜就可以了,这就相当于把很多劳动者解放出来了。
这就好比现在的人工智能,随着机器人被广泛使用,今后将有越来越多的人从流水线上解脱出来。
一个更大的问题便产生了:这些被解放出来的劳动者该去干什么呢?
可以设想当时的情景:几位将农活交给耕牛、手持铁器的奴隶,看着眼前一片水汪汪、还未开垦的田地,在一起嘀咕:为什么我们不能自己耕种、自己收获呢?
这是铁器、耕牛诞生的结果,也是社会进步的必然。
一切都是最好的安排:这时一个人物出现了,他的名字叫商鞅。
秦国的“商鞅变法”开始了。
这场变革的成功之处究竟在哪里?
所有的变革原理都是一样的:调整生产关系,让它更加适应新的生产力。
接下来的场景,大家可以参考这个场面:1978年,小岗村的十八位农民冒着极大的风险,立下生死状,在土地承包责任书上按下了红手印,创造了“小岗精神”,拉开了中国改革开放的序幕。
商鞅废除了旧的土地规则,让这些土地流动起来,人们不仅可以承包,还可以买卖。同时鼓励人们去开垦荒芜的土地,于是全国可以耕种的土地总量一下变多了。这就是“废井田、开阡陌”。
从此农民可以用财物来交税。税赋是相对固定的,而收获多少,除了天气因素,更多是靠自己努力。生产的粮食越多,自己所得就越多。这最大化地调动了农民的生产积极性,国家的生产效率也就提高了。
商鞅变法把强迫性劳动变成主动性劳动,就是当时社会的一大进步。
商鞅变法还有很重要的一条,平民可以根据军功来获得爵位和田宅,没有军功的旧贵族特权会被废除。这就好比提倡的大众创业一样,只要你有能力、有想法,就可以大胆地去干,然后获得投资方的青睐,从而开启你的创业之路。
商鞅的变革,也触动了那些既得利益者们。这些既得利益者就是当时的贵族,因为当时贵族都是世袭的,他们可以世世代代占有一大片土地,现在允许土地自由买卖了,就意味着许多贵族注定会因为经营不善等各种原因失去自己的土地。于是传统意义上的贵族阶级将消失。
商鞅触犯了贵族的利益,变革也开始进入攻坚阶段。而且他执法极其严格,招致了普遍的怨恨,最后落得被五马分尸的下场。然而,秦国却顺理成章地实现了崛起和统一。他在中国历史上留下了浓重的一笔,直到现在,人们仍然对他敬畏、敬仰。
而现在科技的更新速度和力度,远远超出了当时,比如区块链、人工智能、虚拟现实等,所以社会的进步只会比我们想象得大。
一切历史都是现代史。一切变革的结果都是社会更加自由和包容。
所有的变革原理都是一样的:调整生产关系,让它更加适应崭新的生产力。
其实,社会变革也是一个“生产力”和“人性”不断协同发展的过程。
社会变革需要遵循两个原则:
一、人的定位、性格、特质各不相同,一个优秀的社会制度,应该通过某种协调使每个人各就各位、各司其职,使生活方式尽量多元化、多样化。
二、人的能力和机会各不相同,而且往往“好逸恶劳”。优秀的制度,应该通过分配机制使每个人都竭尽所能地去劳动,而不是懒惰、投机。
允许土地私有和自由买卖的结果,是通过市场的力量最高效地利用每一份生产资源。其实就是让那些不善于农业生产的贵族,主动把自己的田地交给善于农业生产的人。简而言之,就是打通社会运作的各个环节,改变社会资源的分配方式,让社会成为一个可以自由流通的系统,在不断循环中产生财富。
从秦朝开始,中国进入一个新台阶。
马克思认为:只有当一个社会的“劳动者”和“财富占有者”能够统一起来,这个社会制度才算完美。
这种设想在互联网发展到一定程度后可以实现:每个人所获得的财富跟他创造的价值统一起来。
但是这需要一个前提,那就是生产力发达,互联网、物联网繁荣,每个劳动者素质提高到一定程度。正如我们所说:一个社会的生产关系一定要和当下的生产力相适应。这就好比脚和鞋的关系。
在商鞅变法之后,随着土地的私有化和买卖,土地就会不断兼并、贫富差距不断扩大。
因为随着不断地流转,土地必然会集中在生产效率最高的一群人手里。那些不善于组织生产的人只能失去土地,沦为劳动者甚至流浪汉。这样一来,有能力的人变得越来越有钱,没能力的人变得越来越没钱。
这部分有能力的人极易获取社会财富,另外的绝大部分人上升的机会越来越少,于是到最后社会的循环再度陷入停滞。
也就是说:一旦流通形成,集聚效应就会显现。强者吸收的资源越来越多,越来越强;弱者只能被丢在角落,越来越弱。
因此,我们发现了一个现象:现代社会最重要的财富是房子,而买不起房子的人会越来越穷。人赚钱越来越难,资本赚钱越来越容易。
房子,已经成了一种资本。资本都是追求利益最大化的,他们会不断地侵蚀社会财富,使劳动收入远远跟不上资本收入。
从经济角度来讲,如果在一个社会里,有的人不用劳动也可以挣大钱,而有的人勤奋刻苦依然换不来落脚之地,那么愿意踏实劳动的人就会越来越少。
所以,当人性中慵懒那一端被克服的时候,另一端的贪婪就会显现。以前是流动不畅,现在是流动过畅,导致财富越来越集中。
而当房价开始高不可攀时,经济流动就越来越弱。为什么呢?因为资本本身没有价值,钱只有流动起来才有价值。当钱流动到房子这个环节时,就开始变成了钢筋混凝土,凝固了,流动不下去了。
现在,不断地完善制度就是寻找合适的手段去解决问题,促进社会财富的再流通,带动新一轮发展。其实变革的过程,也是不断发现和解决问题的过程。