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藤床纸帐朝眠起，说不尽无佳思。沉香断续玉炉寒，伴我情怀如水。笛声三弄，梅心惊破，多少春情意。
小风疏雨萧萧地，又催下千行泪。吹箫人去玉楼空，肠断与谁同倚。一枝折得，人间天上，没个人堪寄。
——《孤雁儿》
自得到苏、黄、米的作品之后，李清照便爱不释手，一天要看上几遍。
今天一大早，她就开始临摹苏轼的《东坡新梅图》，因《东坡新梅图》的画面上，老枝如虬，新枝独秀，十分简洁，所以临摹起来得心应手。正当她低头临画时，李格非进来了，他告诉李清照，朝廷已经赦免了元祐诸臣，包括身在海南的苏轼在内。
李清照听了，问道：“这是真的吗？”
“是真的，诰命已经发出来了。”
李清照放下手中的笔，激动地说：“可盼到这一天了！苏伯伯若回到东京，求父亲一定带我去拜访他。”
李格非叹了口气，说道：“他尚不能回京，只是别驾廉州安置。”
“那也好啊！总算离开了海岛，离东京近了！”李清照望着那幅《东坡新梅图》，幽幽地吟道，“‘但愿人长久，千里共婵娟’。”
“不过，苏学士数遭贬谪，万里漂泊，备受折磨，身子已大不如从前了。”
李清照问道：“不知苏伯伯从儋州动身了没有？”
“已经动身了。”李格非说道，“是云中子刚从雷州带回来的消息。”
苏轼被赦的朝廷诰命尚未到达之前，秦观已从雷州托人给他送去了消息。苏轼十分高兴，他将一直舍不得用的几块墨锭和几本药书交给苏过，让他到镇子上卖了，买回了几斤鱼肉，又在屋后的菜地里摘了半筐子新鲜青菜，置办了一桌菜，将学生们和几位乡邻请到家里，向他们辞别。
后来，当地人士知道这一消息后，纷纷前来问候、送行，有的甚至翻山越岭而来，为的是再看看这位命运不济的诗人，祝愿他一路顺风。
当他临上船时，送行的人有的牵衣执手，有的焚香捧酒，苏轼心里难以平静。他以手抚摸着长长的胡须，缓缓唱道：“我本海南民，寄生西蜀州。忽然跨海去，譬如事远游。平生生死梦，三者无劣优。知君不再见，欲去且少留。”
送行的人听了，纷纷呜咽起来。
当日风平浪静。苏轼到达徐闻县梅安镇时，秦观已在岸上等候多时了，他只喊了一声“恩师”，就泪流满面了。
苏轼打量着他。这哪里是当年那个朝气蓬勃、倜傥风流的秦少游啊！只见他头发已经半白，额头刻着几道深深的皱纹，眼睛里除了泪花就是惆怅！苏轼本想安慰他几句，但一句话都说不出来，只知道用力握着他的手。
当天晚上，苏轼不肯去官舍住宿，住在了秦观寄住的一间低矮的旧民房里，图的是能一诉别后的思念之情。
这时，一位中年男子进来说道：“秦先生，请与客人入席吧！”
苏轼问是谁请客？秦观告诉他说，是新来的雷州太守阮文明。他平时十分推崇苏轼的诗词，特意备了一席，为他接风。
宴席设在南国酒楼的前厅中，阮太守将苏轼让上首席，又亲自执壶敬酒，盛情难却，苏轼连连饮了三盅。不一会，有几位妙龄歌伎走进来，她们唱了几支曲子以后，领舞的红衣歌伎走到秦观面前，请他为她们填一首词，以便当场演唱。秦观听了，稍作思索，便填了一首新词。他将新词交给了苏轼，苏轼接过一看，上面是一首《江城子》：
南来飞燕北归鸿，偶相逢，惨愁容。绿鬓朱颜重见两衰翁。别后悠悠君莫问，无限事，不言中。
小槽春酒滴珠红，莫匆匆，满金钟。饮散落花流水各西东。后会不知何处是，烟浪远，暮云重。
苏轼看完了，又递给了秦观，秦观便将新词给了领舞。歌伎们略微熟悉了几遍，便边舞边唱起来了。她们唱得虽婉转动听，但总有一种哀怨在歌调中徘徊着，让人感到不忍听下去。
也许是不胜酒力，苏轼觉得有什么压在了心头，耳际总是回荡着“后会不知何处是？烟浪远，暮云重”。
次日，苏轼离开雷州城时，阮太守和秦观一直将他送到城外的凉亭。阮太守早已命人在亭中摆上了酒肴，为苏氏父子饯行。
苏轼离开雷州不久，听说秦观已被赦，恢复了原官职。但他不曾想到，自己的这位门生竟在北归途中突然病逝了！
李格非说到这里时，晶莹的泪珠已从李清照的眼眶里滚落下来了。
过了一会，李清照的心绪略为平静了些。她说：“父亲，能否让人去探望苏伯伯？”
李格非说：“我也是这么想的。这几天，我还收到了黄庭坚、张耒、晁补之等人投来的信，询问苏先生的近况。可是，天宁节朝贺在即，我难有理由告假，心里正着急呢！”
“为何不去与米叔叔商议商议呢？”李清照说。
李格非听了，脸上露出了喜色。是啊，米芾虽是书画博士，但并无不能脱身的公务，是野云黄鹤，来去自由；加之他与苏轼又是莫逆之交，他定会乐于出京的。他说：“明天一早，我就去米府商量。”
李清照听了，心情好多了。
和所有闺中待嫁的女子一样，自定亲之后，李清照的心里既感到幸福，又有些紧张，总觉得前面是一个陌生而又奇妙的世界在等待着她。她想得很多，最多的还是赵明诚。他是什么样子？又是怎样的人？她即将走进赵家大院，第一次见到公公、婆婆时，该怎么称呼？赵明诚的哥哥、嫂嫂以及未出阁的妹妹和几个淘气的侄儿们，怎样同他们相处？他们家的院子里种没种把竹？栽没栽海棠？她心里想知道的事情太多了，真想找个人把心里话说一说，可是，又能向谁去说呢？
她忽然想起了可人和可意。
自己定亲之后，可意表妹来有竹堂住了一天。李清照曾问她为什么表姐没来？可意告诉她说，因姐夫病重，她去了洛阳，不几日便可回东京。如今，大约可人已回来了，她想去看看她。征得继母同意之后，便和丁香乘车去了虹桥旁边的二舅家。
可人表姐果然在家里。不过，她身穿孝服，脸上有悲戚之色。李清照悄声问舅母，舅母叹了口气说，女婿已于半月前在洛阳病故了，昨天才刚刚将可人接回家来。
原来，可人出嫁不久，就发现丈夫食欲不好，夜间盗汗不止。后来，胸部隐隐作痛，且不思饮食。请了不少名医诊治，都未奏效，还用过许多民间偏方，也未见好转，渐渐粒米不进，骨瘦如柴了。可人日夜守在丈夫床边，当面笑着，轻声细语安慰丈夫，背后总是以泪洗面。当丈夫最终合上眼时，可人竟哭得昏倒在床前！
可人被接回东京后，依然难从悲痛中缓过神来。她总是一个人木然地坐在房中，泪水时不时地淌下来。舅母曾多次劝她、安慰她，但她总是不言不语。舅母见李清照来了，便嘱咐李清照，要她劝导劝导表姐。
在可人的房里，李清照看到梳妆台上没有粉匣，她的鞋面上缝着白布，素衫素裙，素面朝天。当年绝美而端庄的表姐，好像一下子老了许多。
她本想劝导表姐的，但一见到表姐的眼中涌出泪水，她就鼻子发酸，陪着表姐流泪。劝到后来，她竟抱着表姐哭成了一个泪人儿了。
晚饭后，舅母要李清照留下来，多陪一陪可人。李清照爽快地答应了。
晚上，李清照住在可人的房中，她将近些日子自己写的诗词一首一首地背诵给她听，还向她说了孟后进宫后，她和东海鸥将麦花安置在雷家的经过。对于自己定亲以及赵家的情况，她都一句话带过，因为她怕引起表姐的回忆而伤心。
“清照表妹，东海鸥还在东京吗？”
李清照告诉她，因云中子在宫中参加编纂《宝文统录》，暂不能外出云游，便让东海鸥去了泰山，听道长讲授《玄德》去了。
“她何时能回东京？”
李清照摇了摇头。
“表妹，她若回东京，你可一定告诉我呀！”可人央求她说。
李清照问道：“表姐，你有什么事吗？”
可人说：“也没有什么事，只是心里想她。”
“她一回东京，我一定会来告诉表姐的，你放心好了。”
可人听了，没有再说什么。过了一会，她似乎一下子想起了什么，又问：“那个小道姑麦花，在雷家过得惯吗？”
“过得惯，过得惯！”李清照连忙说道，“过几天，我带你去看看她。”
可人听了，脸上露出了一种难以察觉的笑容。
不过，李清照自来到二舅家里之后，便分明觉得可意表妹不同于可人表姐，她比自己还小三岁，但却像个大人了。她对李清照又说又笑，但对姐姐的悲哀，却显得有些冷静，甚至有些漠然。当可人悲伤得涌泪时，她却说：“姐姐，这都是命中注定的，你应当想开些。”
可人听了，没说什么。
她又接着说：“姐夫已经走了，你再哭也没用了，趁着年轻，倒不如——”话未说完，她便不说了。
李清照还发现，可意的心里像藏着什么喜事，时不时地便会从眉尖上流露出来。临睡前她将李清照叫到自己的闺房，从樟木箱中取出了几件做工十分考究的绸缎裙衫，一件一件穿给李清照看。还说，上面的花卉百兽，是秦家从苏州请去的绣娘绣制的，在东京城中也属鲜见。又说，未来的公公虽是一个县令，但教子有方，秦公子自小就聪明、灵活，讨人喜欢，将来定有大出息。说这些话的时候，显得喜于形色。
“妹夫叫什么？”李清照故意问道。
“秦桧。”
“你见过妹夫吗？”
可意摇着头说：“没见过，只知道他比我还小呢！”说完，“扑哧”一声笑了，逗得李清照也跟着笑了起来。
可意接着说道：“‘纳采’那天，是媒人和他父母来的，他没来。”可意说着，又笑起来了，“作为妇道，嫁鸡随鸡，嫁狗随狗就行了，管他长相如何呢！”她好像按捺不住心中的喜悦，笑得眼泪都出来了。
李清照心里也一直想笑。王、秦两家定的是娃娃亲，可要出嫁，至少还要等好几年呢！
不过，李清照还发现，虽然可意比可人命好，长得比可人富态、俏丽，但却没有可人婚前的那种贤淑和端庄。
第二天一大早，可意就梳洗打扮好了。她对李清照说：“表姐，我要去何大人家，姐姐的事，你就多开导开导她吧！”
“哪位何大人？”李清照问道。
“何司亮大人家。”可意说，“他家的何蕊小姐，请了一位师傅在家里缠足，双足已经小了许多，走起路来如风摇柳，婀娜多姿，我要去看看。”
可意走时，换上了一件桃红缕金长裙，在两名侍女的陪伴下登上了马车。
建中靖国元年（1101年）的上元节刚过不久，宣德楼上的彩门和灯笼还正在向下拆卸，赵佶就觉得待在宫中有些发闷了。他问童贯：“童爱卿，东京城的后苑、杏冈、琼林苑、金明池、玉津园、芳林苑，可谓天下之冠了，不知与江南的名园佳苑能否相比？”
童贯听了，连忙答道：“陛下，依奴才所见所闻，东京的这些园林不但气派不凡，而且华丽无比。不过，恕奴才斗胆妄语，要与江南的山水园林比起来，唯少了些玲珑剔透和奇石异草。”他偷偷朝赵佶望了一眼，见他并无愠色，又接着说道：“打个比方说，东京的园林像一位有阳刚之气的潇洒君子，而江南的园林，就是一位百媚千骄、韵味无穷的淑女。”
赵佶听了，哈哈大笑起来，说道：“经你这么一说，我真想去江南看看！可是，身不由己啊！”
童贯连忙说道：“陛下日理万机，难能离京。奴才以为，可将江南搬到东京来，置于陛下面前，陛下随时可去巡幸。”
“将江南搬到东京？这可是个好主意！”赵佶说到这里，顿了顿，不无顾虑地说道，“不可，此举专为朕一人，工程浩大，兴师动众，得不偿失。”
“陛下，万里江山，皆是陛下的社稷；江南山水，亦是陛下的王土，若按浙江余杭凤凰山之势，仿苏杭二州的园林，在东京艮方筑起一座山，供陛下御览，不是天下的一件盛事吗？”接着，童贯还说了一些江南的景致和筑山的设想，说得赵佶心花怒放起来。他说：“童爱卿之言，也有几分道理。”
“人生当以四海为家，太平为娱。岁月几何，又何必自苦呢？”童贯此话，像是对自己，又像是在开导赵佶。
可能是童贯的建议打动了赵佶，他对童贯说：“童爱卿，依你说，谁能胜任此事？”
“回陛下，奴才以为，此事两人即可。京城里，蔡京可胜任；在江南，可由朱勔总监。”
赵佶听了，说道：“爱卿所言极是，待工部绘出图来再议。”说完，他走到龙案旁的一张大方桌旁，开始练字。他有个习惯，无论多忙，每日都会抽出两个时辰练字，雷打不动。
这时，蔡京来了，他是为晋尚书右丞来谢恩的。行过大礼之后，他站在童贯旁边，恭恭敬敬地看着赵佶写字。
其实，蔡京的书法造诣也许不在蔡襄之下。书品即人品，因他的人品低下，故而无人看重他的作品罢了。因为他是书法行家，又仔细研究过赵佶的作品，对赵佶创造的“瘦金体”十分赞赏。过去是在纸上见到过“瘦金体”，今天又亲眼见到他用“瘦金体”写字，颇感荣幸。
赵佶的这种瘦硬的字体，横画收笔带钩，竖下收笔带点，撇如匕，捺如刀，竖钩细长，刚劲有力，其连笔飞空，精神外露，没有很强的笔力是写不出来的。
当赵佶写完一张四尺宣之后，问蔡京：“蔡爱卿，朕历来推崇黄庭坚的书风，不知朕的这种‘瘦金体’，能否与黄氏相比？”
蔡京答道：“陛下的书法天才名噪海内外，陛下独创的‘瘦金体’，体中见骨，骨中见刚，刚中又有龙形之象，当为前无古人之书。此书一字可值万金！”
赵佶听了，心中十分受用。但嘴上却说：“若真能一字值万金就好喽，我就在司库里写上三天三夜！”
蔡京知道，他正在为内库缺钱而着急，心中忽然有了灵感。他对赵佶说：“陛下，你的一字何止万金呢？若将陛下‘瘦金体’的手迹，铸在新铸的大钱上，天下之人既得大钱，又得陛下的‘瘦金体’手迹，不但一举两得，钱的价值也会陡涨。”
赵佶听了，十分高兴，觉得这就是生财有道。于是，在第二天的朝会上，他下诏颁行大钱，并规定新大钱的重量是小钱的三倍，但面值却是十倍。
大钱开始在全国使用之后，果然是财源滚滚而来，内库渐渐丰满了，只是穷了天下的百姓们！
细心的丁香发现，李清照近来与往常不同，除了脸上常挂着笑意之外，总是丢三落四，心不在焉。打过秋千之后，把放在旁边的一卷《李煜轶词》忘记了；伏案读书时，上午读过的书页，下午又会重读；刚刚做过女红，一转身又忘了针线搁在哪里了。更令她好奇的是，李清照虽然还像昔日那样，独自坐在窗前作诗填词，但往往写下几句之后，便半途而废了。接着再写，再废。过去可不是这样，她构思好了之后，总是一气呵成。有一天，她问李清照：“小姐，你总是魂不守舍的样子，是不是——”
李清照问道：“是不是什么？”
丁香悄声说道：“想姑爷了？”
李清照的脸“唰”地红了。她分辩说：“因为苏伯伯已从海外回到中原，也许很快就会回到东京，这是一件大喜事。”
她设想，苏轼回京后，有竹堂就会热闹起来。张耒、晁补之、黄庭坚，以及父亲的几位文友，便会时常在有竹堂相聚，他们谈各自的经历和趣事，也唱和、评论。父辈们以文会友，自己在旁边看着、听着，一定会大有收益。
李清照说的是心里话。除了有少女的闺中怀春的喜悦之外，也真的与她企盼着能早日见到苏轼有关。
其实，她只在小时候见过苏轼一次。有一年，她随继母从百脉泉老家来东京看望父亲时，恰逢苏轼在有竹堂做客，苏轼曾笑着问她，百脉泉的泉水是从哪里来的？甜不甜？她平时读过哪些书？喜不喜欢诗词等。李清照一一回答了。苏轼当时以手拍了拍她的头，说道：“好，好，你若是写了诗词，能让我看看吗？”李清照腼腆地点了点头。
后来，也不知道为什么，自己对诗词那么钟情，以至于以命相许，也许是受父亲和父亲朋友们的影响。她尤爱苏轼的诗词，每当得到一首，不但能背诵下来，还要工工整整地抄录在诗册上。这么多年来，她总想将自己写的所有诗词都让苏伯伯看一看，当面听听他的评说。但苏伯伯自离京后，总是一贬再贬，四处漂泊，萍踪不定，一直再未见到他。如今，听说他已被赦，她能不从心眼里感到高兴吗？
她盼着能早一天知道消息，甚至还盼着自己去开门时，能看到父亲和苏伯伯就站在自己面前！
今天，暮色已经浓了，父亲还没回来，李清照有些心神不宁，以为是父亲因公务缠身而晚归了，要不就是米叔叔已经回京，父亲去他那里打听消息去了。所以，她一直守候在院子里，一旦听到叩门声就去开门。
又过了一个时辰，父亲终于回来了。
李清照发现，父亲今天似乎有些疲倦。回家后只喝了一碗米粥，就放下筷子去了书房。李清照知道父亲一定有什么心事，是不是在礼部署衙遇到了什么烦心的事？
她为李格非送去了一杯茶，问道：“父亲，米叔叔回来了吗？”
“已回来了。”李格非说。
“苏伯伯何日回京？”李清照激动地问道，“米叔叔怎么说的？”
李格非刚端起茶杯，又轻轻放下，说道：“我还没来得及问呢！”停了一会，又接着说道：“待我抽空去问一问。”
李清照听了，没再打扰父亲，因为她发现父亲的情绪有些低落，似乎太劳累了，便说道：“父亲，你尽早歇息吧！”说完，便回自己的住房了。
李格非确实感到有些劳累，这种劳累，不仅仅是身上的四肢，而是在心底里感到了劳累。
他今天已经见到了米芾，米芾从常州带回来的消息，就像一声闷雷，将他震得目眩耳鸣，差一点站立不住。他不敢将这个消息如实地告诉李清照，因为她太想见到她的苏伯伯了！
原来，米芾带回来的，是一个让人难以置信的消息。
建中靖国元年（1101年）初春，苏轼一家在北归途中来到了赣县，因为赣江冬季水涸，在这里停留了七十多天。时逢当地发生瘟疫，有几个孩子病了，还有几名同行的人染病而死。苏轼在这段难熬的日子里，先是给人看病，到市镇上的药铺配药，忙得少有闲暇时间。当瘟疫渐渐去时，又忙着为慕名而来的人写字题诗。他不收礼品，不要润笔，凡来求字者，皆能得到他的墨迹。
五月初，他从金陵抵达仪征时，身子已十分虚弱了。这时，米芾去了。在这之前，苏轼曾给米芾写过九封信，所以米芾知道他的病情。米芾临行，专门为他配了一种药，叫“麦门冬汤”，家人煨好后让他服了，也不见有大起色。不过能见到自己的这位好友，苏轼的心情还是不错的。米芾虽然比他要小十五岁，但他并不把米芾视为晚辈，而是以相知的文友看待。二人还想一同去游仪征的东园，让米芾作画，自己在上边题上一首诗，但因体力不支，只好作罢。
六月十五，苏轼经运河到了常州。
当时，天气十分炎热，但到码头上迎接苏轼的人群，一批接一批地拥来。人们有的打着纸伞，有的戴着斗笠，有的头顶着烈日，一个个汗流浃背，都争先恐后地想向前摸摸他的手。挤不过来的，能在远处亲自看到自己崇敬的诗人，也是一个安慰。一直躺在船舱里的苏轼，不顾家人的劝阻，他头戴小帽，身穿长袍，坐在舱口向人们含笑致意。
他在常州时，曾向赵佶上表，请求退隐林下。七月中旬，朝廷恩准的诏命送达常州。苏轼得知，轻轻舒了口气，有了一种解脱之感。
听说苏轼已去了常州，杭州智果寺的参寥子大师，连夜赶往常州探视。当年，因参寥子与苏轼唱和的诗词流传很广，被章淳从寺中逐出，迫使他还俗。苏轼听说后十分不安，请他恕罪。参寥子听了，连忙转了话题，向他说起了他在杭州时开浚西湖，用湖泥筑成的大堤，遍种桃树杨柳。湖光水影，长堤如虹，人们都称此堤为“苏堤”。
“杭州的百姓们没忘记你，许多人家还供着你的画像！他们都盼望着你再去苏堤上走走呢！”参寥子说道。
苏轼听了，脸上露出了一种会心的笑容。他断断续续地说道：“是啊，我真想去看看西子湖，还想去东京，见见那些因我而受株连的朋友们！”
米芾告诉他说：“东京的朋友们，一直盼望你能早日去京呢！你还记得王诜家的西园吗？”
苏轼点了点头。
王诜不但是位造诣很深的画家，还是一位大收藏家。他和黄庭坚、李公麟、米芾等人常在西园饮酒赋诗、焚香作画，交流情谊，切磋艺术。李公麟后来还画了一幅《西园雅集图》，画面上再现了苏轼等十六位文士当时欢聚西园的情景。
为了使他忘却痛苦，米芾安慰他说：“苏公，李格非的有竹堂虽不及西园，却是张耒等友人常聚之处。你回京时，我等在有竹堂为你接风！”
苏轼听了，有些伤感。他说：“提起这些旧友，我心中便会隐隐作痛。黄庭坚、张耒、晁补之和刚刚谢世的秦少游，他们在为人处事上光明磊落，在文坛艺苑上都有大家风范，只可惜因为受累于我，却难展抱负。”说到这里，眼圈已经潮红了。停了一会，又转脸对米芾说道：“米博士，你回东京时，盼能替我向他们致意，我拜托了！”说完，泪水终于顺着清瘦的脸上淌了下来。
七月二十八日，家人发现他已不省人事。按照风俗，苏过在他的鼻子上放了一砣棉花，以观察他的呼吸。他嘴里喃喃地说着什么，苏过等人连忙俯身细听时，声音已逝……
根据他生前的遗言，拟由弟弟苏辙为他写墓志铭。次年，再将他葬于汝州夹县钓台乡的小峨眉山上——那是他当年亲自选的长眠之地。
在回家的路上，李格非心想，若将米芾带来的消息告诉了李清照，她一定会悲伤多日的。眼下，她的婚期将近，还是暂时不说为好。
为了准备赵明诚的婚事，郭氏一直在里里外外地忙碌着，赵挺之虽然帮不上什么忙，却一直关注着这件事。
有一天，米芾来访，赵挺之因在吏部未归，郭氏亲自接待他，在叙谈家常中，郭氏道出了为迎娶儿媳，她费神劳心的苦衷，米芾说：“夫人，我正是为此事而来的。”接着，他将李格非夫妇的想法告诉了她。
原来，自“纳采”之后，李格非就与王惠双商量过，迎娶的礼仪要去繁就简，不必按照“六礼”行事。“问名”、“纳吉”、“纳征”、“请期”等可一概省去，只要赵家将“迎亲”的日子确定下来就行了。
郭氏听了，觉得李家十分通情达理，心里自然十分高兴，但此事重大，需和丈夫商量一下，才能定下来。
米芾还想告郭氏，远方的一位老朋友，也非常关心这桩亲事。
原来，他去看望苏轼时，闲谈中曾提到过李清照，苏轼说他还记得她小时候的模样；米芾告诉苏轼说，李清照自小喜爱苏诗苏词，很有才气，她的词在东京流传颇广。
苏轼边听边点头说，他也曾听人说过此事。
当说到她将出嫁时，苏轼笑了，问道：“嫁往谁家？”
米芾想，若说出嫁给赵挺之之子，定然会勾起这位诗人的旧怨，便连忙说夫婿是太学的一位学生，遮挡过去了。
苏轼笑着说：“好啊，你就代我讨杯喜酒喝吧！”
然而现在，苏轼已仙然长逝，所以米芾回来之后，既没向李家说，也没敢告诉郭氏。
赵挺之回家之后，郭氏便向他转告了李家的想法。谁知，赵挺之一听，坚决不可。说道：“像我们这样的人家娶媳，若同等于庶民人家，有失身份和门户！再说，儿媳是世人皆知的才女，若不行‘六礼’，岂不是怠慢了她？”说到最后，又斩钉截铁地说道：“‘六礼’中的每一礼都不能少！非但不能少，还要胜过当年存诚和思诚的‘六礼’！”
赵挺之的这席话，听来无懈可击，但郭氏心中明白，丈夫不光是为了吏部侍郎的面子，还有一种藏在心里的内疚：当初“纳采”时，李家什么都不要，只要了苏、黄、米三人的墨迹一件，自己家里收藏虽多，竟拿不出一件来！若不是妹夫陈师道帮忙和明诚自己留意收藏，恐怕“六礼”的第一礼就过不了门槛！
郭氏还想同他商量别的事情，刚刚开口，就被他打断了，他说：“近来蔡京、童贯等人密交频繁，恐有他谋，为防患于未然，我拟向皇上上书，明诚的婚事，就有劳夫人了，我不胜感激。”说完，便转身去了书房。
郭氏理解丈夫的心情。自此之后，对赵明诚婚事的每一礼，都安排得十分精心。不过，有一件事，一直在困扰着她，即这对未来的小夫妻的新房。
赵家大院里的房子原本不算少，后因两个儿子先后成亲，新房加书房占去了一些房子。赵明诚只有一间住房，因他收藏了众多的石刻、古籍、古器等物，已将一间书房塞得满满的。成亲之后，二人便缺了读书、写字和会客的地方。盖新房已来不及了，怎么办？她在院子里边走边看，忽然有了主意：将旁边的三间仓房腾出来，粉刷、修整之后，让赵明诚贮存他的那些古董，书房不就腾出来了吗？
她立即让管家安排人手腾房修房，赵府里一下子变得热闹起来了。
“六礼”之仪已过了“五礼”，最后一礼就是“迎亲”了。
“迎亲”，是新郎在黄昏时分，到女家去迎接新娘。
这一天一大早，宫巷口的赵家大院已张灯结彩，鼓乐之声不绝于耳。
因为赵、李两家都是官宦人家，所以，赵挺之特别重视儿子的婚礼，办得十分隆重，喜帖子早就发出去了，亲朋好友们纷纷前来贺喜，门前车水马龙，宅内高朋满座，就连远在老家的亲戚和族人，也赶来了。
晌午饭之后，人们就开始在宫巷口聚集，有的是左邻右舍来看热闹的；有的听说赵家迎娶的是誉满京师的李清照，想亲眼看看这位当今的第一才女！
由于人多，竟将颇宽的宫巷口塞了个严严实实。
迎亲的队伍从有竹堂回来时，由于人们纷纷拥上去想看新娘子的芳容，道路被看热闹的人群堵塞了。郭氏早就料到会出现这种情况，她命人将准备好了的山楂、红枣、核桃和彩纸包着的喜糖挑了出来，又向执事示了个眼色，只见八个年轻后生一人手里擎着一根竹竿，竹竿上缠着一挂万字头的鞭炮，点火之后向人群走去，人们纷纷闪到两边。这时，又有一队女子将糖果纷纷抛向路边，大人们，尤其是孩子们欢叫着奔了过去，连拾加抢，笑成了一团。迎接队伍趁机过了宫巷口，进了赵家大院。
赵家大院颇为宽敞，除了前庭、客厅之外，连厢房、书房和前后天井都摆了桌子，熙熙攘攘，座无虚席。当执事高声喊出“行合卺之礼”时，喧哗之声骤然停了，人们纷纷望着这对新人。
卺，就是瓢。把一个葫芦剖成两个瓢，各盛以酒，新郎新娘各饮其一，叫作合卺，含有夫妻互敬互爱、同为一体之意。
来贺喜的宾客们一直到二更时分，才席终离去。一对新人被送进了温馨而又神秘的洞房里了。
夜已三更，二人都默默无语。周围静极了，连烛火的“噗噗”之声都听得清清楚楚。赵明诚站起身来，一边用剪子修剪案头的灯花，一边偷偷望着李清照，但李清照被一幅红盖头遮住了。在烛光下，盖头后边是一个看不真切的倩影。他去有竹堂“亲迎”至今，还没有真真正正看清楚李清照的脸。当年，虽在灯会和秋千架下各见过一次，但由于心慌距离远，只是一瞬间见到了一个影子而已。如今，玉人已娶回家来，而且就在自己的咫尺之间，却不能立刻看到，心有不甘。于是，在剪完烛花之后，他大着胆子走到床前，轻轻掀开了红盖头。
李清照羞涩地望了他一眼，连忙低下了头。
赵明诚目不转睛地望着她，生怕一眨眼，她会飞走了。看了好大一会，才喃喃说道：“是这样，是这样……”
李清照听了，柔声问道：“公子，你说什么？”
赵明诚说：“原来我梦里的那个人，就是娘子。”
李清照听了，笑了。她曾听李迥说，赵明诚曾做了一个“词女之夫”的梦。她当时觉得是赵明诚在故弄玄虚，以引起他父亲的注意，为他择媳而已。没想到他今天梦已成真了，这是他的小聪明。她想戳穿他的这个小把戏。她说：“公子，我听说，有一天午睡时，你梦诵一书，醒后只记得三句，还记得吗？”
赵明诚听了，脸上窘得通红，连忙支吾着说道：“我已记不起来了。”
李清照莞尔一笑，问道：“真的吗？”
“真的记不起来了。”
这时，忽听窗外传来说话之声：“言与司合，安上已脱，芝芙草拔。”说完，是一阵嬉笑之声。
赵明诚忽然想起来了，“迎亲”回来时，何云和几个太学同学挤到他的面前，挤眉弄眼地对他说：“洞房花烛夜，有好戏看呢！”他知道，他们一定会来闹洞房的，没想到他们已经躲在窗下，正在偷听他和李清照的对话！
李清照转头朝窗子望去，见窗纸已有几处被水浸破了，心里一阵慌乱，连忙转回脸来。
赵明诚也发现了窗纸上的窥孔，但他故作未见，见桌子上摆着几盘红枣、花生、桂圆、松子，便一手抓了一大把，猛地朝窗子撒去。只听窗外“哎呀”了一声，接着是一阵嘻嘻哈哈的笑声。
笑声渐渐远了，醮楼传来三更的鼓声。
赵明诚又到窗前听了听，待确信没有潜伏者之后，才走到李清照的跟前，心里有些慌张，试探着说：“娘子，夜已深了，是不是——”
李清照含情脉脉地望着他，借着跳动的烛光，她终于看清了他的脸，看清了曾经让自己心动的那双又明又亮的目光，她说道：“其实，赵大人，不，是父亲，他对那三句话的解释，只是一家之言，还有一种解释呢！”
“还有一种解释？”
“对，想不想听一听？”
赵明诚说：“愿洗耳恭听。”
李清照说：“言与司合，是指夫君所言，乃合上司之意；安上已脱，安通鞍，战马脱鞍，意免征战，夫君今后乃是文官；芝芙草拔，是说夫之妇，贱若小草。”
赵明诚听了，笑着说道：“娘子，你这是望文生义。”说着，一下子吹熄了蜡烛。
本来，赵明诚自进了洞房之后，心里便有些忐忑不安：他早就听人说过苏小妹新婚之夜三难秦少游的传说，李清照文思敏捷，才华横溢，若同她作词联对，自己必输无疑，会尴尬不堪，在此时此刻，可没有人能来帮忙！没想到新娘子并没有难为他，他不再害怕了，便大着胆子，轻轻地抓住了李清照的手……
一轮皎洁的月盘，已升至中天，照着东京城里的巍峨宫殿，也照着赵家大院里的这间新房……