司马迁的《史记·秦本纪》收录了一个传说，打开了秦国家族的发展史：秦国的先人，最早可以追溯到传说中的颛顼帝。

颛顼帝有个嫡孙女名叫女修。一日，女修正在碧蓝的天宇下、翠绿的草地上，淋浴着和煦的阳光，深吸着甘甜的空气，快乐地织着布。一群黑色的燕子，啾啾鸣叫，展翅低飞，追逐嬉戏，其乐融融。

群燕飞越女修头顶，“玄鸟陨卵，女修吞之，生子大业”。（《史记·秦本纪》）这位大业娶少典之女名女华，“女华生大费，与禹平水土”（《史记·秦本纪》）。

禹的时代，留给人们的印象是十分深刻的。那时洪水滔滔，漂溺人民，禹承父志，治理洪水。大禹治水，兢兢业业，劳身苦心，腿毛蜕尽，13年三过家门而不入，苦尽甘来，终于大功告成。

舜帝论功行赏，“帝赐玄圭”。禹受赏而启奏：“这么伟大的赫赫功绩，不是我一个人可能为的，要不是有大费辅佐和帮助，我是肯定不能完成的，所以说大费功不可没！”舜帝很高兴，赏赐大费一面“皂游”--带黑色飘带的旗帜，秦人视之为无上荣光；又赏赐大费一位姚姓的玉女为妻。

大费拜受，从此以后辅佐舜驯养鸟兽。大费从祖上继承下来的驯养鸟兽的丰富经验，使得他的工作完成得十分出色，珍禽异兽都被他驯养得十分恭顺，舜帝大喜，赐其姓为“嬴”。于是秦人的祖先，从此有了一个姓。大费生了两个儿子：一个叫大廉，一个叫若木。他们的子孙，有时居住在中原地区，有时居住在夷狄地区。

历史的车轮转到了夏桀时期。桀是中国历史上有名的暴君，虐杀忠良，苛待百姓，激起天怨人怒。商族首领汤举行起义，秦人的祖先、大费的子孙费昌反夏投商，加入了起义大军。费昌有出色的驯马经验，惊人的驾车技术，很快成了商汤驾车御者。在夏与商胜负的大决战中，费昌立下赫赫战功。从此，秦人的祖先受到商王朝的高度重视。殷商之世，嬴姓一直是显贵家族。

费昌的子孙蜚廉，子承父职，成为镇守西戎、封疆西陲的守边大臣。蜚廉极善行走，是否像《水浒传》中的神行太保，不得而知，但是在古代善走可是一件了不得的本领。蜚廉之子叫恶来，孔武有力，凶猛非常。这是秦人祖先在殷商时代最为辉煌的时期。

物极必反，祸福同门。秦人祖先费昌看准机会反夏助商，在改朝换代的斗争中，站对了位置，秦人兴起。而今秦人的祖先蜚廉与恶来又面临着同样的选择：因为这时殷商出了一个暴君纣。这一次，秦人却站错了位置。

纣王宠幸妲己，草菅人命，残杀忠臣，暴虐百姓。

西伯侯姬昌统治西岐，行德政，施恩惠，被周部落称为“圣人”。纣王对他十分反感，一直怀恨在心。有一次，姬昌因为一点小事儿被纣王抓到了把柄，他便下令把姬昌囚禁起来。又把姬昌的儿子伯邑考处死，并剁成肉酱。最让人忍无可忍的是，他还强迫姬昌把儿子的肉给吃了。当他看着姬昌吃完儿子的肉后，得意扬扬地说：“都说姬昌是圣人，可他连自己儿子的肉也吃嘛！”这成为了殷商王朝覆灭的一个隐患，是为后话。

纣王是酒鬼色迷。他曾在沙丘扩建皇家御苑，投入了大量的人力、物力。苑中布满了名贵花木、珍禽走兽，还开凿了一个大池。池中贮酒，池底用不同颜色的鹅卵石铺砌，酒香飘散空中，几里之外都能闻到。酒池四周的树枝缠着锦帛，并挂上一串串烤肉，称作肉林。这就是闻名后世的“酒池肉林”。

俗话说：饱暖思淫欲。一次，纣王看到苑囿中有一对小梅花鹿在自由自在地追逐嬉戏，便想到：若人也能如此，岂不快活，于是，一声令下，三千男女，赤身裸体，来到酒池肉林，纵情狂欢，并命令他们要把酒池的酒喝干、肉林的肉吃完。可是这么多的酒和肉又哪里喝得完、吃得下呢？

纣王的暴虐行为引起朝中正直大臣的反对，为了对付这些大臣，他制造了一种叫“炮烙”的酷刑，即用铜铸成空心柱子，悬空架起，下面烧红的为炭，铜柱外表涂上奇滑无比的膏油，命武士举刀威胁，逼着受刑者赤身裸体地从铜柱上爬过；受刑者被铜柱烫得皮焦肉烂，一下就掉了下来，摔在火中，活活被烧死。而他与妃子妲己坐在高高的鹿台，一面饮酒，一面津津有味地欣赏着这惨绝人寰的刑罚。

此时，蜚廉和恶来却很受纣王宠幸。“蜚廉生恶来。恶来有力，蜚廉善走，父子俱以材力事殷纣”。由于蜚廉、恶来倾力保纣，许多古籍中都记载了他们“助纣为虐”的事。《吕氏春秋·当染》：“殷纣染于崇侯、恶来。”周王伐纣，在火烧朝歌的血战中，恶来率兵守卫商都，浴血奋战。《尸子》云：“武王亲射恶来之口。”这大概是由于恶来的顽强抵抗而遭到的报复。当时，蜚廉奉命率兵守御北方，以对付土方（今山西、河北北部）、鬼方（今山西西北部和陕西北部）等族的进犯，他从北方归来，闻商朝已亡，不能当面向纣王汇报，便在霍太山（今山西霍县东南）筑起祭坛，向纣王的在天之灵举行报祭。祭后为商朝殉死，就葬在霍太山。

周武王大军伐纣，恶来战场被杀，蜚廉为纣殉葬。秦人祖先受到了前所未有的打击，成了周王朝的奴隶。 Ms3GuymQCRpChjk31oH7gyjmB+oYpM+tF0dhq1+/ahsSbofVO6G4MddlC+X70g/z