《龟兔赛跑》（The Tortoise and the Hare）

根据《伊索寓言》改写

有寓意的故事

在地中海这边的人写出《圣经》故事的时候，对岸的希腊人也写出了他们的故事。他们用几百个神和关于神的故事与戏剧，描绘出人和神可能有的行为和思想。这些故事成为著名的希腊神话，今天，它们已经家喻户晓。在本书的第380页，你还会读到一个由希腊神话米达斯国王的故事改编的故事。

希腊人还收集了另外一种故事—寓言，一些写日常生活却包含寓意的小故事。希腊文化不是唯一、却是最早产生寓言的文化。寓言的产生，是因为在人类历史的早期，人们就发现没有人喜欢挨批评。即使穴居时代的人也不喜欢邻居对他说：“嘿，摩卡摩卡！你以为自己了不起，总是夸自己有多强。但是，你的好日子到头了，吹牛大王，等着瞧吧！”如果你像这样直截了当地跟摩卡摩卡说，很有可能，摩卡摩卡会用棍子打你的头。

因此，人们编个故事来隐喻，也就是用拐弯抹角的方法来说明。他们会说：“嘿，摩卡摩卡，让我给你讲个两只恐龙的故事吧，是我听别人说的……”当然了，故事的确是针对摩卡摩卡的，不过他可能一开始意识不到，因为故事里讲的是恐龙，而不是人。用这种方式批评你的邻居就安全多了。

在许多相隔万里的不同文化中，会出现差不多一样的寓言，因此，这些寓言不会是由同一个作者编写的。希腊人是非常好奇的民族，很爱提问题。大概是有一天，有个男孩问：“这些寓言都是从哪里来的？”没有人能回答，不过这又给了希腊人编另一个故事的机会。

他们虚构了一个人物，名字叫伊索。他们说，伊索生下来就是个奴隶，他很会讲故事，也很聪明，因此获得了自由，而周游世界用故事娱乐国王和贵族。伊索拐弯抹角地指责别人，这种方式一直很奏效，直到他来到了特尔斐—以建造太阳神的神殿而声名远扬的希腊古都。那儿的人们看出了伊索寓言里的讽刺含义，恼羞成怒，把伊索扔下了悬崖。这个故事不知是真是假，反正人们就是这么说的。

没有多少证据表明，真有伊索这个人，但是他的名字和那些故事永远地连在一起，这就是《伊索寓言》。每则寓言都在末尾点出一个寓意，这些箴言已成为我们日常用语的一部分。如：

骄者必败。

善有善报，恶有恶报。

才出狼窝，又入虎穴。

待人宽，人亦待己宽。

三思而后行。

下面是《伊索寓言》中最有名的故事之一，其他文化里也有类似的寓言。

在整个草场王国，走得最慢的动物是乌龟。腿那么短，又背着重重的壳，他要花很大的力气才能走到别的地方，而且速度非常非常慢。有一次，那时乌龟还小，他向妈妈抱怨：“为什么我们要花很长很长的时间才能到另一个地方呢？这个壳太重了！”

聪明的乌龟妈妈微笑着，耐心地说：“孩子，我们的生活方式就是慢的，是慢而稳的方式。至于我们背着壳，那是因为我们的皮肤比其他动物都要嫩，而且我们没有毛皮和羽毛来保护自己。”

“壳让我们行动缓慢，但也保护了我们不受敌人的侵犯，如果没有壳，我们早就成了敌人嘴里的食物了。壳还让我们节省了筑巢的时间。我们生来就带着家，如影相随，就像我们的亲戚蜗牛一样。”

草场那头生活着和乌龟完全不同的动物—兔子。他腿脚敏捷，疾步如飞，走起路来像光一样神速，如风一般优雅。不幸的是，兔子最喜欢炫耀自己的神速，每当这时他最开心不过了。

一天，兔子正在向同伴吹嘘，乌龟刚巧路过。兔子跳到乌龟跟前，大声叫道：“嘿，叫你呢，慢吞吞的家伙，你听到了吗？”

兔子经常取笑乌龟，所以乌龟忍住了，不去搭理他。但是，兔子可不能容忍被人冷落。“嘿，我们围着池塘来场赛跑，怎么样？这样吧，我让你先跑到那个院子，然后我再跑。就算是这样，我还能赢你。有胆子比吗，乌龟？”

乌龟慢慢地转过头，盯着面前的挑战者。几个钟头的挖苦和嘲笑终于让乌龟失去了耐心，他决心好好教训一下兔子。“来吧！围着池塘赛跑！但是，飞毛腿先生，我不想占你的便宜。”兔子听到这话，当然啦，笑得倒在草地上直打滚。

喧闹声吸引了不少观众。等比赛正式开始的时候，几里外的动物都赶来了，纷纷站在了起跑线边上。没有人觉得乌龟能赢，但每个人都钦佩乌龟不向兔子屈服的勇气和决心。牛蛙的嗓门最响亮，所以被指定当了发令员。“各就各位！”牛蛙喊道。

乌龟看着前方，想着妈妈的话：“慢而稳，慢而稳。”而相反，兔子根本就没有把这次比赛当回事，他和两只乌鸦说笑着，都没有站到起跑线前。

牛蛙继续发令：“预备—跑！”乌龟，以自己一贯的恒心，朝前迈开了短腿，而兔子假装被乌龟起跑时掀起的尘土呛着了，弯着腰咳嗽起来，还喘着气说：“哎呀，我的天呀！我怎么才能赢这个飞毛腿呢？”观众中爆发出一阵大笑，兔子更得意了。他一屁股坐在一旁的树桩上，看着乌龟爬。

“慢而稳。”乌龟默念着，一寸一寸地向前爬。

“以他这个速度，”兔子大声说，“我起跑之前都可以睡上一小觉了。”说着，他蜷缩在旁边的树洞里，开始睡觉了。起初只是假睡，过了一会儿就真的睡着了。太阳升得老高的时候，兔子突然醒了，他睁开眼睛，想看看对手跑到哪儿了。乌龟还没有跑到一半。兔子又睡着了。

等到兔子再次醒来的时候，太阳已经落山了，乌龟正转过池塘最后一个弯。“哎呀，”兔子倒吸了一口气，“我可能睡过头了。不过没关系，只要我发挥出一点点飞毛腿的威力。”说着，兔子开始跑向第一个转弯处。

在兔子睡觉的时候，动物们一直都很安静，这时却疯狂地欢呼起来。局势发生了转变，好多动物跑到前面给慢吞吞的乌龟加油。这时乌龟已经累坏了。“不要放弃！”他们喊道，“坚持住，小龟！只有二十米啦！”“加油！”

听到大家的鼓励乌龟非常振奋，但是他耳边最大的那个声音还是：“慢而稳，慢而稳。”

这时，兔子转过第一下弯，一下子跳过三个树洞，一眨眼跨过地沟，现在他也跑到最后一个转弯处了，他寻找着池边的对手。他的眼里流进了汗水，视线有点模糊。“乌龟肯定在这里的什么地方。”兔子想着。突然，他的长耳朵听到了动物们的欢呼声。“他们一定是看到我了！”兔子想。

但是，他错了，欢呼声是给乌龟的，他刚刚缓慢地爬过了终点线。

寓意：沉着稳健者胜。

假如你喜欢这则寓言，你可以在下面这些优秀的故事集里找到更多同类的寓言：詹姆斯·里弗斯（James Reeves）改写的《来自伊索的寓言》（Fables from Aesop）、拉塞尔·艾许（Russel Ash）和伯纳德·希格顿（Bernard Higton）编辑的《伊索寓言》（Aesop’s Fables）、内奥米·刘易斯（Naomi Lewis）的《狼来了及其他》（Cry Wolf and Other Aesop Fables）、阿诺德·洛贝尔（Arnold Lobel）的《寓言》（Fables）和李欧·李奥尼（Leo Lionni）的《田鼠阿佛寓言集》（Frederick’s Fables）。在美洲，很多由非洲奴隶创造的“兄弟兔”故事都是寓言。在本书的第140页，你能读到《叔父的故事》（The Tales of Uncle Remus）中的一个故事，由朱利叶斯·莱斯特（Julius Lester）改写。 a3C9lFEpGs391DelCZyHl+e6j68/Ia1PdURyC8m6id69zX5AGHT21Z602r7IJcnF