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现在请你花一点时间来寻找你周围环境中不在你知觉里的几件东西，你是否注意到了墙上的一个点？你是否注意到了闹钟的嘀嗒声？如果你开始仔细地观察你的周围，你会发现在你的周围有很多东西可以成为你注意的焦点。
注意是和意识紧密相连的一个概念，但又不同于意识。简单地说，注意是心理活动或意识对一定对象的指向和集中。当一个人在学习或工作的时候，他们的心理活动或意识总是指向和集中在某一对象上。例如，上课时，你正在专心听讲，认真做笔记，尽管这时有一只小鸟落在了你身边的窗台上，你也没有觉察到。这时你的心理活动集中在老师讲课的内容上，无暇顾及其他事情。同时，注意的对象又是在变化的，而且在大多数时候，人们可以有意识地控制这种变化。
注意有两个特点：指向性与集中性。
注意的指向性是指人在每一个瞬间，他的心理活动或意识选择了某个对象，而忽略了另一些对象。指向性不同，人们从外界接受的信息也不同。
当人的心理活动或意识指向某个对象的时候，它们会在这个对象上集中起精力来，即全神贯注起来，这就是注意的集中性。注意的集中性是指心理活动或意识在一定方向上活动的强度或紧张度。心理活动或意识的强度越大，紧张度越高，注意力也就越集中。
人在高度集中自己的注意时，注意指向的范围就会缩小。这时，他就会对自己周围的一切“视而不见，听而不闻”了。从这个意义上说，注意的指向性和集中性是密不可分的。
注意可以分为无意注意、有意注意和有意后注意。无意注意是指事先没有目的、也不需要意志努力的注意。例如当我们正在开会的时候，突然有人从会议室外面闯了进来，这时大家不约而同地把视线朝向他，并且不由自主地引起了对他的注意。在这种情况下，我们对要注意的东西没有任何准备，也没有明确的认识任务。注意的引起与维持不是依靠意志的努力，而是取决于刺激物本身的性质。在这个意义上，无意注意是一种消极被动的注意。在这种注意活动中，人们的积极性水平较低。
有意注意是指有预定目的、需要一定意志努力的注意。当我们学习的时候，由于认识到学习的意义，我们便自觉、自动地将心理过程集中指向学习的内容，积极选择学习内容提供的各种信息。当学习过程中遇到困难或者周围环境有干扰时，我们会通过意志努力，使注意力放在要学习的东西上。这种注意就是有意注意。它是一种积极、主动的形式。
有意后注意是注意的一种特殊形式。从特征上讲，它同时具有有意注意和无意注意的某些特征。例如，它和自觉的目的、任务联系在一起，在这方面，它类似于有意注意，但是它不需要意志的努力，在这方面，它又与无意注意类似。有意后注意是在有意注意的基础上发展起来的。有意后注意既服从于当前活动的目的与任务，又能节省意志的努力，因而对完成长期、持续的任务特别有利。
小王是一家公司的会计，这是她所喜欢的工作，她一直想找个既稳定又有技术性的工作，会计无疑是佳选。通过朋友介绍，小王顺利进入了一家水处理设备公司担任会计职务，当老板交给她任务的时候，由于对会计工作充满了热情，所以她总是非常勤快。但时间一久，她对会计工作逐渐失去了兴趣，整天与烦琐的数字打交道，甚至一看到数字就恶心。小王不得不辞职，重新考虑自己的职业规划！
小王的困境就在于她犯了一个错误，她没有利用好有意注意和无意注意，对于会计工作，她应该有一个长期的打算，而不是凭一时热情，看自己究竟合不合适，如果觉得自己合适，就应该靠意志力坚持下去，运用有意注意。如果感到实在烦琐难耐，就应该好好休息，调整心态，重新回到无意注意的心态中来，一般而言，无意注意维持的时间较短，而有意注意维持的时间较长。