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我们天天做梦，夜夜做梦，梦究竟对我们预示了什么？我们为什么要做梦呢？有时候，我们起床后会把晚上的梦忘得干干净净。我们夜夜做梦，梦究竟有什么作用呢？研究认为，梦对我们的身心健康起到了多方面的调节作用。
人们普遍认为，人在睡眠时梦多会影响大脑的休息，不利于睡眠。但近些年有人对此看法提出了异议，认为多梦也不会影响睡眠与健康。日本山梨大学的研究人员根据最近的研究成果提出，多梦有益于延年益寿。他们发现，人脑中存在着两类相反的促眠肽，一类是促无梦睡眠，另一类是促有梦睡眠。研究人员成功地分离出促有梦睡眠肽，将它施之于动物，使其睡眠的有梦期延长，结果受试验的动物大多寿命延长，这就说明梦能保护睡眠，只有睡眠质量提高，才能保证身体健康长寿。假设人在睡眠时往往受到一些刺激，比如说口渴想喝水，冷了想穿衣服，肚子饿了找食物等。这些刺激如果在梦境中得以实现，那么人的睡眠就会持续下去。如果在梦中这些刺激需要没有得到回应和满足，或没有做梦，人往往就会从睡眠中醒来。从这个观点来看，我们的梦是利用梦境来化解外界的刺激，保证我们的睡眠不被干扰。所以，我们可以将梦称为“睡眠的守护神”。
梦的心理调节作用在宏观方面，主要是维护精神系统本身一张一弛的节律。在微观方面，梦对精神生活的调节，主要是促进精神系统各种心理因素的平衡。也就是说，梦在两个方面对心理活动进行着调节，一方面是觉醒时紧张的心理活动，经过梦中的松弛，可以使其在梦中得到恢复，保证了第二天重新开始的紧张心理活动。如果这种紧张的心理活动不经过梦的修复，持续进行下去，坚持不了多久，就会导致崩溃。另一方面是觉醒时的某些欲望不能得到满足，人们会因此而苦闷、烦恼，梦有时能使这些欲望在梦中实现，也就在一定程度上缓解这些欲望的要求程度，促进了心理的平衡。所以，尼采说：“梦是白天失去的快乐与美感的补偿。”这种补偿也就是一种调节。
古今中外，有不少的发明创造、文艺创作等都是受梦的启迪或是在梦中直接得到的。研究表明，做梦是将新获得的情报信息与遗传下来的本能结合起来，把丰富的经验留存在记忆当中。要说人们在梦中也会有发明创造，似乎令人难以置信，可事实上却有不少这种实例，帮助很多科学家解决了悬而未决的难题。这要归功于右脑的功能，因为现代研究发现，右脑是祖先脑，它不仅将我们祖辈们的智慧传给后代，而且右脑是无意识脑，同时它还是节能脑与行动脑，更为神奇的是右脑还是创造之魂，因为右脑的祖传因子、10万倍于左脑的信息以及迅速高效的信息处理方式，使它具备了卓绝的创造天性。
俄国化学家门捷列夫在梦中解决化学元素周期表已众所周知。他对此研究了很长时间，但各种元素总是得不到完全合理的排列，忽然在梦中清楚地看见了这张周期表，各种元素都已排列在正确的位置上，从而解决了这一难题。凯德洛夫哲学院士在《伟大发现的一天》中，考察了门捷列夫发现元素周期律的经过，他确实是在梦中得到启发，但这是经过多年的努力而最后在梦中得到启发而解决的。
为什么梦能启迪灵感，促进发明创造呢？当人们对某一问题百思不解，可能与其思维方式受到某种局限有关，而梦打破了人们习惯的思维方式，从而起到了启迪灵感和促进发明创造的作用。
古人认为，梦能预示凶吉，能在事情发生前给人们暗示，我国古代已有大量的文字记载梦的预示作用。
至今也有很多人相信，梦会给我们带来某种暗示，事后还会经常得到验证。我们必须会解释这些暗示的意义，才可以知道梦报的是什么消息。殷商时期的甲骨文中，就有用梦卜吉凶的记载。历代史书中，都有梦预言吉凶的记录。例如，《晋书》载，曹操曾梦见三匹马在同一个槽里吃食。曹操认为这预示着司马懿、司马师和司马昭（三马）父子将篡曹（槽）氏天下，所以警告曹丕留意“三马”。
曾经有一个年轻学生，许多晚上连续做噩梦，梦见自己被一条大蟒蛇缠住了，不能动弹。后来，他病倒了，便去找医生诊断，但是那位医生怎么也看不出这位年轻的学生究竟有什么毛病。不过，大约一年以后，这个年轻人真的在椎骨部分，长了一个恶性瘤，几乎弄得他全身瘫痪。还有一个例子是，一个妇人一再梦见自己被埋在泥土里，呼吸困难。两个月后经过诊断，证明她患上了结核病。由此可见，梦还能预示疾病。
这是因为人在生病的时候，出于生命的本能，往往有一些征兆给人以暗示，但是往往被人们所忽略。因为这些预兆不明显，有时是在梦里。
有科学家指出，如果连续不断地做同一个噩梦，就有可能是一种预告，要引起人们的注意。