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1996年世界爱鸟日这一天，芬兰维多利亚国家公园应广大市民的要求，放飞了一只在笼子里关了4年的秃鹰。3天后，当那些爱鸟者们还在为自己的善举津津乐道时，一位游客在距公园不远处的一片小树林里发现了那只秃鹰的尸体。解剖发现，秃鹰死于饥饿。
秃鹰本来是一种十分凶悍的鸟，甚至可与美洲豹争食。然而由于它在笼子里关得太久，远离天敌，结果失去了生存能力。
无独有偶。一位动物学家在考察生活于非洲奥兰治河两岸的动物时，注意到河东岸和河西岸的羚羊大不一样，前者繁殖能力比后者更强，而且前者每分钟奔跑的速度比后者要快13米。他感到十分奇怪，既然环境和食物都相同，何以差别如此之大？为了解开其中之谜，动物学家和当地动物保护协会进行了一项实验：在两岸分别捉10只羚羊送到对岸生活。结果，送到西岸的羚羊发展到14只，而送到东岸的羚羊只剩下了3只，另外7只被狼吃掉了。谜底终于被揭开了，原来东岸的羚羊之所以身体强健，是因为它们附近居住着一个狼群，这使羚羊天天处在一个“竞争氛围”中。为了生存下去，它们变得越来越有“战斗力”。而西岸的羚羊弱不禁风，恰恰就是因为缺少天敌，没有生存压力。
大自然的法则就是“物竞天择，适者生存”。没有竞争，就没有发展；没有对手，自己就不会强大；没有敌人，就没有胜利可言。
和大自然类似，人的一生，无论顺利还是坎坷，注定要扮演“战士”的角色，遭遇大大小小的对手或“敌人”。战场上的真刀真枪自不必说，哪怕是在和平年代里，大到创新事业，小到一场牌局，同样需要艰苦奋战，才能稳操胜券。
其实，在许多时刻，敌人和对手都显得比朋友更真实，当他打败你时，绝对不会留什么情面；他嘲笑你时，那份冷酷更是刻骨铭心。是对手或敌人的强悍，让我们昼夜习武，练成一身好功夫；是对手或敌人的狡诈，使我们时刻保持警觉之心；是对手或敌人的强大，鞭策我们卧薪尝胆、韬光养晦；是对手或敌人的智慧，激励我们不断学习、与时俱进；是对手或敌人的威胁，令我们战战兢兢、如履薄冰；是对手或敌人的围追堵截，使我们不断自我否定，使我们打败真正的敌人——我们自己；是对手或敌人的暂时麻痹或懈怠，才导致了我们的幸运和成功。
在第27届奥运会上，孔令辉在男子乒乓球单打决赛中，艰难地以3∶2战胜瓦尔德内尔后，拿到了冠军。全国人民为之欢呼雀跃，而主持人白岩松说了一句让我们难忘的话：“我们感谢瓦尔德内尔。”
是的，正如主持人白岩松所说，有了这么一个强大的对手，和他多年来竞技水平的不断提高，才让垄断世界乒坛的中国队找到了真正意义上的对手。这样的对手，可使我们更强大，我们要感谢这样强大的对手。
生活中，竞争是无处不在的，对手也是无处不在的。正因为对手的存在，我们才会产生要打败他而成为强者的念头。这是人渴望胜利的本性，也是社会赋予人机会的条件。有些对手阻碍我们成功，所以你追求成功；有些对手阻碍你生活，所以你偏要活下去。谁也不想被淘汰出局，让我们在对手的激励下，变得越来越强大吧。
一份研究资料显示，一年中不患一次感冒的人，得癌症的概率是经常患感冒者的6倍。至于俗语“蚌病生珠”，则更说明问题。一粒沙子嵌入蚌的体内后，它将分泌出一种物质来疗伤，时间长了，便会逐渐形成一颗晶莹的珍珠。
说到“对手”，我们想到的往往就是某种敌意和戒备，但是，“对手”也可以成为我们的伙伴和朋友。年轻人给自己找一个对手，认识到自己和别人的差距，从而为自己确立一个奋斗目标。给自己找的竞争对手，不能太强，太强了会让你感觉高不可攀，反而打击你的信心；也不能太弱，那样就无法很好地激发出你的潜能。最好的竞争对手，是比你稍强一点的，他在某一方面值得你学习，最重要的是，你从他身上能感觉到，自己经过一段时间的努力能够赶超他，这样才会更有动力。
