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饶春毕业于北京外国语大学英语专业，在一家外资公司任部门经理助理，月薪3000元。年轻靓丽的她，毕业两年里换了几份工作，但不外乎助理、秘书、文员、前台等。最近，她一咬牙又辞了职，报名参加茶艺师培训，决心做个茶艺师。很多朋友不理解，放着好好的白领不当，辞职去学什么茶艺？可饶春自有一番道理。“说是白领，可每天干的活不外乎跑腿、帮经理写英文Email、打字、接待客人等，凡有个大学文凭的人都能干。跳槽呢，最多挪个窝继续做助理，学不到一技之长。我一晃就要奔30岁了，还不知道自己的核心竞争力在哪儿。”
生活忙忙碌碌，找不到出路，为何不选一种自己想要的生活呢？饶春准备学了茶艺之后，利用自己的英文特长，向外国友人介绍中国博大精深的茶文化，她要在茶艺世界里找到属于自己的天地。
“3000块的薪水说高不高、说低不低，工作也没什么挑战性，每天原地踏步，知识一点点被‘折旧’。与别的白领相比，我的英语水平不算高，但在茶艺行业里，这就是我的优势。”饶春说，“找到自己的优势，就特别容易获得发展，建立自己的核心竞争力。”
任何优势都是建立在比较基础上的，都是相对的，没有比较，优势就无从谈起。在国际贸易中有个重要的经济学理论——“比较优势理论”，这个理论的定义是，如果一个国家在本国生产一种产品的机会成本（用其他产品来衡量）低于在其他国家生产该产品的机会成本的话，则这个国家在生产该种产品上就拥有比较优势。
与比较优势相对应的一个概念是绝对优势。比如甲和乙两个人，甲比乙会理财，那么，甲在理财方面相对于乙有绝对优势；中国的彩电制造技术比印度强，中国在彩电制造上相对于印度有绝对优势。比较优势和绝对优势是否决定了人与人之间的分工关系或者国与国之间的贸易关系呢？我们进行如下分析：
甲比乙会理财，在这两个人中当然是甲来理财；中国比印度会生产彩电，当然是中国向印度出口彩电。但进一步推敲就会发现这个推论并不一定成立。甲比乙会理财，但甲比乙更会推销产品，在这个团队中谁来理财，谁来营销？答案是为了团队的总体利益，甲只能忍痛割爱，将账本留给乙。乙虽然不如甲会理财，但乙在推销产品上能力更差。将账本给乙，能够为甲腾出时间去搞推销。在这个团队中，甲的比较优势是营销，而乙的比较优势是理财。人与人之间的分工合作关系建立在比较优势之上，而不是绝对优势之上。
为什么会出现这样的结果？这种分配的前提是人的时间和精力是有限的。尽管甲各个方面都比乙强，但甲不可能一个人承担所有的任务。因为如果甲选择什么都自己做，受时间资源的限制，甲的收益会少于和乙合作所得的份额。同样道理，尽管中国在彩电生产上相对于印度有绝对优势，但在电脑生产上的绝对优势更大，那么中印贸易中会是中国向印度出口电脑，印度向中国出口彩电。两国的贸易关系是建立在比较优势而不是绝对优势的基础上的。
比较优势原理告诉我们，对一个各方面都强大的国家或个人而言，聪明的做法不是仰仗强势，处处逞能，而是将有限的时间、精力和资源用在自己最擅长的地方。反之，一个各方面都处于弱势的国家或个人也不必自怨自艾，抱怨自己的先天不足。要知道，“强者”的资源也是有限的，为了它自身的利益，“强者”必定留出地盘给“弱者”。比较优势原理的精髓就是我们中国人所说的“天生我材必有用”。
人力资源专家更注重个人的职业生涯发展和规划，更关心职业生涯发展的可持续性，这就不得不要求每个人从动态比较优势入手，合理分配个人的时间和精力，用以增加自身的职业生涯发展的“资产”。
如何获得这些资产？人力资源专家的建议是有计划地把收入中的一部分以自我投资的形式消费。具体讲就是把看似是支出的那一部分钱投入到对自己的各种形式的培训充电上。培训充电的内容应该首要考虑自己的专业和工作领域，因为这更容易使自己建立个人核心竞争力，从而在职场上拥有竞争优势。
有人说，上帝最公平的地方就在于，他对谁都不公平，每个人都有特长，也有短处，而且它们总不同时出现。
法国文豪大仲马在成名前穷困潦倒。有一次，他到巴黎去拜访他父亲的一位朋友，请他帮忙找工作。
父亲的朋友问他：“你会做什么？”
“我没有什么本事，老伯。”
“数学精通吗？”
“不行。”
“你懂物理吗？或者历史？”
“我不知道，老伯。”
“会计呢？法律如何？”
大仲马满脸通红，第一次知道自己太不行了，说：“我真惭愧，现在我一定要努力弥补我的这些缺点。过一段时间，我一定会给老伯一个满意的答复。”
父亲的朋友对他说：“可是，你要生活啊！把你的住处写在这张纸上吧。”
大仲马无可奈何地写下了他的住址。他父亲的朋友叫着说：“你终究有一样长处，你的名字写得很好呀！”
大仲马在成名前，也曾认为自己一无是处。然而，他父亲的朋友，却发现了他的一个看起来并不算优点的优点——把名字写得很好。
把名字写得好，也许你对此不屑一顾：这算什么优点！然而，不管这个优点多么“小”，它毕竟是个优点。你也可以以此为基地，扩大你的优点范围。名字能写好，字也就能写好；字能写好，文章或许就能写好哦。
每个人都不会“一无是处”，哪怕你看起来资质平庸，一无所长，也一定有连自己也未曾发觉的比较优势——就像大仲马也从未意识自己的名字写得不错。人人都潜藏着独特的天赋，就像金矿一样埋藏在你看似平淡无奇的生命中。那些总是羡慕别人，认为自己一无是处的人，是挖掘不到自身的金矿的。将羡慕别人的眼光收回来，寻找自己的优势，很多时候，不是你没有优势，而是你不愿挖掘自己的优势。
著名的心理学家奥托指出，一个人所发挥出来的能力，只占他全部能力的4%。也就是说，每个人都还有96%的能力尚未发挥出来，持续不断地发现并发挥你的比较优势，终有一天，它会变成你的绝对优势，让你变成一个奇迹，被无数人羡慕。
1987年3月30日，第59届奥斯卡金像奖的颁奖仪式正在举行。在优美的乐曲声中，颁奖仪式的高潮终于到来了。
主持人宣布：玛莉·马特琳因在《上帝的孩子》中的出色表演，获得最佳女主角奖。全场立刻爆发出雷鸣般经久不息的掌声。
玛莉·马特琳在掌声和欢呼声中，快步走上领奖台。她激动不已，似乎有很多话要说，可人们没有看到她的嘴动，她把手举了起来，但不是挥手致意的姿势，眼尖的人已经看出她是在打手语，她的意思是：说心里话，我没有准备发言。此时此刻我要感谢电影艺术科学院，感谢全体剧组同事……
原来，这个奥斯卡金像奖最佳女主角奖获得者，竟是一个哑女。其实，玛莉·马特琳不仅是一个哑女，还失聪。
玛莉·马特琳出生时是个正常的孩子，但出生18个月后，高烧夺去了她的听力和说话的能力。
但这位聋哑女从小就喜欢表演。8岁时她加入聋哑儿童剧院，9岁时就在《盎司魔术师》中扮演多萝西。这些表演，使玛莉认识到了自己生活的价值，她不断锻炼自己以提高演技。
1985年，19岁的玛莉参加了舞台剧《上帝的孩子》的演出。
女导演兰达·海恩丝决定将《上帝的孩子》拍成电影。为了寻找女主角的扮演者，她用半年时间在美国、英国、加拿大和瑞典寻找，但都没找到中意的。
有次导演偶尔观看了舞台剧《上帝的孩子》的录像，发现了玛莉高超的演技，决定立即起用玛莉担任影片的女主角。
玛莉扮演的萨拉，在全片中没有一句台词，全靠极富特色的眼神、表情和动作，揭示主人公矛盾复杂的内心世界——自卑和不屈、喜悦和沮丧、孤独和多情、消沉和奋斗。她勤奋、严谨、认真对待每一个镜头，用心去拍，表演得惟妙惟肖，让人拍案叫绝。
就这样，玛莉·马特琳实现了人生的飞翔，成为美国电影史上第一个获此奖项的聋哑女演员。正如她自己所说的那样：我的成功，对每个人，不管是正常人，还是残疾人，都是一种激励。她用自己的勤奋执著将自己的比较优势变成了绝对优势，成为无数个青年自强不息、奋进不止的榜样。确实如此，上帝不会把每个人身上所有的门窗同时关死，他总会留下一线希望，一线生机，等待我们去发现。当我们用辛勤+耐心+等待去寻找的时候，我们也一定也会找到这一线来自天堂的光明。
1949年，英国德·哈维兰公司开发出了第一架喷气式飞机Comet，该飞机时速可达450英里，是螺旋推进式飞机的两倍，而且飞起来既平稳又安静。1952年，该机型进行了首次商业飞行。来自世界各地的订单纷至沓来，一时间其他飞机制造商黯然失色。
但好景不长，Comet飞机开始频频出事。第一次空难发生在加尔各答，飞机在高空飞行时突然四分五裂，机上人员全体遇难。当时的解释是飞机遇到雷电袭击。但几个月后，在意大利上空相继出现了两起类似事故，引起航空界的高度警觉。经调查发现，Comet飞机使用的金属材质和以前的螺旋推进式飞机一样，但由于飞行高度和速度的变化，金属的耐力和寿命大大减少。德·哈维兰为这3次空难付出了惨重代价。就在公司埋头重新设计飞机时，波音公司推出了707机型。当然，新设计吸取了Comet的教训，规避了这一设计缺陷。尽管波音曾落后德·哈维兰5年，但借助对手的这一失误，它迅速跃至行业前列。
在这个案例中，波音公司并没有因为后发而受制于人，相反，它充分利用了后发优势，避免了在产品设计上的一些失误，这样，照样可以后发制人，取得成功。
先发者可以依靠率先推出的产品占领市场，赢得先机，但同时也会面临较大的市场风险。因为市场往往是利益与风险并存的，在这个意义上，先发者就是后发者的铺路石和试验厂，相对地，那些后发者就少了探路和摸索的风险，它们的优势被称为次发优势。
次发优势基于市场的风险和不确定性，因为任何先行者都必须面临的问题是市场的不确定性。商业史大量的事实证明，市场预测的正确性非常低。例如，在电话刚刚发明的时候，有人曾预测它将成为发布广告的新媒介，结果却完全不是这么回事。网络在成为“改变人类工作、交流的方式”之前，也在政府、军队以及大学里默默无闻了20多年。有时候，一个很有价值的创意，如果未逢其时，也一样会成为先行者的陷阱。
另外，即使先发者在恰当的时机推出了恰当的产品，后来者还是有机可乘的。因为新开发的产品往往存在重大的设计缺陷，后来者可以乘机推出更好的产品，抢走市场份额。即使先发者没有明显失误，后来者也可以通过革新产品或营销方式取得胜利。好的市场营销+一般性技术远远比一般性营销+顶尖技术要吃得开。技术总是在变，人对产品的感受过程却基本相似，抓住主要技术潮流，用新方法出售老产品往往能事半功倍。例如，在PC市场中，戴尔一直受制于康柏。1994年，戴尔将电脑撤出零售店，1996年开始在网上直销。购买电脑的传统方式改变了，人们可以自由定制电脑，产品的质保和技术支持也由一家公司承担，出了问题再也不必东奔西走了。此举大大改变了戴尔和康柏的竞争格局，戴尔的市场份额迅速超过康柏，成为PC业的霸主。