下载掌阅APP，畅读海量书库
立即打开
欧阳修的母亲“以荻画地，教其习字”的故事家喻户晓，人人皆知。可人们疑惑的是，“画地”之物颇多，而欧阳修的母亲为何偏偏“以荻”代之？
最近我重游绵州“六一堂”，拜访“画荻坊”，寻找欧阳修儿时的足迹，有了新的答案。
在欧阳修的出生地绵州（今绵阳）至今还流传着这样一些鲜为人知的故事。
一天晚上，欧阳修的母亲郑氏给欧阳修的父亲欧阳观送茶去书房，看见欧阳观正在挥毫习字，满纸写的是一个“菼”字。郑氏娘家虽然贫寒，但她也读过几年私塾，认得不少字，可老爷笔下的“菼”却不认识。郑氏于是问：“老爷，两个火头上再加上一个草字头怎么读呀？”说完用手指了指墨迹未干的满篇“菼”字。
欧阳观品了一口清香四溢的茶水，笑道：“这个字嘛，读tǎ n，与‘坦白’的‘坦’同音。”
“那又是什么意思呢？”郑氏继续问道。
“夫人真想知道？”
郑氏点了点头。她知道夫君饱读诗书，博学多才。夫君49岁考中进士，开始步入仕途。先到道州（今湖南道县）做过几年判官，又到泗州（今安徽泗县）做过几年推官，后来又调往绵州（今四川绵阳市）做军事推官。自己也就随夫君一同到了绵州。
“这个字是荻的意思，而且专指初生的荻。”欧阳观的回答打断了郑氏的回忆。
“荻是一种草本植物，就是我们通常说的芭茅。不仅可以药用，初生的荻还可以食用，是一道非常可口的菜肴，尤其它的花蕊美味可口。”欧阳观看了看妻子，接着又说：
“我写的这个‘菼’字，还与古代一个名人有关。夫人知道一个叫菼执的人吗？”
郑氏摇摇头。
“那你知道春秋时卧薪尝胆灭掉吴国的越王勾践吧？”
郑氏点点头。
“其实呀，那个勾践就是菼执。他可是咱们欧阳家族的老祖宗呢。”欧阳观自豪地又喝了一口茶，看了看疑惑的妻子，继续解说道：
“我们欧阳姓的人尊奉夏禹为祖先，说他的儿子夏启建立了夏朝，传至少康时，封支庶子孙于会稽（今浙江绍兴），建立越国。从此，这支夏禹的后代便在当地发展繁衍，并且经历夏商周几个朝代，一直王位相传。直到春秋时期，越王的王位传至允常时，有个儿子名叫勾践，又称菼执，史称越王勾践。勾践在公元前496年即位，曾败于吴国，被迫投降。并随吴王夫差到了吴国，向吴王俯首称臣。后被放归返国，卧薪尝胆，重用范蠡、文种，使越国国力渐渐恢复起来。前482年，吴王夫差为参加黄池之会，尽率精锐而出，仅使太子和老弱守国。越王勾践遂乘虚而入，大败吴师。夫差仓卒与晋国定盟而返，连战不利，不得已而与越议和。前473年迫使夫差自尽，灭吴国称霸，勾践成为了春秋战国时期最后一位霸主。后来，皇位传至越王无疆，越国开始衰败，被楚国灭掉。亡国后的越国贵族中有人隐居不仕，有人则获得楚国的封赏，其中无疆之子蹄，便被分封到原越国境内的欧余山南（今浙江湖州境内），做欧余亭侯。由于古人习惯称山南为阳，他及子孙也被称为欧阳。久而久之，他们便以欧阳为姓。清楚了吧，我们欧阳家族是越王勾践（菼执）的后代。”
“老爷不光见多识广，而且是帝王之后，小妾佩服。我再给老爷沏杯热茶去。”说完便离开了欧阳观的书房。一边走还一边自语，原来菼就是荻，荻就是芭茅，这芭茅在东河坝不是很多吗！
欧阳修一家所住的推官府在绵州城的东街上，出东门就是东河坝。东河坝是一个小平原，它是由北边而来的涪江，还有东北边而来的芙蓉溪、西边而来的安昌江这三条江冲击而成的小平原。绵州城就建在这个小平原上。东河坝与芙蓉溪隔江相望的是风景如画的富乐山，与涪江隔江相望的闻名遐迩的越王楼（绵州的越王楼、湖北黄鹤楼、湖南岳阳楼、江西滕王阁合称中国四大名楼），这些地方都留下了欧阳修童年不少的足迹。
东河坝土地湿润，最适合芦荻生长。一到阳春三月，畦陇间的芦荻开始发芽，拔节，一簇簇、一丛丛多得是，像指向天空的无数绿箭。这个季节恰是采荻笋的最佳时节。自从听了夫君欧阳观说荻笋可以食用且是上等美食后，每到春暖花开的时节，郑氏就时常领着小欧阳修到东河坝采些荻笋，带回家去炒了吃，或凉拌吃，可口喜人。自家吃不完的还送些给邻居。至今东河坝还有一块光溜溜的石头，面积有五六平方大小，现在人们都叫它“修荻石”。传说欧阳修母子当年采摘的荻笋就时常堆放在这石块上，累了，郑氏就带着欧阳修在这石块上休息。每当这个时候，欧阳修就嚷着要郑氏讲故事。郑氏看欧阳修渐渐懂事了，就不断给他讲如何做人的故事，每次讲完故事都把故事做一个总结，让欧阳修明白做人的很多道理。她教导孩子最多的就是，做人不可随声附和，不要随波逐流。当然也要讲一些“韦编三绝”“牛角挂书”“悬梁刺股”“囊萤映雪”“铁杵磨针”等古人刻苦用功、发奋学习的故事。郑氏讲的这些做人和成才的故事，深深地烙在了欧阳修幼年的记忆中，为他后来的读书和成长起到了至关重要的作用。
欧阳观只要有空闲时间，也会隔三差五带领一家大小到东河坝散步，在那块光溜溜的石头上坐坐，北观越王楼，东看富乐山，听芙蓉江水，讲三国英雄，讲李白杜甫的故事。长此以往，郑氏就把这块可供全家人休息又承载全家人快乐的石头称为“休乐石”，而欧阳观觉得“休”字有歧义，干脆就叫“修乐石”。不久，这块“修乐石”就被绵州的大人小孩叫开了。经过千余年的流传，今天绵州人不叫它“修乐石”，而叫成了“修荻石”。我不知道绵州人叫成“修荻石”的用意，但可以肯定的是，“修荻石”与欧阳修与芦荻是有关系的，它充分表达了绵州人民对欧阳修这位北宋伟大政治家、文学家的无限怀念和崇敬之情。
一到秋天，荻花开放，一片白色，北风吹来，花飞如雪，犹如一面面迎风招展的旗子。而含苞未开的荻蕊可以生吃，滑滑的，细细的，甜甜的，是小朋友的最爱。这时，郑氏会带着小欧阳修和邻家的孩子来吃荻蕊，看孩儿们举着荻花旗在阡陌中追逐、打闹、嬉戏。
冬天，郑氏就会砍些荻秆回家，做柴火。也用它给小欧阳修做些学具，如数数用的小棍、几何图形、玩具等。小欧阳修还经常从灶房拿一些未燃尽的荻秆在地上、墙壁上写写画画。欧阳观和郑氏也不会说儿子什么，内心反倒觉得很高兴。
大中祥符三年（公元1010年），欧阳观调任泰州（今属江苏泰州市）判官。欧阳修这年4岁。父亲调任他乡，欧阳修不得不随父母离开生活了四年的绵阳，离开镶满足印的东河坝，离开荡漾爽朗笑声的荻花丛，离开写满童年故事的“修荻石”。
欧阳观莅任不久，不幸身染重病不治而亡。欧阳观一生担任地方官吏11年。判官、推官多少也算得上有些实权的官员，但他为官清正廉洁，不贪不贿，因此家里没有留下积蓄和置产。他病逝，突然没有了经济来源，欧阳修全家三口人的生活陷入困境之中。就如郑氏夫人日后对欧阳修所说的：“你父亲去世的时候，没有留下一间房屋和一块土地，用来维持家人的生活。”无可奈何的郑氏夫人，只得在亲友的帮助下先安葬亡夫，再携带幼儿稚女投奔远在随州（今湖北随县）同样做地方官吏的小叔子欧阳晔。
郑氏历尽千辛万苦抚养小儿小女。欧阳修长到五六岁，眼看就要上学了，郑氏想方设法教他认字写字。先是教他读唐代诗人周朴、郑谷及当时的九僧诗。尽管欧阳修对这些诗一知半解，却增强了他对读书的兴趣。郑氏一心想让儿子好好读书，可是家里穷，买不起纸笔，她心急如焚。有一次她看到屋前的池塘边长着芦荻，不由得一阵欣喜。忆起在绵州和儿子在荻花从中玩耍的情景，想到了小欧阳修用荻炭在地上墙壁上乱写乱画的高兴样子，于是有了主意，用那些芦荻秆在地上写字不是也很好吗？于是她用芦荻秆当笔，铺沙当纸，开始教欧阳修练字。有时也用未烧尽的荻炭在地上在石板上教欧阳修写字。欧阳修跟着母亲的教导，在地上一笔一画地练习写字，反反复复地练，错了再写，直到写对写工整为止，一丝不苟，坚持不懈。在郑氏的严厉教导下，欧阳修经过自己艰辛的努力，终成大器，成就了一番伟业。
看来，欧阳修的母亲“以荻画地，教其习字”的典故，与绵州的渊源是非常深的。