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入校后，西点军校就要求学员具备“一切从零开始”的心态。凡是进入西点军校的学员，一律会被平等对待。学员过去的成绩与辉煌，在西点军校并不能代表什么。对此，戴夫·麦考梅克回忆说：“西点军校是一个特别能打消骄傲之气的地方。我来自一个小镇，在那里我是一个优等生，而且还是一个运动队的领袖。但是到了西点军校后，我发现同学中60%的人曾是运动队的核心人物，20%的人在以前的学校是尖子生。昨天你还是一个地方的明星，今天你就只是众多强者中微不足道的一个。”西点军校对新学员而言，是一个新的开始，每个学员都必须具备适应新环境的能力。
“二战”名将巴顿就在西点军校经历了“一切从零开始”的心路历程。
1904年6月，巴顿步入了梦寐以求的西点军校。但他的勃勃雄心在入学不久就受到了严峻的考验。由于在文化知识方面基础不扎实，他学习起来非常吃力，成绩落后于同学一大截。这令巴顿烦躁不安，他惶惑、恐惧，甚至说自己是“一个平凡、懒惰、愚笨而又雄心勃勃的幻想家”。再这样下去，前途无望，如何面对父母和家族的期待？巴顿陷入了深深的焦虑之中。
不但如此，巴顿还严重偏科。他只看重军事科目，尤其偏爱战术理论和队列训练课程。战术系的教员们十分赞赏巴顿的独到见解，认为他具有超常的军事天赋。巴顿对于队列训练的爱好更是达到了痴迷的程度。他的队列动作漂亮、利落，在全班出尽了风头。可是巴顿的数学成绩却是倒数第一。尽管好友劝他减少队列训练的时间多看看数学书，但巴顿却置之不理。
第一学年结束时，西点军校决定让巴顿留级。这就意味着他要重新上一次一年级，重新经历一次“兽营”训练，重新迎接高年级学员的百般“刁难”。巴顿原先当下士学员的计划破灭了，但他很快调整了自己，他想一切从零开始并不一定就是坏事。巴顿又重新振作起来。
在家庭教师的辅导下，巴顿利用一个暑期，系统地掌握了全部功课。他告诫自己：“重新开始需要勇气，要始终不渝地竭尽全力。”新的一年级生活又开始了，巴顿成熟了许多，他以火一般的热情和崭新的精神面貌，脚踏实地地去争取更好的成绩并获得了成功和荣誉。
升入二年级后，巴顿崭露头角，成为全校瞩目的人物。他成了运动场上一名冲锋陷阵的勇士，而且他没有荒废学业，各科成绩都很优秀。
勤奋和勇敢使巴顿获得了巨大成功，他逐一实现了自己的目标——队列训练名列榜首，几次刷新运动项目纪录，四年级时被任命为副官……
如果没有一年级的“一切从零开始”的勇气和心态，或许巴顿会被西点军校淘汰，从此与军旅无缘。
我们常说失败是成功之母，这与“一切从零开始”的心态是相同的。对此，美国考皮尔公司前总裁比伦说：“失败也是一种机会，若是你在一年中不曾有过失败的记录，你就未曾勇于尝试各种应该把握的机会。”生活中很多人都怀有梦想，梦想有一天能够成功。可是，只有经过了反复的失败和思考，才会最终获得成功。历史上但凡有所成就的人，都非常善于从失败中吸取教训，比如，居里夫人就是在经历了无数次的重新开始之后，才发现了镭的存在，为人类社会做出了巨大的贡献。
1914年12月，爱迪生的实验室燃起大火。那个晚上，爱迪生一生的心血就在熊熊大火中化为了灰烬。大火烧得最凶猛的时候，爱迪生24岁的儿子查里斯在浓烟和废墟中发疯似的寻找着父亲。最后，他见爱迪生平静地看着火势，他的脸在火光摇曳中闪烁，他的白发在寒风中飘动着。
那时候，爱迪生已不再年轻，他已经67岁了，在这样的年纪遇到这样的打击，一般人是承受不了的。所以，人们以为爱迪生会被这场灾难击垮。但是大火后的第二天早上，爱迪生看着一片废墟说：“灾难自有它的价值。瞧，我们以前所有的谬误、过失都被大火烧得一干二净了。感谢上帝，这下我们又可以一切从零开始了。”
大火并没有烧掉爱迪生的发明热情，火灾刚过去三个星期，爱迪生就着手推出他的第一部留声机。然而这只是爱迪生发明创造的新开始。在接下来的十几年中，一项又一项发明在他手中诞生，除了在留声机、电灯、电话、电报、电影等方面的发明和贡献以外，他在矿业、建筑业、化工等领域也留下了不少著名的创造和真知灼见。
在实现梦想的道路上，一个面对困难仍然满怀信念、充满勇气的人，一定能够重新开始，就如同爱迪生一样，能够在一场大火之后，很快就让世界上第一部留声机问世。同样面对挫折，你是否也能够微笑应对呢？可以说爱迪生懂得坚持，也不得不说他有足够的勇气和智慧。但在诸多要素中，我们不能忽略最为重要的一项，那就是失败带给爱迪生的触动。正是失败，让爱迪生意识到了自己的不足；正是失败，给了爱迪生想证明自己的动力；也正是失败，让爱迪生有了获得成功的渴望。所以最终爱迪生真的获得了成功。
在现实生活中，成功并不是失败的简单累积，而是对失败的一种总结与超越。如果认识不到这一点，就会走进“失败越多离成功越近”的误区。所以，要对失败有一个更加清楚的认识，弄清楚失败的原因何在，是哪个环节出现了问题，还是一开始整个方向就出现了问题？经过仔细、反复的思量，从中汲取有益的东西，应用到今后的工作和学习当中，避免犯同样的错误，取得最后的成功。