摩根财团是美国最负盛名的财团之一,其缔造者是美国最后的金融巨头约翰·皮尔庞特·摩根。他被誉为“华尔街的拿破仑”,曾两度使美国经济起死回生,是银行家的银行家。约翰·皮尔庞特·摩根手中控制了很多公司,其中的美国钢铁公司的原始资本是美国联邦政府一年开销的4倍。约翰·皮尔庞特·摩根并不是白手起家,他继承了家族的事业并将其推向辉煌。
1835年,美国商人乔治·皮博迪来到伦敦。那时的英国,乃至全世界都在经历“新经济泡沫”带来的危机,人们依靠贷款,疯狂地修建铁路、运河、公路。乔治·皮博迪认为金融行业是一个很有前景的行业,于是就在伦敦和一些商人一起做起承兑银行的生意。不久,他就凭借着自己的才能进入了优秀银行家的圈子。这些人既做织物生意,也为生意人提供融资。这时,他们的商号已变成了商人银行,并且创立了金融批发业务,而不是普通银行储蓄、转账的一般业务。
不久之后,一件事让乔治·皮博迪的事业有了一个飞跃性的发展。他意外地收到内森·罗斯柴尔德男爵的邀请,这让乔治·皮博迪受宠若惊。内森提出,让乔治·皮博迪做罗斯柴尔德家族的秘密公关代理人。内森看中乔治·皮博迪的原因是伦敦的贵族阶级拒绝邀请,另外就是乔治·皮博迪颇有人缘而且又是美国人,日后可以派上大用场。
乔治·皮博迪对内森的提议自然是欣然领命,很快,乔治·皮博迪的公司就成为伦敦著名的社交中心。直到1854年,乔治·皮博迪还只是一个百万英镑级别的银行家,在罗斯柴尔德家族的帮助下,短短的6年之内,他狂赚近2000万英镑,一跃成为美国重量级的银行家。
乔治·皮博迪一生没有子嗣,庞大的产业无人继承,他为此煞费苦心,终于决定邀请年轻的朱尼厄斯·摩根入伙。在乔治·皮博迪退休以后,朱尼厄斯·摩根接管了全部生意,并将公司改名为朱尼厄斯·摩根公司,仍然设在伦敦。
朱尼厄斯·摩根,即约翰·皮尔庞特·摩根的父亲,16岁就开始闯荡波士顿的商行,23岁时经营着一家资产为5万美元的干菜店,并在这一年娶了金融家皮尔庞特之女为妻。后来,朱尼厄斯·摩根接管乔治·皮博迪的事业,坐镇伦敦。1837年4月17日,对世界经济史和金融史具有划时代意义的约翰·皮尔庞特·摩根诞生。
约翰·皮尔庞特·摩根年轻时就富有冒险精神,认定了的事情就放手大胆地干,毫不犹豫。摩根大学毕业后,父亲介绍他到纽约的邓肯商行去学做生意,为的是锻炼他的商业才能。
一次,摩根被邓肯商行派去古巴采购货物。当轮船停靠在新奥尔良时,他信步走在充满了巴黎浪漫气息的街道上,就在这时,一个陌生人拍了拍他的肩膀,于是一个赚钱的机会就找上了摩根。
陌生人问道:“先生,想买咖啡吗?”随后,这个陌生人作了一番自我介绍,他说自己是一艘运送咖啡的货船船长,来往于巴西和美国之间。此次受委托到巴西运回了一船咖啡,不料美国的买主正值破产,于是货船船长只能由自己来推销这些咖啡。为了尽快将货物出售,他表示愿意以半价出售。这位船长看到摩根穿戴很是讲究,于是就找上了摩根。
两人经过一番详谈后,摩根又随船长看了看货,认为这是一桩值得一试的生意,于是就决定买下所有咖啡。摩根立即电告邓肯商行,但是得到的答复却令他非常失望,邓肯商行在回电中指责他擅做主张,命令他停止交易。此时的摩根已经有了自己的判断,而且他认为这位船长是非常可靠的人。所以在遭到邓肯商行的拒绝后,摩根转向父亲求援。对于摩根的决定,父亲毫不犹豫地全力支持,老摩根当即偿还了摩根挪用的邓肯公司的款项。得到父亲支持的摩根,不仅买下了那位船长的咖啡,还在该船长的介绍下收购了其他船上的咖啡。
最终事实证明,摩根的判断没错,舱内全是质量上等的咖啡。就在他买下这批货不久,巴西咖啡因受寒减产,咖啡的价格一下猛涨2 ~ 3倍,摩根从中获得的利润非常可观!摩根在邓肯商行工作总是处处掣肘,以致无法施展拳脚。向父亲反应情况后,摩根被父亲调到了在华尔街纽约证券交易所对面的一幢建筑里,摩根在那经营起一个新的商行——摩根商行。
美国南北战争爆发后,华尔街的证券交易迅速红火起来。在华尔街,摩根认识了克查姆。一天,克查姆来与摩根闲聊,无意中对摩根说起:“我父亲在华盛顿打听到,最近一段时间北军的伤亡惨重。”这句话立即触动了摩根的敏感神经,他说:“如果有人大量买进黄金,然后汇到伦敦去,那么金价势必狂涨!”克查姆对摩根的敏锐佩服不已,于是两人立即着手。他们最后决定,先暗地里买下400万 ~ 500万美元的黄金,并将其中一半汇往伦敦,另一半则留下,然后再把往伦敦汇去黄金的事情泄露出去。等到大家得知北军新近战败的消息,金价必涨无疑,这时再把手中的一半黄金抛售。果然,事情如摩根所料。黄金价格立即飞涨,不仅纽约的金价,就连伦敦的金价也在这种势头下开始攀升。摩根与克查姆在这次黄金收购中,大获全胜。
1871年,摩根的合伙人查尔斯·达布尼退休,他们之间的合作关系也随之解除。在父亲的撮合下,摩根与德雷克赛尔家族合作,合伙开办了德雷克赛尔-摩根公司,即J.P.摩根公司的前身。
德雷克塞尔-摩根合并后不久发生的一件大事,使得年仅36岁的摩根一跃跻身于美国金融界的最高层。1873年,库克、华尔街的塞利格曼财团以及欧洲的罗斯柴尔德财团联手,以获取3亿美元的偿债融资债券的发行,对抗来自德雷克塞尔-摩根公司、J.S.摩根公司、莫顿-布利斯公司和巴林兄弟公司的强大挑战。在这个极度激烈的市场,摩根财团一跃占据了联邦融资中的主导地位。在这次,摩根赚了100多万美元,他向父亲自夸说:“我相信这个国家再没有其他事情能带来这样的结果了。”
随着战争的推进,美国联邦政府出现了严重的财政危机。联邦政府为了稳定日趋恶化的经济和支付购买武器的费用,决定发行4亿美元的公债。摩根用敏锐的嗅觉再一次预感到这是一个发财的机会,于是信心十足的摩根答应承担2亿美元国债的发行。
承担国债的发行后,摩根并不急于发行,而是先做了一些准备工作。他在各种场合频频露面,对美国经济的发展趋势以及战局的变化发表看法,为的是想通过新闻界让大众明白购买国债的利益所在。由于摩根高超的演说才能,精辟入微的分析和严谨的逻辑推理,让新闻界刮目相看,于是摩根的许多言论也频频见诸报端。
条件逐渐成熟起来,摩根方才采取行动。他奔波于各州,一路慷慨陈词,高呼爱国主义,呼吁每个人都应该为民族和国家的命运贡献力量。这次活动非常顺利,摩根奇迹般地完成了2亿美元国债的发行。因此,摩根在得到丰厚的利润的同时,还成了拯救美国经济的英雄。
美国铁路系统错综复杂,存在许多复线,在纽约的奥尔巴尼和五大湖畔的水牛城之间,这短短的32公里就存在4条并行铁路。由此导致的不良竞争使得许多公司陷于恶性循环中,它们只得依靠削减运费和工资来应付债务。
摩根决定对铁路加以整合,于是他不断地购买铁路。摩根这次采取的策略是“高价买下”,不管是西部铁路,还是那些早已不符合当今发展要求的铁路,摩根统统予以买下,以便能迅速整顿美国铁路,从而实现对美国铁路业的彻底垄断。
到1900年,在摩根直接或间接控制下的铁路长达10.8万公里,将近占当时全美铁路总长度的2/3。形势的发展愈来愈清晰地表明,“铁路大王”非摩根莫属。自此之后,美国铁路界和金融界的经营都带上了浓重的“摩根化”色彩,也就是所谓的“美国经营摩根化”。
对于垄断美国的铁路这一想法,“石油大王”洛克菲勒此前也有过,但是并没有成功,原因不是他没有摩根那样雄厚的财力。事实上,摩根的财力较洛克菲勒还要略逊一筹,但是摩根却做到了洛克菲勒没有做到的事,原因就在于摩根能调动高达他所掌控的几十倍甚至是百倍的资金。如果没有十分高明的手段,是不可能办到的。后来洛克菲勒也承认,摩根调集资金的能力是自己所不能企及的。
与此同时,摩根开始向钢铁业出击。他创办的联邦钢铁公司几经发展,在钢铁业界占有一定的地位,但是还是不足以撼动“钢铁大王”卡内基的霸主地位,而“石油大王”洛克菲勒的钢铁公司也紧追不舍。
摩根与卡内基两人一向交恶,彼此冲突不断。摩根有着全面控制钢铁业的野心,所以他更觉得“钢铁大王”的面目可憎,终于一个让摩根取而代之的机会出现了。由于母亲、弟弟以及得力助手的相继去世,卡内基渐感心灰意冷,于是产生了退隐的念头,他决定以3.2亿美元的价格出售自己全部的事业。起初,卡内基找到了莫尔兄弟,但是凭莫尔兄弟的财力不足以接下卡内基的事业。之后,卡内基又找到了洛克菲勒。
得知卡内基找到洛克菲勒时,心急如焚的摩根立即派人与卡内基进行协商。此时的卡内基又将价格上调到4亿美元,摩根却毫不犹豫地说:“我们用高于4亿美元的价格买下。”结果,最后的交易价格定在了5亿美元。
1901年4月1日,摩根的US钢铁企业正式成立。摩根向外界宣布,US钢铁企业拥有10.18亿美元资金,发行3.01亿美元新公司债券。为了使公司加速运转,摩根一方面制定高额产品价格,以挤压中小钢铁公司的方式抬升了行业门槛;另一方面,趁这些中小公司财务吃紧时,继续收购——US钢铁公司一举吞并了700多家相关钢铁企业。此后,摩根的US钢铁公司立刻采取降价策略。这一策略相当奏效,公司鼎盛时期,董事会控制了全美3/5的钢铁生产,可以决定近17万钢铁工人的命运。
随着事业的日益壮大,摩根在发展和巩固本土事业的同时,将目光投到了世界经济市场。早在1871年,刚成立的法国政府找到摩根的父亲,想让他来承购2.5亿法郎(约合5000万美元)的国债。5000万美元,在当时几乎是一个天文数字。美国从法国手里买下的大路易斯安娜,整整214万平方公里,也只不过花了1500万美元。老摩根决定承购这笔法国国债,他指示在纽约的摩根接受一半的国债让其在美国消化掉。但是这笔数目要一人承受,无疑是一个极大的负担。于是老摩根想到一个新点子——“联合募购”,也就是把华尔街上大规模的投资金融公司集合起来,成立一个国债承购组织,共同承购国债。
摩根认为父亲的想法是一个好点子,立刻着手实施。事实证明,“联合募购”是一个行之有效的方法,摩根成功地消化掉了5000万美元的法国国债。如此一来,摩根声名鹊起,并确立了在这一领域的领袖地位。
1898年,有消息透露,墨西哥政府由于无力偿还西班牙政府的旧债,已经濒临破产的边缘。回天乏术的墨西哥政府只好死马当作活马医,拆了东墙补西墙,希望通过发行公债来还债。墨西哥政府发行公债计划金额为1.1亿美元,以此渡过时下的难关。
对于这种借债还债的做法,通常一般人都会敬而远之,不会去购买公债。但是摩根却不这么认为,他想,如果在墨西哥政府处境艰难的时候施以援手,不仅可以得到美誉,为以后的合作打下良好的基础;还可以借此提高自己的条件。在摩根看来,这是一件一举两得的好事,而并非什么坏事,况且墨西哥的政局处于相对稳定的状态。
基于这些想法,摩根立即和德国银行联合承担墨西哥发行的公债。此次承担墨西哥公债,其条件是墨西哥政府必须要以墨西哥油矿及铁路作为担保,这一条件对摩根来说无疑是十分优惠的。这次认购墨西哥公债,不管从短期还是长期来说,都为摩根带来了极大的收益。
事后,此前对此望而生畏的投资者、商人在后悔自己没有承担发行的同时,无不对摩根敏锐的意识、准确的判断以及长远的眼光佩服不已,且自叹不如。
在阿根廷,摩根以一个救世主的形象出现,并给那里的经济带来了生机。从1864年到1870年,与巴拉圭的战争让阿根廷元气大伤,阿根廷的经济一度到了行将崩溃的程度,阿根廷人也陷入一片恐慌之中。
以阿根廷国土为抵押,伦敦的哈林公司购买了大量的阿根廷发行的公债,其中渔利非常可观。但是因为其本身的财力有限,哈林公司无力全部承担阿根廷政府发行的公债,这给其他人就留下了机会。看到并且有能力把握这个机会的人当中,有一个就是摩根。
摩根认识到,一方面,阿根廷的铁路非常有潜力,其奶酪产品也驰名世界;另一方面,阿根廷政府对从国外进入的资本总是来者不拒。如果购买了阿根廷政府发行的公债,不但可以从中获利,而且还可以维持现有的政府,对自己往后的开拓是非常有利的。经过一番利弊权衡之后,摩根决定出资7500万美元购买了阿根廷政府发行的公债。经过这一举动,摩根的势力、影响和财富又有了一定程度的提升。
做多个国家的债主使得摩根志得意满,而最让他感到风光的莫过于大英帝国的求助。在拿破仑时代结束之后,南非成了英国的殖民地。不久之后,勘探家们在这里发现了大量的钻石矿藏和金矿。为了将所有的钻石和黄金全部占为己有,英国制定了残酷而苛刻的殖民政策,如此一来就进一步加深了与原本居住在那的布尔人的矛盾。矛盾冲突不断加剧,随之爆发了第一次布尔战争。在此次战争中,拥有绝对优势的英国人取得了胜利,他们将布尔人统统驱逐到了北方,拥有大量矿藏的南方土地则被英国人据为己有。
英国人与布尔人的矛盾进一步加深,不久就爆发了第二次布尔战争。在这次战争中,布尔人吸取了上次战争失利的教训,采用灵活而顽强的游击战与英军周旋。英国的军队遭到顽强的阻击,他们动辄得咎、势成骑虎,由于战争的旷日持久,英国的战争费用远远超出了原先估计的数目。正在英国军队受到牵制的时候,向来与英国水火不容的德意志皇帝正野心勃勃地建造一支舰队,想将英国的海上霸主地位取而代之。但英国又岂能将此拱手让人?于是英国积极扩充海上军事设备。在腹背受敌的情况下,疲于应付的英国财政顿时陷入困境,因此不得不向外求助。
英国政府首先想到的就是摩根,于是立即派人去纽约与摩根进行交涉。在得知英方意图后,摩根毫不推辞地应承下来。摩根首先购买了价值1500万美元的英国公债,然后又反复地进行认购。最后,摩根购买的英国政府发行的公债,总价值达1.8亿美元。
因此,可以毫不夸张地说,摩根已经成了当时世界的债主。
1907年的经济恐慌,成就了摩根最后的辉煌。当时美国尚无中央银行,没有稳定市场的强大力量。纽约有半数银行贷款都被信托投资公司投注在高风险的股市和债券上,他们从中获取高回报率,整个金融市场处于一个极度的投机状态。因为信托投资公司的草率行事,引起华尔街的大恐慌,信托投资公司即将破产的言论甚嚣尘上。银行家们纷纷收回贷款,股市一落千丈,许多银行濒临倒闭,金融危机由此而生。
纽约证交所主席来到摩根的办公室求救时,他惶恐地表示,如果不能在下午3点之前筹集到2500万美元,至少有50家交易商将会破产,他除了关闭股票市场别无选择。下午2点,摩根紧急召开银行家会议,在16分钟里,银行家们筹足了钱。摩根立即派人到证交所宣布借款利息将以10%敞开供应,交易所里立即一片欢呼。
11月2日,摩根开始了他蓄谋已久的计划,“拯救”仍在风雨飘摇之中的摩尔斯莱公司。该公司身负2500万美元的债务,已经濒临破产的边缘。如果摩尔斯莱被迫破产偿还债务,纽约股市将完全崩溃,后果不堪设想。摩尔斯莱是田纳西矿业和制铁公司的主要债权人,摩根深知田纳西矿业和制铁公司拥有田纳西州、亚拉巴马州和佐治亚州的铁矿和煤矿资源。如果能并购摩尔斯莱公司,那么这些资源将大大增强US钢铁公司的垄断地位。但是在反垄断法的制约之下,摩根始终不能对它下手,而这次危机给他创造了一个难得的机会。
要兼并摩尔斯莱公司,就必须首先对付“反垄断斗士”老罗斯福总统。在11月3日星期天的晚上,摩根派人赶往华盛顿,让其务必在星期一股票市场开盘之前拿到总统的批准。摩根对此非常有信心,如果这次危机使得大批企业倒闭,那么就将有成千上万的人在一夜之间一贫如洗,这股怒潮足以形成巨大的政权危机。因此,老罗斯福不得不借助摩根的力量来稳定大局,他在最后时刻被迫签下城下之盟。此时距星期一股市开盘仅剩5分钟!于是,摩根以4500万美元的超低价买下了田纳西矿业和制铁公司,而该公司的潜在价值按照约翰·穆迪的评估,至少在10亿美元左右。
在这次危机中,摩根再次以英雄的形象出现。虽然其中有个人营利的目的,但是摩根在平复这场经济危机中的所起的作用举足轻重。有人称摩根这一行为是“营利性的爱国精神”。
1913年3月31日,“华尔街的拿破仑”约翰·皮尔庞特·摩根在去埃及开罗旅行的途中突然去世,终年76岁。
从1861年创立摩根商行,经过半个世纪的经营,摩根创建了一个庞大的帝国。摩根家族包括银行家信托公司、保证信托公司、第一国家银行,总资产34亿美元。摩根同盟总资本约48亿美元,整个 “摩根体系”,总值竟有200亿美元!另外还有125亿美元保险资本。整个摩根体系总资产相当于美国企业资产的1/34。在摩根体系中,167名摩根董事控制着整个摩根体系,贯彻着摩根从华尔街发出的指令,摩根是名副其实的华尔街的神经中枢。
摩根之后,华尔街再没有出现具有如此强大力量的统治者,正如《华尔街日报》所说:“摩根的死标志着华尔街一个时代的消逝,摩根不会有后来人,新的华尔街时代由一人统治已经变得难以实现。”