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巫蛊之乱也就是汉武帝时著名的“戾太子事件”。
汉武帝一生笃信鬼神，晚年更是沉溺其中，性格也更加偏执多疑，加之奸佞之徒的推波助澜，最终酿成一场殃及无辜的政治灾难。
“巫蛊事件”令太子刘据全家几乎遭到灭门，受牵连的人前后超过十万。一年后，此事真相大白，太子是无辜的，皇后也是冤死的，纯粹是由佞臣江充策划的一场宫廷冤案。汉武帝本人精神受到重创，颓败不振，筑“思子台”，又在太子蒙难处筑“归来望思台”。
征和二年（庚寅，公元前91年）
初，上年二十九乃生戾太子 [1] ，甚爱之。及长，性仁恕温谨 [2] ，上嫌其材能少，不类己；而所幸王夫人生子闳，李姬生子旦、胥，李夫人生子髆，皇后、太子宠浸衰 [3] ，常有不自安之意。上觉之，谓大将军青曰 [4] ：“汉家庶事草创，加四夷侵陵中国，朕不变更制度，后世无法 [5] ；不出师征伐，天下不安；为此者不得不劳民。若后世又如朕所为，是袭亡秦之迹也。太子敦重好静，必能安天下，不使朕忧。欲求守文之主 [6] ，安有贤于太子者乎！闻皇后与太子有不安之意，岂有之邪？可以意晓之。”大将军顿首谢。皇后闻之，脱簪请罪 [7] 。太子每谏证伐四夷，上笑曰：“吾当其劳 [8] ，以逸遗汝，不亦可乎！”
[1]戾太子：刘据，卫子夫（卫皇后）为汉武帝生下的长子，也是其唯一的嫡子，又称卫太子。刘据之孙刘询后来登上帝位，是为汉宣帝。即位后谥刘据曰“戾”（东汉著作《说文》：“戾。曲也，从犬出户下。戾者身曲戾也。”故而“戾”字应取蒙冤受屈之意），所以刘据又称“戾太子”。[2]仁恕：仁爱宽容；温谨，温和恭谨。[3]浸：逐渐。[4]大将军青：汉大将军卫青，卫皇后同母异父的弟弟。[5]法：标准，仿效。[6]守文：遵循先王法度。[7]脱簪请罪：周宣姜后曾经用脱簪珥，待罪于永巷的方法劝谏宣王，后世指后妃取下簪珥等首饰，表示自责请罪。[8]当：承担。
征和二年（庚寅，公元前91年）
当初，汉武帝二十九岁时才有了戾太子刘据，对他非常疼爱。刘据长大后，性格仁慈宽厚、温和恭谨，汉武帝嫌他不精明强干，不像自己；那时汉武帝宠爱的王夫人也生一子名叫刘闳，李姬生二子刘旦、刘胥，李夫人生一子刘髆。皇后、太子因皇上对他们的宠爱逐渐减少，常有不安的感觉。汉武帝察觉后，对大将军卫青说：“我朝有很多事都还处于草创阶段，再加上周围的外族侵扰中原，朕如不变更制度，后代就没有可以效仿的准则；不出师征伐，天下就不能安定，因此不得不劳民。但如果后世也像朕这样去做，就等于重蹈秦朝灭亡的覆辙。太子为人稳重好静，肯定能安定天下，不会让朕忧虑。要找一个能够维持国家安定的君主，还能有谁比太子更好呢！听说皇后和太子有不安的感觉，难道真有这事吗？你可以把朕的意思转告他们。”卫青叩头谢恩。皇后听说后，摘掉首饰向汉武帝请罪。每当太子劝阻征伐四方时，汉武帝就笑着说：“我承担艰苦重任，而将安逸留给你！”
上每行幸，常以后事付太子，宫内付皇后。有所平决 [1] ，还，白其最，上亦无异，有时不省也。上用法严，多任深刻吏 [2] ；太子宽厚，多所平反，虽得百姓心，而用法大臣皆不悦。皇后恐久获罪，每戒太子，宜留取上意，不应擅有所纵舍。上闻之，是太子而非皇后。群臣宽厚长者皆附太子，而深酷用法者皆毁之；邪臣多党与 [3] ，故太子誉少而毁多。卫青薨 [4] ，臣下无复外家为据，竞欲构太子 [5] 。
[1]平决：裁断处置。[2]深刻：刻薄寡恩。[3]党与：即党羽。[4]薨：古代称诸侯之死。后世有封爵的大官之死也称薨。[5]构：图谋，设计陷害。
皇后经常告诫太子发落官员要听取皇上的意见后再做处理。
汉武帝每次外出巡游，常把日常事务托付给太子，宫内的事托付给皇后。遇到事情，他们有所处置，待汉武帝回来将重要的事向他报告，汉武帝也没有异议，有时甚至不过问。汉武帝用法严厉，任用的多是严苛的官吏；太子宽厚，经常将处罚过重的事从轻发落，这样做虽然得百姓的心，但是执法的大臣都不高兴。皇后怕时间长了会受处罚，经常告诫太子，应该留下案宗，听取皇上的意见后再做处理，不应擅自有所纵容宽放。汉武帝听说后，认为太子是对的，而皇后不对。群臣中，凡是宽厚长者都倾向于太子，而用法严苛的则都诋毁太子；奸邪的臣子党羽众多，所以说太子好话的少而说太子坏话的多。卫青死后，那些不满的大臣看太子失去了母亲的靠山，竟然想设计陷害太子。
上与诸子疏，皇后希得见。太子尝谒皇后，移日乃出 [1] 。黄门苏文告上曰 [2] ：“太子与宫人戏。”上益太子宫人满二百人。太子后知之，心衔文 [3] 。文与小黄门常融、王弼等常微伺太子过 [4] ，辄增加白之。皇后切齿，使太子白诛文等。太子曰：“第勿为过 [5] ，何畏文等！上聪明，不信邪佞 [6] ，不足忧也！”上尝小不平 [7] ，使常融召太子，融言“太子有喜色”，上嘿然 [8] 。及太子至，上察其貌，有涕泣处，而佯语笑，上怪之；更微问，知其情，乃诛融。皇后亦善自防闲 [9] ，避嫌疑，虽久无宠，尚被礼遇。
[1]移日：形容时间久。[2]黄门：宦官。[3]衔：怀恨。[4]微伺：暗中伺察。[5]第：但，且。[6]邪佞：奸邪，奸邪小人。[7]小不平：小病。[8]嘿然：沉默。[9]防闲：防备约束。
汉武帝与儿子们逐渐疏远，连皇后也难得见到他。一次，太子进宫谒见皇后，过了很久才出来。黄门太监苏文抓住机会向汉武帝报告说：“太子调戏宫女。”于是汉武帝将太子宫中的宫女增加到二百人。后来太子得知此事，心里怀恨苏文。苏文与小太监常融、王弼等人经常暗中寻找太子的过失，然后再去添枝加叶地向汉武帝报告。对此皇后恨得咬牙切齿，让太子禀明皇上杀死苏文等人。太子说：“只要我不做错事，又何必怕苏文等人！皇上圣明，不会相信邪恶谗言，用不着忧虑。”汉武帝曾经有点不舒服，便派常融召太子前来，常融回来后说“太子有喜色”，汉武帝默然不语。等太子到了，汉武帝观其神色，见太子脸上有泪痕，好像哭过，但表面上假装有说有笑，汉武帝觉得奇怪；再暗中查问，才了解了内情，于是杀了常融。皇后自己也小心防备，远避嫌疑，尽管已有很长时间不再得宠，却仍能使汉武帝以礼相待。
是时，方士及诸神巫多聚京师 [1] ，率皆左道惑众 [2] ，变幻无所不为。女巫往来宫中，教美人度厄 [3] ，每屋辄埋木人祭祀之。因妒忌恚詈 [4] ，更相告讦 [5] ，以为祝诅上 [6] ，无道。上怒，所杀后宫延及大臣，死者数百人。上心既以为疑，尝昼寝，梦木人数千持杖欲击上，上惊寤 [7] ，因是体不平，遂苦忽忽善忘。江充自以与太子及卫氏有隙 [8] ，见上年老，恐晏驾后为太子所诛 [9] ，因是为奸，言上疾祟在巫蛊 [10] 。于是上以充为使者，治巫蛊狱。充将胡巫掘地求偶人，捕蛊及夜祠、视鬼 [11] ，染污令有处，辄收捕验治，烧铁钳灼 [12] ，强服之。民转相诬以巫蛊，吏辄劾以为大逆无道，自京师、三辅连及郡、国，坐而死者前后数万人。
[1]方士：古代称从事求仙、炼丹等活动的人。[2]左道：邪道。泛指非正统、不正派者。[3]度厄：旧时迷信，认为人有灾难，可以禳除逃过，谓之度厄。[4]恚詈：怒骂。[5]讦：攻击别人的短处或揭发别人的隐私。[6]祝诅：诅咒。[7]惊寤：受惊而醒。[8]江充：因举发赵太子刘丹事为汉武帝信用。曾经惩办过在御用驰道中疾驰的太子家使，拒绝太子的求情。[9]晏驾：古时帝王死亡的讳称。[10]祟：迷信说法指鬼怪害人。巫蛊：巫师使用邪术加害于人。蛊，古代传说把许多毒虫放在器皿里使互相吞食，最后剩下不死的毒虫叫蛊，用来害人。[11]夜祠：夜间祭祀。祠，祭祀。[12]烧铁钳灼：一种酷刑，用烧红的烙铁夹人和烫人。
这时，方士和众多神巫聚集在京师，大多都以旁门左道迷惑人，变幻多端，无所不为。女巫往来宫中，教宫中美人躲避灾难的法术，在每间屋里都埋上木头人祭祀。一旦彼此因为妒忌互相咒骂，就争着告发对方诅咒皇上无道。汉武帝大怒，因此事杀后宫妃嫔、宫女和大臣数百人。汉武帝心里常怀疑宫里有人用法术诅咒他。有一次，汉武帝在白天睡觉，梦见好几千木头人持杖要攻击他，不觉霍然惊醒，从此感到身体不舒服，精神恍惚，记忆力衰退。江充自认为和太子及卫氏家族有嫌隙，见汉武帝年老，担心皇上过世后被太子诛杀，借此机会定下奸谋，说汉武帝的病是因为有巫蛊在作祟。于是汉武帝派江充为使者，追查巫蛊案。江充带了胡巫到各处掘地寻找木头人，捉拿巫蛊及夜间祭祀的人，命人事先在一些地方洒上血污，然后对被捕之人进行审讯，施以铁钳烧灼之刑，强迫他们认罪。于是百姓彼此诬告进行巫蛊，官吏动不动就弹劾别人为大逆不道，从京师长安、三辅到各郡、国，因受牵连而死的先后有数万人。
是时，上春秋高 [1] ，疑左右皆为蛊祝诅；有与无，莫敢讼其冤者。充既知上意，因胡巫檀何言：“宫中有蛊气，不除之，上终不差 [2] 。”上乃使充入宫，至省中，坏御座，掘地求蛊。又使按道侯韩说、御史章赣、黄门苏文等助充。充先治后宫希幸夫人 [3] ，以次及皇后、太子宫，掘地纵横，太子、皇后无复施床处。充云：“于太子宫得木人尤多，又有帛书，所言不道，当奏闻。”太子惧，问少傅石德。德惧为师傅并诛，因谓太子曰：“前丞相父子、两公主及卫氏皆坐此 [4] ，今巫与使者掘地得征验，不知巫置之邪，将实有也？无以自明。可矫以节收捕充等系狱，穷治其奸诈。且上疾在甘泉 [5] ，皇后及家吏请问皆不报；上存亡未可知，而奸臣如此，太子将不念秦扶苏事邪 [6] ！”太子曰：“吾人子，安得擅诛！不如归谢，幸得无罪。”太子将往之甘泉，而江充持太子甚急；太子计不知所出，遂从石德计。秋，七月，壬午，太子使客诈为使者，收捕充等；按道侯说疑使者有诈，不肯受诏，客格杀说。太子自临斩充，骂曰：“赵虏！前乱乃国王父子不足邪 [7] ！乃复乱吾父子也！”又炙胡巫上林中 [8] 。
[1]春秋：年纪。[2]差：病除。[3]希幸：很少受到宠幸。[4]前丞相父子、两公主及卫氏：指公孙贺及其子敬声、诸邑公主、阳石公主和卫伉，都是公孙贺巫蛊案中牵连的人，其中公孙贺之妻为卫皇后的姐姐卫君孺，诸邑公主、阳石公主是武帝的女儿，卫皇后所生。卫伉是卫青之子。[5]甘泉：甘泉宫，在今陕西淳化北的甘泉山南麓。[6]秦扶苏事：扶苏，秦始皇太子，始皇死后，遗命扶苏即位，赵高联络李斯，矫诏立始皇幼子胡亥，并逼迫扶苏自尽。[7]乱乃国王父子：指赵国太子丹和其父赵王刘彭祖。[8]炙：烧。
此时，汉武帝年事已高，怀疑周围的人都在用巫蛊诅咒他；而那些被逮捕治罪的人，无论是否与巫蛊有关，没有敢说自己有冤的。江充知道了皇上的心思，便指使胡人巫师檀何说：“宫中有蛊气，不除去，皇上的病就好不了。”汉武帝就派江充进入宫中，直至宫禁深处，拆掉御座，挖地找蛊。又派按道侯韩说、御史章赣、黄门苏文等协助江充。江充先在后宫不受宠的夫人那里着手，一直搜到皇后宫和太子宫中，各处的地面都被纵横翻起，以致太子和皇后连放床的地方都没有了。江充回奏说：“在太子宫中找出的木头人最多，还有写在绸缎上的文字，内容大逆不道，应当奏闻皇上。”太子非常害怕，问少傅石德怎么办。石德因为害怕自己是太子的老师而受牵连，便对太子说：“前丞相公孙贺父子、两位公主及卫氏家族的人都被指犯有用巫蛊害人而被杀死，现在巫师与皇上的使者又从宫中挖出证据，不知是巫师放置的呢，还是确实有此事？自己无法解释清楚。你可假传圣旨逮捕江充等人下狱，彻底追查其奸谋。况且皇上有病住在甘泉宫，皇后和您派去请安的人都没能见到皇上，皇上是否还在，实未可知，而奸臣竟敢如此，难道您忘了秦朝太子扶苏的事了吗！”太子说道：“我做儿子的怎么能擅自诛杀大臣呢！不如前往甘泉宫向皇上请罪，也许能侥幸无事。”太子将要前往甘泉宫，但江充却抓住太子之事逼迫甚急，太子一时想不出别的办法，就听了石德的计策。秋季，七月壬午（初九），太子派门客冒充皇帝使者，逮捕了江充等人。按道侯韩说怀疑使者是假的，不肯接受诏书，太子派去的人就杀了韩说。太子亲自监斩江充，骂道：“你这赵国的奴才，以前在赵国害国君父子还不够吗，如今又来扰害我们父子！”又把江充手下的胡人巫师烧死在上林苑中。
太子使舍人无且持节夜入未央宫殿长秋门 [1] ，因长御倚华具白皇后 [2] ，发中厩车载射士 [3] ，出武库兵 [4] ，发长乐宫卫卒。长安扰乱，言太子反。苏文进走，得亡归甘泉，说太子无状 [5] 。上曰：“太子必惧，又忿充等，故有此变。”乃使使召太子。使者不敢进，归报云：“太子反已成，欲斩臣，臣逃归。”上大怒。丞相屈牦闻变，挺身逃，亡其印绶，使长史乘疾置以闻 [6] 。上问：“丞相何为？”对曰：“丞相秘之，未敢发兵。”上怒曰：“事籍籍如此 [7] ，何谓秘也！丞相无周公之风矣，周公不诛管、蔡乎 [8] ！”乃赐丞相玺书曰 [9] ：“捕斩反者，自有赏罚。以牛车为橹 [10] ，毋接短兵，多杀伤士众！坚闭城门，毋令反者得出！”太子宣言告令百官云：“帝在甘泉病困，疑有变；奸臣欲作乱。”上于是从甘泉来，幸城西建章宫 [11] ，诏发三辅近县兵 [12] ，部中二千石以下 [13] ，丞相兼将之。太子亦遣使者矫制赦长安中都官囚徒 [14] ，命少傅石德及宾客张光等分将，使长安囚如侯持节发长水及宣曲胡骑 [15] ，皆以装会。侍郎马通使长安 [16] ，因追捕如侯，告胡人曰：“节有诈，勿听也！”遂斩如侯，引骑入长安；又发楫棹士以予大鸿胪商丘成。初，汉节纯赤，以太子持赤节，故更为黄旄加上以相别。
[1]舍人：太子属官。[2]长御：宫中女官名。[3]中厩：宫中的车马房。[4]武库：储藏兵器的仓库。[5]无状：罪大不可言状。[6]长史：官名，秦置，汉相国、丞相都有长史。疾置：古时为供紧急传递公文的使人途中停宿、换乘马匹等而设置的驿站。[7]籍籍：众口喧腾貌。[8]周公不诛管、蔡乎：周公不是也诛杀了管、蔡了吗。周武王死后，成王年幼，由周公摄政。管叔、蔡叔和霍叔勾结武庚及东方夷族叛周，周公奉成王命出师东征平定。[9]玺书：指皇帝的诏书。[10]橹：盾。[11]建章宫：汉长安城西郊的一处园林式离宫。[12]三辅：京畿之地，辖境相当于今陕西中部地区。[13]二千石：汉制，郡守俸禄为二千石，即月俸百二十斛。世因称郡守为“二千石”。[14]都官：汉代京师各官署的统称。[15]长水及宣曲胡骑：长水，关中河名。宣曲亦为河名。宣曲宫在今咸阳市区渭河南，汉置官于此，也屯驻胡骑。长水校尉，汉武帝置，八校尉之一，掌屯于长水与宣曲的乌桓人、胡人骑兵，秩二千石。所属有丞及司马，领骑兵七百三十六人。[16]侍郎：秦汉郎中令的属官之一。
太子派舍人无且手持符节夜入未央宫长秋门，通过长御女宫倚华将一切禀告皇后，然后调发皇家马车运载射手，又打开武库取出兵器，征调长乐宫的卫卒。长安城中一片混乱，都说太子造反。宦官苏文逃出长安，跑到甘泉宫，向汉武帝禀报太子的种种无礼举动。汉武帝说：“太子一定是怕了，又痛恨江充等人，所以才发生这样的变故。”于是派使臣召太子前来。使者不敢进城，回来向汉武帝禀告说：“太子已经造反了，要斩臣，臣逃回来了。”汉武帝大怒。丞相刘屈牦听到事变消息后，起身就逃，连丞相的官印、绶带都丢掉了，派长史乘驿站快马奏报皇帝。武帝问：“丞相是怎么做的？”长史回答说：“丞相封锁消息，没敢擅自发兵镇压。”汉武帝生气地说：“事情已经传得沸沸扬扬，还有什么秘密可言！丞相没有周公的风范啊，周公不是诛除了管、蔡吗！”汉武帝于是颁赐印有玺印的诏书给丞相说：“捕杀叛乱者，朕自有重赏。将牛车作为掩护，不要短兵相接，尽量多杀叛军兵卒！关闭城门，绝不要让叛军冲出长安城！”太子发表宣言，向文武百官发出号令说：“皇上在甘泉宫卧病，我怀疑可能发生了变故，奸臣想趁机叛乱。”于是汉武帝从甘泉宫来到城西建章宫，下诏征调三辅附近各县的士兵，部署各地二千石以下的官员，由丞相统率。太子也派出使者假传圣旨，赦免长安各官署的囚徒，命少傅石德及宾客张光等分别率领，又派长安囚徒如侯持符节征发长水和宣曲的胡骑，都准备好前来会合。侍郎马通奉汉武帝之命到达长安，得知此事后立即追捕如侯，告诉胡骑说：“如侯所持的符节是假的，不能听他调遣！”于是斩杀如侯，带领胡人骑兵进入长安；又征调专门使船的兵卒，交给大鸿胪商丘成指挥。当初，汉朝的符节是纯赤色，因太子用赤色符节，所以汉武帝所发的符节上改加黄缨以示区别。
太子立车北军南门外，召护北军使者任安 [1] ，与节，令发兵。安拜受节，入，闭门不出。太子引兵去，驱四市人凡数万众 [2] ，至长乐西阙下，逢丞相军，合战五日，死者数万人，血流入沟中。民间皆云“太子反”，以故众不附太子，丞相附兵浸多 [3] 。
[1]护北军使者：官名，北军指挥官员。[2]四市：长安城内的东西南北四个商业区。[3]浸：逐渐。
太子来到北军军营南门外，站在车上，召护北军使者任安，颁与符节，命令任安发兵。任安拜受符节，返回营中，却闭门不出，不肯出兵。太子带兵离去，驱使长安四方百姓数万人，到达长乐宫西门外，正遇到丞相率领的军队，双方会战五天，死亡数万人，鲜血流到街边的水沟里。民间都说“太子谋反”，所以百姓都不肯跟随太子，从而依附丞相的兵力则越来越多。
庚寅，太子兵败，南奔覆盎城门 [1] 。司直田仁部闭城门 [2] ，以为太子父子之亲，不欲急之；太子由是得出亡。丞相欲斩仁，御史大夫暴胜之谓丞相曰 [3] ：“司直，吏二千石，当先请，奈何擅斩之！”丞相释仁。上闻而大怒，下吏责问御史大夫曰：“司直纵反者，丞相斩之，法也。大夫何以擅止之？”胜之惶恐，自杀。诏遣宗正刘长、执金吾刘敢奉策收皇后玺绶 [4] ，后自杀。上以为任安老吏，见兵事起，欲坐观成败，见胜者合从之，有两心，与田仁皆要斩。上以马通获如侯，长安男子景建从通获石德，商丘成力战获张光，封通为重合侯，建为德侯，成为秺侯。诸太子宾客尝出入宫门，皆坐诛；其随太子发兵，以反法族；吏士劫略者皆徙敦煌郡 [5] 。以太子在外，始置屯兵长安诸城门。
[1]覆盎城门：长安城门之一。[2]司直：官名。指丞相司直，西汉武帝时置，帮助丞相检举不法。[3]御史大夫：御史台长官，地位仅次于丞相，掌管弹劾纠察及图籍秘书，与丞相（大司徒）、太尉（大司马）合称“三公”。暴胜之：西汉御史大夫，善于治理地方。[4]宗正：官名，掌管王室亲族的事务。汉魏以后，都由皇族担任。执金吾：负责京城治安的长官。[5]敦煌郡：治所在今甘肃敦煌，西汉元鼎六年（公元前111年）置。
庚寅（十七日），太子兵败，朝南逃向覆盎门。司直田仁率兵把守城门，认为太子和皇上是父子之亲，不想逼迫太子，太子所以得以逃出城。丞相想杀田仁，御史大夫暴胜之对丞相说：“司直为朝廷二千石的官员，处置他应当先请示皇上，怎么能擅自斩杀他呢！”于是丞相释放了田仁。汉武帝听后大发雷霆，将暴胜之逮捕治罪，责问他说：“司直放走了谋反的人，丞相杀他是合法的，你为什么擅自阻止？”暴胜之惶恐不安，就自杀了。汉武帝下令派宗正刘长、执金吾刘敢携带谕旨收缴皇后的印玺和绶带，皇后自杀。汉武帝认为，任安身为老臣，见到叛乱事起，却坐观成败，看哪方得胜就归附哪一边，说明他对朝廷怀有二心，因此将任安与田仁一同腰斩。汉武帝因马通抓获如侯，封其为重合侯；长安男子景建跟随马通抓住石德，封其为德侯，商丘成力战抓获张光，封为秺侯。所有太子的门客曾经出入宫门的，都被诛杀；那些跟随太子发兵谋反的，一律以谋反论罪灭族；被胁迫的军吏士卒凡非出于本心，而被太子强迫参加的，都流放到敦煌郡。因太子逃亡在外，所以开始在长安诸城门设置屯守军队。
上怒甚，群下忧惧，不知所出。壶关三老茂上书曰：“臣闻父者犹天，母者犹地，子犹万物也，故天平地安，物乃茂成；父慈母爱，子乃孝顺。今皇太子为汉适嗣，承万世之业，体祖宗之重，亲则皇帝之宗子也。江充，布衣之人，闾阎之隶臣耳；陛下显而用之，衔至尊之命以迫蹴皇太子 [1] ，造饰奸诈 [2] ，郡邪错缪 [3] ，是以亲戚之路鬲塞而不通 [4] 。太子进则不得见上，退则困于乱臣，独冤结而无告，不忍忿忿之心，起而杀充，恐惧逋逃，子盗父兵，以救难自免耳。臣窃以为无邪心。《诗》曰：‘营营青蝇，止于藩。恺悌君子 [5] ，无信谗言。谗言罔极，交乱四国。’往者江充谗杀赵太子，天下莫不闻。陛下不省察 [6] ，深过太子，发盛怒，举行大兵而求之，三公自将；智者不敢言，辩士不敢说，臣窃痛之！唯陛下宽心慰意，少察所亲，毋患太子之非，亟罢甲兵，无令太子久亡！臣不胜惓惓，出一旦之命，待罪建章宫下。”书奏，天子感寤 [7] ，然尚未敢显言赦之也。
[1]迫蹴：同“迫蹵”，逼迫。[2]造饰：伪造掩饰。[3]错缪：相矛盾，错乱。缪，通“谬”。[4]鬲塞：阻塞，隔断。鬲，通“隔”。[5]恺悌：和乐平易。[6]省察：审察，仔细考察。[7]感寤：受感动而醒悟。
汉武帝愤怒异常，群臣又担心又害怕，不知所措。壶关三老令孤茂上书汉武帝说：“我听说父亲就好比是天，母亲就好比是地，儿子就好比是天地间的万物，所以只有上天平顺，大地安然，万物才能茂盛；只有父亲仁慈，母亲疼爱，儿子才能孝顺。如今皇太子本是汉朝的合法继承人，承继万世大业，执行祖宗的重托，论关系又是皇上的嫡长子。江充本为一介平民，不过是市井中的奴才罢了，陛下却对他尊显重用，让他挟至尊之命来迫害皇太子，纠集一批奸邪小人，对皇太子进行欺诈栽赃、逼迫陷害，使陛下与太子的父子至亲关系阻塞不通。太子进则不能面见皇上，退则被乱臣贼子陷害困扰，独自蒙冤，无处申诉，这才忍不住愤恨的心情，起而杀死江充，却又害怕皇上降罪，被迫逃亡，太子作为陛下的儿子，盗用父亲的军队，不过是为了救难使自己免遭别人的陷害罢了。臣私下认为太子并没有什么险恶的用心。《诗经》上说：‘绿蝇往来落在篱笆上，和乐平易的君子不信谗言。谗言无休止，天下必然大乱。’从前，江充以谗言害死赵太子，天下没人不知道的。而今陛下不仔细考察，就过分地责备太子，发雷霆之怒，征调大军追捕太子，还命丞相亲自指挥，致使智慧之人不敢进言，善辩之士难以张口，我心中实在感到痛惜。希望陛下放宽心怀，平心静气，不要苛求自己的亲人，不要对太子的错误耿耿于怀，立即结束对太子的征讨，不要让太子长期逃亡在外！我以对陛下的一片忠心，随时准备献出我的性命，待罪于建章宫外。”奏章递上去，汉武帝受到感动而醒悟，但还没有公开说赦免太子。
太子亡，东至湖 [1] ，藏匿泉鸠里。主人家贫，常卖屦以给太子 [2] 。太子有故人在湖，闻其富赡，使人呼之而发觉。八月，辛亥，吏围捕太子。太子自度不得脱，即入室距户自经 [3] 。山阳男子张富昌为卒，足蹋开户 [4] ，新安令史李寿趋抱解太子，主人公遂格斗死，皇孙二人并皆遇害。上既伤太子，乃封李寿邘侯，张富昌为题侯。
[1]湖：湖县，今河南灵宝北。[2]屦：鞋子。[3]距户：撑拄门户。距：通“拒”。自经：自缢而死。[4]蹋：踢。
太子逃亡，向东到湖县，隐藏在泉鸠里的农户家中。主人家境贫寒，常靠卖鞋子来奉养太子。太子有故人住在湖县，听说那人富有，派人去叫他因此被人发觉。八月辛亥（初八），官吏围捕太子。太子估计难以逃脱，便回到屋中，紧闭房门，自缢而死。前来搜捕的兵卒中，有一山阳男子名叫张富昌，用脚踢开房门，新安县令史李寿跑上前去，将太子抱住解下，农家主人与搜捕太子的人格斗而死，二位皇孙也一同遇害。汉武帝感伤于太子之死，就封李寿为邘侯，张富昌为题侯。