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“诸吕之变”是西汉初期的著名历史事件。
汉十二年四月，汉高祖刘邦去世。刘邦死后，因惠帝年少，吕后执掌朝政，成为中国历史上第一个独揽国家大权的女人。吕后压制功臣势力，迫害刘氏宗亲，大封诸吕为王，拔擢亲信，专擅用事。公元前180年吕后去世，齐王刘襄兄弟兴兵伐吕，周勃、陈平见势亦响应，夷灭吕氏一族，杀掉相国吕产、上将军吕禄，灭吕氏家族，恢复了刘氏政权。史称“荡涤诸吕”。
高后元年（甲寅，公元前187年）
冬，太后议欲立诸吕为王 [1] ，问右丞相陵 [2] ，陵曰：“高帝刑白马盟曰：‘非刘氏而王，天下共击之。’今王吕氏，非约也。”太后不说 [3] 。问左丞相平、太尉勃 [4] ，对曰：“高帝定天下，王子弟 [5] ；今太后称制，王诸吕，无所不可。”太后喜。罢朝。王陵让陈平 [6] 、绛侯曰：“始与高帝啑血盟 [7] ，诸君不在邪！今高帝崩，太后女主，欲王吕氏；诸君纵欲阿意背约 [8] ，何面目见高帝于地下乎？”陈平、绛侯曰：“于今，面折廷争，臣不如君；全社稷，定刘氏之后，君亦不如臣。”陵无以应之。十一月甲子，太后以王陵为帝太傅 [9] ，实夺之相权；陵遂病免归。
[1]太后：刘邦皇后吕雉。[2]右丞相陵：王陵，刘邦的重臣之一。孝惠帝六年（公元前189年），相国曹参去世，安国侯王陵为右丞相，陈平为左丞相。[3]说：同“悦”。[4]太尉：掌军事，地位与丞相相同。勃：即周勃，是刘邦的大将，被封为绛侯。[5]王子弟：封子弟为王。[6]让：责备。[7]啑血盟：古代几方相会结盟时的一种仪式。口中含牲血表示忠诚。一说手指蘸血涂在口四周。啑血，即“歃血”。[8]阿意：迎合他人的意旨。[9]太傅：太子太傅，辅导太子的官。
高后元年（甲寅，公元前187年）
冬天，吕太后与臣下商议，打算册封吕氏外戚为诸侯王，于是征询右丞相王陵的意见，王陵回答说：“高皇帝当年曾与群臣杀白马盟誓：‘假若不是刘姓的人称王，天下臣民共同讨伐他。’如今分封吕氏为王，违背了白马之盟所约。”太后听了，很不高兴。又问左丞相陈平、太尉周勃，他们回答说：“高皇帝平定天下，分封刘姓子弟为王；如今太后临朝管理国家，那么封吕氏子弟为王，没有什么不可以的。”太后听了很高兴。罢朝后王陵责备陈平、周勃道：“当初和高皇帝歃血盟誓时，你们不在吗？现在高帝驾崩，太后以女主当政，要封吕氏为王；你们想要迎合太后的意旨，违背誓约，将来有何脸面去见高帝？”陈平、周勃对王陵说：“如今在朝廷之上当面谏阻太后，我们不如您；可将来保全社稷，安定刘氏后人，您就不如我们了。”王陵无言答对。十一月，甲子，太后升王陵为皇帝的太傅，实际上剥夺了他右丞相的实权；王陵于是称病不再上朝，不久，就被免职归家。
乃以左丞相平为右丞相；以辟阳侯审食其为左丞相 [1] ，不治事，令监宫中，如郎中令 [2] 。食其故得幸于太后，公卿皆因而决事。
[1]审食其：刘邦同乡，汉初被封为辟阳侯。[2]郎中令：皇帝左右亲近的高级官职。
太后升左丞相陈平为右丞相；任命辟阳侯审食其为左丞相，但不履行左丞相的职权，而是只让他监理宫廷事务，同郎中令一样。审食其过去得到太后的宠幸，公卿都按照他的意思办事。
太后怨赵尧为赵隐王谋 [1] ，乃抵尧罪。
上党守任敖尝为沛狱吏 [2] ，有德于太后；乃以为御史大夫 [3] 。
太后又追尊其父临泗侯吕公为宣王，兄周吕令武侯泽为悼武王，欲以王诸吕为渐。
吕后升左丞相陈平为右丞相。
[1]赵隐王：刘邦之子刘如意，戚夫人所生，后为吕后所杀。赵尧为赵王谋，事见《资治通鉴》高祖十年。[2]上党：上党郡，在今山西的东南部。任敖：初为沛县狱吏，与刘邦友善，后跟随刘邦起兵。[3]御史大夫：秦置，为御史台长官，地位仅次于丞相，掌管弹劾纠察及图籍秘书，与丞相（大司徒）、太尉（大司马）合称“三公”。
太后怨恨赵尧当年为高祖设谋保全赵王刘如意之事，就治了他的罪。
上党郡守任敖曾经做过沛县狱吏，有恩德于太后，太后就任用任敖为御史大夫。
太后又追尊早已去世的父亲临泗侯吕公为宣王，追尊其兄周吕令武侯吕泽为悼武王，想以此为分封诸吕为王的开端。
高后八年（辛酉，公元前180年）
秋，七月，太后病甚，乃令赵王禄为上将军，居北军 [1] ；吕王产居南军。太后诫产、禄曰：“吕氏之王，大臣弗平。我即崩，帝年少，大臣恐为变。必据兵卫宫，慎毋送丧，为人所制！”辛巳，太后崩。遗诏：大赦天下，以吕王产为相国，以吕禄女为帝后。高后已葬，以左丞相审食其为帝太傅。
[1]北军：汉代守卫京师的屯卫兵。未央宫在京城西南，其卫兵称南军；长乐宫在京城东面偏北，其卫兵称北军。
高后八年（辛酉，公元前180年）
秋季，七月，太后病重，于是下令任命赵王吕禄为上将军，统率北军；吕王吕产统率南军。太后告诫吕产、吕禄说：“封立吕氏为王，大臣心中不服。我就要死了，皇帝年幼，大臣中恐怕会有人乘机向吕氏发难。你们一定要统率禁军保卫皇宫，千万不要为送丧而轻离重地，以免被人所制！”辛巳（三十日），太后驾崩，留下遗诏：大赦天下，以吕王吕产为相国，以吕禄之女为皇后。高后下葬之后，左丞相审食其出任皇帝太傅。
诸吕欲为乱，畏大臣绛、灌等，未敢发。朱虚侯以吕禄女为妇 [1] ，故知其谋，乃阴令人告其兄齐王，欲令发兵西，朱虚侯、东牟侯为内应 [2] ，以诛诸吕，立齐王为帝。齐王乃与其舅驷钧、郎中令祝午、中尉魏勃阴谋发兵 [3] 。齐相召平弗听。八月丙午，齐王欲使人诛相；相闻之，乃发卒卫王宫。魏勃绐召平曰 [4] ：“王欲发兵，非有汉虎符验也 [5] 。而相君围王固善，勃请为君将兵卫王。”召平信之。勃既将兵，遂围相府；召平自杀。于是齐王以驷钧为相，魏勃为将军，祝午为内史 [6] ，悉发国中兵。
[1]朱虚侯：刘章，齐悼惠王刘肥次子。刘肥是汉高祖长子，公元前201年，立刘肥为齐王。惠帝终，刘肥去世，子襄立，是为齐哀王。刘章到长安入宿卫，被吕后封为朱虚侯，并以吕禄女妻之。文帝即位，因朱虚侯刘章诛诸吕有功，封朱虚侯户二千，银千斤。后又被封为城阳王，都莒（今山东莒城）。[2]东牟侯：刘兴居，齐悼惠王刘肥之子。[3]郎中令：秦置，汉初沿袭，为皇帝左右亲近的高级官职，掌守卫宫殿门户。中尉：汉官，掌京师治安。[4]绐：欺哄。[5]虎符：中央发给地方官或驻军首领的调兵凭证，虎形，刻有铭文，分为两半，多为铜质。调兵遣将时需两半勘合验真，才能生效。[6]内史：官名，西汉初，诸侯王国置内史，掌民政。
吕氏诸人想作乱，由于惧怕大臣绛侯周勃、灌婴等人，不敢贸然行事。朱虚侯刘章娶吕禄的女儿为妻，所以得知吕氏的阴谋，于是暗中让人告诉了其兄齐王刘襄，想让齐王发兵西进，朱虚侯、东牟侯为内应，图谋诛杀诸吕，立齐王为皇帝。齐王和他的舅舅驷钧、郎中令祝午、中尉魏勃密谋发兵。齐相召平不听他们的谋划，反对举兵。八月丙午（二十六日），齐王打算派人杀国相召平；召平听说后，就发兵包围了王宫。魏勃骗召平说：“齐王要发兵，非有汉虎符证明不可。您发兵包围了齐王本是对的，我请求为您带兵入宫保护齐王。”召平相信了魏勃的话。魏勃掌握统兵权之后，就包围了召平的相府；召平自杀。于是，齐王任命驷钧为相，魏勃为将军，祝午为内史，征发齐国的全部兵马向都城进发。
吕禄、吕产欲作乱，内惮绛侯、朱虚等，外畏齐、楚兵；又恐灌婴畔之 [1] ，欲待灌婴兵与齐合而发，犹豫未决。
[1]畔：通“叛”。
吕禄、吕产想作乱，却又惧怕朝中绛侯周勃、朱虚侯刘章等人，外怕齐国和楚国的军队；又恐怕灌婴背叛他们，他们想等到灌婴所率汉兵和齐军交战之后再动手，所以犹豫未决。
当是时，济川王太、淮阳王武、常山王朝及鲁王张偃皆年少，未之国，居长安；赵王禄、梁王产各将兵居南、北军；皆吕氏之人也。列侯群臣莫自坚其命 [1] 。
太尉绛侯勃不得主兵。曲周侯郦商老病，其子寄与吕禄善。绛侯乃与丞相陈平谋，使人劫郦商 [2] ，令其子寄往绐说吕禄曰：“高帝与吕后共定天下，刘氏所立九王，吕氏所立三王，皆大臣之议，事已布告诸侯，皆以为宜。今太后崩，帝少，而足下佩赵王印，不急之国守籓，乃为上将，将兵留此，为大臣诸侯所疑。足下何不归将印，以兵属太尉，请梁王归相国印，与大臣盟而之国。齐兵必罢，大臣得安，足下高枕而王千里，此万世之利也。”吕禄信然其计，欲以兵属太尉；使人报吕产及诸吕老人，或以为便，或曰不便，计犹豫未有所决。
吕禄信郦寄，时与出游猎，过其姑吕媭 [3] 。媭大怒曰：“若为将而弃军，吕氏今无处矣！”乃悉出珠玉、宝器散堂下，曰：“毋为他人守也！”
[1]莫自坚其命：没有人能保证自己性命的安全。坚，牢固，保证。[2]劫：威逼，挟制。[3]吕媭：史书中或作“吕须”。汉初舞阳侯樊哙之妻，汉高后吕雉胞妹。吕后四年，封为临光侯。
此时，济川王刘太、淮阳王刘武、常山王刘朝及鲁王张偃都还年少，没有到封地去，居住于长安；赵王吕禄、梁王吕产各自统率南军和北军，都是吕氏一党的人马。列侯群臣没有人能保证自己性命的安全。
太尉绛侯周勃手中没有军权。曲周侯郦商年老有病，他儿子郦寄与吕禄关系很好。绛侯周勃就与丞相陈平商定，派人威逼劫持郦商，让他儿子郦寄去欺哄吕禄说：“高帝与吕后共同安定天下，刘氏立为诸侯王的有九人，立吕氏为诸侯王的有三人，这些都是经过朝廷大臣议定的，立诸侯王的事已经向天下诸侯公开宣布，诸侯都认为这样立定很合适。现在太后驾崩，皇帝年幼，您身佩赵王大印，不立即返回封国镇守，却出任上将，率兵留在京师，必然会受到大臣和诸侯王的猜疑。您为什么不交出将印，把军权交给太尉，请梁王归还相国大印，您二人与朝廷大臣盟誓后各归封国，这样不是更好吗？这样，齐兵一定会撤走了，大臣也得以安定了，您就可以高枕无忧地去治理方圆千里之地，做一国之王，这是造福于子孙万代的好事啊。”吕禄相信了郦寄的话，想把军队交给太尉；他派人把这个打算告知吕产及吕氏长辈，有人认为可以这样，有人认为这样不行，这事一直犹豫没有结果。
吕禄信任郦寄，时常与他一起出外游猎，途中前往拜见其姑母吕媭。吕媭大怒说：“你身为上将却轻易地离军游猎，吕氏如今将无处容身了！”于是就拿出家中所有的珠玉、宝器抛散到堂下，说：“不要为他人守着这些东西了！”
九月庚申旦，平阳侯窋行御史大夫事 [1] ，见相国产计事。郎中令贾寿使从齐来，因数产曰：“王不早之国；今虽欲行，尚可得耶！”具以灌婴与齐、楚合从欲诛诸吕告产，且趣产急入宫 [2] 。平阳侯颇闻其语，驰告丞相、太尉。
[1]行：代理。[2]趣：催促，督促。
九月庚申（初十）清早，平阳侯曹窋代理御史大夫事，前来与相国吕产商量事情。郎中令贾寿出使齐国回来，责备吕产说：“大王不早到封国去，现在即使准备去了，恐怕也来不及了。”他把灌婴和齐、楚联合欲诛灭吕氏的事情告诉了吕产，并且催促吕产迅速进入皇宫。平阳侯曹窋听到了这些话，赶紧向丞相和太尉报告。
太尉欲入北军，不得入。襄平侯纪通尚符节 [1] ，乃令持节矫内太尉北军。太尉复令郦寄与典客刘揭先说吕禄曰 [2] ：“帝使太尉守北军，欲足下之国。急归将印，辞去！不然，祸且起。”吕禄以为郦况不欺己，遂解印属典客，而以兵授太尉。太尉至军，吕禄已去。太尉入军门，行令军中曰：“为吕氏右袒，为刘氏左袒！”军中皆左袒，太尉遂将北军；然尚有南军。丞相平乃召朱虚侯章佐太尉；太尉令朱虚侯监军门，令平阳侯告卫尉 [3] ：“毋入相国产殿门！”
[1]符节：古代派遣使者或调兵时用作凭证的东西，用竹、木、玉、铜等制成，刻上文字，分成两半，一半存朝廷，一半给外任官员或出征将帅。尚：管理，掌管。[2]郦寄：汉初大臣郦商之子。典客：官名，秦置，掌管接待少数民族和诸侯来朝事务。[3]卫尉：汉九卿之一，掌宫廷警卫。卫尉主宫门和宫内，与主宫外的中尉相为表里。
太尉想进入北军营垒，但没有办法入内。襄平侯纪通掌管皇帝符节，太尉就命令他手持信节，假传圣旨称奉皇帝之命允许太尉进入北军营垒。太尉又命令郦寄与典客刘揭先去劝说吕禄：“皇帝派太尉掌管北军，想要您回封地去。你赶紧将掌管北军的印交出去，回到封地。否则将有祸事发生！”吕禄以为郦寄不会骗自己，就解下将军印绶交给典客刘揭，将北军的兵权交给了太尉周勃。太尉到了北军时，吕禄已经离开。太尉进入军门，就在军中下令说：“站在吕氏一边的袒露右臂，站在刘氏一边的袒露左臂。”军中将士都袒露左臂，太尉就这样接管了北军。而南军仍然在吕氏手中。丞相陈平召来朱虚侯刘章辅助太尉；太尉令朱虚侯监守军门，又令平阳侯告诉统率宫门禁卫军的卫尉说：“别让相国吕产进入殿门！”
吕产不知吕禄已去北军 [1] ，乃入未央宫 [2] ，欲为乱。至殿门，弗得入，徘徊往来。平阳侯恐弗胜，驰语太尉。太尉尚恐不胜诸吕，未敢公言诛之，乃谓朱虚侯曰：“急入宫卫帝！”朱虚侯请卒，太尉予卒千馀人。入未央宫门，见产廷中。日铺时 [3] ，遂击产；产走。天风大起，以故其从官乱，莫敢斗；逐产，杀之郎中府吏厕中。朱虚侯已杀产，帝命谒者持节劳朱虚侯 [4] 。朱虚侯欲夺其节，谒者不肯。朱虚侯则从与载，因节信驰走，斩长乐卫尉吕更始 [5] 。还，驰入北军报太尉，太尉起拜贺。朱虚侯曰：“所患独吕产；今已诛，天下定矣！”遂遣人分部悉捕诸吕男女，无少长皆斩之。辛酉，捕斩吕禄而笞杀吕媭，使人诛燕王吕通而废鲁王张偃。戊辰，徙济川王王梁。遣朱虚侯章以诛诸吕事告齐王，令罢兵。
[1]去：离开。[2]未央宫：汉未央宫在长安城的西南部（今陕西西安西北），是汉朝君臣朝会的地方。[3]铺时：午后三时到五时，傍晚。[4]谒者：官名。始置于春秋、战国时，秦汉因之。掌宾赞受事，即为天子传达。节：符节，使臣执以示信之物。[5]长乐卫尉：皇后所居为长乐宫，设长乐卫尉。
吕产不知道吕禄已离开北军，于是就进入未央宫，准备作乱。吕产到了殿门，禁卫军士阻止他入内，急得他在殿门外徘徊往来。平阳侯怕难以制止吕产入宫，骑马告知太尉。太尉也怕不能战胜诸吕，不敢公开宣布说诛杀诸吕的事，于是就对朱虚侯刘章说：“马上进宫保卫皇上！”朱虚侯请求兵马支援，太尉给了他一千多士兵。朱虚侯进入未央宫门，看见吕产正在廷中。此时到了傍晚，朱虚侯带人袭击吕产，吕产逃跑。这时刮起了大风，因此吕产所带党羽亲信都十分慌乱，不敢接战搏斗；朱虚侯等人追逐吕产，在郎中府的厕所里杀了他。朱虚侯杀了吕产后，皇帝命谒者持节前来慰劳朱虚侯。朱虚侯想要抢谒者符节，谒者不肯给他。朱虚侯就与持节的谒者共乘一车，凭着皇帝之节，驱车疾驰，进入长乐宫，斩杀了长乐卫尉吕更始。事毕返回，驰入北军向太尉报告。太尉站起来，向朱虚侯表示祝贺。朱虚侯说：“我们担心的只是吕产。如今吕产已被杀死，天下太平了！”于是派人分头捉拿所有吕氏男女，无论老少一律处死。辛酉（十一日），捕斩吕禄，将吕媭乱棒打死，派人杀燕王吕通，废除鲁王张偃。戊辰（十八日），周勃、陈平等决定改封济川王刘太为梁王，派朱虚侯去告知齐王，吕氏已被诛灭，令齐王罢兵。
灌婴在荥阳，闻魏勃本教齐王举兵 [1] ，使使召魏勃至 [2] ，责问之。勃曰：“失火之家，岂暇先言丈人而后救火乎 [3] ！”因退立，股战而栗，恐不能言者，终无他语。灌将军熟视笑曰：“人谓魏勃勇，妄。庸人耳，何能为乎！”乃罢魏勃。灌婴兵亦罢荥阳归。
[1]本：原先。[2]使使召魏勃至：前一个“使”作动词用，后面的“使”为名词。[3]暇：空闲，没有事的时候。
灌婴驻扎在荥阳，闻知魏勃首先唆使齐王起兵，便派人召魏勃来见，就此事责问他。魏勃回答说：“家中失火的时候，哪有空闲时间先请示长辈而后再去救火呢！”随即退立一旁，两腿发抖，不停地哆嗦，害怕得说不出话来，直到最后也没有说出别的话。灌婴仔细审视魏勃，笑着说：“人说魏勃很有胆量，其实不过是个狂妄平庸的人罢了，能有什么作为呢！”于是赦免了魏勃。灌婴也率领人马从荥阳撤回长安。