1.意大利半岛的构成

意大利半岛通常被认为由三个地区组成：北意大利、中意大利和南意大利。北意大利处于阿尔卑斯山与亚平宁山之间巨大的波河（Padus）盆地上。在古代，意大利的这一部分被划分为三个辖区，即利古里亚（Liguria）、山南高卢（Gallia Cisalpina）和威尼西亚（Venetia）。利古里亚包括北意大利的西南部，威尼西亚包括北意大利的东北部。山南高卢则处在这两个辖区之间，占据着波河河谷最好的地带，它的名字“山南高卢”，意思就是“阿尔卑斯山这一边（意大利）的高卢”，来自公元前6世纪找到翻越阿尔卑斯山的路，进而定居于这片富饶土地上的高卢部落。

中意大利的辖区有伊特鲁里亚（Etruria）、拉丁姆（Latium）、坎帕尼亚（Campania），面朝西方，或者说面朝第勒尼安海；翁布里亚（Umbria）和皮塞努姆（Picenum），俯瞰东方，或者说俯瞰亚得里亚海；撒姆尼（Samnium）和萨宾（Sabines）地区则占据亚平宁的崎岖山区。

南意大利包括的古代辖区有阿普利亚（Apulia）、卢卡尼亚（Lucania）、卡拉布里亚（Calabria）、布鲁提姆（Bruttium）。如果说亚平宁半岛像只靴子，卡拉布里亚就是“脚后跟” ，布鲁提姆是“脚趾”。正如我们已经知道的，南意大利的沿海地区，被称为希腊殖民区或者“大希腊地区”（Magna Graecia），之所以如此，是因为希腊称霸时期，在这些沿岸地区建立了许多重要的希腊人城市。

大岛西西里，就横卧在本土的南端，可能被视为意大利的一个分离片段，它的历史因此与亚平宁半岛的历史有着紧密的联系。

2.山脉、河流和海港

意大利，像南欧的另外两个半岛——希腊和西班牙——一样，都有高山作为屏障。意大利的高山屏障是阿尔卑斯山，它横亘在意大利北部边境上。犹如希腊境内的品都斯山脉，亚平宁山脉作为一个巨大的脊梁贯穿整个半岛。它们从古拉丁姆向东覆盖了广阔的山地地区。在古代，这里滋养了一个强悍的山地民族，它不停地入侵生活在拉丁姆和坎帕尼亚地区文明程度更高的低地人的领土。于是，半岛这部分的自然结构便塑造了大部分的罗马历史，正如在苏格兰南北两部分的自然对比中所反映出来的情形一样，数百年来，那里的山地人与低地人之间也充满了敌对情绪。

意大利只有一条真正的大河——波河，它流经前面提到的、位于阿尔卑斯山和亚平宁山之间的北部大平原。一些小河从亚平宁山东部斜坡倾泻而下，不仅流程短，水量也很少。在流经亚平宁山西部斜坡的河流中，最具历史意义的一条叫台伯河（Tiber），罗马就发源于这条河的两岸。在台伯河的北部是阿诺河（Arnus），它哺育了古伊特鲁里亚的部分地区；在台伯河的南边是利里河（Liris），它是坎帕尼亚境内的主要河流之一。

最优良的意大利海港都位于西海岸，其中，那不勒斯港最负盛名。东海岸地势险峻，鲜有优良港口。意大利因此而朝向西方。我们得以注意到这一情形的重要事实是，希腊面向东方，因此这两个半岛，正如历史学家蒙森（Mommsen）所言，开始转过身来，背对彼此。这导致罗马和希腊的城市在许多世纪里几乎没有贸易往来。

3.意大利早期居民：伊特鲁里亚人、希腊人和意大利人

在历史的早期，意大利境内生活着三个主要民族——伊特鲁里亚人、希腊人和意大利人。史前时代，除了希腊人之外，它们全部进入了这个半岛。

伊特鲁里亚人生活在伊特鲁里亚，他们是一个民族成分和渊源都不确定的民族，过着富有、文雅和靠海而生的日子，现在，这里又因为他们而被命名为托斯卡纳（Tuscany）。 他们看似是通过海路从东面进入意大利的。罗马人崛起之前，他们就是这个半岛居于领导地位的民族。其文化中的某些元素使我们相信，他们从希腊殖民区的城市那里获益良多。伊特鲁里亚人接着又成了早期罗马人的老师，传授给他们文明的某些元素，包括军事惯例、建筑艺术方面的启发以及各种各样的宗教观念和仪式。

我们对南意大利和西西里的希腊人城市已经有了初步印象。从这些文明的城市社区，罗马人不仅学会了字母的使用，而且还获得了法律和宪政方面的宝贵启示。

意大利人，也就是说印欧语的民族，包括许多部落或者群体（拉丁人、翁布里亚人、萨宾人、萨莫奈人，等等），他们占据了几乎整个中意大利和南意大利的大部分地区，希腊人的同族，跟他们一起进入了这个半岛。在这里，他们极有可能与土著人融合——这些土著居民形成了与印欧民族相同的风俗、礼仪、信仰和制度。在很大程度上，他们过的是牧羊人和农夫的生活。

意大利民族中最重要的是拉丁人，他们生活在拉丁姆；拉丁人中最重要的是罗马人。关于早期罗马的起源，它的社会、政府、宗教以及城市在其后世国王治下的命运，我们将在下一章中简单介绍。 eAYFMJV0hNh2fsRoIBVReCTOpgmQnFHgK7Tly6VneATOxaTaSzT0RFUDo4+I18/y