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《柳林风声》不是那种你看了标题，就知道它的内容是什么的小说。倘若你因此而错过它，那是你的损失。
当然，你也有可能因为别的原因而错过它。比如：你翻开了书页，发现这本听名字像人文地理类的书，说的居然是一群小动物的故事。“啊哈，我早就不看童话故事了”，这么想着，你合上了书本。那么，这就又是你的损失了。
从表面上看，《柳林风声》确实说的是一群小动物的故事。在地下挖洞的鼹鼠，结识了在河岸边生活的河鼠、獾和蟾蜍。它们经历了一系列的波折，然而彼此帮助，相互扶持，不言放弃。风波过后，大家都成为了更优秀的动物，都拥有了更美好的生活。
这样看来，评价《柳林风声》，离不开儿童视角。确实，《柳林风声》脱胎于睡前读物，是慈爱的父亲为安抚孩子而作的童话故事。因此，整部小说情节有趣、形象生动、节奏明快，具备一切优秀儿童读物所应具备的元素。读来轻松愉快，毫不费力。
但如果仅仅以儿童读物来定义《柳林风声》，却又远远不够。合家欢电影的妙处在于，孩子能找到孩子的乐趣，大人会发现大人的感动。《柳林风声》也一样。自诩长大了的我们，同样可以在让孩子欢乐的故事里，找到让自己动容的文字。
举两个例子。
鼹鼠向往河边的新生活，于是它毫不留恋地抛弃了自己在地下的家。某日，它与河鼠经过故园，它突然闻到了家的味道。前方，好友在呼唤自己；此地，家在召唤他的归来。挣扎之后，它终于在朋友的陪伴下，回家。在这一章的最后，作者这样写道：“鼹鼠一个人逗留在火堆旁，他清楚地看到，周围的一切是多么简陋朴实，但他心里也明白，这一切对他是多么重要……但他也放不下他和河鼠在河边的新家，那条河也在召唤着他。……他知道，明天他会同河鼠一道离开这里。”
你还认为，这是写给小孩子的读物吗？作者在这里抒发的，明明是我们每个人在成长中的必经之痛。每个年轻人都有离家的欲望和冲动。然而，心底又一定有一个角落，呼唤着让我们归去。可是，等到我们真的归去，又会清楚意识到，旧家早已容不下如今的自己了，我们终将再度踏上征程。
好的小说，总在不经意间教导我们做出正确的人生选择。
再让我们把眼光转向蟾蜍。在小说的大部分篇幅里，蟾蜍都是个惹是生非的主儿。它拥有令人吃惊的旺盛精力与好奇心，四处冒险，冲动莽撞，狂妄自大，给自己和朋友们添了很多麻烦。可是，你又无法简单地说它坏，讨厌它。这不仅仅是因为它像孩子那么单纯，无知无畏；也不仅仅是因为它犯了错总是显得那么无辜，可怜巴巴，让你无法狠下心来谴责他；也许更是因为看见了书中的它，你就像看见了现实世界里的自己。
哪个年轻人没有被热情冲昏过头脑？哪个年轻人没有梦想过成为众人瞩目的焦点？哪个年轻人不希望拥有为自己赴汤蹈火的朋友却又常常不知珍惜友谊？哪个年轻人没有幡然醒悟觉得自己之前真蠢的瞬间？
好的小说，总在不经意间让我们反躬自省。
当然，如果你想借由本书，去浏览那个时代英国的风土人情画卷，也一定不会失望。
这么说来，读《柳林风声》，还是要费一点力气的。
但是，无论你用哪一种读法，只要你读了，就不仅不会受损，而且还可得益。这，我是可以保证的。
（申 静/文）