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约翰·库缇斯，1970年出生的澳大利亚人，天生严重残疾。出生时脊椎下部没有发育，两条腿根本没有成型，既无法行走，也无法安装假肢。17岁时接受截肢手术，29岁时罹患癌症。
1996年，约翰走上激励演讲的道路，他先后到过190多个国家进行演讲，获得了“激励大师”的称号，迅速成为世界级著名残疾激励演讲大师。
他是怎样走上演讲大师道路的呢？一次偶然的公开演讲，给约翰带来了全新的人生。
在一次午餐会上，约翰应邀对自己的经历做简短的演讲。“我一定要把最勇敢的一面呈现给观众！”约翰告诉自己。他的经历和现状让现场观众热泪盈眶，大家纷纷给予热烈的掌声。一个女性跑到台上，哭着告诉约翰，她非常不幸，正准备自杀，此刻身上就带着手枪，可是当她听了他的演讲后，她觉得自己应该好好活下去。
演讲之后，约翰独自一个人来到海边，他坐在沙滩上，望着汹涌澎湃的大海，内心激荡不已。回想起在午餐会上热烈的掌声，他生平开始第一次大声笑出来——因为在他的一生中，第一次看到别人如此关切他的讲话，并且报以最真诚的掌声。这时，约翰忽然清晰地发现，到讲台上去，讲出自己经历的恐惧和忧伤，讲出自己的挣扎和拼搏，给他人以启迪，真是一件非常重要的事情。
于是，约翰开始了公众演讲。在演讲过程中，约翰尽量降低他的生理特性会对听众造成的影响，而且尽可能地讲出有价值、有影响力的话。他希望观众是来分享他的人生经验，而不是来看“怪物展览”的。
到现在为止，约翰在190多个国家，做了800多场演讲，他用自己的亲身经历，激励和影响了200多万人。
演讲改变命运。约翰·库缇斯正是通过演讲开始了自己丰富多彩的人生。
一个精通演讲的人通过演讲很容易就能获得别人的认可，这对于一个腼腆的人而言可能比较困难。就像哈佛大学《商业评论》指出的那样，在企业中升迁、晋级的首选条件就是具备较强的交流和沟通能力，如果不能做到这一点，机会就会渺茫。
如果你想改变自己的现状，就要提高自己的演讲能力。从现在开始，好好培养自己的演讲才能，别让演讲成为你最恐惧的事情。