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自我妨碍陷阱：为失败找一个冠冕堂皇的理由
“你千万别忘了，”在病榻上奄奄一息的摩根对妻子说，“隔壁巴特利克还欠着我们50元钱……”
“你放心吧！不会忘的。”
“还有，你别忘了，我们还应该还给马克尔300元钱。”
“我的上帝呵！”妻子大叫着，“你又说胡话了……”
妻子故意忽略欠马克尔300元钱的事实，这样当马克尔向其讨债时，她便可心安理得地对他说，自己对这一事件一无所知，从而可以免除受到道德的谴责。
从某个角度来看，这正体现了“自我妨碍行为”的存在逻辑。
在大学的学期末，各科考试接踵而来，有的学生经常逃课，也疏于学习，但是当考试临头时，他们非但没有认真复习学习内容，反而结伙到酒吧买醉，或者通宵打游戏，为什么会出现这种现象呢？难道临时抱佛脚的紧急复习不是更好的应对策略吗？
上述现象可以用“自我妨碍”来解释。所谓的“自我妨碍”，就是当人们担心自己没有能力完成某项任务时，他们会故意破坏完成任务的可能，以便为自己的失败准备托词：失败并不意味着我没有能力，只是我没有努力罢了。
比如，一个学生并没有为第二天的考试而用功，反而沉迷于电脑游戏，如果他的考试成绩很差，则他便会说：“我只是没有努力罢了。”如此这般，这个学生的自尊便会受到较低的影响，他可以心安理得于自己的失败。
从个体维护自尊和印象管理的角度来看，“自我妨碍”实际上是一种自我保护，它一方面为个体的失败提供了冠冕堂皇的理由，另一方面，当个体获得成功时，它还有助于发挥自我增强的作用——没有努力也可以获得成功，从而使个体以为自己智力超人。
个体在实施“自我妨碍”行为时，通常通过以下两种形式表现：
（1）行动式自我妨碍。对于难以预知的成败，个体为了做出有利于自己的归因而事先采取了一系列妨碍成功的行为，如有的学生在考试前喝酒玩乐、降低努力程度及为自己设置过高的成就目标等。
（2）自陈式自我妨碍。个体在从事任务之前，为将来可能的失败寻找一系列不可控制的借口，一些可能会影响自己发挥水平的因素，如考试焦虑、突然感染疾病和遭遇创伤性的生活事件等。
对于个体来说，大部分的研究认为，“自我妨碍”行为虽然有助于个体免受负面评价的影响，但是经常进行“自我妨碍”，不仅会降低个体的自信心，还会增加他们的焦虑反应——即使个体能使他人不对他们进行负面评价，他们自身也会对自己产生消极看法。
再者，如果过多地实施“自我妨碍”行为，个体还会增加遭遇失败的可能性，以致降低对学习的兴趣，继而又会采取“自我妨碍”行为，从而陷入恶性循环中。
而且，研究者还发现，即使他人没有对实施“自我妨碍”者进行负面评价，他们也不会对这些人产生较好的印象，也就是说，与没有实施“自我妨碍”行为的人相比，“自我妨碍”者往往会得到他人更低的评价。
由此可见，实施“自我妨碍”行为后，人们并非能如愿以偿地得到他人的较高评价，在虚伪的自尊心的操纵下，人们只是预约了更多的失败而已。
自我妨碍不仅影响对自己的正确认识和客观评价，还影响心理健康，更影响学习、工作和生活。因此，我们有必要矫正和克服自我妨碍心理。这就需要我们做到如下几点：
自尊是个人对自己的感受，是一种自我肯定及信赖的方式。健康的自尊能使自己适度坚持自己的想法、欲求及需要。健康的自尊虽不能使我们在逆境中永不受焦虑或沮丧的侵扰，但却能使我们坚强地去面对并跨越逆境。
自我肯定能降低自我妨碍的动机和倾向。自我肯定使一个人积极的特征更加明显，当一个人专注于成功的经验时，很难同时去想失败的经验。自我肯定需要长期坚持训练，以形成自我肯定的观念与行为，从而避免自我妨碍。
人们因持有不合理信念而导致的自我妨碍，往往是妨碍心理与行为的恰当反应。这就需要改变原有的认知和行为，促使其价值取向的改变。