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哈里是一家拥有数百万美元资金的日常消费品公司驻澳大利亚办事处的经理，他刚刚目睹自己的组织经历了两年来的第二次合并，这种合并带来的后果可想而知。美国总部领导核心的突然调整使得公司落入一拨对业务茫然不知所措的人手里，公司前途渺茫。同样困扰人们的是，第二次合并以及新公司的成立，使公司一直以来赖以生存的IT系统和商品供应链发生断裂。高级财务经理被迫用电子表格制作定期报告，为成百上千的产品线统计数十万美元的收益。
就在事情看起来糟糕得不能再糟糕的时候，总部的新老板们开始给员工提出更高的业绩，这在哈里看来简直就是天方夜谭。在当时的经济气候下，这些业绩根本不可能达成，更别提公司合并带来的许多不确定因素了。此外，公司现存的市场营销战略是根据传统的零售分配链制定的，和竞争对手采用的高效的电子商务相比，耗费了太多成本，逐渐丧失了竞争力，因此需要对这个问题重新进行严肃的思考。
哈里和他的工作小组拼命地向总部传达他们对此事的关注和建议，但是新一届的管理层不为所动。于是过去两年来积聚的情绪上的不满与烦闷迅速剧变成为毒素。没过多久，这种压力就在公司的业绩表上得到了体现，并最终在哈里身上表现出来。过高的业绩要求使哈里手下的职员们感到沮丧和愤怒，最终使他们疲惫不堪。
虽然这位经理已经倾尽全力帮助员工们减轻公司下达的任务命令了，但来自总部的无情压力最终还是把员工和哈里的创造力和活力消磨殆尽，公司的财务收益每况愈下。尽管员工们对哈里仍然忠心耿耿，但他们已经摩拳擦掌，开始准备另谋出路了。当承受了一年来自总部的无情压力后，哈里也结束了在该公司的职业生涯。
自我控制是一种重要的能力，也是人区别于动物的重要标志。人是有理性的人，而非依赖感情行事。没有自制力的人终将一事无成，他因为一点小刺激和小诱惑就抵制不了，继而容易深陷其中，最终害的还是自己。