1937年的南大街
由于南山里的山货运来西安时,首先落脚在南关,因而在南关正街和东西火巷,开设了些收购和寄卖桐油、五倍子(做染料)、生漆、猪鬃、大麻、丝、漆蜡、核桃、板栗、茶叶(紫阳石泉一带的)和木料等土特产山货行店,和出售往山里贩运的棉花、食盐等行店。由清代到1926年以前,山里还没伙匪,偶尔有个别持木棒抢人的“棒客”或持刀拦路打劫单人的“刀客”,所以这条山路畅通,来往的行人颇多,背的、挑的、花竿(用两根粗竹竿绑成的肩舆)、轿子络绎不绝,因而不仅沿途的客店、饭铺生意很兴隆,西安南关的行店旅店和饭铺的生意也很旺盛。抗战以前,由关中到陕南未通汽车时,邮差就是日夜步行(换班)走这条山路,往返于西安和陕南之间送信的。西安的人若要到陕南去,想雇花竿、轿子和挑夫,都得到南关的脚夫店和轿铺子去。南关也是木炭的集散地。几十年前,在西安过冬天,多数人是烤木炭火,在天暖时就需要贮存许多木炭。但是自1926年“围城”以后,这条山路土匪很多(穷百姓和散兵迫于生活而当匪),经常拦路抢劫,还绑肉票(土匪把行人拉去勒索银钱叫作“绑票”),扰得这条山路上除少数胆量大的措木板、背木炭、背盐的人以外,逐渐成了路断人稀,影响南关的商业日渐衰落。到新中国成立前,只有些秦岭北麓和南乡一带的农民来南关卖木炭、庄面(装满整布袋土磨磨的面粉)、油菜和蔬菜,南关已是一个破烂肮脏的街道了。
《西安城外的四关》