泺口镇,可以说是黄河与济南商业交通上的咽喉,也可说是济南北部的门户。因为在地势上,它是距离得济南很近,而又适当在黄河与津浦铁路的交会点上。它是在济南城西北15里地,适当黄河南岸,和黄河的入海口相距460里。这个市镇的外表,竟和一座小城市一般。东南西三面围着城壁,北面靠着黄河堤,市区的面积,南北长一里,东西广三里,是一个长方形的市镇。全镇的住户约有2000多户,人口约15000余人。这些人们,差不多一半是从事于商业,一半是致力于运输事业。因为这里的地位很好,而交通又便利的缘故。
在泺口镇外,每天差不多有一二百号帆船停泊着,这些帆船,有来自河南的,那些船里运载着黄河流域上游各省的货物,像桐油、纸、茶、水烟与漆等,都由泺口卸货,然后由泺口再运赴济南或由小清河运到利津去。还有来自黄河下流的,多数是盐船,因为山东沿海各县是产盐的区域,这些盐都得由水道运到了泺口,再转发到别省去。
泺口镇上有一个最伟大的建筑工程,便是黄河铁桥,这是津浦路越过黄河的一座大铁桥,在泺口镇市街的东端。这一座大桥,完全用巨大的钢骨架成,全长4180英尺(合1300米),桥面的中央是铁轨,两旁是人行道,在人行道两旁有铁栏杆围着。全桥的工程是在前清宣统元年(1909)开始建造的,到民国元年(1912)方才完成,共经过了四年的时光,承建这座大铁桥的是德国人,全部经费共花了1300万马克。
津浦铁路线上的黄河铁桥
在黄河上,一共有三座铁桥,一座是在甘肃兰州,一座是在河南郑州北面,当平汉路渡过黄河的地方。一座便是济南北面的大铁桥,这三座桥比较起来,要算济南的一座铁桥最伟大了。因为黄河的水流很急,而河面又阔,所以在建造的时候,格外困难。
我们试向黄河铁桥上小立片刻,对着黄河作一度展望,那么这情景实在是很伟大的。你可以看见一座纯钢铁的大桥横跨在黄河面上,那巨大的铁梁的影子,静静地映卧在水波上,而黄河的水,却是一片苍茫地,向着东面奔流,对着这历时四载,耗资千万的大桥,好像不值一顾的急流过去。刚好是形成了一个自然力与人为力的对比。如果望得远一点,那么可以看见那黄河两岸的河堤,仿佛城垣一般的,谨防着黄河的水流,又好像一个樊笼里囚着一条猛兽一般。在那河岸的上面,沿岸长着深绿的林荫,有些河兵们在走动着,他们是在防着,在修筑着,而河水有时激动起来,不断地向堤岸边打过去,这又是一幅人类与天然斗争的图画。
《济南》