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老肖一直在给卓木强巴补课：“马兰山冰川发育在平坦的高山顶部，冰川覆盖在上面好似一顶白色的帽子，可称为冰帽，又叫平顶冰川，它的特点是没有表碛，也没有出露到冰面之上的角峰陡崖。冰川上层是粒雪，下层是冰川冰。由于全球气候变暖，冰川一直处于消融期，里面会因消融而形成不少奇观。”
胡杨观察着旁边的车辙道：“看来柯克他们追得很急，这些盗猎分子有些慌了。小心点！别陷进去了！”
在冰川谷中又开了近一小时，无线电对讲机才有了信号，胡杨呼叫道：“柯克，听得见吗？柯克！”
一个男子的声音道：“你们总算赶来了，我在北边，我看到你们的车了。”
胡杨道：“盗猎分子呢？”
柯克道：“他们不要命了，钻进了冰溶洞，我守在洞口呢。”
他顿了顿又补充道：“程渠他们巡查去了，看有没有别的出口，目前好像还没有发现。”
胡杨道：“情况如何？”
柯克道：“三至四个人，有两把猎枪，一把自己改造过的半自动突击步枪。他们还想和我们动武，我也没客气，扫了他们一梭子。”
半山腰上斜陷着盗猎分子留下的破车，据柯克报告，车里空空如也。他的车在冰川侧面坡上，朝右开才看见柯克做的红绸标记。
看似离得很近，但越野车越开越慢，看着柯克的车在眼前，可老是到不了，第二辆车前轮又陷入了冰坑，怎么努力轮子都打滑，根本出不去。胡杨一怒之下，拿起来复枪跳下车去，卓木强巴跟在后面，他后面是林旭声，张立也跟来了。
卓木强巴想快些看到盗猎分子钻进哪个洞了，快走了几步，跑在胡杨前面，被胡杨一把拽住，骂道：“你不要命啦！走路不看地上的啊！”
卓木强巴愣道：“地上？地上没什么啊？”
胡杨也不说话，突然向西走了几步，拿起枪托对着一片似乎平坦的地用力一捣。那地面“哗啦啦”陷下去一块，听到石块滚落洞里的声音，好像一直在往下面滚，直到听不到声音。卓木强巴惊道：“这——”
老肖从后面跟上来道：“这上面到处都是看不见的冰陷坑，是冰溶洞薄弱处，里面究竟有多深，没人知道，一旦踩在上面，哧溜就滑下去了，然后你再也别想上来。”
卓木强巴这才小心地跟在胡杨身后，到了柯克守的洞口，第一辆车也开了上来，两辆越野车并排在洞口，第三辆车在半山腰拉第二辆。目前他们一共七个人，两把来复枪，一把双筒猎枪，加上柯克拿着的那把九毫米微声冲锋，一共四把枪，是为了对付攻击型野兽和盗猎分子而准备的。
胡杨小心地走到洞口，看了看四周环境，朝洞里喊了几句，柯克道：“没用的，我喊了几次了，他们都没什么反应。”
胡杨道：“从他们走的路来看，他们对这一带地形很熟悉啊。一定以前做过采金客，想独占一条金脉而深入过无人的冰川顶盖。”
卓木强巴问老肖道：“采金客？”
老肖道：“嗯，马兰山朝东延伸下去，距这里好几百公里路了，那里以前发现过几条金脉，八十年代曾涌入大批采金客，为抢金子还死了不少人呢。有些亡命徒，为了金子什么都不顾了，有时拼上性命走几百公里的无人路，来到这冰盖下面，看看有没有运气。不过，根据勘测结果，这冰盖下面似乎没有金矿呢，后来就再也没有人来了。”
老肖转过头，问道：“老胡，怎么办？这个应该是消融的冰溶洞，里面的情况不知道是怎么样的，地下裂层往往四通八达，他们躲起来可很难找啊。”
胡杨道：“不能让他们逍遥法外，找几个强壮的，随我进洞！”他转身看了看，拿过一把来复枪，硬塞在卓木强巴手里，道：“算上你一个。”
卓木强巴接过枪不知道该怎么放，翻来覆去拿了好几遍，急道：“我……我不会！”他在靶场练习过手枪射击，但是来复枪这样的长家伙，还是第一次拿。
胡杨大度道：“不会没关系，到时候就拿它当铁棍使。”
张立在一旁道：“我也去，那些盗猎分子有枪的，到时候我能帮上忙。”
胡杨看了看张立缠满绷带的手道：“可是你的手……”
张立道：“没关系，已经不要紧了。”
看着张立一脸的诚挚，胡杨想了想，安排道：“林旭声，把安全绳拿来，洞口就是个冰斜面，别下去了就上不来。柯克、张立，你们两个拿上枪，我们进去。老肖，车上还有一把自动步枪，你们要守好洞口，我们出来前会先联络的，别的什么出来，你给我拿子弹扫回去！”
只听老肖嘟囔道：“牛人。”
安全绳的一头拴在一辆越野车上，张立背了捆备用救生绳，拿了钢钉，装进一个包里，然后背上。胡杨另拿出两个巨大的登山背包，大号的交给柯克，特大号的交给卓木强巴。卓木强巴背在背上，感觉还挺沉，问道：“里面是什么？挺沉的。”
胡杨一瞪眼道：“这点力气都没有！你可是我们几个里面最强壮的一个了。里面是救命的东西，你别给弄丢了。”他走在前面，刚迈出一步，又回头强调道：“就是把你自己丢了，也不能把包丢了！”
老肖在后面一把抓住卓木强巴，神色严肃地道：“跟紧老胡，他可能想去看那个。这次就这么进入冰溶洞，有点太冒失了，但是没办法，老胡就是这脾气，唉……就是我和老胡，总共也只去过两次冰溶洞，里面步步危机，进去容易，想上来是难上加难，你们没有这样的经历，一定要听老胡的，否则情况会变得极其危险，甚至能要了你们的命。”
卓木强巴点头道：“知道了。”
这时，胡杨已经拉着安全绳，小心地进入溶洞之中。只见他一手拉着绳，一手控制平衡，“哧溜——”就从洞口滑到了洞内。
跟在后面的卓木强巴也想学胡杨，可他背着一个巨大背包，手里又反握着来复枪筒，一进去抓安全绳的手就松掉了，人也跌坐在地，顺着冰就直往里滑。
幸亏卓木强巴生得高大，坐在冰上滑行，也被胡杨一手抓住衣服，停了下来。从洞内朝外看去，冰洞的出口处是一条长约十米的冰斜坡，坡度在五至十度左右，要是没有这根安全绳，想爬上去实在有点困难。卓木强巴现在所在的地方是一块稍平的冰面，这块冰面就有左右两个路口，再往里看就是漆黑一团，什么都看不到了，如果刚才胡杨没有抓住他，现在他究竟会在哪里，情况就很难说了。
柯克、张立也都慢慢地溜了下来，张立问道：“走哪条道？”
胡杨说道：“电筒。”张立分发人手一个强力手电筒，那是一种手柄超长，可充电，尾部还可以放出十万伏电的防暴手电筒，电量很足，强光骤然发出，还有些刺眼。
胡杨仔细看了看地面，说道：“他们慌忙掉进来，不可能停在这个平面上，一定是滑到底下去了，我们走直线。”
进洞的四人中，卓木强巴无疑是最高大的一名；其次便是柯克，身高估计有一米七八，红脸跟打了蜡似的反光，戴了顶遮住耳朵的毡皮帽，活脱一个内蒙古冬季牧民；至于队长胡杨，身高比张立还矮了一两公分，但他那一脸凶相，一身煞气，很是慑人，骂起人来，卓木强巴都不敢还口。
整条冰道长约五十米，刚好是安全绳到头的距离，下面就是冻土石层了，至少鞋踩在上面不会滑倒。张立用电筒照了照四壁，所有的岩洞石壁都被厚厚的冰包裹着，手电光一照，冰里面的溶岩显得光怪陆离，颇似无数头怪兽，透过冰层也在打量他们，如今头顶穹壁距地面约有四五米的高度了，还不知道冰层有多厚，他们整个儿如同走在一条冰做的甬道之内。
从进入冰洞，地面就一直倾斜向下，越往深处，越让人感觉寒冷，卓木强巴心中寒意更重。那些盗猎分子在圣水湖畔，用赤裸裸的血腥撕裂了如画的美丽，就像这冰做的四壁，将寒气丝丝逼入他的身体。
胡杨取下手套，用手指感觉了一下地面，说道：“地上很干燥，从冰道溶蚀的大小来看，可能这个冰洞融化有七八年了，这个洞是斜着向下的，还不知道下面有多深呢。”
柯克找到一丝衣服上刮落的线条，说道：“他们一直滑到这里，现在不知道躲到哪里去了。”
胡杨道：“走。但是要小心点，尽量保持两人间不超过手够得到的距离，要是碰到地裂或地洞，旁边的人可以帮一下手。”
走了没两步，卓木强巴就提出了自己的疑问：“怎么是电筒？不是该用火把什么的，探测氧气是否足量吗？”
“呵呵。”胡杨笑道，“一听就知道你是个少有户外探险经历的外行人。你没感觉到吗？”
“什么？”卓木强巴不解。
“是风。”柯克解释道，“这是冰溶洞，并不是地穴或地溶洞，那些溶洞环境封闭，越往下走，越容易缺氧，而冰溶洞就好比一个马蜂窝，到处都是与外界相通的溶蚀洞口，风在四通八达的洞穴中横冲直闯，也将足够的氧气带入洞内各处，所以我们不需要用明火测算氧气含量。而且……”柯克又笑了笑道，“用火把来测量氧气，那是过去和完全没有准备的旅行者使用的土方法，虽然简单，但是效果并不高，如果在某些沼泽地穴，空气中含有大量的氯、氨、烃烷等杂合气体，火把依然能点燃，但对人体却是致命的毒气。我们身上都配备了现代的空气探测仪，每立方米空间中哪怕只有一立方微米的氧气也能探测出来，当环境气体不适合人体生存时，它们会发出警报的。”他拍了拍腰间，卓木强巴看见一个类似对讲机的东西亮着绿灯。
卓木强巴紧跟在胡杨后面，一手扶着冰壁，一手抓着登山包的系绳，小心翼翼地走着。他又问道：“可是，如果到处是洞口，那些盗猎分子不是很容易就逃走了吗？”
胡杨道：“没错，冰溶洞内可以说像马蜂窝一样，千疮百孔，但是像我们进来那样大的洞口就很少了，大部分是拳头大小的陷坑。而且，你要了解这些冰蚀洞的来历，啧——让我想想。这样跟你说吧，这些洞穴，是由于冰和水的相互作用，历经了千万年之后，才慢慢侵蚀形成的。水有个特性你知道的，水往低处流，所以，这里的洞穴有一个共性，全部是从洞口向内倾斜，指向山腹，就和我们进来那个洞口一样，出口附近是一条冰做的倾斜通道，那些盗猎分子如果没有登山用的冰镐一类工具，根本就上不去。而从他们逃跑的路线来看，根本是由于被追得过于紧迫，汽车陷入了冰地坑，慌乱中才舍去车而逃入这冰洞。他们或许本打算在洞内与柯克他们僵持，没想到我们的人越来越多，听到了汽车声才往洞穴深处逃去的。”
卓木强巴为之一愣，他没想到这个脾气火暴的队长竟然有如此清晰的思维和缜密的逻辑。胡杨“哼哼”一笑，仿佛自嘲道：“怎么，没想到我这个大老粗还能说出这样一套道道儿？大个子，这科考并不像你们在电视上看到的那么简单，开开车，测测风，探探水，就跟旅游似的，其实我们搞科考的，需要非常深厚的知识来作为活命的本钱。”
张立走在最后道：“啊，那和考古也很像啊。我记得有位考古学家说过，打开一座古墓，要先想到里面可能有什么，才能找到那些东西，不然就会被当作烂泥给处理掉了。”
胡杨不满道：“这可比考古困难多了，在考古界，你想不到里面的东西，最多只是得不到里面的东西罢了；而在我们这样的环境里，如果你想不到将会发生的情况，那么结局只有一个，就是以你的生命为代价。”
灯光照在胡杨脸的一侧，那大胡子影子投射在冰壁上，经过冰层的反射折射，胡杨的头像就像一头可怕的洪荒猛兽，看得张立心头一惊。又走到一个岔路口，胡杨在洞口细细一看，马上判断道：“走左边。”
卓木强巴看见，跟在身后的柯克从包里拿出个什么东西在冰壁上做记号，他问道：“你这是？”
柯克道：“做路标，不然在这个到处是岔路的冰洞里，你怎么出去？”
卓木强巴道：“可是我什么也看不到啊？”
柯克微微一笑，道：“是荧光笔，需要特殊的紫外线装置才看得见，不然不是也给那些盗猎分子做了记号吗？那他们就可以利用记号逃走，或是躲在我们记号的后面伏击我们，这也是我们经过了多年的……”
胡杨在前面道：“快跟上来，现在不是解释这些仪器设备的时候。我想，他们以后也不会需要用这些东西吧。”
四人行进缓慢，胡杨还不住利用手中的对讲机与外面的老肖交流信息，而对讲机的信号，随着他们深入洞穴，也越来越弱了。冰洞内岔路极多，包裹洞穴的冰壁时厚时薄，他们就如蚂蚁穿行在蚁穴迷宫之中。胡杨谨慎地追寻着盗猎分子留下的蛛丝马迹，带着他们来到一条冰缝前。洞穴两端的冰壁突然增厚，就如一块巨大冰石，被巨斧从中劈开，留下一条楔形通道，仅容一人通过。
前面的冰缝明显地窄了，四人都需要侧身才能通行。洞顶悬挂着冰凌，石壁突兀嶙峋，卓木强巴背着大包过不去，只能双手举着包挪过去，不少长悬冰凌被背包折断，冰珠子时不时滴落在卓木强巴领口，连柯克也遭到连累，不住道：“小心点，小心点，这东西扎在身上，比整个人掉进冰窟窿还让人难受。”
胡杨笑道：“小心点，这些冰比普通冰温度更低，掉进衣服里像针扎一样痛，弄不好，还能让你患上冷骨风。”
前面的通道更加狭窄，胡杨不得不收腹憋气，他自然又咧嘴骂了盗猎者一番。
卓木强巴艰难地挪动着，依然忍不住好奇问道：“这个洞到底有多大？”
胡杨喘息着道：“不……不好说。弄不好的话，整个马兰山冰川内部，都能被串起来。这马兰山，是昆仑山脉的南支，由地质系古代强烈侵蚀的复杂变质岩所构成，冰川消融可形成冰面河流、冰塔林和表碛丘陵等冰川溶蚀地貌。冰川上游为侵蚀地貌，冰川下游为沉积地貌，如今我们在冰川中上游腹地，这里的形态用我们术语来说，大致有刀脊、冰坎、冰斗、冰刻槽，那些沉积物是冰砾阜、蛇形丘、冰水阶地台地和冰水扇。呼，总算挤出来了。来，把包递给我，我拉你一把，小心点，地面好像已是冰冻层，很滑。”
卓木强巴终于也挤出了狭窄的缝隙，借助手电的光放眼望去，不由得大叫道：“啊——”空旷的洞穴内传来阵阵回音：“啊——”“啊——”……