齐宣王在位时,喜欢听宫中乐队吹竽。每次观赏演奏,他总是让三百人一起吹奏。
有位不会吹竽的南郭先生,知道齐宣王喜欢听众人吹竽,便投其所好,向齐宣王吹嘘自己如何擅长吹竽,请求宣王同意他参加乐队的演奏。齐宣王答应了。每逢演奏时,南郭先生都摇头晃脑、装模作样地吹竽。就这样,他享受到了和其他吹竽人同样的俸禄。
后来,齐宣王死了,儿子齐愍王即位。齐愍王也喜欢听竽,不过他不喜欢庞大的乐队合奏,而只爱听独奏。南郭先生一看无法混下去了,只好乘大家不注意,悄悄地逃走了。
——选译自《韩非子·内储说上》
讽刺那些不懂装懂、骗取他人信任和好处的人。告诫人们,不学无术的人靠蒙混过关的日子是不会长久的。