八十二章

震惊上海滩的罢工运动，在惨烈的冲突中匆匆落幕。

劳工死伤过百，巡捕轻伤百余人，无一殉职。至于背地里买通帮派合作打压劳工的勾当，被粉饰成了黑帮街头械斗裹挟其中，最后不了了之。

然而对当局来说，这件事的结尾并不那么令人满意。

抗议的劳工虽已被暴力驱散，抓捕齐先生的巡捕却扑了空。

黄浦江畔，长卿清点新到的一匹生丝，却发现其中一个货柜内有异动。因怕航运时有老鼠混入其中，把丝绸布匹啃坏，忙命伙计打开查看。

黑洞洞的木柜里面，却钻出个首如飞蓬的落魄男子。

伙计吓了一跳，抄起木棍就要打下：“好大胆的小贼！”

那人抬起头。长卿忙把棍子抓住，拦在半空：“住手！”

里面藏着的正是齐怀英。

“不曾想沦落到今时今日，还能有机会和你道个别。”他磊落地站直了，声音却流露出与年纪不符的浑沧。

长卿让伙计们都去四周守着，勿要让闲杂人等靠近。打量眼前故交，百感陈杂。他脱下外套，递给衣衫单薄的齐怀英，说：“君子不立危墙之下，与其把未来托付给危险的幻影，不如选择更稳妥周全的方式，以免误人误己。以暴制暴终究不会带来好结果，当年在英国的时候，我也这么劝过，可惜你从不肯听。”

“我却不这么认为——现在是最坏的时刻，也可以成为最好的契机。人一辈子，要坚持做正确的事很难，自欺欺人却很容易。把能看见真相的眼睛闭上，却睁着另一只迷糊的眼告诉自己日子能过的很轻松，确实能少去不少烦恼，但——良心不会允许。”齐怀英目光灼灼，仿佛不抓住眼下，将再也没有机会说出这些话：“长卿，在你所处的位置，能做的比我要多很多，也到了该认清现实的时候。对付财狼只能拿起刀枪抗争到底，温吞吞讲道理如何可行？千万不要为求苟安而一叶障目，不仅愧对同胞，也辜负了明秀对你的信赖和感情。”

认清现实的代价，却不是每个人都偿付得起。

江风凛冽，连空气里都回旋着震颤的余音，连脚下的舢板也微微抖动。长卿侧耳听了又听，发现震动的不是舢板，是自己的心。

这场仓促谈话的结果，长卿早有预料。两个立场相悖的人，谁也无法彻底说服对方。他点点头，“躲在货船里不妥当，等天黑了，我安排别的船送你离开。为了安全，以后不要再回上海。”

江水浑浊滔滔，驳船和渡轮发出刺耳怪叫，冒着黑烟往来穿梭。

今朝一别，想必后会难期。

几个罢工委员会的罢工骨干分子为躲避暗杀和抓捕，不得不暂时消声觅迹一段时间以保存元气。刚成立不久的小沙渡工会元气大伤，成了一盘散沙，无奈被迫解散。

齐怀英确是人中君子，尽管陷入自身难保的境地，还是尽其所能为明秀做了善后安排。当局严加追堵，处处设卡盘查，牢房很快被无辜平民塞满，喊冤声震天。他可以走，但很多同志却没有远走高飞的可能。这个聪颖倔强的女学生，是他最牵挂的人之一。

罢工失败，侥幸未被抓捕的工友们的下场可想而知。和吕道涵设想的那样，这些人在任何工厂都无法再得到一份工作。

明秀这条小小的漏网之鱼，拿着齐先生留下的介绍信，找到了《新报》编辑文量才，才得以进入《新报》当打字员。

她在工人学校里学到的文化知识没有白费，很快便在一群小学毕业的女职员里脱颖而出。

很多失去工作的工人就没这么幸运。没了收入，一家老小连吃饱肚子也成问题。有力气的男人或许还能苦撑一阵，他们的妻子、姐妹、女儿……这些柔弱无助的妇孺，却不得不因此沦落了，陷入更悲惨的境地。

很多劳工的亲眷迫于生计，不得不含泪“下海”，充当舞女或暗娼来养活家人。

舞女队伍壮大得很快，到了年末，整个上海娱乐场所的舞女和陪酒女郎已高达两万人。对于很多道貌岸然的君子来说，舞女是可耻的，但对于舞女本身来说，陪舞却是她们赖以生存的唯一手段。所以，当政府开始大搞“新生活运动”，下达“禁舞令”时，数万舞女迅速组织起来抗议，并最终取得胜利，这就是著名的“上海舞潮案”。【注：“上海舞潮案”实际发生于1947年，此处为情节铺排把事件的时间点提前。】

《申报》的著名记者曾这样报道：“伴舞的报酬已远超演剧的报酬，这是人性的沦丧！”当时有个小有名气的女电影明星冯如兰，在拍电影之余也进入交际场为达官显贵伴舞，就被认为是追求金钱道德堕落，很受抨击。

可《新报》所登载的报道，却从另一个角度揭露了这种现象下真正的症结和疮痍。

明秀以本名撰写的第一篇时评，被文量才大胆采用。

她在里面写道：“在这么多的舞女之中，各人有各人的地位，各人有各人的家庭环境……但是其中有一点是可以相信的得过，若不是为了家贫，谁愿意以一个清白的少女之身，去供人搂抱呢？这无非是为生活的皮鞭所驱使，忍痛牺牲而已，同时，你也要知道，除丧尽天良，自甘堕落的舞女，对于供人搂抱的生活，是没有一个不厌恨，希望早日脱离火坑的。”

她把在百乐门当女招待时的所见所闻，如实诉诸笔端，字字血泪。一石激起千层浪，引起社会各界广泛议论。

明秀激动地发现，除了刀枪棍棒，手中的笔也可以成为刺破黑暗的利器。她要为那些有苦不能言的穷苦百姓，那些从不被理解和倾听的可怜人，发出属于他们自己的声音。

由于思维新颖，眼光独特，明秀很快从打字员升为报纸撰述员，接到的第一个任务，却是采访同孚商行董事——宋长卿。

送别齐怀英后，宋长卿一改往日作风，决心从上层进行制度改革。他收起往日对商事漫不经心的态度，开始更多地参与到决策中，并顶住层层压力，招纳被其他工厂拒之门外的雇工，大力改善工人待遇。

明秀从报纸上得知了这一切，内心很受触动。然而两人以这种方式再见面，还是难免尴尬。

长卿在人去屋空的会议室整理文件，钢笔夹在耳朵上，手头忙得一刻不停。她推门而入，正看见他逆光的侧影，几缕刘海凌乱地垂在额边，可丝毫无碍于容颜的俊美。他整个人瘦了许多，像株冷杉般立在窗下，轩然霞举。

他听见动静，抬头一望。尽管事先已经安排沟通过，知晓前来采访的女记者正是这位说不得却又念念不忘的“故人”，还是怔在当下。

手里的一摞公文滑落，撒了满地。

明秀下意识地蹲身去帮着捡，两人的手不经意碰到一起，忙又分开。一冷一暖，是劫是缘。

秘书小杨识趣地退出。

明秀直挺挺地坐在对面的椅子上，准备好的问题全在舌头上打了结。笔杆僵硬地攥在手指里，似被一阵狂雪急冻，人也恍惚了。

什么为公大义，恤老怜贫……说到底，终究还是为她。横亘了成千上万的暴乱、死伤，信念的升腾和破灭，再又逆风而起。若都是寻常老百姓，又哪来如此的周折。

漫长的心事结成茧，硬要剥开来，蝶翅有斑斓的疼。耳畔只有他的话：“我一直都在等你回来。”

角落的座钟，竟然不知不觉停摆了。阴险又处心积虑地，给了他们一点偷来的时间。

两两相对，把那一段天意弄人的岁月都抽掉。脸上忽觉痒痒的，是一串没来由的泪水。她头一回在他面前掉眼泪，没有争执，也非怄气，更不是因为面临动荡和危险。情动之深切，远比那些缘由更难抵挡。

猝不及防地，他贴近她。温暖的唇，把潮湿的泪迹辗转吮去。融在舌尖，纠缠着苦甜。恼人的晕眩，一场美丽的横祸。

一吻之后，相对无言。明秀猛地清醒过来，旋即转身离开。

再情何以堪，还是要面对。

三天后，明秀整理出第一份采访稿。为了解工友们对同孚少东推行福利改革的看法，她亲自深入车间继续采访工人，却得知一个意料之外的消息。

曾经穷困潦倒的杜鹃一家，在被开除工厂后突然“飞黄腾达”。

杜鹃身患痨症且无钱医治，原是只能等死。没想到天无绝人之路，竟交上旁人想也不敢想的好运。流言纷纷，都和“洪春帮”的小山爷董思学有关，昔日工友对明秀的态度也变得微妙，既敬而远之又不敢得罪，还带着些鄙夷。

那杜家几姐弟，都被如今在帮派里坐上第三把交椅的董思学接出了棚户区好生安置。病重垂危的杜鹃被送进外国人开的医院，照爱克斯光，用最贵的进口药，硬是活活吊住了一口气。

把杜鹃的小命捡回来，又倾尽全力地保住，是他对小草最后的凭吊。

这些流言，证实了明秀这段日子以来听到的各种零碎传闻：俩帮派争夺地盘，董思学带头码头火拼，用炸鱼的土雷管造成死伤无数；董思学在赌场豪赌，为老头罗押命；董思学在住所种了许多枣树，为悼念一个不知名的姑娘；董思学身边总是跟着很多女人，常换常新，唯一相同的是她们都长得很像。不管这些姑娘们姓甚名谁，来自何方，他都给她们改了名叫小草，这是从他身上拿到好处的条件之一……董思学这个名字，逐渐令人闻风丧胆。

她只是听着，像旁观一个跌宕血腥的江湖故事。上海滩是个从不缺传奇的地方，旧霸主会被新枭雄取代，肥皂泡不停升腾又破灭，引众生癫狂。

悲哀地辗转一下，便也入梦了，在梦中发出微微地长叹。

一觉醒来，也没工夫做无谓的感怀。明秀忙着适应全新的生活。在报社工作，薪资不高，月领十二块。每个礼拜休息一天，但上下班时间很不稳定。正常应该六点下班，遇上紧急状况，就得加班出稿赶印，晨昏都颠倒。考虑到女职员的安全，文量才尽量照顾，不会让她们加班到太晚，但明秀总是坚持留到最后的那个。《新报》的资深记者顾屺怀，是文量才带出来的得力臂膀，工作态度极严苛，能从此公手里过稿的撰述员屈指可数，就连他也对这位新人颇为赞赏。